這是華納公司 Warner Brothers 在1943 年推出的彩色歌舞喜劇,劇本是根據1942 年百老匯的一齣歌舞劇改編,而那劇本是由著名的作曲及填詞家厄文柏林Irving Berlin 跟編劇James McColl聯合編寫。電影推出時的片頭介紹就寫著:厄文柏林的This Is the Army。其實最初的構想也是厄文柏林的,他在一戰時期推出了一齣歌舞劇Yip Yip Yaphank,這時他想到改編以二戰為背景,在百老匯推出,結果非常受歡迎,立即被華納公司買去電影版權。電影跟舞台劇一樣受歡迎,成為當年最賣座電影,也創下歌舞片最賣座紀錄。
男主角是能歌善舞的喬治莫菲George Murphy,其他演員還有:朗諾雷根(李根/里根)Ronald Reagan,瓊李絲莉Joan Leslie,George Tobias,Alan Hale Sr.,Charles Butterworth,Una Merkel,Dolores Costello,此外還有許多歌星客串演出:Frances Langford,Kate Smith,拳擊手Joe Louis,而厄文柏林自己也在片中唱了一首歌。另外有多達五百名軍中歌舞能手參與演出。很多歌舞場面非常壯觀。雖然劇情是環繞著一戰跟二戰,不過戰爭場面非常少。
這電影由米糕克帝茲Michael Curtiz 導演,不僅賣座鼎盛,還獲得兩項金像獎提名,最佳音樂配樂(獲獎),最佳音響(輸給了This Land Is Mine 吾土吾民 )。此外這電影在七十年代忘記延續版權,所以目前可以在網上看到及免費下載。
劇情:
電影開始時是1917 年的紐約,當時一戰正殷,街上徵召青年從軍的樂隊不時經過。紐約一個舞台劇的歌手傑瑞鍾斯Jerry Jones 這天演出之後接到通知,他也被徵召了,他剛結婚一個月,所以太太艾索Ethel 特別捨不得。與他同時接到通知的還有街坊艾迪Edde Dibble,他是一個喇叭手,臨走之前太太直哭說捨不得。還有一個是開水果攤的麥克西Maxie Twardofsky,他的母親一直送到門外,還叫他不要跟人「打」。
他們到了軍營全部都要適應,例如早上五點半要起身,之後要穿上制服操練。他們的沒有「紀律」讓士官長麥吉Sergeant McGee 十分頭痛。一天他見到這些人步伐無法整齊,就問他們原來是幹甚麼的,傑瑞回答他是跳舞的,讓麥吉哭笑不得。麥吉的上司就勸他,這些不是職業軍人,除了訓練他們,還要提高士氣。當他聽說有些士兵有音樂背景,就建議讓他們搞節目,閒暇時間娛樂大眾,提高士氣。麥吉勉強接受,傑瑞聽了就非常高興,說他可以策劃一場演出。(下:傑瑞在軍中利用空閒時間,訓練大家唱歌跳舞。)
傑瑞找了士兵訓練他們唱歌跳舞。他們一邊做廚房工作,一邊合唱。原來吹小管的艾迪到了軍中吹小喇叭,每天叫人起床,受到大家攻擊,這時就充當樂隊的喇叭手,還組織了一個樂隊。軍中沒有女人,士兵就要男扮女裝,塗脂抹粉。
傑瑞準備的一台戲叫做:Yip Yip Yaphank,有歌舞,有士兵熟悉的特技,也有相聲。他們在軍營中一邊操練,一邊排練歌舞,終於有一天歌舞表演拿得出去了,也接到通知要出發到戰地了。這天他們將「出發」跟「演出」結合。他們在紐約租用了一個大戲院,表演他們排練的歌舞。而這些士兵的家屬,特別是妻子跟母親都在座,一方面欣賞士兵的表演,一方面歡送自己的至親。他們這天表演的最後一個項目是大合唱:We’re on Our Way to France,唱到最後士兵們列隊走下舞台,台下的家屬意識到:這就是告別了,紛紛走向前跟自己的親人打招呼,甚至擁抱。
之後是戰爭場面,有幾個曾經參加表演的士兵殉職戰場。不久之後戰爭結束,戰士都解甲歸田。傑瑞自己在戰事中腿部受了槍傷,之後走路就用拐杖。他不能再在舞台上表演,但是仍然能夠唱歌,於是改職作舞蹈監督,訓練新人表演。
過了25 年,傑瑞的舞台地位頗高,他在一齣最新表演中介紹著名女高音Kate Smith 表演一首愛國歌曲God Bless America。他記得當年在Yip Yip Yaphank 演出時也準備了這首歌,但是嫌節奏太慢而沒有唱,現在由Smith 演唱非常適合這時的環境。而且配合了幾十人的樂隊及合唱團,非常有氣勢。
