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這部1942年的黑白懸疑片，是派拉蒙第二次拍同一個劇本。這一次是因為派拉蒙要提拔該公司男星亞倫賴德Alan Ladd一個當主角的機會。1935年的那一部是以George Raft為男主角。
這個劇本是基於Dashiell Hammett的同名小說改編，Hammett擅長寫懸疑小說，他的The Maltese Falcon(The Maltese Falcon 馬耳他之鷹1941)，以及Nick and Nora Charles (後來搬上銀幕的The Thin Man (1934)系列，都是成功作品。這一部也是黑色電影film noir中相當成功的一部。
亞倫賴德Alan Ladd一直沒有大紅，除了這部影片外，他比較為人記得的作品有The Blue Dahlia (1946)，以及1953年的原野奇俠Shane 。本片另一個男主角布萊恩‧唐李維Brian Donlevy，他也很少演大片的主角，記憶中僅有的一部是1940年的The Great McGinty 江湖異人傳，那是非常好的一部電影，可見他能演戲，也適合很多角色。但是好萊塢缺少那一類有深度的電影(劇本)。(下圖：亞倫賴德和布萊恩‧唐李維)
這電影的中文譯名包括：玻璃鑰匙，宦海孽潮。
劇情：
保羅梅德維Paul Madvig是一個專門操控選舉的選民組織頭頭，在地方有一定影響力。他經常在選舉時押寶，用以控制當地的政治人物。這一次選舉他決定支持一個有有貪腐名聲的參議員Ralph Henry賴夫亨利當選州長。原因是他看上了賴夫的女兒Janet珍妮，決心追求她。
保羅有一個副手艾德Ed Beaumont，他反對保羅這決定，他更認為珍妮這個女人不可靠，認為她有心眼。但是保羅不聽他的話。而且艾德看出珍妮並不喜歡保羅，而在私下，珍妮經常向艾德放電，這個艾德也看在眼裡。但是為了對保羅的忠心，他與珍妮保持距離。
保羅說，賴夫對他十分信任，還給了他家的鑰匙，表示將由他操控。艾德警告他，這關係隨時破裂，形容那鑰匙是玻璃做的。
賴夫有一個不成器的兒子泰勒Taylor，整天賭博欠了黑社會大筆賭債。這天他回家向姊姊珍妮要錢，珍妮給了他五百元，他拿去還債，仍然不夠，他向債主尼克Nick Verna要求延期還債。賴夫知道了，責備兒子會毀了自己當選州長的機會。
事情複雜的是，保羅有個妹妹歐珀Opal癡戀泰勒。保羅多次警告她都不聽。歐珀擔心保羅會對付泰勒，想盡自己的力保護泰勒。
這天，保羅因為泰勒的事，跟妹妹吵架，叫她別再去找泰勒，歐珀不聽，跑去泰勒的公寓過了一晚，保羅大為憤怒，憤怒斥責他。當晚歐珀打電話告訴艾德，說她擔心哥哥會去找泰勒麻煩，艾德就去找泰勒，結果發現了泰勒的屍體。他回來問保羅，是否要報警，保羅叫他自去報警，其他甚麼也不說。但是他又叫艾德去設法阻止當地檢察官發爾Farr對這命案的調查。艾德懷疑泰勒是保羅殺死的。
黑社會的尼克Nick Verna經營賭檔，保羅經常使用權力打擊這些賭檔，兩人是死敵。他聽說保羅是殺死泰勒的主要嫌犯，就要爭取艾德做自己的手下，套取所有保羅所作的不法行為的證據。艾德假裝同意，前去見面。尼克同意先給他一萬元，但是艾德的目的是騙取尼克手上一份保羅殺人的證詞，到手後將這證詞放到壁爐燒了。隨即叫對方別作夢，自己不會反叛保羅，結果尼克下令兩名手下將他打成重傷，還將他禁錮。其中一名手下傑夫Jeff特別兇殘，幾乎將他打死。艾德趁兩個看守吃飯時，在房間放火而成功逃出。(下：艾德被打成重傷住院，保羅和妹妹歐珀來看他。左邊是美麗的護士。)
艾德事實上也懷疑保羅是兇手，沒有幫他澄清，於是尼克將事件加油添醋的通知他控制的一份報紙。
外面傳言保羅殺死泰勒的消息甚囂塵上，歐珀也懷疑自己的哥哥殺死泰勒，她到報社老闆馬修斯Clyde Matthews的家裡去告狀，希望報紙揭發真相。這時尼克也在馬修斯家裡。正在養傷的艾德聽到風聲，(因為聽說歐珀到了某某人的別墅)，他就私自離開醫院趕到馬修斯的家，要去阻止新聞被發布。他見到尼克也在，就揭發因為馬修斯的報紙面臨財政困難，所以目前是尼克在控制這份報紙。馬修斯的太太非常震驚，質問丈夫，馬修斯默認。於此同時，艾德挑逗馬修斯的太太，用來刺激馬修斯。不久馬修斯上樓，就聽到槍聲，他自殺了。
