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這是1935年由希區考克(Alfred Hitchcock希治閣)為英國電影公司拍的懸疑片。劇本是英國作家約翰布全John Buchan於1915年出版的小說，一出版就受歡迎，被搬上銀幕四次之多。而這一部是最成功的一步。
電影名及書名The 39 Steps意指「39步」，是一個間諜組織的名字。不過在書中，也有一個情節是指有一段路是要走39步。中文名有：三十九級台階，國防大秘密。
這是希區考克早期的電影，當時他還在英國，沒有太大的國際知名度，而當時一間英國電影公司Gaumont-British就希望使英國製片業打入國際市場，結果成功了。後來還被認為是20世紀英國排名第四的成功電影，並還被選為史上最佳英國電影，及由原著改編最成功電影。
電影劇情非常複雜，也很曲折，只在四天的時間裡，跑了很多地方，也有劇院的場景，有些像希區考克後來的另一部電影：「擒兇記」The Man Who Knew too Much ，不過趣味性就不及擒兇記。這電影在網上有幾個免費版本，非常容易可以看到。如果你沒看過這電影而又計劃要看，就請不要看下面的劇情介紹，至少要略過最後三分之一。
劇情：
男主人翁叫李察漢內Richard Hannay，一天他在倫敦一個劇院看秀，一個有記憶天王之稱的男人在表演自己的記憶力，他的記憶力像是百科全書。他讓觀眾問他任何問題，他都能回答。來自加拿大的漢內問他，由蒙特利爾到溫尼泊Winnipeg之間的距離，他都能立即答出來。現場氣氛非常熱烈，但是不久傳來槍聲，大家四散奔逃。這時一個驚嚇不已的女子捉住他的手，並且說服他讓自己跟他回家。他帶這名叫安娜貝拉的女子回到自己家，她還是像驚弓之鳥，在他家也不肯讓他開燈，電話響了也不讓他接，他望窗戶外面，果然見到有兩個男人站在街角。這女人向他說，自己是情報人員，發現了一個間諜組織要偷取英國重要的軍事機密，因此現在被人追殺。她說對方屬於一個叫「39步」的組織，而其首腦有一個小手指短了一截。她並說自己第二天要到蘇格蘭，執行任務。
漢內讓她在自己公寓留宿，並讓出臥室給他，他自己睡沙發。半夜安娜貝拉進到客廳，她背部被人刺了一刀，彌留時叫他趕快逃亡。而她手中則有一張蘇格蘭地圖，漢內取出地圖一看，上面有一個叫Alt-na-Shellach的城鎮被圈起來。
漢內見到那兩個人還在街上，他跟一個送牛奶的換了衣服後，才成功逃出。他到火車站上了一輛開往蘇格蘭的火車，但見到到處都是警察，後來才知道，警方將他當做是殺害安娜貝拉的頭號嫌犯。當他見到有警察過來時，他跑進一個女人的車廂，抱住她假裝跟他親吻，企圖躲過警察追逐。但這個叫潘蜜拉Pamela的女子不知究裡，將他推開，還高呼警察。於是他由火車上跳下，跳落一個叫Forth Rail Bridge的橋下。
他繼續前往Alt-na-Shellach的行程，徒步到了一處農舍，見到一個貧農，他願意給他錢留宿一宿。這農人有一個非常年輕的太太Margaret (佩姬Peggy)。佩姬顯然對於困在一個無人鄉間感到悶，問了他很多外面世界的事，但就引起農夫的疑心，幾乎要趕他走。
半夜有警車開到，佩姬前一晚已經看報知道他是逃犯，這時就要救他，急忙將丈夫的一件最好的外套也給了他，讓他逃走。
漢內事先問過，鎮上有沒有新到的居民，他相信這新到的人就是「39步」的人。農夫曾告訴他，有一個教授剛剛遷來不久，他到了那個叫喬登的教授家裡，並將安娜貝拉的話告訴那個人，說一個叫「39步」的組織要偷取英方情報。但當他說完話，才發現那教授的小手指斷了一截。他知道自己弄錯了，但已太遲，對方朝他開槍，然後離去。幸好那農民的外衣口袋有一本聖詩，擋住了子彈，他沒死。
漢內跑到當地警局報告，但警察不信他的話，因為他們認得喬登教授，說他不可能是間諜。對方並認出他就是警方正通緝的殺人犯，要逮捕他。他只有再度由窗口逃生。他在街上見到有人在遊行，他躲在隊伍中逃脫了，然後跑到一個社區中心躲藏。那裡正在舉行政見發表大會，主辦方見到他剛進來，以為他是主講佳賓之一，推他上台。他完全不知怎麼回事，只有硬著頭皮隨便說了一通，居然全場鼓掌。這時他見台下出現火車上見過的潘蜜拉，她認出了她，又一次向警方指證。這一次他被警方戴上手銬帶走，並且叫潘蜜拉一起。結果他發現，他們不僅不是什麼警察，反而是間諜組織的人。(下: 男主角漢內，和潘蜜拉)
