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這部1948年的黑白西部片，是約翰福特John Ford導演，約翰韋恩John Wayne主演的所謂「騎兵隊三部曲」Cavalry Trilogy的第一部。後來的兩部是1949年的She Wore A Yellow Ribbon，及1950年的Rio Grande 。
三部電影固然都是說美國騎兵隊的故事，而且都是在約翰福特最喜歡的外景場地The Monument Valley拍攝的。約翰韋恩不是唯一主角，他在片中的對手是亨利方達Henry Fonda，他飾演一個冷酷的騎兵隊長，剛負自用，最終戰死沙場。片中還有童星起家的女星秀蘭鄧波兒Shirley Temple (莎莉譚寶)，她這時不滿20歲，不過她成年後就無法恢復童年時的光環，再多演電影一年就息影了。(下圖：四名男女主角，左立者約翰韋恩，後立者亨利方達。前排坐著：秀蘭鄧波兒，及John Agar。)
電影內容是杜撰的，劇本是參考James Warner Bellah 前一年發表的短篇小說Massacre (大屠殺)改寫。其實故事來源是藉用卡斯特將軍George Armstrong Custer在小大角之戰Battle of Little Bighorn的事蹟，如果你看過They Died with Their Boots On那部電影，就會見出是有卡斯特將軍的影子。片中主人翁之一的將軍，就是求好心切，加上對印地安人的歧視及輕視，貿然攻打當地的印第安部落，後果是全軍覆沒。
這電影中的印地安人領袖是在Broken Arrow折箭為盟中提及的哥騎士Cochise。導演約翰福特在這電影中已經改變過去對印地安人的固有態度，採取較為同情的心態。
劇情：
南北戰爭之後，在美國西部地區的一個騎兵隊基地Fort Apache阿帕其堡，來了一個新的隊長歐文‧瑟斯代中校Owen Thursday。他帶著女兒費兒Philadelphia (Phil)一起上任。其實原來的隊長克比‧約克Kirby York足以擔當重任，約克在內戰時有領軍作戰經歷，在阿帕其堡也受到下屬歡迎。但是對於有新人上任取代他的職位，他雖然心有不滿，但沒有明白發出怨言。(下：亨利方達飾的瑟斯代初到達，與約翰韋恩飾的約克見面。)
瑟斯代則是西點軍校出身，內戰時也是領軍作戰。但他一到任就擺明下馬威，批評當地駐軍服裝不整，習慣不好，說他要整頓軍紀。事實是，他對女兒都不苟言笑，立下嚴格規矩。
費兒第一天到達，就被當地一個年輕軍官麥可‧歐洛克Michael O’Rourke少尉吸引。歐洛克的父親歐洛克少校也在Fort Apache駐守，他因為內戰時立功，得了勳章，所以兒子可以進入西點軍校，這時剛好被派到阿帕其，與父母團聚。
但是瑟斯代一開始就禁止女兒和歐洛克來往，他也看不起歐洛克的父母，認為他們官階太低。但費兒一個女孩子家，在這個軍營非常寂寞，就經常與歐洛克的母親，及另外一個眷屬Mrs. Collingwood在一起，和她們一起裝飾家居，給父親知道也嚴加禁止。一次他見到女兒到歐洛克家吃晚飯，他懷疑女兒是趁機與歐洛克在一起，還當場訓斥，將女兒帶回家。
一天費兒主動邀約，歐洛克就帶她騎馬到附近走動，沒想到去到一個哨站，發現兩名守衛都被殺死，明顯是當地印地安人下的手。他們兩人都見到屍體，費兒非常激動。他們回去後，給瑟斯代知道，憤怒的禁止費兒與歐洛克再來往。
