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這是二十世紀福斯公司在1943年推出的黑白片，故事是取材自英國女作家夏洛蒂布朗提Charlotte Bronte在1847年出版的英國古典小說，這小說搬上銀幕多次，但都以這一部最經典。
這電影由當時26歲的瓊芳登Joan Fantaine飾演片中女主角簡愛，她這時已經演出 Rebecca 蝴蝶夢 (1940)，Suspicion 深閨疑雲 (1941)等片，所以不算新人，但她面孔清新，很適合這片中的形象。男主角是當時28歲的奧森威爾斯，但他可能因為比較胖，可以飾演一個中年的冷漠的男人。他也身兼本片的製片。
這片中有幾個值得一提的童星，一個是飾演簡愛童年時期的Peggy Ann Garner，她此時11歲，她六歲就開始演出，在拍這電影的同一年演出過 The Keys of the Kingdom 天國之鎖，又在下一年(1945) 以 A Tree Grows in Brooklyn 獲得金像獎頒給特殊兒童演藝獎。
另一位是Margaret O’Brien，她此時才不到七歲，可能是當時的女童星中最成功的，她也在1944年獲得金像獎的特殊兒童演藝獎。而當時11歲的伊莉莎白泰勒Elizabeth Taylor在片中也有一個小角色，甚至沒有具名，但也是一鳴驚人，讓人注意。
(這電影在1943年底在英國推出，次年二月在美國推出，所以在美國說是1944年推出。)
劇情：
電影開始時，十歲的孤兒Jane Eyre 珍(簡愛)跟姨媽Mrs. Reed雷德太太住在一起，姨媽對她非常冷酷，從小就是打罵不停，還不給她吃飽。所以當她聽說姨媽要將她送到孤兒院時，她非常高興，以為可以脫離苦海，沒想到那個Lowood孤兒寄宿學校的主持人亨利Henry Brocklehurst跟她的姨媽一樣冷酷，去那裏第一天，他就聽信她姨媽的話，說她是一個撒謊的不聽話的孩子，罰她站在板凳上一天，讓大家警惕。
在孤兒院，只有一個叫海倫Helen的女孩子同情她，還偷了食物給她吃。不過海倫自己也因為頭髮捲成圈圈而被亨利處罰，亨利說孤兒院不容許虛榮，當堂剪去她的頭髮，盡管女管理員說海倫是天生卷髮。珍見不慣，大聲抗議，結果她們兩人都因此受罰，亨利要她們兩人在雨中舉著牌子繞圈子，幸好被孤兒院的醫生Dr. Rivers見到，將她們叫進去，但不幸海倫還是因此生病，不久就死了。（下：她/左 在孤兒院，只有海倫對她好。）
珍說，在孤兒院度過了十年做苦工，而且吃不飽的日子，她終於有了做教師的資歷。亨利要她留在孤兒院做教師，但是她堅持離去。她自己在報紙上登廣告做家教，結果被一間大莊園的Mrs. Fairfax費爾發斯太太聘用。她轉了兩次馬車到了那座莊園Thornfield，發現是一座陰沉沉的大廈，而那位費爾發斯太太只不過是莊園裡的管家。
費爾發斯對她很和善，帶她到一間睡房，還有火爐，說她的工作是教導一個六七歲的女孩亞黛兒Adele，是主人領養的女兒。第二天一早她起身時，亞黛兒已經在她房間迎接她，亞黛兒會說流利法文，還說父親寄了漂亮的芭蕾舞服裝給她，要跳舞給她看。她說，這是自己一生第一次這樣開心的起床。
費爾發斯說，男主人不在家，他經常出去住在另一處莊園，幾個月不回來，家裡沒有女主人，所以亞黛兒需要人陪。
那天晚上，她被尖叫聲吵醒，她開門出去，見到費爾發斯拿著蠟燭，走過通道去開一扇門，但是不給她看。事後她說，那是一個叫Grace Poole的女人，沒事的。但她又說，男主人有一段不愉快的過去，性格古怪，但總是給女兒很好的禮物。
又隔了一天，當珍在莊園外散步時，被一個男人的馬匹撞倒，那馬匹也被她嚇倒，將上面的男人摔下來，原來那人就是男主人愛德華羅且斯特Edward Rochester，他因此腳踝腫了，回去後還叫她來發她脾氣，連亞黛兒進來要表演舞蹈給他看，他都不耐煩。不過面談時，羅且斯特見到她斯文而且安靜，最後改變態度，對她稍微和善，還叫她彈一段鋼琴，說她過得去。不過臨走，珍就對他建議「即使自己生活有不開心，也不應當拿孩子出氣。」
