這是華納公司在1937年推出的浪漫喜劇,有相當screwball comedy的成分。說的是一對非常成功的舞台演員,在台上表演之餘,私下感情也非常好,不過兩人因為都有名氣,也經常在口頭上爭執爭吵。一天一個女粉絲向這男主角表白說愛上他,崇拜他。這女粉絲的未婚夫就請求男主角去參加他們的宴會,盡量表現令人討厭的行為,惹起女方厭惡。結果適得其反。
這電影由英國籍的李斯利霍華 Leslie Howard跟貝蒂戴維斯 Bette Davis兩位演技派主演,飾演女粉絲的是美女影星Olivia de Havilland奧莉維亞哈佛藍。這電影的配角陣容也非常強,包括:Eric Blore,George Barbier,Spring Byington,Patric Knowles等。可說紅花綠葉,相得益彰。成就了一部相當成功的喜劇電影。
這電影故事取自美國作家Maurice Hanline的小說Gentlemen After Midnight,由Casey Robinson改編成劇本,電影導演是Archie Mayo,2004年的電影Being Julia說是這劇本的翻拍,但內容許多細節都改了。見到網上的中文譯名是:我追逐的是愛情。同時意外發現,網上有人免費上傳。
劇情:
貝索Basil Underwood跟喬依思Joyce Arden是兩位舞台演員,以演出莎士比亞戲劇著稱。他們在舞台上演出時,一邊說台詞,一邊會趁機會互相譏損對方,像是在爭吵。其實他們非常恩愛。他們相戀多年,已經訂婚十一次,最後都取消了。
這一天,他們在演出「羅密歐與茱麗葉」時,在台上規規矩矩的念台詞,但在台詞中間,找機會兩人輕聲的彼此謾罵。到了後台,還是隔著牆板爭吵。
其實這天,在舞台前的包廂座,有一個少女瑪西亞Marcia West正跟著未婚夫亨利Henry Grant Jr.一起欣賞。她全神貫注在台上的演出,特別是貝索的演出,目不轉睛。亨利看得出她的癡迷,幾次捉住她的手都被她拋開。當台上演出完畢,她第一時間奔到後台,給了管理員一筆小費,就獲准到了貝索的化妝間。她一進去就對貝索說,崇拜他很久了,她會永遠崇拜他,愛他。直到他很老了,都沒有人記得他了,她還是會崇拜他。貝索自視很高,不相信會沒有人記得他,但是對她的讚美全盤接受。臨走隨意問了她的名字,就分手了。
這時隔壁的喬伊思聽到他的化妝間有說話聲音,趕到來時只見到瑪西亞的背影,又跟貝索爭吵。兩人回到旅館後,還在房間裡拋擲東西。不過就像他們每一次爭吵之後,兩人又合好了,而且更甜蜜。最後貝索建議他們立即去結婚。喬伊思好高興。她說:你已經取消了11次,這次當真?他說當真,叫她快快換衣服,立即出發。(下:貝索跟喬伊思,其實兩心相屬。)
當貝索回到自己的房間時,一個年輕人來訪,他說他叫做亨利葛蘭特Henry Grant ,貝索認得他的父親Henry Grant Sr.,知道他們家財雄勢大。他問亨利甚麼事,亨利說:你搶了我的女朋友。當他說起自己女友的名字時,他沒有想起是誰。不過他就跟管家Digges迪格斯說,這情況很像他剛剛演出的一齣劇目 Loving Triangle (三角戀),還說這幕劇中有解決辦法。於是就跟狄格斯兩人一起演出劇中的角色。迪格斯跟著他很久了,對於他演出的劇目都很熟悉。他們演出第一幕,第二幕等裡面的精采片段,說的是其中一個男人故意做出令人討厭的舉動,讓那女子反感。亨利在一邊看了,認為裡面的計謀可能有效。就邀請他到瑪西亞的家去過周末,到時候就在她的家裡照這個劇本裡面說的演出來,或許可以奏效。他還說可以立刻送他們兩人到瑪西亞的家去。
