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這是2012 年的一部彩色傳記影片，說是林肯的傳記，但實際上只是說林肯在當選第二任總統之後，到他遇刺之間短短四個月時間的事。飾演林肯的是英國的丹尼爾戴路易Daniel Day-Lewis，影片的導演是史蒂芬史匹堡 Steven Spielberg，他也是共同製片之一。(下：戴路易在片中造型。)
這電影的劇本是編劇Tony Kushner 改編自美國歷史學家Doris Kearns Goodwin 在2005 年出版的傳記Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln。主要內容是說，林肯在競選連任時就做出承諾，要在內戰結束後通過解放黑奴的憲法第13 號修正案，而他在當選後雖然內戰還未結束，他都要在新政府還未就職前，通過這修正案。而電影就說的是他當選後這幾個月時間如何運籌帷幄，爭取到對手民主黨人支持這議案的經過。對於政治沒有興趣的人，或許會認為這樣的情節很悶。不過因為有大導演，主角明星的演技不錯，劇本及對白都可取，以及配合解放黑奴的強勢宣傳，結果賣座鼎盛，賺了大錢。
這電影除了賣座，還獲得12 項金像獎提名，包括最佳影片，最佳導演，最佳改編劇本，最佳男配獎(Tommy Lee Jones)，最佳女配角( Sally Field)，最佳攝影，最佳服裝，最佳剪接，最佳原始配樂，最佳錄音等，結果只獲得最佳男主角(Daniel Day-Lewis)，及最佳布景兩項獎。
劇情：
電影開始時是1865 年一月，林肯已經當選連任總統但還未就職，他預期南北戰爭即將結束，南方已經露出頹勢。他現在最關切的是，他在1863 年提出的解放黑奴宣言可能因為戰爭結束，被最高法院裁決沒有必要。而他在國會提出的憲法第13 修正案，會在眾議院被否決。因為這議案需要多數通過，而他的共和黨只是簡單多數，即使全部共和黨都支持，還需要一部分南方的民主黨支持，才能通過。他堅持在新的國會成立前就通過，以免戰後被釋放的黑奴再度成為奴隸。
共和黨這時也不團結，一些激進的共和黨擔心，修正案會受到溫和派共和黨人反對，他們不是反對這份宣言，而是希望延緩。所以林肯將希望寄在那些這次大選剛剛落選的民主黨議員身上，(有64 位之多)，他們現在是跛鴨身分，無所顧忌，所以林肯就希望在幕後遊說他們，這包括利誘。
此外他也希望共和黨內的有力人士，好像共和黨的創黨人布萊爾Francis Preston Blair，如果他願意幫忙，可以爭取到多位保守派的共和黨議員支持。布萊爾有兩個兒子現在正在戰場，非常希望戰爭很快結束。(目前冬天北方的戰場停擺，但是春天雪融之後就會恢復。)不過為了這原因，他對林肯建議，要拉南方的代表參加和平談判。但是林肯也知道，他需要激進的共和黨人的支持，他們絕對不可能願意進行和平談判。但沒有布萊爾的支持又不可能讓議案通過，他勉強同意了。(下：林肯跟心腹開會，坐著的左邊是布萊爾，右邊是國務卿William Seward 西華德。)
這期間，林肯向幕僚說，總統有權力開戰，也有權力沒收戰敗的敵人的財物。但是南方不是外國，他懷疑自己有權力沒收他們的「黑奴」。而他在兩年前宣布解放奴隸宣言，許給他們永久的自由，到現在最高法院都沒有裁決他是否有這權力。他說現在等不及，必須在月底投票。旁邊的國務卿William Seward 西華德就說：你這樣做，就應了民主黨說的，你是獨裁。林肯回答：我在選舉前就簽署那宣言，給了他們一年半時間考慮，而且我贏了選舉，選民也選了我。所以我有理由付諸實施，既然無法修改州的法律，唯一方法就是修憲。
