這是華納兄弟公司在1932年推出的劇情片,說的是一個小鎮青年懷著對大城市的憧憬,前往紐約。結果遇到的都是複雜的都市人,最後失望歸去。劇本是根據Ward Morehouse推出的舞台劇劇本New York Town改編。演出者包括:Joan Blondell 瓊布朗黛兒,Eric Linden 艾瑞克林登,此外當時未成名的亨弗利鮑嘉Humphrey Bogart,萊爾泰伯Lyle Talbot都有演出。
這電影的導演是Mervyn LeRoy,雖然目前這電影不受人注意,記得的人也不多,不過因為劇情相當寫實,可以算是描述了當時社會一個橫切面,所以後來以文化,藝術及歷史重要性,被美國國會圖書館以及多個學術機構收藏。
劇情:
在美國印第安那州一個小鎮,有一名青年Bud Reeves 巴德雷夫斯,這天提著一個行李去乘搭火車。他在渺無一人的車站對站長說,他決定到紐約去闖天下。站長問他有計畫嗎?他說有一位表兄在等他。而他剛剛從姑媽那裏繼承了一千一百元,足夠他在那裏生活,直到找到工作。
火車還未到時,他的一隻小狗跟了過來。他說他不能帶小狗到紐約,就將小狗送給了站長。站長說,他會幫他暫時照顧,不過相信他很快會回來。因為他見過很多年輕人離家到大城市,幾乎都是很快就回來了。巴德說他不會,因為他意志堅決。
巴德到了紐約之後,見到街上人來人往,來去匆匆,連打招呼寒喧都短促,與鄉下情況很不一樣。他根據表哥吉比“Gibby” Gibboney的指示,先就在一間有很大房間的旅館Hotel Hercules的36樓一間房住下,這旅館位置適中,每天收費八元,比他預計的高出一倍。剛剛住下,表哥的電話跟人先後就到了。他聽說巴德的姑媽只給他留下一千多元,有點失望,不過聽他說這筆現金都帶在身上,又十分滿意。之後就說要帶他遊覽紐約,看秀,認識人。
吉比是那種說話很快的人。他說他跟紐約的人都很熟,巴德問他是否認得影星Constance Bennett,他說熟得很,不過她昨天剛離開紐約去加州,他還去送她上飛機。之後說他跟這旅館的經理,跟紐約市長都熟。當他聽巴德說這旅館每天收八元,就說他可以跟經理商量,至少減收一半。之後他跟衣帽間的女孩說了幾句話,回頭就說那侍者弄錯了,他那房間應當是12元,現在他講了人情減到八元。
在旅館大廳,他約的兩個表演女郎也到了。她們是百老匯一些劇團跳群舞的,但是吉比說她們都是舞台劇的主角人物:維妲Vida Fleet 跟芳恩Faun,巴德一眼就看上其中的維妲,兩人即刻眉目傳情。之後吉比說她們要去準備上節目,等會戲院見面。這兩個女子臨走說她們缺錢坐計程車,吉比假裝掏錢,說皮夾子怎麼會沒有錢,就當場要巴德暫時拿出五塊錢。巴德掏出十元,他也說不用找了。之後他又說身上不方便,要跟巴德借50元,等會開支票給他。巴德就給了他五十元。(下:巴德一見維妲就動情了。)
他們看完秀回到旅館,這時吉比已經事先約好酒店侍者布置了巴德的房間,並且約好一個賣私酒的,訂購了一批威士忌,香檳酒。他們一到,賣私酒的就跟他要錢26元,他原來要開支票,那人不收,說他上一次支票跳票還沒跟他算帳,堅持要現金,於是他將剛剛跟巴德借的錢拿出來付了。但之後又跟巴德再多借50元,說這樣是整數,他一會開支票時方便。
之後大批客人就到了,都是吉比平時作樂的豬朋狗友。他們包括一個薛普Shep Adkins,吉比介紹他是一個戲院的財政,薛比自己更正說是財政助理。一個男的蘭尼Lenny Sully,說是演員。幾個女的都像是歌舞團的。他們很快就喝得醉醺醺的,還打開收音機跳舞。這時一個女的Jackie Devoe賈姬說她餓了,吉比就打電話叫room service,叫了十多人份的三明治,但是食物還沒來,又來了一個女客,說25樓有派對,更熱鬧,於是他們全都去了。巴德不想去,正好維妲也不想去,於是他們留下來聊天。原來維妲也來自小鎮,所以兩人談得來。(下:巴德跟維妲一開始就談得來。左邊跳舞的是表哥吉比跟芳恩。)
