棕櫚 Palm Trees是熱帶植物,通常一見到棕櫚樹就知道自己來到熱帶,對於住在寒帶的人而言,那就是度假,心情立即好起來。所以能在室內擺放一盆棕櫚樹,也能讓人感到熱帶風情。
除此之外,棕櫚還是美麗的盆景,很快可以長成一盆高大植物,是很多酒店大廳,會議室常見的裝飾植物。
其實棕櫚樹有很多種,有些像椰子樹 coconut,大片葉子在頂部散開。也有些像是大片的扇子,或是細細的羽毛,不論像甚麼都一樣風采奪人。
不過選擇盆栽,最好選生長較慢的棕櫚,否則室內很快就容納不下。而且高大的棕櫚樹也很難在一般大小的盆內生長得好。所以比較受歡迎的盆栽棕櫚一般都比較矮小,除非你有高大的溫室,或是兩層樓高的大廳。
選擇種棕櫚樹之前,有幾點要注意。一是很多種類的棕櫚樹壽命很短,只能活幾年時間。一是棕櫚樹不可以由頂部修剪,否則立即夭折。
種植:
不是所有的棕櫚都適合盆栽,只有一些體型較小的棕櫚可以盆栽。最保險是購買盆栽棕櫚,而不是由地裡挖了回家種。
我們經常見到棕櫚樹長在沙灘上,其實多數的棕櫚樹都喜歡帶砂質的土壤,這表示土壤的排水要非常好。在一般盆栽土中加上些砂土就足夠。
多數棕櫚樹(包括椰子樹)在美國農業部的分區表上,屬於第九區,甚至第十區以上才能地栽。所以室溫最好有攝氏十二度(華氏55度)以上溫度,如果低過五度就會影響生長。同時棕櫚喜歡充分的陽光,包括冬天在內。因此最好是放在朝向東面,南面的窗口。如果是向西,就要避免下午的強光照射,最好有一層窗紗。向北的窗口陽光可能就不夠。夏天時,甚至可以搬到戶外,接受較多陽光。不過放戶外時,也不能每天給太陽猛曬,還是要有些過濾的遮光。
棕櫚樹也需要充分的水分,因此當土面用手觸摸感到乾了時就可以澆水。如果是很大的盆,就等土面約一公分都乾了時,再澆水。而最重要的是,排水孔要足夠大,保持排水通暢是必須的。每一次澆水都要讓多餘的水分排光,再放回原處。
室內栽種棕櫚樹因為一般濕度都不夠,因此很容易出現枯葉或是黃葉,這是很難避免的事。如果見到葉子邊緣變枯黃,可以將枯黃部分修剪去,然後增加濕度。方式包括:不時在植株附近噴霧水,或是在室內放一個加濕機humidifier。這加濕機有的很大,好像冷氣機一樣大,也有的很小,只有一個汽水瓶那麼大。你可以視自己需要添置。
不過棕櫚樹也有很多種,有些是生長於潮濕的熱帶地區,有些則生長在較乾燥的沙灘區,因此需求也不盡相同,最好購買時收存名稱及資料,以適當的方式照料。
此外棕櫚樹也會在下部出現枯黃的葉子,這是自然的新陳代謝。只要將下部的黃葉剪去,上部自己會生出新的青嫩的新葉。此外要知道,棕櫚樹是不可以由頂部修剪的,如果認為樹生得太高,而由頂部修剪,這棵樹就必死無疑。
棕櫚樹在地栽時有機會開花,結種子,但室內栽植開花的機會很小,除非是種在四周都是窗戶的溫室內。所以施肥也可以施一般平均肥就可以,無需特別鼓勵開花。
棕櫚樹喜歡較溫暖的氣候,因此當室內開冷氣時,最好將盆放在遠離冷氣出口的位置。冬天即使開暖氣,也不要對住盆栽。同時夏天最好多開窗,讓自然空氣流通。又或是放在室外。
多數棕櫚樹喜歡有些逼根,就是不怕盆小,不要經常換盆。只有當根部充滿盆內時,才需要換盆。
此外不換盆也可以控制棕櫚的長勢,因為有些棕櫚樹會生長得很高,超過一般家庭客廳的高度。如果不想棕櫚樹太高,就盡量不要換盆。
繁殖:
棕櫚樹一般是經由種子繁殖,但室內種植就比較難由種子發芽繁殖。某些盆栽棕櫚可以經由分株方式繁殖,但多數不行,因此不要勉強。所以最好是購買新株。