他們叫來了俄亥俄州的共和黨議員James Ashley艾希利，他負責推動這議案的通過，等於黨鞭的工作。他一聽就說不可能容易，票數不夠。不過林肯堅持，叫他去辦。
艾希利回去說服其他共和黨議員，那些人說「為什麼這麼著急？」多數都反對，甚至說林肯要屈服南方，結果沒有收穫。(下：林肯指示眾議員艾希利進行拉票，右邊是國務卿西華德。)
另外有兩人受命去說服那些落選的民主黨議員，這兩人是共和黨的Robert Latham，跟民主黨的說客Richard Schell，他們的方式是收買，說好是跟林肯無關。那些人因為已經落選，正發愁前途渺茫。於是他們就用職位收買他們。因為林肯手中有很多聯邦政府的工作需要填充。例如讓他們在某一個郡出任收稅官員，一年四千元年薪就足以滿足對方。林肯認為他們不是用現金收買，所以不算違反操守規範。
決定議程之後，一月九號就在國會中開始辯論。不僅是兩黨，而是兩派爭論的很厲害。那些反對廢除奴隸的南方人，提出很多理由，他們說如果通過了，四百萬黑奴將進入美國社會。還有的說，這樣黑人將有投票權，將可以當選議員，將來甚至黑白通婚。還有的說：上帝本來沒有製作平等的人，這樣做是侮辱上帝。爭得面紅耳赤。
正當大家爭論時，外面一陣騷動，原來林肯的大兒子Robert (小名Robbie) 羅比回來了。他正在大學念法律，但是宣稱自己不想繼續讀下去，並已決定入伍，加入北軍，說這樣可以現在就做有用的人。這讓林肯不高興，他的母親瑪麗Mary Todd 更是不開心。擔心他會喪生在戰場。但是無法說服他，也無法說服丈夫，要他堅持。林肯最後同意說，可以幫兒子安插一個軍官的位置。之後瑪麗開始催促丈夫，要他盡快通過這修正案，以結束戰爭。同時也開始關切議案的進展。(下：兒子回來是開心的事，但是很快就發生摩擦。中間的是管家William Slade。右邊見到小兒子Tad 在自己玩。)
這期間，Latham 跟Schell 繼續爭取那些落選的民主黨議員，他們必須爭取到至少20 票才夠，但是這時只爭取到七票。
一月11日，南方派了三名代表前來談判，他們包括南方政府的參議院主席，戰爭部副部長等，但是林肯不希望風聲外出，所以暗中將他們接來到隔壁州維吉尼亞Hampton Roads 的一艘船上開會。因為如果這消息傳出去，說林肯跟南方代表會談，又何必繼續打仗，讓更多年輕人喪生？
這天在家，女僕告訴他太太瑪麗到了兒子Willie 威利的房間。威利是他們第三個兒子，12 歲時就病死了。(他們的第二個兒子Edward 更在四歲時病死)，他知道四年來瑪麗從來不到那間屋子，知道她必定非常難過。他去那間屋子，瑪麗一個人坐在黑暗中。她說自己頭痛，都因為擔憂兒子羅勃會上戰場。她恐嚇丈夫，如果他無法結束戰爭，詛咒他遭遇天譴。
現在瑪麗對於結束戰爭的執著可以說到了執迷不悟的地步。在一月15 日歡迎新當選議員的一項官式酒會中，她見到了共和黨中的激烈派頭子Thaddeus Stevens 史蒂文斯，認為他在拖延戰爭，就扯著他不放，還說：國民愛我的丈夫，不愛你。你應當慚愧。這讓史蒂文斯很難堪。後來林肯過來才將妻子勸開。之後林肯叫他別在意，但是史蒂文斯說，他主張戰後將南方人的土地都沒收，全部分給黑人。林肯就說：你這樣會讓美國變成南美洲。(下：林肯的夫人瑪麗，當著眾人指責激進派史帝芬斯。最右邊是共和黨眾議員艾希莉。)
這時電報傳來，Wilmington 港的戰事轉激烈，大家守在電報機前，之後傳來消息北軍佔領了Fort Fisher，但是南軍還是沒有投降，戰事要持續下去。林肯詢問死傷數字，消息只說是死傷慘重，但沒有詳細數字。大家都心情沉重。之後報紙刊出消息，死亡士兵的名單一個版面都不夠。
國會繼續在討論修憲議案，民主黨的溫和派George Yeaman 說，他反對奴隸制度，但也反對這修正案。因為四百萬奴隸全部讓他們有投票權，下一步豈不是讓女人也可以投票？下面好多人符合。這時傳來說，有民主黨的人被林肯收買，利益交換，於是群情洶湧。也因此兩個原來被收買的民主黨議員改變態度，又少了兩票。
