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2023-05-15 13:53:35

這是RKO (雷電華) 在1941 年推出的黑白喜劇,主角是當時最走紅的腹語表演者ventriloquist 艾德嘉柏根Edgar Bergen,而故事也圍繞著他。其他演員還有飾演他的助手的露西波兒Lucille Ball,以及廣播界的喜劇演員Jim Jordan,Marian Jordan 夫婦,Harold Peary,Dorothy Lovett,Isabel Randolph等人。當然還有伯根的 Dummy (木偶) 查理Charlie McCarthy。(下:片中幾位主要人物,左起:Jim Jordan,露西波兒,木偶查理,伯根。)

 

 

 

 

 

 

 

 

電影拍攝時,是美國的廣播的黃金時代,當時的廣播明星的地位不下於電影明星,而伯根跟他的木偶也是名震一時的「明星」,不過在廣播中很難欣賞到伯根跟他的木偶之間的演出關係,而在電影(以及後來的電視) 中這技巧就更能清楚見到及欣賞。柏根有不只一個木偶,不過查理就是其中比較受歡迎的一個。

腹語的表演是表演者跟一個木偶,木偶當然不能說話,就由表演者以腹語幫助木偶說話。而表演者跟木偶對話時,一來一往都是表演者說話。但當木偶說話時就不能讓觀眾看出來是表演者在說話,表演者也必須掩飾嘴唇的動作。而且兩個人的聲音必須完全不一樣。此外表演者還要用手指在後面控制木偶的嘴巴的張合,所以不是容易的技巧。

腹語的表演近來不是太普遍,後來很多人知道柏根,是因為他是女星Candice Bergen 的父親。這電影的故事主要是顯示伯根的腹語技巧,所以劇情反而不是主線。

劇情:

這天在紐約,腹語大師伯根Edgar Bergen 剛剛在電台演出本季最後一場演出,在這齣表演中,柏根是一個醫生,為他的木偶查理Charlie McCarthy 檢查,因為查理說他吞下一個別針,肚子不舒服。醫生給他照了X 光,見不到有別針,卻在他肚子上發現那別針,省去了五百元手術費。查理聽了不相信,就說要再吞下一個別針,說這樣醫生才可以賺那五百元。

表演中,伯根的女助手茱莉Julie Patterson 飾演護士,查理見到她就色瞇瞇,還心跳加快。(下:木偶查理見到女護士茱莉就一副色瞇瞇模樣。)

 

 

 

 

 

 

 

當天晚上在伯根的辦公室,大夥為茱莉開派對,因為她跟未婚夫傑瑞Jerry Wood 即將結婚。傑瑞是伯根的生意合夥人,這雙重關係讓他當仁不讓為他們主持這訂婚派對。其實辦公室裡的女子梅姬Marge 過去是傑瑞的未婚妻,她對傑瑞還未忘情,派對中見到一對新人的恩愛,非常難過,提前走了。而柏根則捨不得茱莉,他們同事多年,柏根已經對她產生感情,只是茱莉等不及,不想做老處女。

結束電台節目之後,伯根計畫跟查理一起去度假。伯根剛剛得到駕駛執照,就開著自己剛剛買的小飛機前往,但是途中迷失了,當他到處尋找目的地時,發現飛機快要沒有油了,就在一個叫做Wistful Vista 的小鎮降落。這小鎮有一對夫婦菲泊跟茉莉Fibber and Molly McGee,他們正要出門去出席一項當地商會的會議。菲泊是本屆商會的主席,他正在爭取將該鎮的機場跑道出售給一間飛機製造公司Horton Aircraft,在這裡建造工廠,繁榮地方經濟。不過會議中遭到一個對手的反對,因為這人Throckmorton P. Gildersleeve 桑莫頓希望爭取為一個地產商朋友山姆Sam Cudahy 收購這跑道用來做生意。他本人可以得到兩千元傭金。會議中兩人爭吵起來,幾乎不歡而散,這時聽到有飛機在附近迫降的聲音,大夥以為是Horton  飛機工廠的人來到,都爭相離開會議,開車到機場,見到原來是伯根的飛機抵達。

當大家見到是伯根,都表示歡迎,菲泊邀請伯根到他家裡去梳洗休息。稍後其他人也都駕車跟著來了,他們都要求柏根跟查理表演。伯根說查理已經睡了,這時他見到一個女孩手裡的娃娃沒有頭了,就拿來套在手上,然後用筆在手掌上畫了一個中年女子(老處女)的面孔,就用來代替木偶,還取了名字歐菲莉亞Ophelia,用來表演。他臨時起的稿子非常有趣,例如說這個歐菲莉亞說她從未有過男朋友,僅有的一次是在床下發現的一個男人。柏根問她有沒有報警,她說:為什麼要報警?我發現的就是我的了。她又說喜歡穿制服的人(士兵),柏根就建議她到附近的軍營地區,說哪裡有一萬士兵,她聽了高興得暈了…大夥聽了都不想走,後來是菲泊夫婦將大家勸走了。

