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這是一部1948年的懸疑西部電影，劇情探討人性的貪慾。劇本是根據一名曾經在墨西哥居住過的德國作家 B. Traven 於1927年出版的同名小說改編的。B. Traven是他的筆名，至於真實姓名幾乎沒有人知道。
這電影敘述一群拓荒者到墨西哥山區淘金的故事。三名主角人物分別由亨弗利鮑嘉Humphrey Bogart，提姆荷特Tim Holt，以及華特休斯頓Walter Huston主演。華特休斯頓也是該片導演(及編劇)約翰休斯頓John Huston的父親。(下：左起：華特休斯頓，亨弗利鮑嘉，提姆荷特。)
這電影完全是在實地取景，也是最早期好萊塢群不在墨西哥現場拍攝的影片。主要拍片地點在墨西哥Durango ，以及Tampico。只有內景是在好萊塢片廠拍攝。
這電影獲得四項金像獎提名，獲獎三項，全部由Huston父子獲得：最佳導演(John Huston) ，最佳編劇(John Huston)，最佳男配角(Walter Huston)。最佳影片大獎則輸給了Hamlet 哈姆雷特。
Sierra Madre是西班牙語，Sierra意思是山脈，Madre是母親。電影片名意思是：母親山上的寶藏。
劇情：
故事背景是1920年代，兩個美國年輕人道斯 Fred C. Dobbs 和克廷 Bob Curtin 在墨西哥的 Tampico 打散工。他們的工頭麥考麥克 Pat McCormick 當初答應他們每天工資八美元，但是工作結束後，卻不見蹤影。其中道斯流落到在街頭向人乞討。
他們兩人身無分文，住進一個每晚五毛錢的骯髒的臨時住宿中心，在這裡聽到一個採礦老人說，某處可能有金沙，只要籌夠資金就可以去淘金。
第二天他們在街上見到麥考麥克帶著個女人進入一個酒吧，他們跟進去索取工資，麥考麥克不但不給錢，而且要他們再做下一次工程，他們兩人氣憤之至，將他痛打一頓，他終於拿出錢來給了他們應得的工資，每人一百五十元。
他們拿了錢去找老人豪沃 Howard，豪沃說，至少需要六百元才可以出發，正好道斯前一天向一個小男孩買的彩票中了兩百披索，他幫克廷付了他的不足之數，三人終於可以出發。豪沃見到兩名年輕人互相幫助，興高采烈，他懷疑這種情誼在淘金之後可以持續多久。
他們上了前往 Durango 的火車，到那裏就可以上山。但是在火車上他們就遇到土匪攻擊，乘客都俯下身躲避槍火，火車上的警衛由窗口向土匪發火，道斯也用他剛買來的槍在窗口設死了三名土匪，後來火車加速終於躲過了土匪的攻擊。
他們在 Durango 買了三匹驢子，幾個月的食物食水，以及挖掘的工具，然後開始上山。老人一開始就警告他們：山上未必有金沙，即使有，也是長久的挖掘及淘金過程。如果有，他們要預防有土匪，也要預防其他有心人搶劫，或是要分享，所以要嚴防陌生人。
他們走了好多天，山路陡斜難行，道斯開始埋怨，說老人豪沃走得太快，又說黃金也不會走路，何苦這樣趕。他們每天吃罐頭豆子，不知道哪一天才會有發現，正當道斯準備要回頭走下山時，豪沃忽然間高聲歡呼，說他面前的沙土都有金子。他們趕緊跑去，從此展開了淘金的日子。
不久他們就建造了一條長木槽，用流動的水淘金。他們除了要緊緊守住這地盤，還要擔心有人來發現。豪沃說，他們不能循正式途徑去登記，因為那會引起大公司來爭取。所以他們每天積極工作。他們還挖了地窖開採金礦。一天地窖坍方，道斯被埋在裡面，是克廷進去將他救出來。(下：三人開始淘金日子，左起：克廷，豪沃，及道斯。)
