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這是米高梅於1940年推出的黑白歷史片，說是歷史片有誤導之嫌，因為除了人名地名，多數情節是杜撰的。電影名稱更是誤導，因為與西北通道毫無關係。(另一個中文譯名是：百勝雄師。)
最初懷著極大好奇看這電影，以為是述說西北通道的故事，後來發現只在電影結尾提到：下一站，我們去西北通道。後來發現這電影原來是原著小說Northwest Passage 的前半部，原來是要做為上集，但是下集就一直沒有拍，變成歷史上唯一只有上集的電影。
原著小說是Kenneth Roberts在1937年出版，內容是隨著French and Indian War (法國人與地印安人之戰)，美國地區的一個遊騎兵領袖Robert Rogers的腳步，圍剿魁北克一個印地安人村落的情節，以及後來Rogers在密西根Fort Michilimackinac (現今底特律) 的生活。其實整本書也沒有去到西北通道。只提過很多次，這條通道是通往東方(中國及日本)的最近的水道。(下圖：電影當年的海報，及在香港上映時的廣告。)
對於喜歡北美歷史的人，這些情節會很吸引，而且這電影對於當年北美歐洲人與印地安人的戰爭，有很多細節是值得一看。因為電影花了很多心機去拍，雖然不是實地取景，(沒有在美國加拿大邊界一帶，或是魁北克取景，而是在美國的愛達荷州Payette Lake一帶以及McCall拍攝的。)
電影由史賓賽崔西Spencer Tracy (史本賽屈賽)，羅柏楊Robert Young，華特布里南Walter Brennan，及露絲何西Ruth Hussey等主演。
劇情：
電影背景是1759年的美國新英格蘭(美國未獨立前)，一個叫做藍登‧湯尼Langton Towne的男子，出現在新罕普什爾州的波資茅Portsmouth家鄉。藍登本來在哈佛大學修讀，但是叛逆的他抱怨學校伙食不好，又畫了一張校長的漫畫，被學校開除。藍登家境普通，但是父母都歡迎他回家，女朋友伊莉莎白Elizabeth Browne更高興見到他。伊莉莎白的父親是當地一個非常有地位的牧師，家教嚴謹。這天伊莉莎白帶他回家去見父親，當他聽說藍登的志願是做一個畫家，就非常不滿，幾乎跟他翻臉。
一天蘭登在酒吧跟一個朋友山姆Sam Livermore喝酒，兩人言語間侮辱了當時英王的律師Wiseman Clagett，和英國派在美國的印地安事務大臣Sir William Johnson，正巧當時Clagett就在隔壁，他們過來質問，蘭登和山姆就動手打了他們，這時另一個朋友漢克Hunk Marriner來幫忙，之後蘭登就和漢克兩人逃走。
他們經由樹林逃亡，在酒吧遇到一個穿綠色制服的遊騎兵Ranger，這人身邊有一個印地安人，他要有人跟他一起唱歌才肯喝Rum酒，(否則他要求烈酒喝)，於是這名遊騎兵要他們陪他唱歌，然後給他們酒喝。他們大醉一場，第二天在樹下醒來，才知道自己是在一個軍事基地Fort Crown Point，見到一批穿紅色英軍制服的士兵red coats，另有一批是穿綠色制服的遊騎兵，以及一批沒有制服的印地安男子，多數是莫哈克Mohawk人，他們負責幫這批英國士兵做探子。這時蘭登才知道，原來昨晚在酒吧認識的遊騎兵就是這個Rangers的隊長羅伯‧羅傑斯少校Robert Rogers，這個遊騎兵就叫做Rogers’ Ranger，大約五六百人。羅傑斯聽說他會畫畫，就徵招他參加，幫他們畫地圖。他和漢克就加入了。(下：他們在酒吧遇見羅傑斯。)
過兩天他們就出發了，這一次目的地是魁北克的St. Francis，要去攻擊一個叫做Abenakis的部落，因為他們不久前潛入新英格蘭一個村子，殺害了很多男女居民，還有小孩。