伯根同意在菲泊家裡住下,他聽菲泊說了他的計畫,就說可以幫忙,因為他認識Horton Aircraft 飛機工廠的老闆何登Hilary Horton,說可以幫他們去說項,在這裡開設飛機工廠。並首先就邀請何登到這小鎮來參觀。不過他們的計畫被桑莫頓偷聽到了,就去告訴地產公司老闆山姆Sam Cudahy,山姆就要他破壞對方的計畫。

桑莫頓只好去設計。聽說菲泊要在酒店舉辦一個午餐會,招待來訪的何登。他就在中間牽線,讓酒店收取最高的食物費用,還遊說菲泊聘請外地的樂隊表演助興。與此同時他見到查理,查理訴苦說,伯根取消了原定的度假計畫,要在這毫無生氣的小鎮待上兩星期,他非常不開心。桑莫頓就幫他出主意,說他可以發假電報,召伯根回到紐約。查理就真的發了一個電報給伯根,說茱莉急病,需要他回去一趟。本來伯根正要開飛機去接何登到鎮上出席這午餐會,接到電報就急忙開飛機回到紐約。

這一邊菲泊的午餐會等不到何登,所有的食物及場地開銷都無法申報不說,市長接到消息更是大發雷霆。結果菲泊被迫辭去商會主席的位置。而柏根回到紐約才發現茱莉正在積極籌備當天下午的婚禮,根本沒有生病。他知道自己闖了禍,就強拉茱莉跟他回到Wistful Vista,去跟當地人解釋。茱莉很生氣他破壞自己的婚禮,卻又無法不跟他回去。

茱莉住到菲泊家裡後,首先聽到查理告白,說那個假電報是自己發出去的,而且是桑莫頓的主意。之後又聽到他們說桑莫頓現在做了商會主席,而且跟地產商山姆即將敲定了那個機場生意。茱莉就說她有主意。(下:查理假裝懺悔,趁機跟茱莉親近。)

 

 

 

 

 

 

 

茱莉打扮得花枝招展的去見山姆,說自己代表何登的飛機公司,要告訴山姆一個秘密情報。她說,何登最新的設計是水陸兩棲飛機,所以需要將飛機廠建在市區北面一片沼澤地方,方便在水上試飛及降落。山姆見她性感美麗,又聽到這秘密情報,立即採信。同意事後分給她三分一利潤。之後就叫桑莫頓去收購那一片沼澤地。

事實上,那片沼澤地就是過去桑莫頓欺騙菲泊買下的一片爛地,現在他去重金要向菲泊買回來,茱莉跟伯根等人就知道計畫成功了。

而在茱莉離去之後,準新郎傑瑞跟梅姬重續舊緣,發現彼此還是相愛的,決定一起到Wistful Vista 去找茱莉,向她報告,而且途中就結婚了。而菲泊的太太莫莉也見到茱莉跟伯根之間的互動,感覺到他們不僅彼此相愛,也真正屬於對方,就勸朱莉不要失去機會,捉住伯根。(下:傑瑞跟梅姬來向茱莉報告他們已經結婚了,茱麗心中反而暗喜。)

 

 

 

 

 

 

 

 

另一邊,伯根也邀請了何登來幫忙,他一聽就支持他們的計畫,拒絕了山姆那邊的建議。菲泊也恢復了商會主席的位置。

製作與卡司:

在片中飾演菲泊夫婦的是喜劇演員Jim Jordan,Marian Jordan 夫婦,他們此時在廣播界已經非常有名,所以片中安排他們很多戲分。例如剛開始時,喜歡設計及發明的菲泊在家中設計了很多家電用品,但是全部都失靈,帶出很多笑話。另外在最後,當大夥在機場等候何登時,他們夫婦兩人在伯根的飛機上等待時,菲泊不小心誤撞駕駛操作桿,導致飛機升起,在空中不停地打轉,夫妻兩人都嚇壞了。地上的人更是驚慌失措,這時伯根決定跟另一個駕駛,開另一架飛機升空,去指導菲泊怎麼駕駛。結果無法接近,但柏根就爬到機翼上,然後爬到菲泊的飛機上,終於成功幫助他將飛機降落。

