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這是 RKO 雷電華在1945 年推出的恐怖片，說的是一個醫學院的解剖學教授因為給學生實習的屍體不夠，就雇人到墳墓盜取剛剛埋葬的屍體，到最後牽涉到謀殺。這故事來自於著名的英國小說家Robert Louis Stevenson 史蒂文生在1884 年出版的同名小說。而這故事也不是完全虛構，而是基於1827 年發生在蘇格蘭愛丁堡的事件。當時就是因為醫學院的屍體來源缺乏，就有不法之徒想出出售現有屍體的方式來賺錢，後來屍體也不夠，就謀殺補足。
這電影的導演是羅伯懷思Robert Wise，這是他早期作品，他最初拍了很多黑色電影，不過他後來相當成名，作品包括West Side Story (西城故事/1961)，The Sound of Music (真善美/1965)，The Sand Pebbles 聖保羅砲艇 (1966)等，後面一部片為他贏來金像獎最佳導演獎提名。片中主要演員包括，專門飾演恐怖片，並以飾演Frankenstein (1931)「科學怪人」一片聞名的Boris Karloff，飾演教授的是Henry Daniels，他經常飾演反面角色，及陰暗性格的人物。其他重要演員有Bela Lugosi，Russell Wade。
我很少介紹恐怖片，這一部因為是改編自史蒂文生的作品，而且是基於真實故事所以介紹，但是無法看完，只能勉強看一部分。也不鼓勵更多人看。
劇情：
電影的背景是1831 年蘇格蘭的愛丁堡Edinburgh，一個母親Mrs. Marsh 帶了她的坐輪椅的女兒Georgina 喬吉娜去看著名的醫生麥法蘭Dr. Wolfe MacFarlane。她說女兒六個月前因為意外傷了腿，從此就不能站立，更不能走路。她聽其他醫生說，麥法蘭有辦法可以用開刀方式醫治女兒。但是麥法蘭說他現在教學太忙，已經不做手術，而且這手術很少人做，有風險。而且當他問喬吉娜問題時，她都不回答。
剛好這時一個醫學院的學生Donald Fettes 唐納費提斯過來求見麥法蘭，他說自己的父親是一個小教堂的執事，家境不寬裕，他想放棄學醫。這時麥法蘭就要他幫忙問這女孩，她到底哪裡痛，怎麼痛法。當費提斯問那小女孩時，她都回答了。她後來對母親說，她怕那個大醫生，但是發現這個小醫生很友善，所以願意跟他說話。(下：Marsh 太太帶女兒來見麥法蘭教授/左，不過他問的問題小女孩都不回答，於是麥法蘭要費提斯幫忙問話。)
麥法蘭就對費提斯說，他有個辦法可以幫他解決財政，就是請他做自己的助手，這樣可以給他薪水，也供食宿，他就可以繼續學習。費提斯接受了。
於是費提斯就搬到麥法蘭家裡住下。過了一天，他在睡夢中聽到敲門聲，他起來開門，見到一個男子John Gray 約翰葛雷肩膀上抬著一個男童的屍體進來，叫他接收。對方還說這屍體很「新鮮」。後來他知道，葛雷每一次送屍體來都有十英鎊的收入。葛雷白天是馬車夫，夜晚就兼職幫他們到墓地去盜取屍體。(下：他睡覺時見到有人送了一個屍體來，那人要他接收。)
第二天，費提斯從醫學院出來，見到一個婦人，她說她的兒子前天死了，他家的小狗就在墓地守著兒子的墳墓，但是沒想到昨晚小狗被殺死了。費提斯知道，葛雷盜取的屍體就是那小男孩的，同時他還殺死小狗。他對麥法蘭教授說他要辭職，因為不想參與這樣的「生意」，但是麥法蘭教授說，醫學研究需要屍體，這是為了科學的進步。而且合法的屍體不僅來源少，而且限制多，這是唯一的方法。而葛雷是他們一個好幫手。
又隔了一天，他跟麥法蘭去一個酒吧，見到葛雷也在。葛雷見到麥法蘭好像很熟的樣子，還親熱的叫他Toddy，這是麥法蘭不喜歡的一個小名，之後就用威脅的語氣，要他幫自己買杯酒。他們喝酒時，費提斯請求麥法蘭重新考慮，幫喬吉娜動手術，因為他今天上課時，學校的一名散工Joseph 約瑟夫對他說，他遇到Mrs. Marsh，說喬吉娜的情況惡化，她母親很焦慮。麥法蘭就說他需要一個屍體用來解剖脊椎做實驗，費提斯就去找葛雷，要他再去找一具屍體。但是這時因為有小狗被殺死的事，墓地請了守衛看守，葛雷無法再進去盜取屍體，他就將一名在街頭獻唱賣藝的女子殺死了帶來。(下：費提斯跟麥法蘭到酒吧，葛雷/右也在場，對麥法蘭態度很不好。)