於是貝索要迪格斯幫他收拾簡單行李,兩人準備出去。這時喬伊思也已經準備好,要去跟他結婚。他只有再度延期,說明天再去,這讓喬伊思再度憤怒。但是貝索將她的門鎖上就走了。
亨利將他們兩人送到瑪西亞父親威廉威斯特William West家門外,他們就去敲門。管家以為他們是West家請的周末來住的客人,讓他們進去後,裡面的人沒有一個人說請了他們,而且根本不認識他們。他只有說出瑪西亞的名字,當瑪西亞出來時見到貝索,立即驚喜的歡呼,說是自己請的客人,於是幫他們安排房間。(下:瑪西亞在家裡見到貝索,高興地接待他。)
貝索之後在威斯特家裡的表現都非常囂張,說話很大聲,態度很驕傲,而且多次提出不合理要求。例如下去吃早餐時,堅持要吃魚,還要威士忌。女主人之一,瑪西亞的姨媽艾拉Aunt Ella Paisley說早餐只有雞蛋,香腸,他堅持要吃燻魚kipper。威斯特昨晚已經對他不滿意,這時更怒目相視。只有瑪西亞又下來打圓場,去叫廚房準備燻魚,說沒有問題。等燻魚拿上來時,他又說烹煮得太久,怎麼能吃?當場要丟掉,還敲桌子。然後上樓去了。這時每個人都不知所措,瑪西亞反而責怪他們不禮貌,說要去跟他道歉。
她把貝索又請下來時,亨利到了,他們假裝不認識,瑪西亞介紹他們。之後瑪西亞建議他們去騎馬,亨利拒絕,貝索想出一個拒絕的方式,就說瑪西亞臉上的一顆美人斑是難看的痣,應當除去。瑪西亞不高興,上樓去照鏡子。他知道成功了,就叫迪格斯準備行李,他們可以走了。但是瑪西亞又下來,說貝索是對的,是一顆痣,她要除去。還說貝索夠誠實。亨利警告貝索不要搞砸鍋,他只有留下來,而且懷疑瑪西亞是否比喬伊思更適合自己:她年輕,純真,更愛自己,開始懷疑自己愛錯了人。
這時迪格斯知道要出問題了,就偷偷打電話給喬伊思,要她趕到威斯特的家。還提醒她是他們剛剛在底特律演出的一齣劇的劇情,她立即明白了。
這時在威斯特家的花園派對,連瑪西亞的父親都懷疑女兒愛上這個演員。另一邊,貝索就準備私下跟瑪西亞好好談談。他也擔心自己中途會忍不住被吸引,有出軌行為,就叫迪格斯在旁邊看著,如果他有任何行動值得憂慮,就叫他吹口哨提醒自己。其實迪格絲是模仿鳥叫的專家,他可以模仿幾十種雀鳥的叫聲。不過在這花園有一個收集雀鳥的巨大鳥籠就在旁邊,一直都有鳥叫聲,所以迪格斯的口哨,根本沒引起他的注意。其中有一段時間,他跟瑪西亞確實有做出過份親暱的行為,因為瑪西亞說他是最惹人憐愛的男人,一定很寂寞,需要女人疼愛等等,貝索最初還勸她:你愛的是羅密歐,不是我。你只是一個孩子…等等。不過最後他也忍不住了,開始有了回應。迪格斯出盡法寶,由麻雀,烏鴉,公雞的叫聲不停地叫,他都沒聽見。而在此時,喬伊思又到了,當迪格斯見到喬伊斯,他的鳥叫聲更大了,他甚至做了火雞的最大叫聲,手舞足蹈,直到被喬伊思見到,他才知道事跡洩漏。而此時正好貝索已經跟瑪西亞擁抱了。
於是喬伊思大發脾氣,貝索急忙脫身,解釋說他跟瑪西亞只是在排練。瑪西亞生氣她來搗亂,喬伊思就順口說自己是他的妻子。之後貝索解釋他只是來這裡幫助一個叫做亨利的男人的忙。於是叫迪格斯去請來亨利,但是亨利來到之後,卻矢口否認他知道這件事,還說以前從未見過貝索。這讓他更洗不清了,喬伊思決定離去。貝索去質問亨利,亨利憤怒的解釋:我們的協議是說明不能公開,現在是你出賣我。另一邊,當喬伊思等計程車時,瑪西亞卻去找她談話,說:我們的愛是無法控制的,你真的像我一樣愛他嗎?我是不到手不會罷休的。…喬伊思更為生氣。之後當她見到貝索時,說她願意「離婚」,說瑪西亞是可愛的女孩,還祝福他以後每天:「早餐也是愛,午餐也是愛,晚餐也是愛」。貝索知道這不是他想要的,不斷跟她賠罪。(下:貝索跟喬伊思賠罪。)
