這是米高梅電影公司在1938年推出的黑白倫理歌唱片,說的是幾個孩子為了阻止母親嫁給一個他們都不喜歡的人,想方設法尋找理想的男人。這劇本是為了讓米高梅當時視作天才歌星的女童星茱迪嘉蘭Judy Garland有一個演出機會而寫的,所以沒有震撼的劇情,只是為了搏觀眾一個多小時的開心。
除了當時16歲的茱迪嘉蘭,這電影陣容堅強,跟她搭配的還有14歲的童星弗萊迪巴多洛謬Freddie Bartholomew。此外成人演員中有瑪莉艾斯托Mary Astor,華特皮俊Walter Pidgeon。這是茱迪嘉蘭跟Freddie Bartholomew唯一的一次合作。而瑪莉艾斯托是第一次飾演她的母親,之後她會在 Meet Me in St. Louis 相逢聖路易 (1944)中第二度飾演她母親。
茱迪嘉蘭第一次在這片子中演唱那首她的招牌歌曲Zing, Went the Strings of My Heart,這是美國作曲家James F. Hanley在1934年推出的抒情曲,推出後就開始流行,茱迪嘉蘭則是最先唱紅的。之後她在演唱會或是電視中經常演唱這首歌。
這片子由Edwin L. Marin導演,片長只有75分鐘,當時經常作為兩部片子中的一部,等於是B級片。
劇情:
電影開始時,是一所初中的校慶,學生代表Herbert Mitchell (大家都叫他巴茲Buzz)演講,他講稿都不記得了,在台上結結巴巴。之後當地銀行家Arthur Drubbs亞瑟上台介紹下一個學生代表”Pinkie” Wingate (大家叫她小名Pinkie小粉)上台唱歌。亞瑟正在追求小粉新寡的母親桃樂西Dorothy Wingate,所以介紹時吹捧了她們母女,但是就損了巴茲的演講。這讓巴茲很不高興。
小粉唱的是Zing, Went the Strings of My Heart,大家都承認她有歌唱天才。所以桃樂西決心送她去學聲樂。但是自從丈夫去世,他們的經濟就非常拮据。小粉還有一個弟弟比利Billie,加上房子的屋頂也要換了,桃樂西一個肩膀要挑起這幾副擔子,有點力不從心。所以考慮接受亞瑟的求婚。但是她不是真的愛亞瑟,晚上小粉聽到母親的啜泣聲,心裡很難過。第二天她跟母親提起,願意輟學去工作,減輕母親的負擔,桃樂西聽了當然不肯,叫她不要擔心家裡的經濟問題。(下:小粉建議母親自己輟學去工作。)
小粉去跟在車行打工的巴茲商量,巴茲剛好非常不喜歡亞瑟。建議他們幫桃樂西找一個比亞瑟更適當的男人,她就不用嫁給他。但是小粉數來數去,鎮上都沒有適當的男人。巴茲建議他們開著桃樂西家裡的旅行車上路,離開這個鎮,可能有更好的機會。他說他們可以每天吃漢堡,不需要多少錢。正好桃樂西的旅行車放在巴茲開車行的舅舅阿喬Uncle Joe Higgins那裏。巴茲就跟舅舅商量。阿喬比他們還要不喜歡亞瑟。他毫不反對,還私下給巴茲一筆錢,叫他們玩得愉快。
巴茲開著這旅行車,叫小粉先回家收拾一些行李,帶齊一家三口的衣服。當巴茲的車子開到,小粉設計將母親騙到旅行車上,之後立即鎖上門,跟巴茲坐在前座開出鎮上。桃樂西在後面一直敲打窗戶,他們都不停下來,直到開出鎮上好遠,小粉才到後面跟母親說明原委。母親很生氣,但是說明了,跟他們瘋一陣之後就回去嫁給亞瑟。
之後換桃樂西自己開車,他們四個大人小孩一邊開一邊唱歌,唱的是On the Bumpy Road to Love。大家都很開心。他們在一個小公園停下來,準備在這裡午餐。聊天時,桃樂西說她所以現在有財政困難,都因為小粉的爸爸喜歡自由自在的生活,從來都不相信保險,所以一點東西都沒留下。雖然她跟以前的丈夫生活愉快,但是亞瑟有他的長處,慷慨,不自私,她決定嫁給亞瑟就是為了以後的生活有保障。(下:他們在旅行車前準備午餐)