過了不久,那些人又回了。吉比見到酒不夠,又叫了新的酒。當三明治送到,也沒有人吃,包括賈姬都說不餓了。這時賈姬已經醉得進入昏迷狀態,那個薛普就要吃她豆腐,還說要送她回去,但是蘭尼說賈姬是他帶來的,禁止薛普跟她勾搭,兩人一言不合就打了起來,屋子裡的家具都拿來當武器。巴德沒見過人打架,嚇壞了。後來見到他們是認真的,還將酒瓶打爛當武器,連其他人都害怕了。這時吉比先開溜,之後見到賈姬被玻璃碎片割破了頭,流出鮮血,這時每一個人都趕緊拿起衣服開溜。包括維妲。巴德高叫他們留下,沒有一個人理他。他看了四周一眼,沒有辦法,自己也溜走了。(下:薛普/左,跟蘭尼為了一個女人,作勢要廝鬥。)
其實維妲剛走就後悔了,認為不應當留下巴德一個人。於是她回去,但是這時巴德已經走了。後來是酒店的保安漢默Hummell進來見到屍體,通知警衛的。漢默因為剛剛曾經進來討酒喝,他也認識吉比這些常客,所以認得這群人中多數的人。經過他跟警方談話,立即知道要尋找的人是這房間的住客,一個鄉下來的年輕男子巴德。加上他剛剛見到回頭的維妲,所以她也在警方通緝之列。
他原來想立即坐火車回去,但是發現火車站,巴士站都是警察。他到那間劇院企圖找維妲,但是她不在,又怕被人認出。他也曾經想到警察局去報案,想想又怕被冤枉。最後到了一間地下酒吧。地方很擠,跟一個婦人坐在一桌。那婦人也是因為怕寂寞,就跟他聊天。他想去維妲說經常去的一間55Club,要婦人帶他一起去,婦人答應了。原來那是一間高級會所,樓上還有賭場。他們坐了一下,見不到維妲,他正要離去,見到維妲進來,那婦人識趣地離去。
他們兩人見面恍如隔世。維妲一見面就解釋,她昨晚不是膽小逃避,因為她很快就回去找他。她還說,他們兩人都沒有做錯,不應當害怕。不過她說她今天被人跟蹤了一天,那個人還跟到這裡,所以他們也不能亂走。之後她說她經常來55 Club,都會上樓去賭博,巴德說他身上還有錢,可以借給她賭。他們上去,維妲一開始就贏錢,後來又輸光了,這時巴德只剩下一百元,維妲要他離去,但是巴德不肯,說他還有一百元,要全部押注。他也是最初贏錢,後來又輸光了。只有離去。但是他掏口袋時,旅館的鑰匙掉到地上,給那人揀去了,知道他就是那間出事的旅館的住客,於是將他們都帶到警局。(下:他們兩人將身上的錢都賭輸了。)
到了警局,他們重複說自己跟命案無關。維妲說,紐約市的旅館天天有類似的派對,都可能發生這樣的事。他們只是不巧出現在哪裡。不過警方還是以謀殺嫌疑將他們起訴。但是警方也知道真正動手的另有人在。他們逐漸將那晚上在現場的人都傳召了來,唯有蘭尼找不到。警方跟每一個人問過話之後,確定蘭尼嫌疑最大,但是因為找不到他,巴德跟維妲還是脫不了干係。直到那位漢默回到酒店的清潔房間去找他私藏的酒時,在櫥櫃裡發現了蘭尼的屍體。原來他因為失手打死了賈姬感到內疚,上吊自殺了。
於是巴德跟維妲都被釋放。巴德第一時間買了火車票回家。唯一讓他不捨得的是維妲。維妲到火車站去送他,要他一到站就打電報給她。當他到達家鄉的車站,雖然站長曾經預料他遲早會回來,都沒有想到這樣快,不到三天他就回來了。不過他說他會很快回去紐約。他說他會每個星期存25元,這樣一年多時間他就有錢重新出發。當站長看了他發的電報,終於相信他會回去,因為有人在等他。
製作與卡司:
這電影最成功處是選角適當,幾乎每一個角色的人選都非常適合。男主角Eric Linden艾瑞克林登看來就是一個純潔的小鎮男子,被騙了也不察覺。女主角Joan Blondell飾演這個心地不壞,但是基本上還是一個歡場女子,也中規中矩,非常取信。飾演那個壞表哥的演員Walter Catlett也是經驗老道的奸角人物,他演來毫不費力。而且他的演出很具喜劇感,本來是一個令人討厭的角色,他變成了滑稽人物。
