這部1945年的黑白片被認為是Film Noir黑色電影中最好的一部之一,也被視為前一年推出的The Woman in the Window (綠窗豔影)的姐妹作,兩部電影都是導演Fritz Lang弗朗茨‧朗的作品,三位男女主角都一樣,劇情也有些相似。
這電影中文被譯做: 血紅街道。男主角是一向慣演警匪片的愛德華G魯賓遜Edward G. Robinson,女主角是美豔的瓊班奈特 Joan Bennett,她在這電影中戲份較重,人也較美。而兩部電影中的小瘪三都由 Dan Duryea飾演。(下:男女主角)
電影故事基於法國小說La Chienne (The Bitch)改編,看了電影真想罵那女主角一聲 Bitch,覺得她死有餘辜。
劇情:
男主角克里斯Chris Cross是一個再平凡不過的中年的男人,婚姻不幸福,與妻子毫不來電,而且妻子整天怨天由人,對他不滿意。事業無成,在紐約格林威治村一間服裝店做出納,見不到前景有什麼光明。唯一的嗜好是畫畫,但也沒有人欣賞。
這天,在公司的儀式上,他的老闆發給他一個工作25年的獎勵,一隻手錶。之後他見到老闆跟一個年輕漂亮的女子上車,他心中不免幻想,自己也能有一個年輕的女朋友。
這時一個漂亮的女子受到一個男人的凌辱,甚至動手打她,克里斯前去打救,用手中雨傘嚇走了對方。這女子叫做凱蒂Kitty,為她的安全計,克里斯於是送她回家,到家時他邀凱蒂一起喝杯咖啡,她出於感激答應了。因為他那天衣著整齊,凱蒂以為他是個有錢人,談話間她問他做什麼,他還沒說,對方就說要猜。最終他只說自己也畫畫,她就以為他是個知名畫家。(下:初次相遇,克里斯就愛上了她。)
回到家裡他感到很不如意,妻子亞黛兒Adele又對她冷言冷語。他們的婚姻只因為兩人都寂寞,有一次他對亞黛兒說,自己從未見過一個女人裸體,可見他們間的關係是如何冷漠。原因之一是亞黛兒一直懷念及崇拜自己的前夫,他是一個警察,一次因為要救一個女人跳入河中而淹死。
下一次克里斯再見到凱蒂時,遇見她的房裡有一個男人強尼Johnny,他沒認出來,強尼就是那天毆打凱蒂的人。原來他是凱蒂的男友,但卻是一個不務正業的小瘪三,凱蒂被他吃得死死的。克里斯說他不喜歡強尼,凱蒂就隨口說他是自己好友的男友。
克里斯走後,強尼就要凱蒂跟他騙錢,他們聽說克里斯已經結了婚,就要跟他敲詐。凱蒂於是對克里斯說,自己家裡有事,急需五百元救急。克里斯去向老闆借支,沒有獲准,他就偷了妻子的債券,之後凱蒂又要錢,他又到公司偷了一千元。都只因為凱蒂的幾句甜言蜜語。(下:他簡直崇拜凱蒂)
但克里斯真的沒錢,受不了這樣的需索。強尼因為聽說他是畫畫的,就要凱蒂向克里斯要幾幅畫。克里斯給了她一幅畫,強尼拿這畫去賣,本來無人問津,但卻被一個畫評家看上,大大讚賞。畫家還特地造訪強尼,問他是誰畫的。強尼臨急就說是凱蒂畫的,結果凱蒂被逼承認,自己是那個畫家。她並向克里斯索取更多畫。
這時凱蒂開始有名氣,一間畫廊甚至將她的畫放在櫥窗。克里斯的妻子亞黛兒見到一幅她以為是丈夫的畫,署名卻是一個女人名字Katherine March,她就以為丈夫是抄襲別人的畫,回家後質問丈夫,克里斯才知道凱蒂在冒認自己,將自己的作品據為己有。當他去質問凱蒂時,凱蒂說自己需要錢用,才將畫賣了。克里斯不僅沒生氣,還很高興自己的畫也有人會花錢買及公開展示。因此克里斯答應為凱蒂畫更多畫,雖然凱蒂一毛錢也沒分給他,他也不在意,因為他覺得自己的畫有人欣賞已經很開心,何況還可以因此見到凱蒂。
這時一個男人出現,原來他是亞黛兒已經「死去」的前夫希金斯Higgins。原來他當時已經因為收賄而犯案,而救那女人時,他又偷了那女人的錢包,因此假冒淹死。現在他回來向克里斯敲詐,但克里斯聽了不僅不生氣,還很高興,因為這樣一來,他的婚姻就無效,他可以擺脫亞黛兒。他讓希金斯回「家」與亞黛兒團聚,然後很開心的去找凱蒂。他想今後可以公開和凱蒂在一起。(下: 凱蒂和強尼商量如何騙克里斯的錢。)