他們起勁的開採，每天晚上量秤當天淘出的金砂的重量，終於有一天道斯忍不住了，他問：我們甚麼時候開始分出自己的一份？其他兩人都不準備這樣早就分開，克廷主張不要分，等大家下山時，將支出都付出再分。但是道斯不相信別人，後來決定將金沙分三分，每人自己保管。然後每天晚上再將當日的分了。
之後他們將自己的一份藏好，夜晚就各自夢想以後有錢的日子，豪沃說他要開個小店，過清閒的日子；克廷說他要買塊地，種植果樹。道斯就要花天酒地找女人。
一天豪沃建議，將每個人的目標定在兩萬五千元，達到目標就啟程回去，但是道斯說不夠，他年輕，需要多一點本。他希望有十萬元再下山，至少也要七萬五千元。而且他開始有了企圖心，一天他甚至說，因為他當初出錢最多，(幫克廷出了一部份)，所以應當多分些，引起其他兩人不快，還跟克廷吵了一架。
道斯的神經質越來越厲害，他會半夜起身檢查自己的「金沙」是否短少。一天克廷見到一隻毒蜥蜴跑到一塊石頭下面，他用長棍子掀開這塊石頭，道斯見到了立即要射殺他，原來那是他藏金的地方。克廷說有毒蜥蜴躲在裡面，他不信，克廷就叫他伸手進去，他不敢，最後掀開石頭，果然有一支毒蜥蜴，道斯覺得很沒面子。
因為食物吃完了，豪沃派道斯下山去採購，他不高興，說他們兩人圖他的金子，讓他一個人下山，萬一他遇害他們就可以併吞他的金子。後來就派克廷下去。
克廷下山到了Durango，他見到一隊警察破獲兩個賊，他們偷了很多珠寶，之後軍隊將兩人押送到街口，十幾支槍就將他們處決了。這些經歷都是旁邊一個美國人考迪 Cody 跟他解釋的。考迪懂西班牙語，來自德州，他在這裡待了一陣子，很少見到美國人，所以對他好奇。
之後考迪跟著他進到雜貨店，見到他辦貨，他問克廷上山做甚麼，克廷騙他說打獵，跟蹤老虎。他知道克廷不是一個人，他說願意跟他上去，因為他在這裡久了，老遠就能知道哪裡有獵物。克廷拒絕了。
克廷回到陣地談起這事，他說他相信這人可能會跟上來，道斯就說即使他來了都會趕他走。不久黑暗中，考迪果然出現。他帶著兩頭驢子，自我介紹說，他知道對方可能不容他，但是他願意給對方三個選擇：殺掉我，趕我走，或是收容我做合夥人。他說他不會計較他們以前的成果，只希望參加以後的淘金努力。
他讓其他三人商量，結果只有豪沃同情這人的處境，認為他溫文有禮，但是道斯堅決不收第四者，投票結果決定解決掉他。豪沃給考迪一盤菜，說不希望他餓著。吃完飯，當他們拔槍準備對他下手時，他對他們說，半山腰出現一群人叫他們小心，原來是一群土匪，考迪說，這些人不會要金子，而是要他們的槍。於是道斯叫他也幫忙對付土匪。果然土匪頭子 Gold Hat 走向他們，他自稱是政府的騎警，要他們交出槍枝。當他們要求對方出示證件時，Gold Hat 說他們無須出示證件，為了表示友好，還拿出一支美國製的金錶做為交換，但是豪沃一槍就打爛了那手錶(證明他槍法好)，於是雙方展開槍戰，這時墨西哥的政府警察突然在山下出現，土匪一哄而散。但是考迪因為位置在最前方，被土匪打死了。道斯還遺憾的說「我們少了一個人(支槍)。」
他們在考迪的身上找出證件，才知他的全名是James Cody，而且搜出一封信，是他的妻子海倫寄出的，信上寫：
親愛的Jim:
這麼多個月之後終於收到你的信讓我大大放心，了解在那裏你可能連信箱都找不到…你說過，如果這一次你沒有真的發現(金子)你就再也不去了，這些話讓我非常開心。現在我可以告訴你，我從來都不在乎物質上的富有，不管有多珍貴的寶物，都比不上我們長久分離的痛苦。
現在正值春暖花開，雨水豐潤，…每個人都期待著今年的豐收季節。…每個人都期待你回來，小 Jimmy 每天都問：爸爸甚麼時候回來。
當然我也希望你有所收穫，但是假如你沒有任何收穫，記得我們已經有了真正的生命的寶物，…永遠的 Helen。