這時桃樂西發現,他們的旅行車上沒有鹽,要巴茲到其他旅行車上去借。巴茲見到整個小公園只有一輛旅行車。他就去敲門,對方因為正在忙,態度不太好,叫他自己在廚房拿。巴茲拿了一罐鹽就跑了,之後這人發現巴茲拿的是沖曬相片的藥劑,急忙拿了鹽來換。但是桃樂西已經把那東西撒在鍋子裡,一鍋雞蛋都報銷了。
原來那男人是一個律師特洛Richard Turlow,他平時喜歡開著旅行車到處去拍照。他還喜歡發明東西,幫自己的旅行車發明一些小裝置,一方面節省空間,一方面方便操作。他邀請他們去他的旅行車參觀。巴茲見到,立即認為他就是他們要尋找的適當人選。於是鼓動桃樂西不要那麼快離開,多住一兩天。
為了保險,巴茲還偷偷到特洛的車上去跟他「聊天」,將他的背景都打聽好了,知道他沒有結婚,知道他在紐約有一座公寓,知道他工作穩定。讓特洛覺得奇怪。當晚巴茲就跟小粉商量好,將她母親跟特洛牽在一起。
但是第二天一早,巴茲醒來後見到特洛開著車,拖著旅行車離開了。他立即叫大家上車,要桃樂西開車去追。幾個小時都追不到。不過當他們在一處公園停下來時,卻發現他在為樹上的雀鳥拍照。他們停好了車,不想騷擾他,但是小比利卻拿著箭到處找獵物。他見一群臭鼬鼠,正要射箭,特洛趕緊阻止,說會引起後患。小比利不信,還是射了,結果臭味薰天。特洛氣得不得了。他的鳥飛了,他的攝影機全是臭味。他恨不得打他一頓。當他知道比利就是桃樂西的兒子時,教訓她不會教兒子,結果兩人吵鬧,不歡而散。這給巴茲跟小粉見到了,都知道沒希望了。
這時住在附近別墅的一個男人史萊特J. J. Slattery聽到喧鬧聲,就跟管家來看究竟。他見到兩個大的孩子都在「欺負」那最小的孩子,只因為他全身都是臭鼬鼠味道,就說接他們到自己家裡去洗澡。他們都去了,比利洗澡後就沒了臭味。史萊特跟比利特別投緣,因為他家裡很多打獵動物做成的標本,他們同樣都崇拜Daniel Boone (拓荒者),他又特別喜歡小孩,還開玩笑說願意收養他。巴茲跟小粉立即說,這個史萊特要比特洛還要理想,要將桃樂西介紹給他。巴茲還找機會查問了史萊特的背景:問明白他是一個鰥夫,他有兩間大房子,最好的是,他擁有一間保險公司。(下:史萊特跟幾個孩子處得非常好。)
這時在拖車那邊,特洛知道自己不該發脾氣,拿著一束野花去跟桃樂西道歉。桃樂西正在做午餐,就留他一起吃飯。這一回他們聊得很好,正好孩子們都沒回來。剛剛史萊特的管家才來通知桃樂西,說孩子們願意在那邊多留一個小時。
他們吃完飯,桃樂西決定將自己做的草莓蛋糕拿到史萊特那裏。但是他們的車開到一半沒汽油了。天正在下大雨,他們冒雨走到史萊特哪裡。正好因為打雷下雨,比利開始想媽媽,小粉就抱著他唱歌安慰他,她唱的是Ten Pins in the Sky。母親將帶來的蛋糕送給他們,就要帶孩子們回去。因為沒有車,史萊特叫管家開車送他們回去,一路上他們都唱Ten Pins in the Sky,非常開心。
這天晚上,桃樂西跟特洛有機會聊天。這時他們才聊到未來計畫。特洛說,他不相信對未來做計劃,因為他父親當年就是憂愁未來,日子過得很不愉快,很早就死了。他從此決定每天都過得開心。聽到這裡,桃樂西臉色很難看。她說她的孩子是她最重要的一部分,她必須要計劃未來。她要特洛離去。
之後桃樂西跟女兒說,她剛剛才知道,特洛是跟她一樣的「自由人」,不相信對未來必須有計劃。所以她決定不能跟他在一起,否則會重蹈過去的覆轍。現在她決定盡快回去跟亞瑟結婚。當晚,小粉又聽見母親哭了。