原來這些哨兵是被阿帕其人殺害的，而當時印地安人與白人移民間的爭鬥升級，而當地的官派印地安代理人Silas Meacham，將槍枝武器賣給印地安人，這在當時是違法行為，瑟斯代就前去掃蕩。原來Meacham在他的辦公室(店裡)收存了很多槍枝彈藥，還有很多酒，瑟斯代將武器都沒收了，又將酒桶都打爛。
其實當地駐軍五年前才跟哥騎士Cochise簽屬和平協議，但近來雙方關係十分緊張。約克建議由他去跟哥騎士談判，修補雙方關係。他說，印地安人也是講理的人，只要雙方說清楚，就可以和平相處。瑟斯代同意了。
但是在約克與哥騎士談判之後，瑟斯代卻決定向印地安人發動攻擊，約克非常不高興，他說這是對於哥騎士的毀約。瑟斯代就說，印地安人是野蠻人，沒有信義。約克為著服從，唯有跟從軍隊前往。但是他警告瑟斯代，前面是一個山谷，哥騎士的士兵人數有著四比一的優勢，他警告瑟斯代，這樣前往等於深入虎穴，無異是自殺。
瑟斯代雖然不聽勸，卻允許約克帶著他的隨從撤退，守住後方的眷屬，還允許他帶著歐洛克少尉一起回去。讓柯林塢Collingwood取代約克，領軍前去。
約克聽取瑟斯代的命令，帶著歐洛克等回到軍營。不久前方就傳來消息，瑟斯代的人馬幾乎全軍覆沒，只剩幾個士兵帶傷回到軍營。他們說，瑟斯代原來沒有戰死，但後來又回去拯救其他士兵，這時才遇害。
之後約克成為阿帕其堡的司令，歐洛克就與費兒結婚。費兒後來了解，父親當時讓歐洛克免於參戰，等於是默認了自己與歐洛克的婚事。數年後的一天一群記者前來訪問約克，問他牆上的瑟斯代英勇作戰的畫像是否與事實不符，打了一場沒有必要的戰爭。約克只說瑟斯代以及士兵的英勇，永遠不會被忘記。他說「他們一個月只有14元薪水，每天吃豆，但是從來不輕忽責任。」
製作與卡司：
這電影說的是美國早期騎兵隊的生活，如果你喜歡騎兵電影，又有西部的風光，以及振奮人心的軍樂，應當會喜歡。
這電影大部分的外景都是在亞利桑那州的紀念碑峽谷Monument Valley拍攝的，與其他兩部Cavalry Trilogy電影的外景一樣，也與約翰福特John Ford許多其他電影一樣，充分利用了這一片地帶的獨特的風景作為背景。可以見到約翰福特對這個地區的熱愛，每一次看這一類電影，也讓我對那個地區充滿懷念，那一次到紀念碑峽谷的旅遊，是我認為最值得的一次旅遊，雖然地方遙遠，而且要自行前往(沒有旅行團)。
這電影中也有一首騎兵隊歌曲The Girl I Left Behind Me，聽了讓人振奮。我很奇怪為什麼這些騎兵隊的歌曲都與女孩子有關，像是另一首騎兵隊歌曲She wore a yellow ribbon，都非常好聽，還有卡斯特將軍喜歡的Garryowen，這些源自於愛爾蘭民謠的歌曲，配上穿著騎兵制服的士兵，以及紀念碑峽谷的風景，似乎構成了騎兵隊電影不可缺少的元素。
有人批評這電影的愛爾蘭元素太濃厚，其實約翰福特的電影都脫除不了愛爾蘭元素。他的一些基本演員就是愛爾蘭人佔多數，而且都與他與約翰韋恩合作多次，例如飾演歐洛克父親的Ward Bond，就與約翰福特合作了23部電影，包括：三個教父Three Godfathers(1948)，The Quiet Man 蓬門今始為君開(1952)，搜索者The Searchers(1956)；飾演歐洛克的年輕人John Agar 也在She Wore a Yellow Ribbon中出現。而在片中飾演一名士官長的Victor McLaglen，也與約翰福特合作七部片，包括 The Informer 告密者 (1935)，She Wore A Yellow Ribbon(1949)，Rio Grande (1950)，The Quiet Man 蓬門今始為君開(1952)等。