與此同時，南北雙方代表的談判不順利，北方要南方接納條件，南方就要北方修改議案內容。到一月20號，南方的三位代表憤然離去，還是沒有協議。
這天北方部隊的將軍格蘭特Ulysses Grant打電報來說：經過四年戰爭，死了60 萬人，現在是否可以結束戰爭？國務卿西華德在一邊對林肯建議：你可以叫南方投降，說不再提修正案的事，就可以結束戰爭。但是林肯說：只要十天，就可以通過這修正案。他不想放棄這修憲議案。
林肯每一天都為這戰爭帶來的死傷而傷神。這時他面前還有一件文件，就是一名16 歲士兵，因為要逃避打仗，故意弄傷了自己的馬匹，傷了牠的腿。他這一方面觸犯逃兵罪，一方面對馬匹殘忍，依照法律必須處死。林肯面對文件難以下手。他說，戰爭就要結束，處死一名16 歲的士兵，再多一具屍體，有甚麼好處？
在回覆格蘭特的電報時，他囑咐電報員說，叫格蘭特派一個隊長到華盛頓來跟我報告。之後他說，叫他到一艘船River Queen 上等他回話。之後說明是維吉尼亞州Hampton Roads 的那艘船上。
一月27 號眾議院開始討論修憲案，共和黨的黨鞭艾希利呼籲史蒂文斯不要再堅持，一定要給予黑奴完全的平等。意外的史蒂文斯起立說，他願意不再堅持，他同意修改議案條文，給予黑人法律上的平等，而非堅持的事實上的平等。這讓他原來的支持者非常失望跟憤怒。他們到他面前攻擊他，說他堅持了30 年的原則，現在全部被擊敗。
這時林肯帶著兒子羅比到一個醫院探望傷兵。到了醫院門前，羅比還在跟父親生氣，說他不願意下馬車，林肯就自己進去了。裡面好多斷肢的傷兵，他跟他們握手，慰問。羅比在馬車上見到有救護員抬著死者出來，床單上都是血，他好奇就跟著擔架走。到了一個地方，原來挖了一個大坑，裡面都是傷兵的殘骸，之後兩名救護員將擔架上的東西倒出來，原來都是屍體跟殘肢。羅比吃驚的想嘔吐。蹲在地上不能動。這時林肯走出來，問他甚麼回事。他說，見到這些他更決定入伍，否則他會一輩子羞愧。林肯還是企圖阻止他，兩人爭吵起來，羅比說了難聽的話，林肯打了他一巴掌，說：我不能再失去你。
她回家去，瑪麗又跟他爭吵，說如果兒子戰死沙場，她不會跟他罷休。之後她哭了，甚至要丈夫打她。林肯說：見到你悲哀，我也想像你一樣難過，但是我不能。我想鑽到土堆裡，直接鑽到棺木裡。不要跟我說悲哀難過，但是我必須做我的決定，羅比必須做他的決定。
這期間，支持13 號修正案的議員跟反對派都在積極爭取自己這邊的支持。林肯派出去的幾個人，則繼續用工作買通落選的民主黨人。但是並不順利。一個說，他反對奴隸制度，但還沒到要修憲的地步。一個說，他不喜歡黑人，承認自己歧視。他們見到工作困難，距離需要的票數還是不夠，再去跟林肯建議，取消月底的投票。林肯還是堅持，他說：我是總統，你們必須負責幫我弄到票數。他還說，只有通過修憲議案，才能結束戰爭。(下：林肯召開內閣會議，堅持月底投票。)
到了31 號那天，眾議院開始投票，樓上旁聽席出現一批黑人觀眾，引起台下的嘩然。在投票之前，俄亥俄州的民主黨議員George H. Pendleton 突然發言說，他接到消息，可以證實一個南方的代表團來到華盛頓跟林肯談判。所以他建議延遲投票，同時立即終止戰爭。大家一聽，紛紛表示支持延遲投票，連林肯的特使艾希利，以及布萊爾都支持這臨時動議。這時林肯的支持者知道情況嚴重，立即從國會跑到白宮，去跟林肯報告。
他們上氣不接下氣的到了白宮，紛紛報告情況危急。林肯聽了，只在紙上寫了幾個字，叫他們拿去交給艾希利。他們見到紙條說：你知道「對國會說謊」是會被彈劾的。林肯說，我保證這不是謊話。他們回去後將紙條交給艾希利，他當眾念出林肯的字條說：我保證，沒有南方的代表「來過華盛頓」。這就是林肯堅持要南方談判代表在維吉尼亞州的Hampton Roads 跟他見面的原因。