他和潘蜜拉都被用手銬銬在一起上了警車，在鄉村小路上遇到一群羊，那些壞人企圖由羊群中衝出時，被漢內逃脫了。因為潘蜜拉與他鎖在一起，只有跟著他一起走。
他們在鄉間逃亡，夜間住進一間小旅舍，假裝是新婚夫婦。半夜當他睡著時，潘蜜拉趁機脫離他的手銬，並企圖偷偷逃走，但是她偷聽到那個教授在樓下，又聽到他在講電話，終於相信他們是間諜。因此回到房間，在沙發上睡著了。
第二天一早，她告訴漢內她聽到的話，說他們要到倫敦警告39步的人，然後到那間倫敦劇院會合，一起逃出國外。因此漢內叫她趕快去倫敦，警告蘇格蘭場。但是蘇格蘭場警方說，他們調查過了，軍方證實沒有情報被偷，因此不相信她。不僅如此，他們更跟蹤她，終於去到戲院。
警察跟蹤潘蜜拉到了那間劇院，這一次漢內發現那位記憶大師有古怪，他相信，記憶大師利用他的記憶能力，看過一次那軍事機密，就可以將整套記憶背下來。這樣做，間諜不用偷取情報，只要借用一次就夠了。他相信喬登就是來接記憶大師一起出逃。就在這時警方趕到，要將漢內帶走，但他高聲呼叫:「你知道39步嗎?」那記憶大師本能的回答，說「那是一個間諜組織，為外國搜集情報。」他還沒說完，在場的喬登教授就向他開槍，當教授企圖逃走時，就為警方及群眾制服，那記憶大師死前還在本能的繼續回答:「他們要偷的是一種無聲的飛機引擎設計。」真相終於大白。
製作與卡司：
雖然電影是根劇John Buchan的小說改編，但希區考克是增加了很多他自己的設想，包括那場劇院中的記憶大師的橋段，還有橋邊跌落的一段。此外兩個女主角人物：安娜貝拉及潘蜜拉，都是書中沒有的角色。此外電影中只說「39步」是那個間諜組織的名稱，但書中就明指有一段路是有39步之遙。
這電影有很多希區考克電影的元素：劇情發展九曲十八折，中間有很多趣味橋段，有些還用過多次。好像說漢內逃走時，混在一個遊行隊伍中，就在好多電影中見過；又好像他在火車上被警察追捕時，闖入一個女子車廂親吻她，(電影北西北North by Northwest 中使用過)；而一個無辜的人被當做是謀殺犯追捕的情節，除了像「北西北」(1959)，也很像希區考克另一部電影 Saboteur (1942)。下:電影在蘇格蘭鄉間拍攝時。(相片來自：hitchcock.zone)
電影男主角是英國籍的羅伯唐內Robert Donat，他16歲就在舞台上演出，樣子及演技都不錯，在舞台及銀幕都有傑出表現，但是他有哮喘，失去了很多演出機會，更不幸在53歲之年演出六福客棧The Inn of the Sixth Happiness 之後就去世了。他前一年 (1934) 的 The Count of Monte Cristo 基督山恩仇記 使他成名，後來的Goodbye Mr. Chips 萬世師表 更使他獲得奧斯卡最佳男主角獎。要知道那是1939年，他的對手包括 亂世佳人Gone with the Wind 的克拉克蓋博、Wuthering Heights 咆哮山莊的勞倫斯奧力維耶、及Mr. Smith Goes to Washington華府風雲 的詹姆斯史都華，所以說真的不容易。
女主角亦是英國籍的Madeleine Carroll，她具有後來希區考克電影女主角一貫有的冷豔。她很早就息影，因為她妹妹在二戰時倫敦遭受長期空襲期間被炸死，從此她致力於為戰爭受難者籌款的計劃。
主要演員表:
羅伯唐內Robert Donat 飾漢內Richard Hannay
Madeleine Carroll 飾潘蜜拉Pamela
Lucie Mannheim 飾安娜貝拉Annabella Smith
Godfrey Tearle 飾教授Jordan
Peggy Ashcroft 飾農人妻子Margaret (Peggy)
John Laurie 飾農人John
Frank Cellier 飾警長
Wylie Watson 飾記憶大師