而這時歐洲戰鼓頻催,戰爭氣氛瀰漫,沒多久發生珍珠港事變,徵召士兵的活動又積極展開。傑瑞的兒子強尼Johnny 也已經成人,第一時間加入陸軍隊伍,他這時已經有了女友艾琳Eileen Dibble,她也是當年傑瑞軍中好友艾迪的女兒。臨別依依,他們到夜總會去跳舞,聽到著名的歌星Frances Langford 唱了一首:What Does He Look Like。這首歌歌詞很能體現當時的情況,說的是一個士兵在戰地接到消息,說自己有了一個兒子,他在猜測這兒子的長相究竟是像自己,還是自己留在家鄉的女子。並叫喊要德國人出現,日本人出現,他會為了自己的兒子跟妻子,一個個將他們解決掉。(下:強尼跟艾琳臨別依依。)
艾琳非常希望跟強尼結婚,但是強尼認為這不是聰明作法,因為他不知道自己的前途會怎樣,特別因為他剛剛跟一個鄰居告別時,就見到一個士兵留下的遺腹子,他的母親到現在還在為當年的訣別而悲哀。強尼說,像他這樣的處境沒有資格談結婚。艾琳很失望地哭著離去。強尼很失望臨別跟女友鬧翻了。
強尼到了軍營接受訓練,見到的士官長還是麥吉,他還沒有退休。他見到這一批新兵跟過去一樣來自社會各階層,都讓他頭疼。但是他做了幾十年的士官長,只有照著本子訓練新兵。
這天是軍營開放日,附近的士兵家長,女友都前來探視。傑瑞柱著拐杖來看兒子,但是強尼意外的見到艾琳也來了,強尼靦腆的前去迎接,他不知道艾琳來的目的,果然說了沒有幾句,艾琳就說她覺得他們還是應當結婚,強尼還是感到為難,甚至說了他不希望製造一個戰爭寡婦。艾琳沒接受這說詞,就將訂婚戒指摘下來,還給他,生氣的離去了。(下:傑瑞來軍營看兒子強尼,右邊是士官長麥吉。)
艾迪跟麥克西也來到軍營,緬懷當年住過的軍營。他們跟傑瑞到處參觀,發現這軍營,包括他們工作過的廚房,都跟當年一樣,沒有甚麼改動。甚至見到過去演出時寫在牆上的的節目表,幾個人免不了唏噓一番。一名長官聽見他們當年的演出風光史,就說現在雖然是一場新的戰爭,卻可以依循當年的格式,再重啟新的一場秀。士兵當中公認強尼最有經驗,他勉強接受。他根據自己多年來從父親那裏學到的經驗,選擇了一些歌曲,但是排練了不久,就接到通知要前往戰場。長官說,可以等打完仗再籌備演出的事。
他們經過了幾場戰事之後回到基地,長官就通知他們積極籌備。他們接續出發前的節目表,因為在戰場時結識了更多同僚,大家的情感也更親密,包括當時的軍中黑人隊伍,各自發揮所長,終於排練出一系列相當豐富的節目,首先在紐約百老匯演出,第一個節目是一首合唱曲子This Is the Army, Mr. Jones,近百名穿陸軍制服的士兵整齊的合唱,歌詞是;這裡是軍隊,你過去可能有人服侍你在床上吃早餐,有人幫你整理床鋪,在這裡這些都沒有,你要自己打理。唱到一半,舞台上來了一群服裝不整,高矮不一的農民,觀眾都笑了。他們尷尬的站著,但是在聽到歌詞後,立即拿出包包裡的陸軍制服換上,立即成為士兵,加入原來的大合唱。
接著是一首獨唱曲子,由James Burrell 演唱的I’m Getting Tired So I Can Sleep,之後有人出來合唱。(這軍中合唱團水準非常高。)之後是一首Mandy,也是厄文柏林在1919 年作曲的歌曲,不過是以塗黑面孔的方式唱出,傑瑞在一戰時的演出時唱過,這一次由Ralph Magelssen 主唱,之後有舞蹈員出場跳踢踏舞,一半的舞蹈員也都塗了黑臉,另外也有一半是男扮女裝的舞蹈員,節奏跟舞蹈都很可觀。(下:Mandy 的舞蹈員有一半是塗黑面孔。)
之後還有一首歌舞Ladies of the Chorus,這是一支非常惹笑的舞蹈,一半的演出者是男扮女裝,連士官長麥吉都被安排扮演女子之一。而且有劇情故事,所以更增加娛樂性。
這些歌舞曲目中間還穿插了相聲,特技表演。那些特技表演都不需要道具,靠的是士兵的體能跟功夫。
接下來的一支舞曲是由黑人步兵團演出的That’s What the Well-Dressed Man in Harlem Will Wear,黑人士兵的踢踏舞又高出白人一籌,而且也有男扮女裝的表演。
