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這是米高梅於1940年推出的黑白片，由片名知道是西部電影。導演是威廉韋勒William Wyler，他導的電影我介紹過很多，其中不少是傑作，由1939年的 Wuthering Heights 咆哮山莊，到1959年的 賓漢Ben Hur (賓虛傳)，各型各類電影都有。他一生被提名12次奧斯卡最佳導演，獲獎三次，可以說在導演中無出其右。(唯一超越他的是約翰福特John Ford，他獲提名五次，獲獎四次。)
男主角是著名的西部演員賈利古柏Gary Cooper，和華特布里南Walter Brennan，後者一生演過230多部電影，其中八部與賈利古柏合作，包括1941年的 Meet John Doe，及 約克軍曹Sergeant York，還有1942年的 The Pride of the Yankees 洋基之光。
其實在這電影中，華特布里南的戲份比賈利古柏還重，一般認為這是他有最佳表現的一部電影，他也因為此片獲得第三次的最佳男配角獎。是僅有的獲得三次奧斯卡獎的三名男明星之一。他所以連續獲得最佳男配角獎，是因為當時有資格投票的是好萊塢所有工作人員，而他人緣極佳所以造成，後來奧斯卡金像獎委員會修改投票規則，取消特約演員的投票權，他就不再連續獲獎。不過因為他人緣好，所以每個導演都願意用他，使他拍戲機會多過其他人。不僅如此，凡是他參加演出的電影，導演都會加重他的戲份，所以可以見到，他雖然都是配角，但戲份都相當重，有時看得出那劇本中的對白因為是他才增加的。但事實上，他的角色都非常討好，幫電影增加可看性。
這電影在香港放映時翻譯做草莽英雄，另一個譯名是「西部人」，就比較差。
劇情：
電影的背景是1882年的德克薩斯，南北內戰結束不久，大批東部居民開著篷車移民到西部，找適當的地方闢地為家。另一類人則是在西部廣大草原放牧的牧場主人。這兩種人產生難以避免的衝突。因為放牧牛群需要廣大草原，而農人就闢地自耕，阻擋了牛群飲水吃草。每次牛群經過農地，就將農田的作物踐踏破壞，雙方衝突持續不斷。
在一個叫做 Vinegaroon 的小鎮。當地最有地位的人是一個叫做洛伊賓恩 Roy Bean 的法官，他自稱是Pecos河以西唯一的一個法官。他還擁有一間酒吧，所有的案子都在這間酒吧中審訊。因為他跟當地牧場及趕牛的牛仔是一夥，因此在牛仔與農莊發生衝突時，他經常是偏幫牛仔。
這天一個流浪者被帶到法庭，他叫哈定 Cole Harden，他被控偷了一匹馬，而馬的主人正好是賓恩法官的手下，綽號雞腳的人。在場的陪審團員都是賓恩的手下，因此一致判他有罪，刑罰是吊死。雖然哈定一直說那匹馬是跟別人買來的，法官也不理他。這時哈定發現，賓恩在酒吧貼滿了一個女演員Lily Langtry莉莉蘭翠的相片，而且言語間對她崇拜不已，簡直是自己的女神，於是他說自己見過藍翠，不僅如此還跟她很熟，甚至有一撮她的頭髮。這一下賓恩對他另眼相看，並且願意延遲他的死刑，並催促他盡快交出那頭髮。哈定詐說頭髮放在El Paso，要寫信去叫人郵遞過來。賓恩說他願意等。(下: 哈定與賓恩法官，雖然一直都對立，但兩人卻惺惺相惜。)
幸好在等待期間，那個將馬匹賣給他的人出現，哈定要他賠償自己那60元他買馬匹的錢，對方不肯，但卻證明了他才是偷馬賊，衝突間，賓恩見到她要拔槍，而將他殺死。哈定因此也被除去了偷馬匹的罪名。當晚大夥在賓恩的酒吧喝得大醉，結果哈定就在賓恩的床上一起睡了。第二天醒來，哈定要離去，他說目的地是加州，但賓恩就堅持要他將藍翠的頭髮送過來他才能走，但哈定不理，逕自離去，賓恩追了一程也沒追上。
這期間，賓恩法官對哈定已經產生好感，覺得他像是年輕時期的自己。但哈定堅持要走。當晚他經過一個農莊，原來就是他在酒吧中見過的一個女子珍愛倫Jean Ellen Mathews的家。當時珍愛倫是到酒吧與法官理論，因為一批趕牛仔又踐踏了她的農地，當時珍愛倫還幫哈定說了幾句公道話。