其實看了約翰福特的多部電影後會發覺，他的電影就是同一組人，在同樣一個地方，說著不同的(大同小異的)故事。在約翰福特，他是在玩他喜歡玩的遊戲，而出產的成品卻能吸引大批觀眾。比如說這電影中有份演出的Shirley Temple，她就是因為在1937年在約翰福特導演的Wee Willie Winkie 中演出，跟福特建立了良好的關係，福特特地在這影片中加入她的角色。福特的念舊由此可見。
這電影的男主角嚴格說是飾演瑟斯代的亨利方達Henry Fonda，最初會奇怪，約翰福特為什麼不讓自己的愛徒約翰韋恩飾演男主角，看過電影後會了解，瑟斯代的角色令人反感，所以雖然約翰韋恩的角色微不足道，福特還是不願意讓自己的愛徒飾演一個不討人歡喜的角色。(下圖：幾位重要演員與導演約翰福特合影。John Ford坐在前排中間戴眼鏡者，後排左二起：Victor McLaglen，約翰韋恩，飾演翻譯的Pedro Armendarze，以及亨利方達。)
不過瑟斯代的角色倒是非常適合亨利方達。後來亨利方達的兒女(特別是彼得方達)都說，方達的性格就與電影中的瑟斯代很像，他即使在家裡對子女們都同樣的不苟言笑。
說到秀蘭鄧波兒Shirley Temple，前面說到她此時未滿20歲，她由三歲開始演電影，在6-10歲時最紅，被稱為是全美國人的甜心。她在15歲時認識了大她七歲的John Agar，就是本片的男主角。當時Agar在空軍服役，兩年後他們結婚，Agar才開始演電影。不過五年後他們離婚。
這電影中也有一個片段是西部電影中經常有的舞蹈場面，在早期的西部，社交舞蹈是重要的生活元素。片中歐洛克的母親在家中開了一個舞會，由瑟斯代帶領眾軍官士兵，以及所有眷屬一起跳(下圖)。這舞會在電影中占據重要分量。除了有樂隊伴奏，見到那些軍官嚴肅的面孔，帶領一眾女眷，跳社交舞非常趣味性。這就是約翰福特的特色。他的電影有很多地方要讓人莞爾。另外那音樂及舞蹈，也給後人保留了那一個時代的風俗及服裝。(那舞蹈方式曾經風行，據說是The Grand March，目前在一些學校的社交舞會時，也偶爾被安排這樣跳。)(在網上可以見到這場舞蹈的片段，只要打上：Fort Apache dance就可以看到)
還有這電影裡的人名，除了多數有英國(及愛爾蘭)的傳統名字外，男主角姓氏Thursday就很奇怪，因為用星期幾作為姓名的習慣，後來才開始，在當時算是非常新潮。而他的女兒被叫做Philadelphia(費城)，就更是七十年代以後才出現的新潮做法。
主要演員表：
約翰韋恩John Wayne 飾約克隊長Kirby York
亨利方達Henry Fonda飾瑟斯代Owen Thursday
Ward Bond飾歐洛克少校Michael O’Rourke
秀蘭鄧波兒Shirley Temple 飾費兒Philadelphia (Phil) Thursday
約翰亞嘉John Agar 飾歐洛克少尉Michael (Mickey) O’Rourke
Dick Foran 飾士官長之一Sgt. Quincannon
Pedro Armendarze 飾翻譯官Sgt. Beaufort
Miguel Inclan飾哥騎士Cochise
Victor McLaglen 飾士官長Sgt. Festus Mulcahy
Anna Lee 飾眷屬之一Emily Collingwood
George O’Brien 飾科林務Capt.Sam Collingwood
Irene Rich飾歐洛克母親Mary O’Rourke
Grant Withers飾印地安代理Silas Meacham