蟲害:
棕櫚樹及竹子等植物,有時會生Mealybug,就是像棉花一樣白色毛茸茸的蟲子。它們通常都長在葉子與莖的夾縫間,會吸植物的汁液,所以要立即除去,方式是用清水沖洗。然後用酒精rubbing alcohol(一般藥店有售)兌水(一比三的比例),再加少許的肥皂水,(洗碗用的洗潔精幾滴就可以),沾棉花將患處徹底抹擦。也可以再使用有機殺蟲劑Neem oil ,或是 insecticidal soap噴灑。通常要噴灑兩三次(每隔一周噴灑一次)才有效。如果你屋內還有其他植物,必須隔離。如果噴灑幾次後還無法清除,最好放棄,以免傳染給其他植物。要預防,以後不要過分施肥,特別是氮肥,同時也不要過分澆水。除了盆的排水要非常通暢,還要維持土面乾了再澆水的原則。(使用殺蟲劑時,必須遵守指示,過多過少都無用。)
室內盆栽棕櫚常見種類:
Kentia Palm (Howea forsteriana):
這是最常見的盆栽棕櫚之一,有時也叫做Sentry palm,這植物受歡迎的原因很多,除了外型美觀,也比較耐蔭,比較耐寒,而且生長緩慢,不至於生得太高。但如果生長環境理想,最高可以長到十英尺高。
雖說耐蔭耐寒,但是都需要一定光照才會生長,葉子顏色也較美麗。最低溫也不要低於攝氏十度,(華氏 55 度)。因為生長緩慢,不要經常換盆,只有根部過份擁擠時才需換盆。也因為生長緩慢,不要試圖分株繁殖,因為可能傷到植株。
夏天時最好移到戶外較陰處,但要記得澆水,以及隨時檢查不要被蟲蟻侵蝕。
Parlor Palm (Neanthe bella) 袖珍椰子:
外型與前面一種非常相似,有時難以分辨。也是可以忍受低光及較低溫的美麗植物,但最好也是有相當的光照,生長才正常,葉子也較健康及美麗。喜歡較潮濕環境,但就怕盆中有積水,因此盆的排水一定要好,而且要等盆土表面感覺乾了再澆水。最忌諱頻頻澆水。
也不喜歡太多肥,最多三四個月施一次非常稀薄的平均肥就夠。袖珍椰子根部較細弱,因此生長緩慢,除非必要也不要輕易就換盆。
袖珍椰子有機會生蚜蟲aphid,介殼蟲scale,或是mealy bug,所以雖然要維持環境潮濕,但要維持四周乾爽,及空氣流通。如果真的發現有蟲,可以使用Neem oil或insecticidal soap。
唯一繁殖方式是由種子繁殖,但非常困難,成功機會不大。也不要試圖分株繁殖。
Coconut Palm (Cocos weddeliana)椰子樹:
這就是一般常見的椰子樹,但用來盆栽的就是矮種椰子樹Dwarf Coconut palm。否則在熱帶見到的椰子樹,隨時都可以生長到一百呎以上。
椰子樹需要很多陽光,所以最好是放在最多光的窗口。對於水的要求也高,盆土表面一乾就可以澆水,但原則也是一樣,盆中不可以有積水。排水孔要非常暢通,土壤中最好加些砂土,幫助排水。也喜歡潮濕環境,房中最好有打濕機humidifier。
一般來說,盆栽椰子樹壽命不長,如果種一兩年就夭折,也是常事。
也有人用椰子來種,我們經常見到有人將椰子種在盆裡,然後生出幾片長長的葉子(下圖)。(不是超市賣的椰子,必須是原產地的未經處裡的椰子。)種的方式是,將椰子一半種在盆裡,用潮濕的泥苔土peat moss,保持溫暖及潮濕,不久就會生根及長葉子。頭兩年不用施肥,因為植株會由椰子本身吸收養分。不過在寒帶用盆栽這樣的種法,最多生長兩年,等椰子的養份被吸光,就會夭折。(下圖來自: bigcommerce.com)
