Ad copy ad copy ad copy. Ad copy ad copy.
這是派拉蒙公司 Paramount Pictures 在1934年推出的黑白喜劇。說的是死神想了解為什麼每一個人都害怕他，決定放假三天，做一個人，跟人類相處以找到答案，結果愛上一個凡間女子，讓他捨不得離開人間。這故事改編自1924年的一部義大利舞台劇La Morte vacanza，作者是Alberto Casella。1929年被 Walter Ferris 改編成英語舞台劇，在百老匯演出。
這電影由當時36歲的佛德烈馬區Fredric March主演，他當時仍然相當帥，有小生風味。女主角是這年21歲的Evelyn Venable，她樣子美麗，不過多數都是飾演配角。這是她少有的擔當女主角的影片。據說哥倫比亞電影公司片頭商標那個手持火炬女子，就是依著她的樣貌畫的。
這電影的導演是Mitchell Leisen，由於電影拍攝於好萊塢還沒有電影檢查制度之前，所以一些情節是後來不被允許的。這個劇本後來在1998年又被翻拍一次，叫做Meet Joe Black (第六感生死線/情約今生)，由Brad Pitt跟Anthony Hopkins主演，但大部分細節都改了。
劇情：
電影開始時，一群義大利的貴族前去造訪一個貴族蘭伯特公爵Duke Lambert，並在他的豪宅內作客。開始時他們駕駛兩輛汽車，在山間小道疾馳，但是據他們說，見到有黑影，讓他們看不清路，撞倒一輛牛車。意外的是，沒有人死或是受傷，連牛車上的車伕倒在地上都沒受傷。他們都驚嘆是奇蹟。
蘭伯特公爵的Villa Felicita像一座位於山上的皇宮。這晚上的客人包括一個年紀比較大的伯爵西撒瑞亞Baron Cesarea，一對有女爵頭銜duchess的姊妹史蒂芬妮Stephanie，跟洛達Rhoda Fenton。另外有一個王妃瑪麗亞Princess Maria跟她的美麗女兒葛瑞西亞Grazia。而蘭伯特的兒子Corrado柯拉多就在追求葛瑞西亞，兩人已經有了相當的感情，並已論及婚嫁。此外蘭伯特還在等一個貴賓，他的多年不見的好友瑟奇王子Prince Sirki。這些客人都是來住幾天的，只有瑪麗亞跟女兒是不過夜的。
這晚上，柯拉多又跟葛瑞西亞求婚，但是她說她還沒有結婚的心情，要再等一等。之後她說要到花園一個人靜一下。隔了不久，大家就聽到葛瑞西亞的尖叫聲。大家趕出去見到葛瑞西亞昏倒在地上。她說她見到一個很大的黑影，而且感覺到冰冷，就暈倒了。大家把她搬到客廳，之後搜查了後院，甚麼都沒發現。蘭伯特決定瑪麗亞母女應當暫住一晚，然後通令緊閉門戶。他自己拿了一把槍，在客廳守住。
當他一個人時，一個黑色巨大的影子出現。這個黑影說，他是一個穿越不同空間的遊魂vagabond of space，並明言自己是死神，還說：我今晚放過了你們，一個人都沒有死。之後他說他想放假三天，以人的身分住在他們這裡。當公爵問他原因時，他說他想知道為什麼人都怕他，連花朵碰到他都萎謝了。他要公爵當他是普通客人，只是不能透露他身分，他也會規規矩矩做客人。公爵問他會以甚麼身分做客人，他說瑟奇王子。他還透露真正的瑟奇王子剛剛死了，永遠都不會來了。因為這些住客中都沒有人見過瑟奇王子，蘭伯特認為可行。(下：客廳出現巨大的黑影。)
之後這一大團黑影就由後院消失，但是柯拉多在樓上窗口見到這黑影，認為就是嚇壞葛瑞西亞的不速之客，對他連發多槍，卻都沒將對方打倒。這時客人聽到槍聲都下來了。蘭伯特解釋剛剛是有信差送話來，說瑟奇王子已經決定來了，大家才定下心來。這時外面有人傳話，說王子到了，蘭伯特第一次見到他的面目，於是向大家一一介紹。並下令僕人為他準備好房間。
兩個Fenton家的女兒都很美麗，但是當瑟奇見到葛瑞西亞時，多看了好幾眼。葛瑞西亞也對這英俊的王子有了好感。
第二天一早，葛瑞西亞一早比大家都早起，見到滿園的玫瑰花都開了，連花匠都嘖嘖稱奇。這時瑟奇走下樓見到她，聊了幾句她卻說等會就跟母親回去了，他很失望，只有跟其他的客人周旋。(下：他跟葛瑞西亞一見鍾情。)
談話間，他多次透露出自己的身分。好像那個年老伯爵西撒瑞亞說，他今天心情非常愉快，不想再約束自己，要盡量吃喝不惜做4-bottle man (喝四瓶酒的人，表示不醉不歸)。瑟奇(死神) 聽了就說：「我此生遇到不少4-bottle man，他們總是非常開心，也不怕我。」這時蘭伯特覺得他已經洩露了玄機，給他打眼色，他才不再說了。