之後是一群水兵上台,有海軍跟合唱團合唱How About a Cheer for the Navy,這裡的佈景是一艘軍艦,演出的有上百名士兵,場面相當壯觀。唱到最後他們接到電報,說他們的演出非常成功,現在接到邀請要他們到各地巡迴演出,之後他們就在費城,匹茲堡,波士頓,克里夫蘭,芝加哥,底特律,一直去到西岸的洛杉磯,舊金山,所到之處都一票難求,萬頭鑽動。最後回到華盛頓,連羅斯福總統,跟馬歇爾將軍都成為座上客。可以說是衣錦榮歸。
在華盛頓演出時,一個節目是以慰勞士兵的餐廳Stage Door Canteen 為背景,許多士兵在這裡休閒,而有一群男扮女裝的「女侍」招待他們,陪他們跳舞,這支舞曲包括多名士兵跳踢踏舞,之後強尼介紹一位士兵歌星Earl Oxford (他也是男扮女裝) 出場唱了一首:I Left My Heart at the Stage Door Canteen。(下:Earl Oxford 男扮女裝演唱,後面都是男伴女裝的canteen 女侍。)
再回到紐約時,艾琳也來看表演,她這時也穿著制服,原來她現在是紅十字的輔助女兵。不過這時強尼還是沒有結婚的打算,他們又不歡而散。
繼續說他們的節目,下一首是空軍演出的With My Head in the Clouds,中間還有一架軍用直升機在舞台上,之後出現一些穿空軍皮夾克的飛行員合唱。許多家長看到這裡想到自己的兒子、丈夫,流下淚來。歌曲的後半部是另一首歌American Eagle,象徵空軍就像美國的標誌Eagle,在空中揚威。
這時傑瑞走到妻子的座位跟她說,今晚這是最後一場演出,之後士兵就要出發到戰場,台上的人還不知道,但是他自己在今晚之後就不必再隨團演出,可以回家了。
不過這下一個節目開始時,台上的人卻叫他上台,原來下一個曲目是25 年前他們Yip Yip Yaphank 演出過的,艾迪,麥克西都已經在台上,傑瑞上去後帶著一排士兵,表演士兵的操練跟舞步結合的踢踏舞,非常創新也非常整齊好看。之後他們就找到厄文柏林,原來他正在帳篷裡賴床,所以他唱的是:Oh, How I Hate to Get Up in the Morning,歌詞非常逗趣,說最恨早起,總有一天要謀殺那個吹號手,之後就永遠不必起身。
這時強尼被叫出去,原來是艾琳來了。她知道今晚軍隊就要再出發到戰場,所以帶來了牧師,堅持要跟他舉行婚禮。強尼說需要證人,艾琳說兩個人的父親都在,叫他們來就行,結果他們兩人在傑瑞,跟艾迪的注視下完成了婚禮。
最後一個節目是陸軍演出的This Time,有將近三百名士兵列隊,排成15行,每人手持長槍,表演「槍舞」,動作整齊劃一,之後步操。帶頭領唱的是Robert Shanley,歌詞很有意義,說:他們這一次是為了贏,為了勝利,要把上一次(第一次大戰)沒有解決的解決掉,以後都不用再打仗。好多觀眾看了熱淚盈眶。(下:最後一首歌曲是陸軍演唱This Time,有兩百多位士兵手持長槍演出。)
製作與卡司:
這是一部以歌舞取勝的電影,所以劇情方面不要太計較,沒有太大意義。當年所以賣座也因為歌舞鼓舞士氣。而且這電影很長,將近兩小時,歌舞及詼諧劇不斷,很能引觀眾開心。電影也很有宣傳意味,因為推出時距離日本偷襲珍珠港不到兩年,影片還得到當時的國防部(戰爭部)的協助,就像1946 年推出的 The Best Years of Our Lives 黃金時代,符合了當時美國民眾的心態所以大大賣座。而這部片子的製作人(Jack Warner,Hal Wallis),導演米高克帝茲,及編劇Casey Robinson 都將片酬捐出給「緊急救援基金」。
這電影片中有提起羅斯福總統就在包廂坐著,事實是他確實到戲院參觀了。只是電影中見到(演員飾演的) 他站起來又坐下,這就是有意隱瞞。因為後來的人都知道羅斯福當總統時已經因為小兒麻痺症一直坐輪椅,但是當時的新聞片都幫他隱瞞,從來都不讓他坐輪椅的相片外洩。