這時大家同意開始投票，出人意料，很多代表都改變了立場，當他們投票時，原來的同僚都罵他們是traitor。瑪麗也在看台上密切注視。最後有八個缺席票，56票反對，贊成的119 票。比需要的還多兩票，多數的支持者都立即歡呼起來，並且高唱北方的戰歌Battle Cry for Freedom。樓上的黑人也彼此恭賀。這時在白宮的林肯都聽到街上的歡呼聲，他打開窗戶，聽到更多歡呼聲跟鐘聲。
而史蒂文斯，這時拿著剛剛通過的第13 號修正案的文稿回到家裡，原來他在家裡的黑人女僕也是他的(非正式)妻子。他將這修憲案交給她，並且要她念給自己聽。他說這不是自己最初原來堅持的版本，但是畢竟通過了，今後就是法律。至於他有一個混血的黑人妻子這件事，他一直瞞著所有人。他說現在可以公開了，但是她認為還是維持現狀，以免幫他惹麻煩。
林肯則在修憲案通過後，到River Queen 上與南方代表見面，告訴對方停火後就可以談重建，但是要對方接納，所有奴隸都將獲自由，今後任何人不可以蓄奴。南方代表不同意，說這是戰勝一方的霸道作風。這次談判還是失敗，戰爭持續下去。四月三號，他騎馬到維吉尼亞彼得斯堡Petersburg 的戰場巡視，遍地橫屍，慘不忍睹。好多屍體疊著屍體，有的還看得見死前一刻的面部表情。巡視過後，他對格蘭特將軍說，一當戰爭結束，所有士兵都可以回家，不再追究過去。包括南方的臨時政府的官員，一概都不追究。格蘭特有感而發的對他說：我見到你一年內老了十年。(下：林肯騎馬到維吉尼亞的戰場巡視。)
瑪麗見到戰事頻臨終結，對丈夫道歉，過去帶給他很多煩惱，他說他們今後都應當開心些，因為過去憂愁了太久。瑪麗建議他們去旅行，他說想去聖城耶路薩冷，朝拜古人走過的路。
南方終於投降，四月九日，格蘭特與南方將領李將軍Robert E. Lee 會面，在維吉尼亞的Appomattox Courthouse 接受了對方的降書。14號，林肯接受了政府新內閣的歡呼，討論修憲案通過後的下一步，他提到要給那些有知識的黑人投票權，有人指出，史蒂文斯可能不同意對黑人投票設限。正開會時，男僕來對他說，是時候去接兩位朋友，他有點不捨的離開會議，戴上高帽子一個人離去。
這晚上他們的小兒子泰德Tad 也在一間劇院欣賞舞台劇「阿拉伯神燈」，當觀眾正沉迷台上的表演，經理上台宣布，林肯總統遇刺，是在另外一間劇院Ford’s Theater，泰德當場大哭。林肯被送回家裡，延到第二天早晨去世。
電影最後播放的是林肯在三月四號當選連任後的第二次就職典禮的演說。
製作與卡司：
這故事的劇本來自於政治小說家Doris Kearns Goodwin，她在1999 年告訴史匹堡她會寫一本Team of Rivals 的書，記述林肯解放黑奴的憲法修正案的辯論跟立法經過，史匹堡立即表示有興趣得到這本書的版權。經過兩次修改劇本，史匹堡決定只集中在林肯生命中最後四個月的經歷。第二次的編劇Tony Kushner 是猶太人，他感覺林肯雖然是基督徒，但是一生的演說很少引述聖經，反而認為他的想法近乎猶太教。(其實林肯自學的背景包括了聖經及相關歷史。這些人真的很會牽強附會)，所以劇本中加了一段說，林肯有意思到耶路撒冷去朝聖。
近年來因為黑人民權問題，林肯的地位被提的很高。而且近年來也將美國內戰解讀做完全是為了解放黑奴，所以近代的文學及歷史，都著重這方面的描述，這也是史匹堡等人拍攝這部電影的出發點。雖然作者是歷史學家，是否沒有偏袒也都值得討論。在這電影推出前後，迪士尼出版公司，還有他們的DreamWorks 都推出了配合電影內容的多本林肯傳記，包括書籍及光碟，多數都圖文並茂，這些都成為新版的林肯傳記，將來的讀者及觀眾都將以這新版傳記作為對林肯的了解。所以他在解放黑奴之外的成就都被淡化，甚至忘記了。