那天半夜，珍被大聲的笑聲吵醒，她好奇走出房門，循著笑聲到了羅且斯特的臥房，原來門沒有關，見到羅且斯特床上的簾子著火，她叫醒羅且斯特，兩人一起滅火。之後羅且斯特離開房間，還叫她別動，她不敢動，但是見到隔壁的閣樓上的窗口有光，之後又滅了。之後他回來說事情解決了。還叫她不要將今晚的事說出去，他們又一起去看亞黛兒，見到她沒醒。之後羅且斯特送她回房間時對她說，亞黛兒的母親是一個法國女子，生了一個女兒說是他的，似乎有難言之隱。最後多謝她救了自己一命。
經過幾次談話，她發現當只有他們兩人時，羅且斯特對她很溫柔，兩人之間似乎有相當的默契。（下：他們獨處時彼此溫柔。）
但是第二天，羅且斯特就離開了。費爾發斯說，他是去Wilcot 參加一個派對，這一次又可能要幾個月才回來。
轉眼冬天過去，春天來臨，一天珍見到家裡突然間熱鬧起來，十幾個僕人忙忙碌碌的打掃房間，每一個角落都打掃得乾乾淨淨。費爾發斯說，先生要回來了，她本來很開心，但是聽僕人說，主人會帶一批客人回來開派對，可能宣布他將和舊情人布蘭琪Blanche Ingram的婚事，她聽了很失望。
她覺得這派對跟她無關，不想下去，但是羅且斯特命令她在晚餐後帶亞黛兒一起下去。她只有換上一件像樣的衣服下去坐在一邊，見到布蘭琪表演彈琴歌唱，她還聽見一些客人說，羅且斯特一年有六千英鎊的收入，而布蘭琪漂亮活潑，兩人很登對。之後布蘭琪見到她，說了不少冷言冷語的話，直言說她樣子難看，見不得人，還是下人，她受不了就離開了，但這時羅且斯特來找她，問她為什麼早走？她說沒原因，但羅且斯特看到她的淚水，溫柔地問她原因，似乎知道她的苦衷，但沒有說話。這時有人來傳話，說牙買加Spanish Town的一位先生梅森Richard Mason來看他，他要珍陪他一起去見那人，說「你會陪我的，是吧。」珍陪她去了，但見到羅且斯特很不耐煩地跟那人說話，珍就離開了。
這天晚上，再有尖叫聲吵醒了家裡的所有的客人，羅且斯特安撫客人說，只是一個僕人做了惡夢。當他將客人都安撫之後，他要珍跟他一起到一間房間去，見到那個梅森受了傷，他叫珍看護他，說自己去找醫生來，還叫她千萬不要動。珍就用毛巾為那人止血，這期間她聽見旁邊一個密封的門內不斷有呻吟聲音，有人在裡面要推開門，她記得羅且斯特的話不敢動，直到羅切斯特跟醫生來到，將梅森帶走。
之後羅且斯特叫珍一起到花園散步，他說自己將跟布蘭琪小姐結婚，他會幫她另外安排一份工作，因為婚後布蘭琪可能安排亞黛兒去住讀。珍聽了止不住的傷心，跟他道別，就回房間收拾行李。
但是那個晚上，羅且斯特跟布蘭琪吵了起來，羅且斯特說布蘭琪跟他結婚只是圖他的錢。布蘭琪一聽就生氣地走了，也帶走了那一批客人。之後羅且斯特來找珍，說已經幫她找到一份工作，原來是愛爾蘭的教書工作，說到後來是要她跟隨他，他又問珍是否喜歡他的，珍肯定對他的感情，他就向她求婚，珍也答應了。
他們的婚禮很快就舉行了，婚禮舉行時，一個律師出現，說他反對這婚禮，並宣布羅且斯特還有太太Bertha Antonietta Mason，那天來的梅森是她的兄弟，可以作證。他們還說，她只是有精神病，被關起來。羅且斯特宣布婚禮取消，然後帶著珍跟幾個證人回到家裡，他打開那扇門叫大家看裡面的女人，說「這就是他們說的我的妻子。」之後他要求珍還是跟他結婚，但是珍不同意，雖然她說非常愛他，但她不能這樣做，她離開了。（下：婚禮中梅森出面反對。）
但是因為沒有推薦信，珍找不到工作，她的錢很快花光了，就回到姨媽的家，那個老管家Bessie還記得她，很高興她回來，不過就跟她說，她姨媽現在病重，而她當年寵愛的兒子約翰John前幾年因為賭博，被人追債自殺了。總之現在很淒涼。她去姨媽的病床前，姨媽還是冷言冷語，不過她在姨媽最後的日子還是在病床前服侍她。