之後艾德聽說，尼克找到了保羅殺死泰勒的證人Henry Sloss，他就前去通知保羅。保羅就安排將這人帶到他的辦公室見面，但是在Sloss進門前就被人打死。於是警方逮捕了保羅，以雙重殺人罪起訴。
這時艾德去找(尼克的手下)傑夫，希望用激將法從他身上榨出線索，沒腦筋的傑夫正要說話時，尼克出現，叫他住嘴，傑夫不服氣，兩人打起來，力大無窮的傑夫就將尼克勒斃了。於是傑夫通知酒吧侍者報警。
這時艾德估計到，保羅是在為別人背黑鍋。他懷疑是珍妮，因為他發現向報社舉發的一封匿名信是由珍妮的打字機發出。他懷疑珍妮的目的是將命案嫁禍給保羅。雖然艾德也喜歡珍妮，但他對保羅的忠心，以及他懷疑另有兇手，他要當地檢控官Farr發爾去逮捕珍妮。
到了珍妮的家，警察正要逮捕珍妮時，她父親賴夫承認是他殺死了兒子。原來那個晚上他去跟兒子理論，叫他不要再賭博，兩人發生糾纏，泰勒的頭撞到牆壁當場死亡，並說事件是意外。賴夫並且承認，他要當時也在場的保羅保守秘密。
保羅感激艾德幫他澄清，他也聽到珍妮向艾德示愛，終於願意放棄自己對珍妮的執著，向兩人道賀。
製作與卡司：
這電影是由飾演保羅的Brian Donlevy布萊恩唐李維掛頭牌，但其實飾演艾德的Alan Ladd亞倫賴德的戲分重很多，而且更討好。他為了做朋友的義氣，為他被打，幾乎被打死。而且因為朋友對珍妮的愛，放棄自己對她的愛戀。
原著中，艾德本身是個賭徒，本身也不是好人，但在電影中將他黑社會的背景沖淡了。而且在最後，保羅跟他分道揚鑣，不再是朋友。電影中，他們彼此的義氣是讓人感動的一個重要因素。(原著中沒有一個正派人物，包括幾個女的。)
亞倫賴德樣子討好，但因為在影城嫌個子矮，身高只有五呎五吋，所以跟多數的女星都無法配對。而女主角Veronica Lake (薇儂妮卡雷克)身高不到五呎，所以被安排與他配對。他們並且一共合作了三次。(下：亞倫賴德和Veronica Lake)
這電影故事複雜，單單要將過程說清楚已經不夠時間，所以很難顧到對白。所以演員的表情更重要，一個眼神，一個微笑都不能錯過。這一點我覺得兩個主角都表現得非常好。特別是Alan Ladd，他演活了複雜的Ed Beaumont。當然剪接功勞也不可沒。
唯一漏洞是，劇本沒準備將珍妮說成是可愛的女子，但卻是兩個主角爭奪的對象。
有影評說這電影像說故事(流水帳)，沒有清楚描繪保羅以及賴夫貪腐的一面，這是事實。我看完了也不覺得他們壞，但這不是故事重點。如果這是真人真事，他們有必要交代。但這些是虛構人物，沒必要交代。何況不影響故事完整。
說到看電影時的娛樂性，我覺得這電影好過Dashiell Hammett的另一部作品The Maltese Falcon 馬耳他之鷹 (1941)很多，但是那一部就大大有名。主要因為Alan Ladd吸引人的目光，而亨弗利鮑嘉就無法相比。據說作者本人就喜歡這部小說，多過馬爾他之鷹。
主要演職員表：
導演：Stuart Heisler
布萊恩唐李維Brian Donlevy 飾保羅Paul Madvig
亞倫賴德Alan Ladd飾艾德Ed Beaumont
薇儂妮卡雷克Veronica Lake 飾珍妮Janet Henry
Bonita Granville 飾歐珀Opal “Snip” Madvig
Richard Denning 飾泰勒Taylor Henry
Joseph Calleia 飾尼克Nick Varna
William Bendix 飾打手傑夫Jeff
Frances Gifford飾護士Nurse
Moroni Olsen 飾賴夫Ralph Henry
Donald MacBride 飾檢察官發爾Farr
Margaret Hayes 飾馬修斯太太Eloise Matthews
Arthur Loft飾馬修斯Clyde Matthews