Pygmy Date Palm (Phoenix roebelenii) 矮棗椰:
矮棗椰因為身形飄逸,也是受歡迎的庭園樹。一般只有6-10英呎高度,因此特別適合今日的較小都市庭院。由於種子像是紅棗般甜美,所以叫做棗椰。
盆栽時可以在一般盆栽土中添加少許砂土,幫助排水。矮棗椰對於澆水有要求,一方面不容許盆土全乾,因此土面下一公分感覺乾了就要澆水。但又不容許盆中有積水,因此排水孔要暢通,澆水時要讓多餘的水流光。
盆栽矮棗椰全年都需要陽光,此外因為喜歡稍微偏酸的土壤,因此也可以添加少許泥苔土peat moss,或是使用酸性肥料。大約一年施肥2-3次就夠。
棗椰對於過冷或是過熱的溫度敏感,因此不要放在距冷氣或暖氣太近的地方。夏天時最好多開窗,接觸新鮮空氣。或是放在戶外有遮蔭的地方。
棗椰的葉子可以長達2-3英尺,平時可以將有些枯的邊緣剪去。偶爾清洗葉片,可以預防生蟲。
Areca Palm 散尾葵:
這種棕櫚樹又叫做Butterfly palm,因為葉子飄逸,向四面散開。樹幹光滑有節,很像竹子,樹葉也像竹子。
不過這棕櫚需要很多光,但就不要多施肥,因為對肥料敏感,一年最多施一兩次非常稀薄的肥料。此外也是壽命不長的盆栽植物。
散尾葵的好處是很容易由種子繁殖,選那種成熟的種子,橘黃色的比較容易發芽。如果照正確的播種方式,大約六星期可以發芽。
European Fan Palm(Chamaerops humilis) 歐洲扇形棕櫚:
這種棕櫚又叫做地中海扇形棕櫚,葉子像是一把巨大的圓形扇子,最大的直徑有兩英尺那樣大。多數的葉子是裂瓣的,但也有些的葉子不分裂,兩種都有特色。
歐洲扇形棕櫚生長緩慢,外型特出,因此一直都受歡迎。而歐洲扇形棕櫚又是這一類棕櫚中比較容易種的,一來比較耐寒,其次壽命也較長。此外非常耐旱,絕對不要多澆水,等表土一公分到一寸乾了之後再澆水(視盆之大小而定)。也不需要特別潮濕環境,不過每天在葉面噴霧水,對於葉子的健康有幫助。如果葉子邊緣有枯黃現象,就是濕度不夠。經常噴霧水,也可以防止生紅蜘蛛spider mite (螨蟲)。
此外需要充分的光照,每天最好有四小時光照。
Sago Palm (Cycas revoluta) 蘇鐵:
蘇鐵又叫做鐵樹,或是鳳尾蕉,可能是眾多棕櫚樹中最為中國人熟悉的,但並非真的棕櫚樹,而屬於鐵樹科。照顧方式也跟多數棕櫚樹不一樣。首先非常耐旱,不需要經常澆水(怕多水),亦無需潮濕環境(怕潮濕)。可能是上述各種棕櫚樹中,最容易種的。
唯一是需要充分的光照。如果光照充分,可以種到開花,那是說如果運氣好,不過最少也要15年時間才會開花。此外也可以一個月施一次薄肥。
蘇鐵生長緩慢,要很多年時間才生長一尺高度。所以很適合室內栽種。
Fishtail Palm (Caryota urens) 魚尾棕櫚:
這也是常見的盆栽棕櫚之一,因為每一片葉子都像是魚的尾巴,因此有這名字。照顧方式大致與前面幾種棕櫚一樣,室溫不可以低於攝氏15度(華氏60度),平時室溫最好在21-27度之間(華氏70-80度)。冬天最好是10-15度,(華氏55-60度)。如果低於攝氏七度(華氏45度)就可能夭折。
魚尾棕櫚也需要高濕度,最好每天多噴幾次霧水,或是放在有打濕機的房間。如果見到葉子由邊緣開始發黃,有可能是濕度不夠。
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