這一段真的是異想天開,根本不可能。所以這只是一部笑片,不能說邏輯。至於Jim Jordan 跟Marian Jordan 夫婦,他們當時在廣播界的名聲不下於伯根Edgar Bergen 跟查理,他們的每周廣播節目一直播到1953 年才終止。這是他們第一次出現大銀幕,之後他們會一共演出四部電影。在片中飾演反派桑莫頓的是Harold Peary,他其實也是  Jordan 夫婦廣播節目的常客,在這裡只是再度合作。(下:Jim Jordan 夫婦本身就是廣播界名人。)

 

 

 

 

 

 

 

片中的木偶查理也有很多發揮機會,例如他發了假電報之後,被伯根關在房間裡不准出去,但是茉莉就假裝小女孩的聲音,打電話給他,說要跟他約會,他接到電話後就暈陶陶到藥店去等女孩,左等右等都見不到人,這期間他獨自喝了六杯巧克力冰淇淋蘇打。當然,木偶離開了柏根居然也能說話,這些都是不合邏輯的地方。

說到柏根本人,他在不到20 歲時就以36 元請人製作了一個木偶,並取了愛爾蘭名字 Charlie McCarthy,在巡迴劇團vaudeville 中演出,不久也開始進軍默片。他在這一方面的成就,在當時無人出其右。後來在廣播界發揚光大。奇怪的是,這種必須以視覺才見其真功夫的藝術,卻從來沒有讓他們在電視上據一席之地,他跟查理在電視上定期演出的計畫,一直都是紙上談兵。不過他跟查理卻是電視上受歡迎的嘉賓角色,多年來一直被請到其他節目中演出,所以電視觀眾也都熟悉。(下:伯根其實有兩個木偶,左邊的是比較狡猾的都市查理,右邊的是比較鄉土老實的 Mortimer Snerd。)

 

 

 

 

 

 

 

伯根跟查理在電影中的演出也從未間斷,其中很多部電影中都有演出及客串,他在Stage Door Canteen (1943) 中與另一個木偶Mortimer Snerd 一起演出,在迪士尼的電影Fun and Fancy Free (1947) 中與查理一起演出,此外也在   I Remember Mama 慈母淚  (1948) 中,飾演一個內向的追求者。伯根樣貌不錯,如果不是總是跟木偶在一起,很多角色其實都適合他。

伯根在75 歲去世時,將查理捐贈給華盛頓Smithsonian Institution 的美國歷史博物館。美國郵局還在1991 年出了一張以查理Charlie McCarthy 為圖案的29 分錢郵票。

這電影是在珍珠港事變後幾星期上映的,時間上很不巧,但是沒有想到卻意外的賣座,一方面因為觀眾也需要在緊張中發洩情緒;一方面就因為片中一些事物是美國的廣播聽眾非常熟悉的人物及情節,而這電影首次讓觀眾接觸到這些「背景」。例如說,Jordan  夫婦居住的(虛構城市)  Wistful Vista,廣播聽眾耳熟能詳,卻從來不知道是甚麼地方,這電影就讓大家見到了。還有好像在菲泊跟莫莉夫婦家裡,一打開櫥櫃裡面的東西都掉落出來,現在的觀眾根本不覺得好笑,但是當時的廣播聽眾聽多了,說他家的櫥櫃多麼的雜亂,所以在電影中見到這畫面也感到好親切。

結果這電影成為當年RKO 最賺錢的一部電影。導致後來RKO 跟其他電影公司都開始啟用廣播明星拍片。其實第二年,RKO 就安排了這片中幾位主角人物又拍了一部Here We Go Again,內容也是取材自他們的廣播節目。

主要演員表:

艾德嘉伯根Edgar Bergen 飾他自己/柏根

查理麥卡錫Charlie McCarthy 飾木偶

吉姆喬登Jim Jordan 飾菲泊Fibber McGee

瑪莉安喬登Marian Jordan 飾菲泊的妻子/茉莉Molly McGee

哈洛裴瑞Harold Peary 飾桑莫頓Throckmorton P. Gildersleeve

露西波兒Lucille Ball 飾茱莉Julie Patterson

桃樂西勒維Dorothy Lovett 飾梅姬Marge

伊莎貝蘭道夫Isabel Randolph 飾Abigail Uppington

Lee Bonnell 飾茱莉的新郎傑瑞Jerry Wood

查爾斯荷頓Charles Halton 飾地產公司老闆山姆Sam Cudahy

尼爾漢米敦Neil Hamilton 飾飛機工廠老闆何登Hilary Horton

Spencer Charters 飾旅店經理

Jed Prouty 飾市長

 

 

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