其實林肯的真實人生比這電影更悲劇，除了在事業的高峰就遇害，幾乎沒有時間享受到他努力的果實，他的家庭生活也不美滿。從小家裡貧窮，母親早逝，靠自學進修。婚後四個兒子中，兩個早夭，跟妻子瑪麗的感情並不好。其實他本來有一個美麗溫柔的女友，但是21 歲就死了，瑪麗不是一個溫柔的女人，嫁給他純粹因為看他前程遠大，兩人並無感情，這電影在這方面就很不真實。片中她當公眾責罵激進派史蒂文斯只是一例，她跟林肯的婚姻一開始就是錯誤。進入仕途之後，卻受到當時的媒體(報紙)的凶狠攻擊，據了解歷史的人說，他當時受到的攻擊，跟今天美國媒體攻擊川普(特朗普)的程度不相上下。所以我每次見到媒體吹捧已經逝去的大人物都很厭惡，覺得是偽善。
史匹堡在2003 年就找Daniel Day-Lewis 丹尼爾戴路易飾演林肯，他當時拒絕了，說以他一個英國人，這是很荒謬的想法。之後史匹堡找了Liam Neeson，也是愛爾蘭人，他為這角色做了深入的研究跟準備，但是拖到2010 年還未開拍，他說自己現在演這角色太老了。他當時已經58歲。(林肯當時也是55歲)。所以他是認為自己不適合。於是史匹堡又回頭去找 Day-Lewis，並說服他演出。他這時(2010) 剛好52歲。
史匹堡給戴路易一年的時間準備這片子，據說他看了大約一百本有關林肯的書。同時拍片期間全部以林肯的口氣(口音)說話。他本來是英國人，有相當的英國口音，但是為這電影他學了一口當時的美國口音，而且整部片拍攝期間他都以這口音說話，即使見到過去的朋友，都禁止他們跟自己說話，以免壞了口音。他是完全的「代入」式的演員。
他同時跟化妝師研究，盡量將他塑造成林肯。這電影的成功跟化妝的成功很有關係。現代人除了幾張相片，對林肯都沒有印象，但是看過這部片子相信都會以為林肯就是這個樣子。可以說，戴路易為以後世世代代的人塑造了林肯。而戴路易用了很多表情，很多小動作，代入這角色，讓人相信林肯就是這樣。唯有高度無法模仿，林肯有六尺四吋高，在一般人之中有如巨人。戴路易雖然也有六尺寸，在電影中當他最後走出時，就顯得不夠高。這是他第三次獲得金像獎最佳男主角獎，也是第一個，唯一的一個獲得三次都是最佳男主角金像獎的男星。
這電影中有多位熟面孔，飾演瑪麗的是Sally Field 莎莉菲德，她從影很早，得過兩次金像獎，這時已經65歲，據說她故意增胖25 磅以飾演這角色。飾演強硬派史蒂文斯的是Tommy Lee Jones，是成功的性格演員。片中擔當與男方談判的布萊爾，由Hal Holbrook 飾演，也是經常在電影跟電視上見到的熟面孔，多數飾演南方人。飾演國務卿William Seward 的是David Strathairn，也是常見甘草演員。(下圖：Sally Field 飾演林肯夫人。這是她最後在馬車上跟丈夫道歉，還說希望去旅行。)
這電影的配樂是由John Williams 負責，他跟史匹堡以及製片人George Lucas 合作最多，前後獲得54 次金像獎提名，獲獎五次，此外獲得26次葛拉美獎，七次英國金像獎，四次金球獎。這電影最後的音樂非常感人，增添動人氣氛，但毫不煽情。
片中群眾高唱的一首歌Battle Cry of Freedom 是內戰時北方軍隊的戰歌，這首歌是在1862 年才由George Frederick Root 作曲推出，因為太受歡迎(好聽)，結果南軍也改了歌詞，用做自己的戰歌，這是相當有意思的事。
這電影中的外景，多數是在維吉尼亞州的Richmond 拍攝，當地還有許多當時建築存在。而維吉尼亞州的州議會大廈，因為(稍加修飾) 就跟白宮的外部很像，所以用做白宮的外景。而眾議院開會的大廳，是仿造的真正大廳建造的。