剛好那天費提斯在去上課前，見到那個女子，還給了她一點錢，所以認得這是她的屍體。他非常意外，去報告麥法蘭，說他相信葛雷殺死了這女子。他要去向警方報案，但是麥法蘭阻止他，說如果警方知道了，他到時還是共犯，脫不了干係。於是費提斯又妥協了。但是他們兩人的談話被醫學院的清潔工人約瑟夫聽見了。
麥法蘭在上次檢視喬吉娜時，已經知道她的脊椎有一個瘤壓著，而他的手術就是除去這個腫瘤。手術之後，喬吉娜情況不錯，但還是不能站立跟走動。麥法蘭很為自己的失敗感到失意，他又到酒吧去喝酒，這一次又遇見葛雷，他照例的又用言語挑釁麥法蘭，還說他以前跟Dr. Knox 學醫，只學會解剖人體，卻沒有學會治病。他甚至提醒麥法蘭，當年當Dr. Knox 因為牽涉到盜取死屍的案件時，都是靠他(葛雷)的幫忙掩飾，才沒有牽連到他。不過麥法蘭說，他現在已經不在乎了，還趕他走。
第二天，約瑟夫去找葛雷，說他知道葛雷殺了那個街頭女子，敲詐葛雷，向他要一筆錢，葛雷假裝不在意，還跟他談起以前轟動一時的William Burke 跟William Hare兩人為了提供屍體，導致謀殺的事件，當他說到這兩人是用「悶死」的方式殺人時，就在約瑟夫身上示範，在他沒有防範時將他悶死。還將約瑟夫的屍體送去給麥法蘭做「禮物」。麥法蘭接到禮物，就叫費提斯帶領學生解剖，自己憤怒地跑去找葛雷。(下：約瑟夫去找葛雷，希望跟他敲詐。)
這時費提斯感到自己越陷越深。麥法蘭的女管家梅葛Meg Cameron (其實她是麥法蘭的未公開身分的妻子)，她就對費提斯說了麥法蘭以前的事情，原來麥法蘭跟著Dr. Knox 學習時，發生了Burke 跟Hare 兩人受審案件，當時葛雷也是Knox 的學生之一，他在法庭承認自己有份(知情)，但就隱瞞了麥法蘭在事件中也知情，讓麥法蘭逃過司法制裁，名譽也未受損。所以他一直認為麥法蘭欠他一個大人情。說完了，梅葛勸他離開這裡，否則他會變成第二個麥法蘭。
麥法蘭企圖給葛雷錢，要他停止再折磨自己，但葛雷拒絕，他說他喜歡像現在這樣，有一個大人物被他控制。麥法蘭生氣起來就對他動手，兩人打了一陣，最後葛雷被打死。但是葛雷死前一再說：你永遠擺脫不了我！你永遠擺脫不了我！麥法蘭回去後對梅葛說，他終於「除去」了葛雷，但是梅葛說，她懷疑他能真正擺脫葛雷。(下：麥法蘭多次找葛雷談判，都沒有結果。)
第二天，費提斯見到Mrs. Marsh 跟喬吉娜，當他跟Marsh 太太聊天時，喬吉娜聽到有馬匹快跑的馬蹄聲，就站起來過去看，這證明了她的手術是成功的。費提斯跟她母親都很高興，費提斯還興奮的跑去麥法蘭那裏要告訴他這消息。當他到了那裏，梅葛告訴他，麥法蘭去了隔壁鎮上的一間旅社，要將葛雷的馬車跟馬匹賣了。
當他駕駛麥法蘭的馬車到了那個鎮上，旅社裡聚集了很多葛雷的親人在那裏哀悼，麥法蘭見到費提斯，說他又沒有屍體了，要費提斯跟他一起去再挖一個。當時在下大雨，他們挖出一個用油布包裹的老婦人屍體，放上馬車。他們在黑暗的道路上駕駛馬車回去時，麥法蘭又聽到葛雷取笑他的聲音：你永遠擺脫不了我！他就停下馬車下去，要用燈照亮那屍體，他見到的是葛雷的面孔，這時那個屍體似乎伸出手臂，好像要捉住他，他跟那屍體掙扎，當費提斯要前去幫忙時，馬車脫鉤滑下山坡，拖著麥法蘭一起滾下斜坡。當費提斯趕到山坡下時，見到麥法蘭已經死了，他旁邊是一具他們剛剛挖掘出來的女人的屍體。
製作與卡司：
前面說過這是蘇格蘭著名小說家Robert Louis Stevenson 史蒂文生的作品之一，他最著名的小說是1883 年推出的小說金銀島Treasure Island，這本世界名著被翻譯成一百多國語文，是很多中小學的教科書及參考書，並在1934 年初次搬上銀幕：Treasure Island 金銀島。之後在1950，1972及1990 年多次翻拍。他在1878 年發表的一篇短篇小說The Suicide Club 也在1936 年被拍攝成喜劇的 Trouble for Two 試夫記。他在1886 年推出的另一部聞名小說Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde，也被多次搬上銀幕：Dr. Jekyll and Mr. Hyde 化身博士(1931)，Dr. Jekyll and Mr. Hyde 化身博士 (1941)，那部小說已經有恐怖意味，而Body Snatcher 就更恐怖。