他們唸完了信，沉默一陣，決定為考迪挖一個墳。克廷收好信，說他以後有機會會將這信送給考迪的太太。他並且建議將他們的收穫分給考迪一份，豪沃同意，但是道斯罵他們神經病。最後克廷說，他會將自己的分一部份給考迪的遺孀。
這時他們決定不再繼續淘金，明天一早啟程下山。計算一下每個人已經有三萬五千元的金沙。但當他們收拾殘餘，將這塊地區復原(以感謝這座母親山的厚愛)，這時出現幾個墨西哥土著，原來他們酋長的兒子在河中溺水，目前仍昏迷，要他們幫忙救治。豪沃就跟著他們去了，說明早回來一起下山。(下：山區土著要求豪沃幫他們的孩子治病。這樹上的假花也太假了。)
他用以前童子軍學的那一套，用水和酒，讓男孩甦醒，原來他吸進去的水不多，清醒後都吐了出來。村子裡的土著對他感恩不已，送他回來時，要他們三人一起去村子接受招待，道斯死都不肯去，豪沃說土著的盛意不可以推卻，否則他們會翻臉。於是豪沃只有自己去，說幾天後他自己下山到Durango會合。而這些金子就由道斯跟克廷帶下山。道斯警告他「下次你做好事時，先考慮清楚。」
道斯跟克廷帶著四頭驢子下山，道斯一路上抱怨為什麼要幫豪沃帶金子下山，說是一個很大的責任，又說是豪沃要貪便宜，讓他們冒險幫他帶金子下山。
晚上，道斯建議他們不要去Durango，這樣金子可以分兩分。克廷反對，而且意外道斯會這樣想。他說「只要有我，這老人的金子你就不能碰。」
道斯開始對克廷起了疑心，他認為克廷是故作清高，甚至擔心他會趁他不覺意，或是睡覺時，侵吞他的金子，甚至會打死他。他說「原來你不只要拿豪沃那一份，還想將我那份也侵吞了。」之後他對克廷開始防範，克廷知道他有歹意，也開始防範他，基本上不敢睡覺。結果兩人都撐著不睡，最後克廷終於挺不住，被道斯拿槍指著。道斯對著他射了兩槍。並且將槍丟在地上，假裝是克廷自殺。
但是克廷沒有死，半夜他爬著走了。第二天一早道斯準備將他埋了，毀屍滅跡，卻發現他不在了，他以為克廷的屍體被老虎叼走了，但又發現那把槍也不在了。他才知道克廷沒有死。
克廷爬到一個村莊，被土著發現後帶到豪沃哪裡，豪沃聽了經過，幫他療傷後，兩人一起出發去找道斯算帳。(下：豪沃在土著村莊樂不思蜀。)
但是道斯那邊卻不順利，他一人帶著四頭驢子，而且食水也不夠。很快就疲憊不堪。當他見到一個水潭要喝水時，卻被一群土匪發現。這群土匪原來就是 Gold Hat 那一幫人，他們要搶道斯的驢子，道斯不肯，道斯要用槍對付他們時，卻發現忘了在手槍裝子彈，結果土匪打死了道斯。將他身上的衣服，靴子都拿去穿了。搶走了驢子，但是他們不懂金沙，都倒在附近一個寺廟的廢墟地上。呼嘯而去。
Gold Hat 等將道斯的驢子拿到市場去賣，但是驢子身上的印記被發現，證明是偷來的，他們一夥又很快被政府軍執法槍決。
當豪沃跟克廷趕到市區，見到他們的馬鞍，獸皮都在，一個孩子對他們說，聽到那批盜匪提起有一袋袋的「砂土」，都倒在一個廢墟了。於是他們趕到那個廢墟，當時正值沙塵暴，地上的土吹得到處都是，幾個袋子也都被吹爛了。幾個月的辛勞頓時成空。
這個打擊來得快，但是經過一陣思考，克廷說「厄運來時沒有想像得那樣糟糕」。豪沃決心回到土著村莊，繼續做他的赤腳醫生。他說一日三餐沒問題，有酒喝，有女人侍候，還受尊重。
豪沃將自己的驢子賣得的錢也給了克廷，建議他回美國去找考迪的妻子，交代考迪的後事。還說，今年那裏果樹豐收，正好符合他要開果園的心願。兩人就此分手。
製作與卡司：
據說導演約翰休斯頓在1935年看過這小說後就想拍，也計畫讓自己的父親演出一角。拖了幾年二戰爆發，之後劇本又不被Hays Code通過，理由是對墨西哥人有貶意。戰後，亨弗利鮑嘉 Humphrey Bogart 的行情看漲，他聽聞有這計畫就積極爭取。當然他這時要甚麼有甚麼，他還到處吹噓自己將飾演一個最壞的壞蛋。
