這是米高梅在1931 年推出的黑白文藝片,說的是一個身世複雜的女子的感情故事,也是女星嘉寶Greta Garbo 跟克拉克蓋博Clark Gable 唯一的一次合作。導演是 Robert Z. Leonard。(下:男女主角劇照。)
這電影拍攝於好萊塢沒有電影檢查制度之前,所謂的pre-code,劇本是根據美國小說家David Graham 在1917 年(死後) 出版的同名小說改編,但是因為小說內容已經引起爭議,認為過分的「有味」,所以推出後被英國禁映。後來經過多次重新剪接,終於在英國推出,不過片名就改為Rise of Helga,避免將Susan Lenox 放在片名中。
劇情:
電影開始時,一個女孩誕生了。但是她的母親是未嫁生女,而且難產死亡。當時女孩的姨丈卡爾Karl Ohlin 就要醫生連嬰兒一起弄死,說她的母親沒有嫁人(沒有結婚戒指)就生下孩子,她就不該被生下來,醫生說自己的任務是救活每一個人,接生之後就離去了。
之後女孩Helga 海嘉就被姨媽跟姨丈扶養長大,不過姨丈就一直當她是下人,呼喝她做家事。等到她一成年,就將她許配給自己的朋友,一個粗魯的農人傑布Jeb Mondstrom。她要拒絕,但是阿姨幫不了她,卡爾也一口回絕了她。她上樓躲到自己房間。(下:姨丈強迫她嫁給一個粗魯的農夫。)
這時外面風雨不斷,卡爾叫傑布在此留宿一晚。傑布喝了一點酒後,就要到海嘉的房間去對她施暴。海嘉奮力抵抗,之後逃離家門。風雨中到了附近一間木屋,裡面的男子出來見她狼狽不堪,收容了她。她最初不信任這男子,企圖再逃離,但是被男子的誠意感動,留了下來。她換上這人的睡衣,過了一晚發現對方沒有不軌行為,對他產生好感。
這男人問她名字她也不說,於是他說他自己叫做Rodney Spencer 洛德尼,是建築師。最近在設計一些建築圖則,希望爭取底特律的一項比賽。相處幾天之後,兩人感情大增。(下:她穿著洛德尼的睡衣,兩人一起晚餐。)
過了幾天,洛德尼要帶圖則到底特律去參賽,他們難分難捨。洛德尼知道,她對「結婚戒指」的心意結,還說,會帶一個戒指回來給她。
但是洛德尼剛離開,她的姨丈跟傑布就來了,他們要逼她回去,她跟他們掙扎一番後,搶了他們的馬車就逃走了。她跳上一輛馬戲班的火車,裡面都是馬戲班的演員。一個好心女人Pansy (Madame Panoramia) 見她可憐,建議馬戲班主收留她,馬戲班主伯寧漢Wayne Burlingham 同意了,讓她作為表演女子的一部分。
因為她不肯說自己的名字,Pansy 隨口叫她Susie,而他們正好到達Lenoxville,伯寧漢就為她取名Susan Lenox。她成為馬戲班一個神秘的女子,穿著薄紗的性感服裝,出入舞台。這期間她打聽到底特律的火車票,但缺乏盤纏。她就寫信給洛德尼。當洛德尼知道他們即將到Marquette 演出時,同意到那地方跟她見面。
但是這期間,伯寧漢一天把她叫到房間,之就關上門阻止她出去,於是她被迫成為他的情婦。
這天她在Marquette 表演完畢,回到後台見到洛德尼,意外也高興。洛德尼沒有為她身上的薄紗戲服而不高興。兩人熱烈擁抱之後,她就去收拾行李要跟他離去。伯寧漢見到情況就叫她Babe,還在一旁說:五分鐘後到我的帳篷。還要她打發洛德尼離去。洛德尼聽到這些話很不解。他要海嘉解釋,海嘉企圖解釋,說家人要帶她走,她只有逃離。洛德尼不接受,說:你連幾天都不能等。還說了一些難聽的話:原來你這樣cheap 廉價,早知道付錢買下你。之後說:這是你要的戒指。之後丟下戒指就走了。