貝索去跟迪格斯說,他不能走了,必須把事情搞清楚。迪格斯提醒他以前演過的一齣劇:Alone in the City,那劇本跟他現在的處境很相似,他記起了那個劇本,當場演出了一段。之後他去找瑪西亞要說清楚,瑪西亞見到他好高興,把門鎖上,抱住他親吻。這情景又給瑪西亞的妹妹從鎖匙孔見到,她去報告給花園派對中的賓客,說他們在擁抱親吻。父母跟客人都大驚,亨利氣得要去找貝索算帳。貝索見到他就從窗口逃走,瑪西亞則對亨利說,她已經找到真愛,決定不跟他結婚了。
晚餐時,亨利見到貝索就要打他,還說:是我叫你來的,以證明你不愛他,是吧?這次反而是貝索因為生氣,不認帳了。之後他跟迪格斯帶著行李終於走了。
但是他們回到酒店,卻見到瑪西亞已經等著,他叫她走她不走。這時亨利趕到,他對貝索說:我想通了,一個男人所能忍受只有這樣多。你是她所想要的,我決定成全她,把她讓給你,讓她得到她真正想要的。瑪西亞聽到這番話突然間感動了。她說:你真的這樣愛我?當貝索出現要說話時,她反而叫他閉嘴。還說:你們演員都是自戀狂,我當初愛上Clark Gable也只是兩星期就過去了,你卻以為我真的愛你。之後就跟亨利走了。(下:瑪西亞決定跟著亨利走了,反而責備貝索自大。)
喬伊思在酒店大廳本來要check out的,見到瑪西亞跟亨利親熱地走下來,瑪西亞還對她說:現在我才知道貝索是一個悶人,我對你無限的同情。喬伊思知道貝索又被拋棄了,於是上樓去。貝索見到她,建議立刻去結婚。但是當他們要出門時,又為了小事吵架了,…。
製作與卡司:
雖然這是一部胡鬧式的喜劇,但是因為有很多層面相當高明,所以成為一部傑出的,毫無燜場的喜劇。一方面,幾位主要演員都非常討好,非常到位,除了男女主角的專業,奧莉維亞哈佛蘭(瑪西亞)跟Patric Knowles (亨利)這一對也發揮了牡丹綠葉的功效。其中最傑出的就是那位管家迪格斯 (Eric Blore飾演),他幾乎是半個主角。他在本片中多次跟男主角貝索演出「劇中劇」的角色,證明他能演。而他學習雀鳥的聲音更是微妙微俏,(雖然是配音),但他的動作表情都讓人忍俊不住。
因為Eric Blore的英國背景,經常被安排演出管家的角色,而且因為他入戲,可以看出導演跟編劇都給他很多表演機會,增加他的對白。記得在 The Gay Divorcee 柳暗花明 (1934)中,他飾演的配角 (一個侍者) 就給了他相當多發揮機會,之後他在電影中的「戲」就越來越多:例如 Top Hat 大禮帽 (1935),The Ex-Mrs. Bradford 蜘蛛毒案 (1936),Swing Time 歡樂時光 (1936) 等。(下:Eric Blore在片中跟李斯利霍華的對手戲,相當成功。)
除了演員好,這電影的劇本也相當扎實,並且充分利用了幾位演員的長處,穿插了好多劇目,做為「劇中劇」。好像一開頭,李斯利霍華跟貝蒂戴維斯兩位演出的「羅密歐與茱麗葉」最後兩人自殺的片段,後來李斯利霍華又單獨個人,或是跟管家迪格斯一起演出了:Loving Triangle、Alone in the City中的片段,不僅如此,他還多次在對白中引用他以前演出過的莎士比亞劇作中的台詞,包括了:Macbeth 麥克白,Hamlet 哈姆雷特,The Taming of the Shrew馴悍記,As You Like It 如君所願,等等。喜歡戲劇的人也會感到過癮。