這時，當年孤兒院的醫生Rivers帶了一封來自羅且斯特的信，但是她說她不會看，還讓Rivers當場燒了。不久姨媽去世，這間屋子及家具都被拍賣。她正發愁未來何去何從時，似乎聽見羅且斯特在叫她的聲音，她決定回到Thornfield，到了發現原來的房子已被燒毀，費發斯特說是那女人燒了房子，她自己也摔下樓摔死了，這時羅且斯特柱著拐杖由花園走過來，原來他在火警中燒壞了眼睛，當他聽說珍回來了，高興地過來打招呼，而現在沒有了羅且斯特太太，珍也高興的跟他擁抱。
最後珍說，當他們第一個兒子出生時，丈夫的眼睛已經復原了。
製作與卡司：
這電影有作者的旁白，交代很多電影無法表達的內容，不過我感到作者相當的憤世嫉俗，她先是說姨媽虐待她，但對自己的兒子約翰就非常寵溺，這我相信，很多親戚都不願意幫別人帶孩子，做不到善心。但是她之後就責備孤兒院跟她姨媽一樣壞，還指責宗教都是假仁假義。不管是哪一個宗教，辦孤兒院的目的都不是要虐待兒童，不否認是有人好像亨利一樣過分嚴厲，但不代表存在制度性的虐待兒童。看這電影可以看出，珍喜歡頂撞大人，很多孩子就是這樣多挨了打，自己划不來。其次，她在那學校除了獲得教師資格，還學會彈鋼琴一類的技能，都不能說這孤兒院是真的很壞。(作者本人反對天主教，說教條專制，死板，可能跟她天生反叛性格接近。所以藉這本書發揮。)
Charlotte Bronte一家的女孩都擅長寫作，她妹妹Emily Bronte的Wuthering Heights (咆嘯山莊)跟這本書一樣膾炙人口。但可惜她們兩人都在30歲那年因病去世。
因為這本書的風行，相信很多人都是先看過書之後再看電影，我想很多人會失望，因為看小說有自己想像的空間，把男女主角想像成自己的理想。男主角奧森威爾斯不是不好，他甚至比書中描述的羅且斯特要好看，因為羅且斯特本來就不是好看的男人，但是Orson Welles好像缺少了那種吸引女人的韻味（舞台味道太重，少了內心戲）。據說Walter Pidgeon，Ronald Colman都有興趣演出這角色，但是奧森威爾斯是這電影最初的製片塞茨尼克David O. Selznick的第一人選，而威爾斯也急於演出這電影，以賺錢做他自己拍攝的影片It’s All True的製作費用。他演出這電影獲得十萬元片酬。後來因為他也參與劇本及布景方面的意見，塞茨尼克甚至讓他擔任一半製片。塞茨尼克還將片子的成功歸功於他，說一方面因為導演Robert Stevenson比較弱，一方面是他的影響讓片子在布景，攝影方面更符合原著的氣氛。
不過也有人批評，這電影在製作上太接近1940年的 Rebecca 蝴蝶夢，這也是塞茨尼克自己不願意拍，將整個計畫(做好之後)才出售給二十世紀福斯公司的原因。
這電影有幾個角色是書中沒有的，一個是孤兒院裡的女孩海倫，明顯是為了讓伊麗莎白泰勒有機會演出而增加的。另一個是孤兒院的醫生Dr. Rivers，則是為了增加一點人情味。
主要演員表：
奧森威爾斯Orson Welles 飾愛德華羅且斯特Edward Rochester
瓊芳登Joan Fontaine飾珍(簡愛)Jane Eyre
瑪格麗特奧布萊恩Margaret O’Brien飾亞黛兒Adele Verans
佩姬安嘉娜Peggy Ann Garner飾珍小時候Jane Eyre
約翰沙登John Sutton飾醫生Dr. Rivers
Sara Allgood飾姨媽的管家Bessie
亨利丹尼爾Henry Daniell 飾亨利Henry Brocklehurst
艾格內絲莫海德Agnes Moorehead飾姨媽Mrs. Reed
Aubrey Mather飾Colonel Percy Dent
Edith Barrett飾管家費爾發斯Mrs. Fairfax
Barbara Everest飾布蘭琪的母親Lady Ingram
Hillary Brooke 飾布蘭琪Blanche Ingram
Ethel Griffies 飾瘋婦Grace Poole
Erskine Sanford 飾律師Mr. Briggs
John Abbott 飾梅森Mason
伊莉莎白泰勒Elizabeth Taylor飾海倫Helen Burns