前面說過，這故事是依據蘇格蘭愛丁堡發生的真實事件作背景，當時一名醫學院解剖學教授諾克斯Robert Knox 因為研究用的屍體不夠，就付錢購買屍體。當時的法律規定只有監獄中的死者，或是自殺的，以及無親屬的死者才能用來做研究，所以當時的醫學院普遍不夠屍體。據說當時一位房東威廉海爾William Hare 發現他住的地方一個無親無故的房客死了，就問朋友威廉柏克怎麼處理，柏克William Burke 說他聽說醫學院需要屍體，就建議他拿去給解剖學教授Robert Knox，他們第一次收了七鎊十先令，覺得很好賺。下一次房客中有人發燒，海爾說他擔心傳染，就將她殺了，拿去給Knox 教授，之後就養成習慣。據說Knox 在1828 年的十個月期間，一共向柏克跟海爾收購了16 具屍體，幾乎都是被謀殺的受害者。被發現後這連環謀殺才終止。不過據估計，他們殺死的人總共達到28 人，多數是醉酒，妓女，或是無家人的老人。
史蒂文生這小說明顯是引申這事件，添加了很多盜屍的情節，添加恐怖元素。不過英國在發生這次事件後，就在1832 年修改法律，允許醫學院使用個人捐獻的身體做研究之用。
片中的演員除了比較知名的Boris Karloff，還有飾演麥法蘭教授的亨利丹尼爾Henry Daniell，他面孔陰鬱，經常飾演反派，最為人記得是在 Camille 茶花女 (1936)中，飾演那個包養瑪格麗特的貴族，在 Song of Love 克拉拉與舒曼夢幻曲 (1947) 中飾演作曲家李斯特。片中約瑟夫的角色由Bela Lugosi 飾演，這角色是製片Val Lewton 特地加上去的，甚至給他第二高的排名，書中並沒有這角色，原因是他們合作多次，Lugosi 跟男主角Karloff 更合作了八次，他在拍這部片時病重，所以這是他們最後一次合作。反而是飾演費提斯的Russell Wade 較無名氣，經常是二三線以下的配角。
這電影結束時有一段字幕說：「經過錯誤，人才會升起；經過悲劇，人才會學習。所有通向學習之路，都從黑暗開始，走向光明。」這句話很好聽，不過用謀殺的方式取得屍體換取報酬，絕對不是「錯誤」這樣簡單，這是邪惡。很多時文學藝術會創造好像很冠冕堂皇的句子，其實就掩飾了很多人的真正居心。
這樣的劇情當時受到好萊塢電影檢查機構Hays Office 的多次警告，不要過分兇殘，露骨，電影監製Jack L. Gross 多次跟Hays Office 發生爭論。此外製片人Val Lewton 跟監製之間也有爭執，因為監製Gross 堅持預算只能有12萬五千元，這是B級片小製作的預算，所以一方面要在加州製造蘇格蘭式的場景，還請了一位知名的演員Boris Karloff，所剩無幾。Lewton 希望多請幾位知名演員，最後都做不到。不過這場景就很逼真，氣氛也很夠，但也因為氣氛恐怖，遭到很多國家及地區禁映。在美國，芝加哥跟俄亥俄州最先發出譴責，之後經過刪改才允許上映，此外在紐約，肯薩斯州，及賓州，也都必須刪減才批准上映。加拿大的英屬哥倫比亞省(BC)最初也禁映，經過上訴才批准。英國方面，電檢機構也刪除了片中葛雷好像幽靈一樣的畫面，才允許上映。
我總覺得恐怖片不值得推薦，特別是走火入魔的恐怖片，割肉見骨，流血見腸，喜歡拍這類片的人，跟喜歡看這類片子的人或多或少都有陰暗面，到最後不是傷害自己，就是傷害其他人。近年來不僅流行恐怖片，還流行喪屍片，鼓勵一般人都做喪屍，實在很變態。
主要演員表：
鮑瑞斯卡洛夫Boris Karloff 飾盜屍者葛雷John Gray
畢拉魯格西Bela Lugosi 飾散工約瑟夫Joseph
亨利丹尼爾 Henry Daniell 飾麥法蘭教授Dr. Wolfe MacFarlane
伊迪斯愛瓦特Edith Atwater 飾麥法蘭教授的妻子梅葛Meg Camden
羅素韋德Russell Wade 飾醫學院學生費提斯Donald Fettes
Rita Corday 飾生病女孩的母親Mrs. Marsh
Sharyn Moffett 飾生病女孩喬吉娜Georgina Marsh
Donna Lee 飾街頭歌女