這電影相當賣座，六千五百萬元預算，賣座等收入超過兩億七千萬元。
相關電影：Young Mr. Lincoln 青年林肯。
主要演員表：
林肯家庭人物
丹尼爾戴路易Daniel Day-Lewis 飾林肯 Abraham Lincoln
莎莉菲德Sally Field 飾林肯夫人瑪麗 Mary Todd Lincoln
約瑟夫高登李維Joseph Gordon-Levitt 飾林肯的大兒子羅比 Robert Todd Lincoln
葛羅莉亞魯本Gloria Reuben 飾瑪莉的私人女僕/過去是黑奴 Elizabeth Keckley
Gulliver McGrath 飾林肯小兒子 Tad Lincoln
Stephen McKinley Henderson 飾林肯的男僕William Slade
北方聯軍人物
Adam Driver 飾電報員Samuel Beckwith
Jared Harris 飾北方將領格蘭特，後來的總統 Ulysses S. Grant
白宮人物
David Strathairn 飾國務卿，林肯的心腹 William H. Seward
Bruce McGill 飾戰爭部長 Edwin M. Stanton
Joseph Cross 飾林肯秘書，後來的國務卿 John Hay
Jeremy strong 飾 John George Nicolay
Grainger Hines 飾海軍部長Gideon Welles
Richard Topol 飾司法部長 James Speed
Dakin Matthews 飾內政部長John Palmer Usher
國會(眾議院) 人物：
湯米李鍾斯Tommy Lee Jones 飾激進派共和黨俄亥俄選區議員史蒂文斯 Thaddeus Stevens
Lee Pace 飾民主黨紐約議員 Fernando Wood
Peter McRobbie 飾民主黨俄亥俄眾議員 George Pendleton
Bill Raymond 飾眾議院議長，共和黨印第安那州 Schuyler Colfax
David Costabile 飾共和黨惡賴俄州，艾希利 James Ashley
Stephen Spinella 飾激進派共和黨議員 Asa Vinter Litton
Michael Stuhlbarg 飾民主黨眾議員，肯達基 George Yeaman
Boris McGiver 飾民主黨眾議員，賓夕凡尼亞州Alexander Coffroth
共和黨人物：
赫爾荷布魯克Hal Holbrook 飾跟南方關係良好的共和黨人 Francis Preston Blair
James Spader 飾共和黨的幹部 William N. Bilbo
Tim Blake Nelson 飾民主黨的說客，跟共和黨合作買通民主黨落選議員Richard Schell
John Hawkes 飾負責買通民主黨落選議員的共和黨人Robert Latham
Byron Jennings 飾布萊爾的兒子，保守派共和黨 Montgomery Blair
Julie White 飾布萊爾的女兒Elizabeth Blair Lee
南方政府人物：
Jackie Earle Haley 飾南方政府副總統，談判代表之一 Alexander H. Stephens
Gregory Itzin 飾南方戰爭部副部長，與林肯談判代表之一John Archibold Campbell
Michael Shiflett 飾與林肯談判的南方代表之一Robert M. Hunter
Christopher Boyer 飾南方將軍羅伯E 李Robert E. Lee