舞台劇的This Is the Army 跟電影一樣成功,舞台劇是在1942 年七月四日(國慶日)在百老匯推出,當時就由300 名真實的士兵穿制服演出,當時所有的門票收入都捐贈給國防部成立的戰時福利基金。之後厄文柏林就為這齣劇忙碌了三年,他們巡迴演出的地點由東部華盛頓,一路到西岸的洛杉磯,到那時電影版權已經售出25萬元,也都捐給軍隊。因為除了演員以外,都是真正的士兵演出,所以他們編寫的軍隊踢踏舞,疊羅漢都非常特出,也特別有親切感。而這些士兵不管演出多麼成功,得到的都是基本士兵薪水:250 元一個月。而且他們必須謹守軍中紀律,每天早起,非工作間都必須與其他士兵一樣操練及接受訓練,並且禁止跟女演員有工作以外的接觸。
而且因為電影的成功,這齣劇之後更在歐洲及北非等地巡迴演出,包括英國,義大利,北非,中東,以及亞洲戰場,凡有美國或盟軍士兵的地區都有演出,獲得軍中士兵的廣泛支持。最後一直演出到停戰為止的1945 年十月,估計全世界有250 萬人看過這場演出。厄文柏林都全程陪同,而且每次都演唱一首他的招牌歌。
由厄文柏林編寫的這些歌曲,見出他是一個愛國作曲家,這跟那一個時代多數的作曲、填詞人相似:喬治柯翰George M. Cohan,葛許溫兄弟George Gershwin & Ira Gershwin等等,認為編寫愛國曲子是天經地義,不像今天的作曲家認為愛國歌曲老土,只有鄉村歌曲才允許存在。
George Murphy 喬治莫菲跟Ronald Reagan 朗諾雷根(里根)難得的在這裡搭檔配戲,當時雷根在軍中是陸軍少尉,特別獲得命令參與演出。他們兩人後來都從政,莫菲是共和黨籍參議員,(他曾經牽線,讓貓王Elvis Presley 跟尼克森總統見面。)而雷根就先後做了加州共和黨籍的州長,及1981 年起的兩任總統。
這片中的客串演員除了前面提過的歌星Kate Smith,Frances Langford 及拳擊手Joe Louis之外,還有:Jane Cowl,Lynn Fontanne,Alfred Lunt等。默片開始走紅的Dolores Costello 這時40歲,在片中飾演一個軍官太太,這也是她最後的一部片子。她在24 歲時跟默片紅星John Barrymore結婚,維持六年,生下一子一女,兒子John Drew Barrymore 的女兒是Drew Barrymore,所以她也是Drew 的祖母。
這電影很多軍營畫面是在加州中部的Camp Cooke 拍攝,至於短暫的戰爭場面,是在華納位於Calabasas 的牧場拍攝。
這電影用了187萬元製作,賣座收入超過一千萬元,是當年賣座第一位,及創下音樂電影的最高賣座紀錄,直到1954 年的 White Christmas 白色聖誕 才被打破。據說在紐約首映時的票價55 元(合現在五百元以上),而所有收入都捐出給戰爭部。
主要演員表:
喬治莫菲George Murphy 飾傑瑞Jerry Jones
瓊李斯莉Joan Leslie 飾艾琳Eileen Dibble
朗諾雷根Ronald Reagan 飾強尼Johnny Jones
喬治托比亞斯George Tobias 飾麥克西Maxie Twardofsky
雅倫海爾Alan Hale Sr. 飾士官長麥吉Sgt. McGee
查爾斯巴特沃斯Charles Butterworth 飾號手艾迪Eddie Dibble
桃樂絲考斯特羅Dolores Costello 飾少校軍官太太Mrs. Davidson
烏娜莫可Una Merkel 飾艾迪的妻子Rose Dibble
Stanley Ridges 飾少校Maj. John B. Davidson
Rosemary DeCamp 飾傑瑞的太太Ethel Jones
Ruth Donnelly 飾Mrs. O’Brien
Dorothy Peterson 飾Mrs. Nelson
Jack Young 飾羅斯福總統President Franklin D. Roosevelt
客串演出者(飾演自己):
厄文柏林Irving Berlin
佛蘭西斯藍芙Frances Langford
喬路易Joe Louis
凱特史密斯Kate Smith
Ezra Stone