他們最初一段路是坐平底木船走水路度過Lake Champlain。而且要夜間行駛，以免被法國人的巡邏發現。那一帶風景好美。之後他們走樹林小路。但是必須將木船拖上岸，藏在樹林哩，回程時可以使用。之後的一段路程他們在泥沼裡步行，非常辛苦，還不斷有蚊蟲滋擾。這樣做是要避免留下足印，讓對方跟蹤。這一段路很長，晚上就睡在泥沼裡的大樹樹枝上。睡不穩就會跌到水里。(下：大夥走在泥沼裡。)
不過隨行的莫哈克人很難讓他們服從命令，一些團員就與他們發生爭執，羅傑斯制止他們，雙方發生打鬥，爭執時一名莫哈克人向火藥開火，火藥爆炸，炸傷了幾名士兵。羅傑斯命令那些不服從命令的士兵回頭，一些鬧事的莫哈克人也送回去，這就損失了兩成士兵。
而且這時防守他們船隻的探子來報，說他們的船以及藏起來的食物都被法國人發現和偷走了，這樣他們回程時將沒有船也沒有食物，於是羅傑斯就派這幾名傷兵回去求救兵，說他們需要150名士兵來幫忙。
之後他們還遇到一條河流，水流非常湍急。大家都認為過不了。羅傑斯堅持過去。他想到一個辦法，就是組成人鍊，由他在這一邊抱住一顆大樹，其他人一個個緊握著手，組成人鍊，然後其他人順著人鍊過河。還要攜帶行李，槍枝。最後全部過河，沒有損失。
過河之後就到了印第安人的村子，他們聽見有歌舞聲，原來印地安人在舉行慶祝儀式。他們靜候到了晚上才進攻。等村民都睡熟之後，羅傑斯的遊騎兵先是點燃火把，將印地安人的營帳和住屋都點火，等到印地安人紛紛逃出時，他們就向他們射擊。一些印地安人轉向河流逃去，跳上小船，但是羅傑斯的人馬已經準備好，對住他們掃射。一些爬上山坡的，也都遭到攻擊。從來沒有開槍的藍登，第一次發射子彈。但一些遊騎兵就非常興奮。當殺人當作是打靶。最後短兵相接，雙方用刀劍，甚至斧頭攻擊。最後多數印地安人被射殺。但是羅傑斯的人也救出多名過去被對方俘虜的白人婦人，她們有的說自己的丈夫被殺死，被俘之後又被用做性奴隸。雖然多數都對獲救感到高興，但其中也有一名年輕白人女子卻表示不願意獲救，因為已經被對方同化。
他們原先希望可以由村子裡獲得一些食物，但是發現只找到一些玉米，其他甚麼也沒找到，所以回程時有可能斷糧。而此時藍登又受到槍傷，腹部中彈，有其他士兵本來要為他做擔架，但是羅傑斯認為不可行，會拖累行程，他強迫藍登自己步行。這一路回程非常辛苦，他們沒有糧食，又有傷兵，還擔心被法國人發現。
路上他們都找不到食物，大家心中想的都是食物，而他們預期的救兵也沒有來。大約還剩幾百哩路時，部分士兵不想再遵守羅傑斯的嚴厲要求，醞釀叛變，一些人要求分批前進，方便找食物，羅傑斯就同意大家投票決定，結果同意分成四批，分頭前進。羅傑斯的這一隊，也是嘗盡艱辛，找不到食物，羅傑斯見到一個士兵不時由一個袋子中拿東西出來咬食，他要看袋子裡是甚麼東西，那士兵不給他看，最後羅傑斯奪過袋子，一看大驚失色將袋子丟到河裡。那士兵則跳入懸崖下摔死了。蘭登問羅傑斯，袋子裡究竟是甚麼？羅傑斯說是一個印地安的人頭。
隨後的路程非常艱辛，最後士兵將身邊可以找到的，能吃的東西都蒐集了，包括幾隻鳥，松鼠，青蛙，全部放到一個大鍋子裡煮了吃。幾天後，其他隊伍的士兵有幾人回來了。其中有兩隊的人說，他們遭到法國人及印地安人攻擊，多數人都遇害，死得非常悽慘，他們的頭被割下來當作皮球踢，只剩他們幾個人逃回來。最後他們清點人數總共只剩下50人，只有原來的十分之一。
最後他們拖著疲累的身子繼續走，一些人想食物想到發瘋，飛奔到不同方向不知所蹤。最後好不容易到達目的地，一個英軍營地，以為有食物等著他們，卻發現一個人都沒有。大家的失望可以想像，一些人甚至哭泣。羅傑斯用聖經裡摩西帶領信徒在沙漠中40天沒有食物和水的事蹟鼓勵大家，正當大家都陷入絕望時，聽到蘇格蘭軍笛聲音，原來英軍坐船到了，下船後士兵捧著豬肉蔬菜和酒走進營地，大家終於有一餐好吃了。
回到Portsmouth基地，因為他們殲滅了Abenakis村落，他們每個人都獲得英王喬治二世頒發的勳章。蘭登與伊莉莎白也會合了，這時他聽說，羅傑斯遊騎兵的下一個任務是前往西北通道，藍登就決定與伊莉莎白前往倫敦定居，進修做一個畫家。
