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這部1960年的黑白片，是緊張大師希區考克(Alfred Hitchcock，希治閣)生前最著名的代表作，這部集緊張，謀殺，及心理分析的電影在當時可以說是劃時代的，因為人格分裂這話題當時對於極大多數人，仍是非常陌生的話題。
電影的男主角是安東尼‧柏金斯Anthony Perkins，他演這角色的成功，很長一段時間人們都把他當做是電影裡的人物 Norman Bates 諾曼貝茨，一個變態的汽車旅館的老闆。女主角是珍妮李Janet Leigh，希區考克用一個大明星飾演這個剛出現沒多久就被殺死的角色，也非常高招。因為大部份的觀眾都想不到女主角會在電影還演不到三分之一就死了，也增加電影懸疑性。其他演員還有演珍妮李妹妹的薇拉邁爾絲Vera Miles，及她男友的約翰蓋文John Gavin。確是男的俊，女的靚。
這電影是基於1959年出的一本小說改編，而小說則是基於威斯康辛州的一件罪案所寫，罪案兇嫌也是扮成女人，代母親殺人。
如果你沒有看過這電影，又計劃會看，就務必不要看下面的劇情介紹，以免失去懸疑性。
劇情：
電影剛開始，在亞里桑那州的鳳凰城，珍妮李飾演一個地產公司的女秘書瑪麗安Marion Crane，她利用午餐時間和男友山姆Sam Loomis在一個旅館幽會，他們準備結婚，但是手頭拮据。當瑪麗安回到公司，一個顧客拿了四萬元現金來幫女兒買一間屋。瑪麗安臨時動了歹念，準備將款據為己有。於是連夜駕車出走。
在路上她十分睏倦，在車上打瞌睡。被一個警員查勤。警察看出她好像有異樣，但是讓她走了。這使她警覺，因此在到達下一個城鎮時，她就到一間二手車店，用舊車換了一輛車。一路上在下雨，天又黑，她見到一間汽車旅館就前去入住。這間Bates Motel最近因為公路改道，生意大跌。當晚幾乎一個客人都沒有。年輕的東主諾曼自己出來招呼。諾曼好像有些緊張，不停說話。甚至邀請她一起晚餐(三明治)。晚餐時，諾曼仍然不停說話，瑪麗安就因為有心事，不太搭腔。諾曼滔滔不絕說，自己的母親年紀大了，還有些心理問題，瑪麗安隨口說應當將她送到精神病院，諾曼為此立即變色。不歡而散。(下圖：瑪麗安到旅館，初次遇見諾曼。)
談話時瑪麗安也有些後悔自己的行為唐突，決心第二早就將錢還給公司。但是當她在浴室沖涼時，發生意外，一個身材高大的黑影將她刺死。不久諾曼聞聲趕到，見到瑪麗安的屍體，他將屍體用浴室的簾子包起，又將浴室弄乾淨。然後將瑪麗安的屍體放在她的汽車尾箱，開到附近一個泥沼丟棄，見到汽車沉入水底才離去。
瑪麗安失蹤後，她的妹妹莉拉Lila 及她的男友山姆都在擔心不知她的下落。而警方也證實，瑪麗安有嫌疑與失蹤的四萬元有關。一名警員Arbogast 跟據線索追蹤到諾曼的旅店，問話時見到諾曼閃閃縮縮，說話也結巴，因此對他起疑。
Arbogast到了諾曼的住處，就是在汽車旅店旁邊的一座三層樓建築。他見到一個中年婦人的身影在窗邊出現，因此上樓去查看，但卻被這個由房中走出的婦人殺死。
這時莉拉及山姆久等不見Arbogast回來，怕他出事，因此結伴到姐姐失蹤的小鎮，與當地警長談過話後發現一件奇怪的事，就是Arbogast失蹤前說到要去與諾曼的母親見面。但當地警長說，諾曼的母親死了已經多年，當時是轟動一時的謀殺自殺案。她的男友殺死了她然後自殺。
莉拉和山姆就到了諾曼的旅店，各租了一間房，並且開始周圍查看。特別是瑪麗安曾經住過的那間房。莉拉找到一張紙片，上面有四萬元的字樣，明顯就是瑪麗安住過的跡象。而且山姆也發現那間浴室沒有塑膠簾幕。這時趁山姆引開諾曼的注意，莉拉就到諾曼的住所去查看，想找那個窗口的女人一查究竟。她見到一個婦人坐在搖椅上，走進一看，才發現是一個已經死去多年的骷髏。她嚇了一大跳，這時一個穿裙子及戴假髮的高大婦人走進來，手中還揮舞著一把刀要殺她。是山姆趕來救了莉拉。(下：妹妹莉拉跟男友，也到了同一個旅社。)
事件到此真相大白，原來諾曼一直假冒母親，替她殺人。至於他為什麼要這樣做？一個心理醫生在與諾曼談話之後分析說，諾曼有人格分裂症，當年他殺死了母親及她的男友，原因是他對於母親有變態的依戀性，然後他將母親的屍體一直保留，每天跟她說話，當她還活著。他為什麼殺死瑪麗安？原因是他認為瑪麗安讓自己起了慾念，這表示自己對母親不忠，因此他就假扮母親，將這個讓他不能自持的女子殺死。所以這時的諾曼一時是他自己，一時是他母親。此外他還有一個心理機制，讓他忘記自己過去做的事，他活在一個自己塑造的心理世界中。而當他被捕時，他已經完全進入他母親的身份，甚至以女人的聲音說話。說這些事都是兒子做的，而她自己是連一隻蒼蠅都不會殺死。
後來警方在泥沼裡將瑪麗安的汽車吊起，她的屍體也被找到了。