這一天他就跟著蘭伯特的客人周圍去玩。那兩個Fenton家的女子都想親近他，都圍在他身邊。他們先去湖上坐遊艇，見到旁邊的遊艇爆炸，居然沒有人死。之後附近有大賽車舉行，幾輛車撞在一起，也都沒有人死。之後一所學校火警，房舍都燒了，奇蹟式地也沒有一個人死。大家談起來，瑟奇就說，是死神放假了。
之後他們到附近的賭場去。在賭場，他的賭運好得不得了，贏了滿桌子的籌碼。最後賭場經理禁止他再下注，他就將籌碼分給其他人，獲得喝采聲不斷。
這時瑟奇跟身邊的老伯爵西撒瑞亞說，他真不懂人類怎麼會那麼容易興奮。西撒瑞亞解釋，人類最熱衷的事情是：戰爭，金錢跟愛情，不過到最後都會回到愛情。他說「兩片嘴唇能夠帶來的歡愉，是難以想像的。」聽過之後，他就跟Fenton家的Stephanie史蒂芬妮實驗，問她甚麼是愛？史蒂芬妮本來就想接近他，以為他有興趣，就跟他聊起來，說最希望找到一個情投意合的男人，結婚成家。瑟奇說他對結婚沒有興趣。又問她如果對方只有幾個小時的時間？史蒂芬妮覺得奇怪。他又跟史蒂芬妮親吻，說他毫無感覺，跟伯爵說的不對版。史蒂芬妮發現他只是做實驗，生氣走了。(下：他跟史蒂芬妮無法產生化學反應。)
他在蘭伯特家最後一晚，蘭伯特有一個大型宴會，來了很多政府官員、王公貴族，其中一個女伯爵愛妲Alda –La Countessa di Parma，以及她的男友艾瑞克Eric Bagley來到，艾妲一眼見到瑟奇就被他吸引，主動找他說話。瑟奇一開始就說：我跟妳們不同，不屬於你們。我是恐懼，我是黑影，但是艾妲聽了都不在乎，說：你可以試試我。之後他繼續說：我會讓你知道我是誰，我要你的靈魂，當你知道我是誰之後，你還會要我嗎？艾妲越聽越怕，高聲叫喊艾瑞克，說：把這人趕走。(下：艾妲跟他多聊幾句就嚇壞了，跑回艾瑞克跟柯拉多身旁。)
之後瑟奇見道葛瑞西亞跟母親也來了。他很高興上前迎接，葛瑞西亞見到他也表示出高興。他們立即旁若無人的跳舞。柯拉多見了很生氣，前來插入把葛瑞西亞帶走。他問葛瑞西亞為什麼要跟瑟奇在一起，不覺得他危險嗎？她說不覺得危險，只覺得快樂。之後她感覺冷，要柯拉多去幫她拿披風來。當柯拉多走開時，瑟奇走來，把自己的披風給她披上。之後他們兩人一起走到後花園，這給蘭伯特見到了。當柯拉多將葛瑞西亞的披風拿來時，蘭伯特阻止他，不要到後花園去。柯拉多生氣，跟父親爭吵，還說要去殺死瑟奇。父親說：你不可以殺死他，他不是我們，他也不是王子。他是死神。他來這裡是來度假的，只有三天。這時其他賓客都趕來了。葛瑞西亞的母聽聽說非常恐懼，要蘭伯特立即將死神趕走，他要去將女兒拉回來，也被蘭伯特阻止了。(下：柯拉多要對付死神/左，父親跟妻子阻止他。)
這時瑟奇跟葛瑞西亞正在水池邊談心。葛瑞西亞說她真正的戀愛了，這感覺是過去沒有的。這時瑟奇解釋，他不是凡人，他是死神，到人間尋找答案。葛瑞西亞說她不在乎，甚至早已經有此感覺。死神感到意外的驚喜，他說第一次他內心感到有一股火在燃燒，而這些都是「你」帶給我的。他還說：從今以後，每次當風吹過，我都會聽見你的笑聲。不管你在哪裡，我都會聽到你的腳步聲。葛瑞西亞問他：我們為什麼要分開？死神說：因為我屬於另外一個世界。今晚我就會回到我自己的王國。葛瑞西亞要他帶自己一起去，死神拿不定主意，只願意再擁抱她一次。他說只剩下20 分鐘了。
這時其他人都在爭論，如何解救葛瑞西亞。她母親掙扎著要去救她。這時死神走過來，指責蘭伯特破壞諾言，透露了他的身分。蘭伯特則指責他背棄諾言說不會傷害任何人。死神說，今晚午夜他就結束這實驗，但是他找到了愛，要放棄這愛的痛苦讓他難以忍受。瑪麗亞王妃繼續請求他放過女兒。柯拉多也要他交還自己的未婚妻。這時葛瑞西亞走過來對母親說，她願意跟他一起離去，因為她真的愛他。還說他是她所見過最溫柔的情人。死神警告她說：你如果跟我走，將永遠見不到他們，葛瑞西亞則表示她已經決定了。這時午夜鐘聲開始響起，距離死神要離去的時間只剩幾秒鐘。死神恢復了他本來的面目。他問葛瑞西亞：你見過我這個樣子？葛瑞西亞說是的，這是我一直見到的你。於是她跟著死神一起走了。
製作與卡司：
這樣的情節很多人會覺得熟悉，因為「聊齋」中這類故事多不勝數。還有日本的一些電影也有類似情節。但是好萊塢這類故事就不是很多。特別是人鬼戀到最後，美女跟著鬼走了。估計如果是米高梅，就不會有這樣的結局。