這晚上哈定見到珍愛倫，就說要向她道謝，但此時珍愛倫及他的父親馬修斯正面臨危機，因為農地的玉米即將收割，但手下的工人因為見到他們跟牛仔的衝突，都紛紛離去，沒有工人就無法收割。馬修斯見哈定年輕力壯，說服女兒盡量將哈定留下來幫忙，但哈定只留下來吃了晚飯，說第二天就會離去。
不過第二天，哈定聽說珍愛倫的手下正組織起來，要到鎮上去對賓恩法官處以私刑，就是將他打死。一群七八個男人拿著武器坐馬車到鎮上。哈定聽說立即騎馬去追他們。到了鎮上，他趕到酒吧去警告法官，但已經來不及，那批人闖入酒吧，不過在哈定幫助下，法官將那些人繳了械，法官也沒有殺他們，只讓他們都回去。
不過回到珍愛倫的農莊後，又有一大批牛仔前來挑釁。他們放火燒了馬修斯的玉米田，最後甚至還燒了他們的農莊，馬修斯也死於火警中。這時哈定已經與珍愛倫產生感情，加上他義憤填膺，他到隔壁一個更大的縣城求助，自己並取得警長的身分，回到Vinegaroon去通緝賓恩，要將他治罪。
兩人見面，雖然已經是敵對身分，賓恩還是不忘記跟他要那一撮頭髮。這時哈定有備而來，因為他在與珍愛倫假裝談情說愛時，曾經騙取了她一撮頭髮。(下: 哈定向珍愛倫騙了一小撮頭髮。)
此時Vinegaroon已經改名叫藍翠鎮Langtry，因為莉莉藍翠就將來這裡表演，而賓恩就非常期待的準備與藍翠見面。他甚至下令手下將戲院的四百張票都買下，準備到時候自己一個人在戲院見藍翠。
他到了戲院，整個戲院只有他一個人，他又令手下都在戲院外，不得進來干擾。當樂隊開始演奏後，舞台上出現的不是莉莉藍翠，而是帶著警長徽章的哈定。兩人交鋒後，賓恩中槍，不過頻危時，他還是堅持自己站起身，要求哈定扶著自己到後台見了藍翠一面，才斷氣。(下:賓恩穿上他在內戰時的制服，要哈定陪他到後台，很隆重的去見他的女神藍翠。)
電影最後是兩年後，哈定與珍愛倫在原來的地方重新建了房舍，而且見到大批新的移民由東部來到，紛紛在這一片新土地上開闢農田，定居下來。
製作與卡司：
這電影的主角人物明顯是法官賓恩，所以最初賈利古柏不願意接他的角色。但是製片人Samuel Goldwyn (MGM中的G)，威脅他要中止合約關係，及增加他戲份，他才答應。Goldwyn 覺得這電影需要一個明星，一個帥哥，不過看完電影，古柏的戲份還是算重的。
前面說過，演法官的華特布里南因為這電影獲得他一生中第三座最佳男配角奧斯卡，事實是，他在五年內三次獲獎。據說是因為在片場人緣好，因此一再獲獎。因為這原因，金像獎委員會開始取消特約演員的投票權，因為特約演員人數眾多，很易取得決定權。所以後來他未再獲獎。不過他的三項最佳男配角獎，到現在都是一個紀錄。而且看過他的電影的人都會同意，他真的是一個演甚麼像甚麼的甘草演員。除了經常跟賈利古柏合作，他也跟約翰韋恩John Wayne合作多部電影，比較知名的有：1948年的 Red River 紅河，及1959年的 Rio Bravo 赤膽屠龍。他的其他較為人知的電影還有：1944年的 To Have and Have Not，1946的 My Darling Clementine 俠骨柔情，1956的 Goodbye My Lady綠野奇緣，1969的 Support Your Local Sheriff 等。
其實華特布里南不僅演電影，他還灌了十幾首歌，最著名的一首是Old Rivers，但我最喜歡的是Mama Sang a Song。這些不能說是歌，而是敘事型的歌曲，非常感動人。布里南雖然從來不是一線演員，但他演過兩百多部電影，到六十年代還在電視上主演劇集，相信他的生活開心、豐富過很多大明星。
主要演員表：
賈利古柏Gary Cooper 飾哈定Cole Harden
華特布里南Walter Brennan 飾法官賓恩Roy Bean
桃樂絲戴文波Doris Davenport 飾珍愛倫Jane Ellen Mathews
弗列史東Fred Stone 飾父親馬修斯Caliphet Mathews
弗里斯塔克Forrest Tucker飾鄰居Wade Harper
Paul Hurst 飾賓恩手下雞腳Chickenfoot
丹納安祖斯Dana Andrews 飾Hod Johnson
Lilian Bond 飾藍翠Lillie Langtry