製作與卡司：
希區考克在他的電影中一直都有出現，這部電影也不例外。他在電影一開始於瑪麗安的辦公室外的一個窗口露面。除此之外，他的女兒也在同一間辦公室中，飾演瑪麗安的一個同事。他女兒 Patrick Hitchcock 不美麗，還戴眼鏡，但希區考克多次安排她在電影中出鏡，其中在Stranger on a Train 火車怪客中還有吃重演出。
一般都相信這是希區考克最了不起的作品，也是懸疑片的經典作品。這部片子剛推出時，影評毀譽各半，但是觀眾就讚不絕口，因為口碑相傳，賣座越來好。
其實當這本原著推出時，電影公司不願意拍這樣的電影，因為劇情太過出軌及驚恐。最後希區考克自己出資拍攝，但是由派拉蒙公司負責發行。因此預算極低，希區考克用他自己當時在電視上的節目Alfred Hitchcock Presents的攝製隊為這部片工作，大部份戲都在同一個電視攝影棚內拍攝，只派了攝影隊前往鳳凰城，及加州的Bakersville附近公路，拍了外景。而且以黑白片製作，結果總共只花了80萬元製作費。(這間在環球片場起建的Bates Motel一直沒拆，目前一直都是遊客喜歡參觀的景點之一。)當時影星的薪酬也不高，珍妮李算是有名氣的演員，但接受了兩萬五千元的報酬，因為她一來喜歡劇本，二來也相信希區考克。而男主角柏金斯的片酬亦僅四萬元。
不過希區考克畢竟懂得噱頭，他在決定拍攝時，就下令到書店去將存書都盡量買下，以免太多人知道劇情及結局。另外這部片也是唯一的一部電影，禁止觀眾在開場後入場，以免他們錯過重要的情節。這都證明他的心思慎密。不過他連影評人也不放過，他取消了給影評人及娛樂記者試映的階段，讓他們跟一般觀眾一起看。可能因此影響了當時的影評人的評語，不過就增添了懸疑性。這所以這部片最初不獲好評，後來才越映越盛。
希區考克也就原著做了些改動，比如說，原著中瑪麗安是被斬頭死亡，電影就改成刺死。如果是斬頭那就更讓人驚恐，讓人覺得煽情而變得嘩眾取寵。此外書中的山姆及莉拉後來發生情愫，也被希區考克去除了，因為那樣也使劇情更惡俗。
安東尼柏金斯演這片時28歲，因為外型適合，他演這角色不作第二人想。事實上希區考克選擇他做男主角是電影成功的一個重要因素。因為原著中的男主角是一個中年胖子，而且有酗酒及邪教崇拜的怪癖。是安東尼柏金斯讓這個角色令人同情，而不是反感。當最後他以自己母親的身份說話時，他的眼神真的值得他贏一座金像獎，相信沒一個演員可以做到那樣。他說：「當一個母親要這樣譴責自己的兒子時，真是悲哀。」那一刻，你簡直要為「他」而哭。
而他的成功也讓他從此被定型，之後他演出的角色都有部份程度的心理不尋常。不過他本人毫不後悔，因為這角色給他在全世界帶來空前的知名度，後來被選拍很多類似的電影。
由於Psycho的成功，後來還拍了續集Psycho II，Psycho III，甚至Psycho IV: The Beginning(電視)。
驚恐畫面：
驚魂記中最讓人談論，也最令人驚恐的部份包括浴室謀殺的一幕，及諾曼的母親正式露面的一幕。好多人在看這兩幕時都是遮住眼睛避過去了。
那浴室謀殺的一幕，據說讓很多人在那之後都不敢走進浴室。連珍妮李自己都說過多次，在看過電影毛片之後，她有很久都不敢淋浴，即使必須，她都會將門窗緊鎖。
今天看來那一幕太尋常了，簡直像幼稚園玩兇殺。不過在當時，當一個黑影一刀又一刀的刺向珍妮李時，確是電影中的首次。而且觀眾既未見到死者身上的刀痕，浴缸中的鮮血也沒有彩色片那樣驚心動魄。只見珍妮李的大大的藍色眼睛，瞳孔睜得好大。而那用小提琴及大提琴做出的一聲聲尖銳配樂聲配合珍妮李的尖叫聲，就加強了緊張及刺激。(後來希區考克承認，這電影的成功至少有三分之一的功勞歸功於Bernard Herrmann的配樂。)
據說這三分鐘的畫面用了七天時間拍攝，總共用了77個攝影角度。而刀切入身體的聲音，希區考克試了很多次，最後用的是將刀大力切入西瓜的聲音做音效。
在我來說，最恐怖是諾曼母親由搖椅轉過身來面對觀眾的一刻，原來以為是一個好老的中年婦人，結果是一個骷髏頭出現。不僅片中的莉拉大驚失色，好多觀眾都禁不住叫出聲來。
這部電影獲得四項金像獎提名，包括希區考克的最佳導演，及珍妮李的最佳女配角，但均未獲獎。不過珍妮李就獲金球獎最佳女配角。
主要演員表：
安東尼柏金斯Anthony Perkins 飾諾曼貝茨Norman Bates
珍妮李Janet Leigh 飾瑪麗安Marion Crane
薇拉邁爾絲Vera Miles 飾莉拉Lila Crane
約翰蓋文John Gavin 飾山姆Sam Loomis
Martin Balsam 飾警探Milton Arbogast
Simon Oakland 飾警方的心理醫生