據說這電影女主角最初不是計畫由貝蒂戴維斯主演,李斯利霍華建議由舞台上有純熟喜劇演技的Gertrude Lawrence,或是喜劇明星Ina Claire演出。但是前者過去演出的電影證明她「不夠上鏡」,後者名氣又不夠。直到快要開鏡了,製片人Hal B. Wallis決定要用戴維斯。但是這樣的劇本明顯是男主角一個人的表現,她當然不願意去「陪襯」他。加上過去兩人合作過兩次:Of Human Bondage 人性枷鎖 (1934),The Petrified Forest 化石森林 (1936),彼此都無好感。最後Wallis說服她,說演一次夠水準的喜劇可以拓寬她的演技領域,同時答應她的要求,將原來預計的攝影師換成她比較信服的Tony Gaudio,她才答應。(下:拍片期間,男女主角跟正在抽菸斗的導演Archie Mayo。)
以前在介紹他們合作的 Of Human Bondage時提過,李斯利霍華不滿意由戴維斯飾演女主角,說那角色應當由英國演員演出,又說她的倫敦英語跟演技都不道地。但是演出一半,就證明了她的演出絕對夠水準,他才改變態度。到了他們拍The Petrified Forest時,他則改變態度,根據戴維斯說,霍華不是不理她,就是吃她豆腐,毛手毛腳。所以這一次嚴加防範。不過這一次霍華放過了她,而是對奧莉維亞哈佛蘭下手,讓這位剛剛才21歲的女星嚇得東躲西躲。
至於李斯利霍華,他最知名的角色就是在 亂世佳人Gone with the Wind (1939)中飾演女主角魂縈夢繫的第二男主角Ashley Wilkes的,其實他在這時期也是英籍演員中,演技最獲稱讚,也被公認是最英俊的小生,很多需要英俊的角色的電影都是找他,包括:The Scarlet Pimpernel 紅花俠 (1934),Romeo and Juliet 羅密歐與茱麗葉 (1936),Pygmalion 賣花女 (1938),Intermezzo 寒夜琴挑 (1939) 等。所以他這樣「驕傲」,跟他在片中角色非常相似。
這電影獲得非常好的影評,除了幾位主角得到讚賞,是演管家的Eric Blore也得到不少注意。結果票房大獲全勝,首映就賺了一百萬以上的收入,
主要演員表:
李斯利霍華Leslie Howard 飾貝索Basil Underwood
貝蒂戴維斯Bette Davis 飾喬伊思 Joyce Arden
奧莉維亞哈佛蘭Olivia de Havilland 飾瑪西亞Marcia West
派屈克諾爾斯 Patric Knowles 飾亨利 Henry Grant Jr.
艾瑞克布羅爾 Eric Blore 飾管家迪格斯 Digges
George Barbier 飾父親威斯特 William West
Bonita Granville 飾 Gracie Kane
史賓白銀登 Spring Byington 飾姨媽 Aunt Ella Paisley
Georgia Caine 飾 Mrs. Kane
Veda Ann Borg 飾 Elsie
E. E. Clive 飾威斯特家的管家
Valerie Bergere 飾喬伊思的女僕
Sarah Edwards 飾賓客之一 Mrs. Hinkle
Thomas Pogue飾賓客之一 Mr. Hinkle
Grace Field 飾賓客之一 Mrs. Babson
Harvey Clark 飾賓客之一 Mr. Babson
Edmund Mortimer 飾賓客之一 Mr. Kane
Irvin Bacon 飾電梯管理