海嘉難過的說:我一直痛恨男人,直到遇見你。還說:今後會不同了。之後她一個人坐火車,在火車上遇見男人就跟他們走。換了幾個男人之後,她變得更為世故,也更有手腕,最後她跟了一個很有身分的紐約政客凱利Mike Kelly。而她就自稱是Mrs. Susan Lenox 蘇珊李洛克斯太太。
另一邊,洛德尼在跟她分手後心裡燜燜不樂,開始染上酒癮,事業也受影響。海嘉對他也念念不忘,一直在查他的下落,希望有機會在他身上報復。這天海嘉在紐約的豪華公寓家裡開派對,她要一個親信安排,邀請洛德尼來參加。洛德尼只知道,這個派對裡有人可以幫助他得到一份新合約,所以出席了。到了蘇珊的家,見到的是海嘉,他感到意外。但是晚飯時,蘇珊言語間就對他百般嘲弄,說男人通常都偏向殘酷,對女人不輕易寬恕。洛德尼話外有話的說,也許是因為那男人太愛那個女人的緣故。之後洛德尼明顯坐立難安,吃完飯就離去了。(下:他們在蘇珊的豪華公寓重逢。)
不過洛德尼離去之後,蘇珊感到後悔,而且見到洛德尼的態度,知道他對自己還是有情,決定追去找他。臨走時凱利警告她,如果她這次真的去找洛德尼,就不要想再回來,她義無反顧的走了。
但是當她趕到洛德尼的住處時,房東說他已經搬走。她失望地走出來,凱利已經追來,勸她回去。但是她沒有回去。之後她一個城市一個城市的走,希望找到洛德尼:費城,紐奧倫斯(新奧爾良),之後到了南美洲的一個海港城市,因為她聽說洛德尼在附近的叢林中的一處建築地盤打工。
她在這個港口的一間酒吧演唱,等待洛德尼完成工程時必定會經過這裡。這期間,一個美國年輕富豪羅伯Robert Lane 看上了她,過去一個多星期每晚都來捧場。她對羅伯說,承認他是她遇見的最好的男人,但是她不能保證給他所有,因為她已經將自己給了另外一個男人。(下:她沒有接受羅伯的愛。)
過了幾天,洛德尼果然跟著一群工人來了。當她見到洛德尼進來,立即走上前去。洛德尼很意外在這裡見到她。她說要單獨談話,洛德尼還損她,說她一定是被「那些高級政客甩了」,並且以為她是一般陪酒女郎,想要賺他的錢。這些海嘉都忍住了。她對洛德尼說:「過去我們都有錯,所以讓我們都受到傷害。」她說希望給機會,兩人重新開始。她會做一個最好的妻子,讓他有如生活在天堂。洛德尼還是有疑慮,說她是唯一讓他願意建造一座圍牆,將她圈起來屬於自己的,但是她卻一再用一大堆的男人,圍在自己身邊,阻止他接近。偏偏在這時候,羅伯進來,洛德尼立即知道他又是海嘉身邊的一個男人,生氣起來。羅伯說,他已向海嘉求婚,但是她沒答應。洛德尼聽了沒有反應,轉身離去。(下:他們又在南美洲的海港夜總會見面。)
第二天,海嘉到渡口去,見到駁船,但是沒見到洛德尼,她願意再做最後努力,到了洛德尼的住處,見到他還在收拾行李。她說要幫忙他收拾,洛德尼沒好氣的說,駁船就要開了,他會立刻離去。還恭喜她找到羅伯這樣的好男人。她不理會,幫著他收拾。洛德尼忍不住說了,這麼多年他都專門找有瘴氣的沼澤區工作,就是為了折磨自己,忘記她。海嘉也說,如果他願意給她機會,她會做一個好廚子,好管家…洛德尼終於軟化了。兩人再度一吻定情。
製作與卡司:
這部片子拍攝期間,25歲的嘉寶在好萊塢已經是一等一的紅星,而克拉克蓋博才剛剛起步。他雖然比嘉寶大四歲,但只在1924-1925 年到好萊塢拍了幾部默片的龍套角色,就到紐約的舞台去磨練,同時接受一位女戲劇教師Josephine Dillon 的指導,她訓練他演技之外,還幫助他將牙齒弄整齊,訓練他講話,穿衣。同時他們結了婚,雖然Dillon 比他大17歲。而這一年(1931) 他剛剛回到好萊塢,就先後在RKO 跟MGM 米高梅拍了十一部片子,還包括這一部,可以說星運特佳。
米高梅當時看好他,是因為默片時期的男明星都樣貌清秀,偏向文靜,而克拉克蓋博就外型粗曠,正好填補了這一塊空缺。而他最初的幾部片子也被女影迷注意到,例如他在這一年較早時推出的 The Easiest Way,雖然排名是第八位,卻受到極多女影迷注意,爭相致函公司說要看他的電影。加上這一年他有三部片子是跟米高梅另一位鎮台之寶 Joan Crawford 合作的,並傳出兩人熱戀的消息。因為這種種原因,米高梅才放膽安排他跟嘉寶合作。據說還是嘉寶本人提出要跟他合作,而他更希望從嘉寶那裏學到真正的演技。同時知道,跟嘉寶這個等級的明星合作,會大大有助於自己的電影事業。不過據說他們之間並不來電,關係不是很好,特別因為蓋博發現,嘉寶的片酬比他高出十倍有餘,心中憤憤不平。原來下一年的 Red Dust 紅塵 預訂也是他們合作的,後來改成克拉克蓋博跟珍哈露 Jean Harlow 合作,而他們兩人之後也不再合作。(下:嘉寶在本片的劇照,明艷照人。)
這小說在推出時就被認為是言情過火。在當時,一個像Susan Lenox 這樣的女子可以說是人盡可夫,是不被社會容許的。這電影拍攝於pre-code 時期,所以也沒有掩飾的敘述海嘉從一個男人身邊,轉到另一個男人身邊,而最後她的初戀還是願意跟她在一起,這是在有了Hays Code 之後不可能出現的結局。據說米高梅請了二十多個編劇,企圖將這劇本改到「可以接受」,這就是我們後來看到的劇本,人物的性格多番修改之後,性格已經不太統一,兩人的感情也不再深刻吸引人。
因為劇本一再修改,只剩下女主人翁的簡單「情史」,流於俗套。所以一般影評差強人意。不過因為嘉寶的風情,當時的她也確實是美麗的巔峰。只要她出現在銀幕上就令人目不轉睛。加上部分女觀眾是銃著克拉克蓋博買票,所以賣座鼎盛。結果58 萬元預算的片子,賺了將近一百萬元。美加賣座收入超過80 萬元,國際市場收入高達70 萬元,MGM 聲稱賺了36.4 萬元。
主要演員表:
葛麗泰嘉寶Greta Garbo 飾海嘉/蘇珊Susan Lenox/Helga
克拉克蓋博Clark Gable 飾洛德尼Rodney Spencer
尚赫霄Jean Hersholt 飾姨丈卡爾Karl Ohlin
John Miljan 飾馬戲班主伯寧漢Wayne Burlingham
雅倫海爾Alan Hale 飾農夫傑布 Jeb Mondstrum
海爾漢米敦Hale Hamilton 飾紐約政客Mike Kelly
Hulda Vaughn 飾Astrid
Russell Simpson 飾醫生
Cecil Cunningham 飾馬戲班的Madame Panoramia/Pansy
Ian Keith 飾年輕富翁羅伯Robert Lane