製作與卡斯：
我們都知道，歐洲人發現北美洲的一個原動力，就是要尋找通往中國(東方)的水路，而在他們一再失望之後，還堅信有一條西北通道，可以通往中國。這電影最後一段對白我記得很清楚：伊莉莎白問藍登：究竟有沒有一條西北通道？藍登說：誰知道。然後他說：「每個人都有一個夢想，有一條捷徑通往自己的目的地，只要堅持這夢想，就會發現。」
歷史上是有一段St. Francis戰役，也確實是由Rogers’ Rangers參與的。而St. Francis是在現在的魁北克的Odanak，當時是由美國的印地安部落Abenakis居住的村落。他們的確曾經入侵新英格蘭的一個美國村子，殺死了村里的所有男人，俘獲了一些女人。這一次的遠征就是要報復，以及阻止未來再有類似的攻擊。不過電影裡的細節就全部是杜撰的。
這電影在今天看來非常的政治不正確，一些近年來的影評甚至以種族主義批判這電影(及小說)。可見過去半個多世紀的價值觀有極大改變。電影中有一段話是羅傑斯在進攻印地安村落前說的：「我們的命令是要殲滅這個村子，所以你們要殺死每一個戰士，要快，要俐落。不過不要殺死我們自己的印地安人，也不要殺死他們俘虜的白人。我們自己的印地安人背面有一個白色十字架，所以要睜開雙眼。不要弄錯。」
看了這電影認識到兩個多世紀前的戰爭確實是非常艱難的過程。士兵們所付出的代價是現代人無法想像。所有路程幾乎都是要步行，而且不是在平地上的步行。不論是天寒地凍，或是炎熱難忍，都難以控制，而每日三餐也都是挑戰。羅傑斯遊騎兵的這一次的行程，更是難以想像的艱苦。其中食人肉的經歷，據說也是當時參與者的紀載。
這電影中對於遊騎兵Rangers的描述，雖然承認是雜牌軍，但是卻有一定的紀律，勇氣，及目標。至於羅傑斯本人Robert Rogers，他原來是英國軍官，後來移居美國。在French and Indian War發生後，他就組織了Roger’ anger，自己招募軍人，自己訓練，但是附屬英軍。最盛時有一千多人。他們除了會負責像是St. Francis一類的攻擊行動，多數是收集情報，刺探軍情，對於英軍幫助頗大。不過到了1776年美國獨立革命時，羅傑斯因為還是效忠英國，因此變成「忠英派」Loyalist，投奔加拿大，部分組成了Queen’s York Rangers。只有少數投靠美國。
這部電影目前很少人看過，幾乎被人遺忘，但其實卻是米高梅電影公司當時的一部大製作，是自從1926年默片「賓漢」Ben Hur之後，最大投資的一部電影。所以雖然電影在美國及加拿大收入217萬元，在海外收入將近一百萬元，還是虧損了88 萬元。
前面說過，這電影只拍了原著的前半部，所以電影的副題是：Book One: Rogers’ Rangers。表示應當還有Book Two。導演King Vidor原本也計畫拍第二集，但是米高梅高層有見花了這樣多錢，卻虧了本，當然不會再開拍第二集。不過米高梅卻在1958-1959年推出Northwest Passage的電視劇集，可見還是喜歡這個劇本。
這電影只被提名一項奧斯卡金像獎，就是最佳彩色片攝影，但輸給The Thief of Bagdad。
主要演員表：
史賓賽崔西Spencer Tracy 飾羅傑斯Major Robert Rogers
羅柏楊Robert Young飾蘭登Langdon Towne
華特布里南Walter Brennan飾漢克Hunk Marriner
Ruth Hussey飾伊莉莎白Elizabeth Browne
Louis Hector飾伊莉莎白父親Reverend Browne
Lumsden Hare 飾上司安赫斯特將軍Lord Amherst
Lester Matthews 飾山姆Sam Livermore
Truman Bradley 飾隊長Captain Ogden