克里斯每次去凱蒂家,強尼都會臨時由另一個門逃走。但這一次當克里斯到時,他們兩人沒查覺,就在那裡嘲笑克里斯,將他當冤大頭般。克里斯聽了非常生氣,他闖進去時強尼立即逃走,他質問凱蒂,剛剛說的是否真心話,凱蒂毫不掩飾,但克里斯說他不在意,他願意娶她。但凱蒂更進一步嘲笑他,說自己怎麼可能喜歡他這個其貌不揚的又老又窮的男人,憤怒中他用桌上的一把刀刺了她十多刀,把她刺死了。
這時警察來找他,他意外發現不是因為他殺了凱蒂,而是因為他侵吞了公司的錢。老闆沒有要警方起訴他,但他就被解僱了。而強尼就被警方逮捕,控以謀殺罪,因為他當時進入現場,還拿起那把刀,刀上因此有了他的指紋。後來他被判死刑。
克里斯逃過了刑事罪名,因為他否認自己畫了那些畫,因此也無法由那些畫中得利。但他無法逃過良心譴責,經常聽到凱蒂的聲音,一次他甚至企圖上吊自殺,卻被人救起。之後他成為落魄的流浪漢。
製作與卡司:
這電影與「綠窗豔影」很像,但細節及劇本都很不同,這劇情讓我想起的是貝蒂戴維斯Bette Davis在1934年主演的Of Human Bondage 人性枷鎖,那電影中也有一個惡毒的女人,佔盡了一個好心男人的便宜,但是卻一再惡毒的傷害他,這樣的女人讓人覺得死不足惜。
瓊班內特Joan Bennett出生於演藝世家,兩個姐姐Constance Bennett,Barbara Bennett 都一早在表演界演出,所以她也很早就出道。不過她剛剛出道時模樣非常的小家碧玉,好像:Disraeli 英宮外史 (1929),Moby Dick 白鯨記 (1930)等,她是過了30歲之後,樣子成熟多了,加上Fritz Lang 特別給了她可以發揮的角色,之後成為Film Noir 界的翹楚,她才真正發揮光芒。她跟Fritz Lang 又合作了一部 Secret Beyond Door (1947),還有The Woman on the Beach都是黑色電影中的傑出作品。Fritz Lang 可以說是她的伯樂。下圖是他們在拍攝本片時的融洽鏡頭。看得出來,Joan 也是很會flirt 的女人。
班內特樣子清純,但是在好萊塢她卻發生過一件相當轟動的醜聞。她的第三任丈夫Walter Wanger 華特溫格是好萊塢著名製片人,(後來製作了電影Cleopatra 埃及豔后/1963),1951 年當班內特40 歲時,在他們結婚期間,溫格懷疑她跟自己的經理人Jennings Lang 有染,還親自見到他們一起駕車出去,幾個小時後才回來,他在停車場等到他們回來後,在那個停車場要槍殺Jennings,他射了兩槍,導致對方臀部跟下體受傷。後來溫格在法庭自辯說,對方要破壞他家庭,結果服刑四個月,但是他們沒有離婚。他們的婚姻由1940 年到1965 年,算是相當長久的婚姻。不過那次事件之後,班內特的片約大大減少。
Joan Bennett 的樣子很多角度跟 1939 年「亂世佳人」Gone with the Wind 主角費雯麗Vivien Leigh 非常相似,其實在「亂世佳人」開拍前,她是最後入圍的明星之一,可惜最後失之交臂。
電影的結局還是逃不過當時的社會風氣:天網恢恢,疏而不漏。即使司法沒有制裁他,良心還是要讓他沒好日子過。雖然他殺死的是一個惡毒女人,雖然那個強尼也是那麼該死。我還是比較喜歡當時的道德標準,不會將人心污染得那麼壞。當時紐約州的電檢局就禁這部電影,說是不道德,誨淫誨盜。雖然在電影中,他們什麼也沒做。
導演是當時好萊塢一把交椅的 Fritz Lang,他在歐洲時已經在圈內著有名聲,他的默片Metropolis 大都會 (1927),及後來的 M (1931),一直到今天都是電影系學生的必修。這一部電影對他可以說是小菜一碟。
主要演員表:
愛德華G魯賓森Edward G. Robinson 飾克里斯Christopher "Chris" Cross
瓊班奈特Joan Bennett 飾凱蒂Katherine (Kitty) March
Dan Duryea 飾強尼Johnny Prince
Rosalind Ivan 飾亞黛兒Adele Cross
Jess Barker 飾畫評人David Janeway
Charles Kemper 飾希金斯Higgins