在當時，這樣的劇本(故事)都有一點違反常理，所以都算是驚世駭俗。這要說到兩位編劇，Maxwell Anderson，Gladys Lehman，他們都是比較「前進」的人士，好像Anderson，他最成功(成名)就是在1924年推出的反戰劇本What Price Glory?，此外他也是另一部反戰電影 All Quiet on the Western Front 西線無戰事 (1930)的編劇。他在報社工作時，兩次因為言論過分激烈被報社開除。另外，這電影的導演Mitchell Leisen導過不少成功的作品：Remember the Night (1940)，Hold Back the Dawn (1941)，To Each His Own (1946)，等，但是TCM最近播出這電影的唯一原因是，Mitchell Leisen是同性戀者，而六月是同性戀的驕傲月，所以這一個月每星期的某一天都專門會播放跟同性戀有關的電影。所以今天，連專門播放美國黃金時代的好電影的頻道，都已經被「政治正確」汙染得不像話了。
據說派拉蒙最初計畫拍這電影時，以威廉鮑華William Powell為心目中的人選。但是那一年，威廉鮑華拍了 Manhattan Melodrama，The Thin Man 等五部片子，非常忙碌。不過佛德烈馬區那一年也拍了五部片子。而且他外型比較英俊，有漂亮女人跟他離去(即使是鬼)也比較說得通。他在1934年被安排跟Norma Shearer 合作 The Barretts of Wimpole Street，1935年被安排跟葛麗泰嘉寶Greta Garbo合作 Anna Karenina安娜卡列蓮娜，1936年被安排跟凱薩琳赫本Katharine Hepburn合作 Mary of Scotland，都是因為他適合飾演英俊男主角的角色。三部片子的女主角最後都跟他不是私奔，就是為他朝思暮想。而且March是一個非常好的演員，你可以從他的面部表情體會到那種濃厚的愛。這是沒有幾個演員可以做到的。我在看他的 A Star Is Born 一個明星的誕生 (1937)時，就見到男主角應當有的感情，是其他幾部A Star Is Born的男主角表達不到的。他獲得兩次最佳男主角金像獎，確實是實至名歸。
不過如果你看過他後期的電影：Inherit the Wind 風的傳人 (1960)，Seven Days in May (1964)，Hombre (1967)，就會發現男人老起來，變化之大甚至勝過女人。不過Fredric March不是虛榮的男人，不像埃洛弗林Errol Flynn，葛倫福特Glenn Ford，他們利用自己的外型，在影城極盡玩樂，累積女性對手的名單數以百計。March只結過一次婚，妻子是女星Florence Eldridge，她還經常在丈夫的電影中客串演出，這婚姻一直維持到他77歲去世。(下：佛德烈馬區在這片子中，眼部下特別畫了黑影，讓他顯得有點陰森。而且他總是戴著一個單眼鏡片。是當時流行的玩意。)
這片子的女主角Evelyn Venable雖然美麗，但是表情無甚變化，這部片子算是她最成功的一部，其他都是做配角的多。她後來最為人知道作品是在迪士尼(狄斯耐)的Pinocchio中擔任Blue Fairy的配音，以及形象model。據說她還是哥倫比亞電影公司片頭那舉火炬女子的model。不過傳說中她不是唯一的這個女子。
這片子推出時影評相當好，可說叫好又叫座。據導演說，他們還接到七千多封影迷信，告訴他們看了這電影後就不再害怕死亡。甚至對死亡感到淒美。
主要演員表：
佛德烈馬區Fredric March 飾死神/瑟奇王子Prince Sirki/Death
艾弗林溫娜寶Evelyn Venable 飾葛瑞西亞Grazia
Guy Standing 飾蘭伯特公爵Duke Lambert
Katherine Alexander 飾愛妲女爵Alda – La Contessa di Palma
Gail Patrick 飾洛達Rhoda Fenton
Helen Westley 飾史蒂芬妮Stephanie Fenton
Kathleen Howard飾瑪麗亞王妃Princess Maria
Kent Taylor 飾柯拉多Corrado
Henry Travers 飾伯爵西撒瑞亞Baron Cesarea
G. P. Huntley， 飾艾瑞克Eric
Otto Hoffman 飾演管家Fedele