亨弗利鮑嘉演這電影時48歲，他已經演過好幾部大片：The Maltese Falcon 馬耳他之鷹 (1941)，北非諜影Casablanca(1942)，To Have and Have Not(1944)等，但卻甘願在這電影中飾演反派。因為他飾演這類角色最舒適。其實他在未成名前，一直都是飾演這種殺人不眨眼的歹徒，而他也最適合是演這類反派。在這電影中，他也是性格上有極大缺點的人，這種人永遠應當在社會上墊底。這類角色不是很多大明星可以演好，因為大明星要顧住形象。而他的形象就是這個樣子。
據說 Walter Huston 最初不願意做配角，但兒子勸他接納，還叫他不要戴假牙，以符合老人的身分。而導演休斯頓他自己也在片中軋了一個小角色。在電影剛開始時，飾演一個給錢給道斯的有錢人。對於同一部片子中有兩個休斯頓家人，亨弗利鮑嘉說：「一個已經夠煩，兩個就要命。」
這片子三分之一的主角是當時28歲的英俊小生 Tim Holt 提姆荷特，他飾演亨弗利鮑嘉那個年輕的夥伴克廷。他是 RKO 的 B 級西部片之王，前後拍了46部這一類的西部片。這一次是華納跟RKO借來擔當重任，相信在當時可以爭取到很多他的特定影迷來捧場。雖然這片子很多大明星演出，但是他並沒有被壓下去，當時的影評人都稱讚他有非常真誠的，令人難忘的演出。只是很可惜，一直到今天多數影迷只記得他的B級片。
前面說過這電影多數外景是在墨西哥的 Durango 和 Tampico 實景拍攝，看了這電影就看出墨西哥內陸一點風景也沒有，一片爛地。平常看的西部片，導演都在美國各地勘查、取景，不論是亞利桑那，還是懷俄明州，風景都美得不得了。這電影則沒風景看，只靠劇本。導演及宣傳都強調，劇本說的是人性的貪婪，但其實貪婪的只有一個人，另外兩個人基本上都是君子。考迪也不是壞人，而且是令人同情的角色。
在原著中，道斯死得很慘，他是被土匪砍頭之後死去。導演休斯頓也拍了一個他的頭顱滾下山坡的鏡頭，但當時肯定不被通過，所以重拍了一個比較溫和的。而片尾沙塵暴的鏡頭，則是借用墨西哥直升機發出的風力。
這電影中最感動人的一段是，考迪妻子給他的那封信。這封信最初是由老人豪沃念出，後來因為他程度不高，由克廷繼續念下去。這是電影的一個亮點，講一個中年人為了生活前景，遠赴他鄉，結果死於異鄉。但是影評人最吹噓的一段卻是，土匪頭子要他們交出槍枝時的一段對話。「你們要證件？我們才沒有甚麼鬼證件…」
這電影推出後並不受觀眾歡迎，推出時僅僅收入230萬元，連耗資的300萬元都收不回。主要因為大部分的情節，都是三個大鬍子的男人在山上的對話，很難吸引人。但是因為影評人不斷吹捧，電影多次推出後才收回成本。這和很多部亨弗利鮑嘉的電影一樣，都是在影評人吹捧後才賣座。今天在Rotten Tomatoes各影評人給予的分數居然是滿分一百分，是少數中的少數。
主要演員表：
亨弗利鮑嘉 Humphrey Bogart 飾道斯 Fred C. Dobbs
華特休斯頓 Walter Huston 飾老人豪沃 Howard
提姆荷特 Tim Holt 飾克廷 Bob Curtin
Bruce Bennett 飾考迪 James Cody
Barton MacLane 飾不良雇主 Pat McCormick
Alfonso Bedoya 飾土匪頭子 Gold Hat
羅伯布萊克Robert Blake 飾賣彩票的孩子
約翰休斯頓John Huston飾穿白色西裝的有錢人