聽到有批評說,女主角的角色沒有深度,好像說,她最初似乎值得同情,但後來卻將對方的錢都拿去賭博。這是劇本上的先天缺陷。不過這原本是一部舞台劇,只求在舞台上熱熱鬧鬧的,沒有時間塑造人物的性格。Blondell也埋怨自己總是飾演不正經的女人,特別在這部片子中,對象還是一個未成年的大孩子。最後的結尾也暗示,男主角最後還是會去紐約跟維妲會合,也有點「戲劇化」。因為她畢竟是歡場女子。
片中兩個邪門人物,就是在派對中爭吵及打架,打死人的兩個角色,是華納電影經常見到的反派人物:亨弗利鮑嘉Humphrey Bogart跟萊爾泰伯Lyle Talbot,他們在這電影是不具名的uncredited role 角色,但戲份都算重。這是鮑嘉第九部片子,隨便算一下,他都在差不多三十部片子中飾演這一類的瘪三,他也每一次都很盡責的演得非常好。至於萊爾泰伯,這也是這時30歲的他第一年拍戲的第八部片子。他可正可邪,樣子也不錯,最初華納是當他偶像小生捧的,後來多數編派他飾演反派。不過他不抗拒也不吵鬧,有戲就接,結果他總共拍了175部電影。後來他回到舞台發展,轉攻電視也相當有成就,最為人知是五十歲之後,在ABC的電視劇The Adventures of Ozzie and Harriet (1952-1966) 中,飾演男主角的鄰居。前後14年他演出71輯。他演出戲份大小不拘,五十年代初期他平均一年演出十部電影,最高紀錄是一年16部。
男主角Eric Linden出身於紐約的舞台劇場,21歲到好萊塢發展,也剛好是有聲片崛起,影城需要「會說話」的演員。他因為個子小,最開始都是飾演teenagers,其中有幾部米高梅的片子相當成功:Ah,Wilderness! 荒野情 (1935),A Family Affair (1937),這後面一部片子還是米高梅Andy Hardy系列電影的始祖。他也在1939年的 Gone with the Wind 亂世佳人 中飾演醫院中一個被截肢的士兵。不過他對於電影一直都不熱衷,拍了三十幾部片子,參加二戰後就退休了。
主要演員表:
瓊布朗黛兒Joan Blondell 飾維妲Vida Fleet
艾瑞克林登Eric Linden 飾巴德Bud Reeves
Jobyna Howland 飾酒吧遇到的婦人Serena Cartilch
Ned Sparks 飾派對客人之一“Stacky” Stackhouse
蓋基比Guy Kibbee 飾旅館便衣警衛Hummell
葛蘭特米邱Grant Mitchell 飾演火車站長
華特凱內特Walter Catlett 飾表兄吉比“Gibby” Gibboney
Inez Courtney 飾歌舞女郎方恩Faun
Thomas Jackson 飾警察Detective Quelkin
亨弗利鮑嘉Humphrey Bogart 飾派對客人之一薛普Shep Adkins
Josephine Dunn 飾派對女賓賈姬/死者Jackie DevVoe
Evalyn Knapp 飾派對中女子之一Jo-Jo
萊爾泰伯Lyle Talbot 飾派對客人之一/演員蘭尼Lenny Sully
Sheila Terry 飾派對賓客之一Lorna St. Clair
Wallis Clark 飾警察局長Chief of Police
Clarence Muse 飾夜總會(黑人)歌手
J. Carrol Naish 飾賣私酒者
迪克鮑華Dick Powell飾收音機廣播員(只出聲音)