小粉知道母親的決定都是因為她跟比利,她跑到史萊特家去,對史萊特說,她母親為了他們選擇嫁給錢,而不是自己愛的人,她要求史萊特收養比利,同時也收養她自己。史萊特聽了半天聽明白了。確定她的意思後,他說他有更好的解決辦法。他要小粉回去,等他處理。
之後他去見特洛,對他說,小粉跟他說,桃樂西為了兒女的未來,選擇放棄「自己所愛」,而要嫁一個她不喜歡的人。特洛聽到這裡,說「他放棄自己所愛?」史萊特點頭。之後史萊特對管家說,他要去打電話。
這時桃樂西他們的車子正在開往回家的路上,小粉跟巴茲都愁眉苦臉。但是走了沒多久,就有交通警察來攔路,正在開車的巴茲說他沒有開快車,也沒違規。那兩名警察說,有更嚴重的指控。巴茲跟桃樂西都跟警察辯論時,特洛趕到了,他問甚麼事,警察給他看一張警方的指示,上面寫著:「拖延Wingate的拖車,直到特洛到來。」當警察知道他就是特洛,就把事件交給他了。之後特洛安排桃樂西跟自己一輛車,巴茲帶著兩個孩子,一前一後開回去。兩輛車上的人都高唱On the Bumpy Road to Love。
製作與卡司:
這電影是茱迪嘉蘭跟童星Freddie Bartholomew(弗萊迪巴多洛謬)唯一的一次合作。這很難得,因為米高梅安排茱迪嘉蘭跟另一個童星米奇隆尼Mickey Rooney合作了九部片子之多。而且Freddie Bartholomew也是米高梅大捧的童星,一些劇本甚至為他量身訂做,或是增加他的台詞。他最成功的作品包括:David Copperfield 塊肉餘生錄 (1935),Anna Karenina安娜卡列蓮娜 (1935),Captain Courageous 怒海餘生 (1937)等。他演出這片子時14歲,據說他在拍這電影時暗戀比他大兩歲的茱迪嘉蘭,經常送花給她,寫紙條放在她化妝間的門縫裡。不過茱迪沒有接納,說只當他是小弟弟。但是在這片子中,弗萊迪比她要高,而且他的台詞都比茱迪的老成。(下:片中兩位童星互動很好。)
不過後來茱迪嘉蘭一路紅下去,弗萊迪的戲份就越來越少,進入四十年代,他很久才有一部戲,後來就改行在電視製作方面發展。
這電影以茱迪嘉蘭跟弗萊迪巴多洛謬兩人排名在前,甚至先於兩位資深演員瑪莉艾斯托Mary Astor跟華特皮俊Walter Pidgeon,在好萊塢,這兩位資深演員可能是最不爭排名的了。以前說過,瑪莉艾斯托是少有的可以跟Bette Davis貝蒂戴維斯友好合作的演員,都因為她甚麼都不爭。華特皮俊也是,不爭排名,也不在乎戲份的輕重,所以他一直都有戲拍,一共演出將近120部片子。以他這種級數的明星,算是最多產的了。(下:戲中五位主角,後面兩位是華特皮俊,跟瑪莉艾斯托。)
瑪莉艾斯托跟幾位童星也很融洽,她形容當時16歲的茱迪嘉蘭童心未泯,她說:她當時的天真活潑不是作戲,遇到好笑的事,她頓時滿臉通紅,然後大家都會說:你看,茱迪!然後我們就要等到她平復才能再繼續。她是真正的兒童。
茱迪要到下一部片子 綠野仙蹤The Wizard of Oz (1939)才會大紅。事實是,在拍這部片子時,The Wizard of Oz正在製作期間,她經常會被叫去試裝。但是她的走紅卻給她帶來更大的壓力。因為她是跟拉娜透納Lana Turner,愛娃嘉娜Ava Gardner等人一起加入米高梅,並且交往密切,但是另外兩人都是美豔女星,甚至被培植為公司的性感女神,而她在童年期雖然可愛,成年後卻遠遠比不上,一直為自己的外型自卑。這是後來她長期憂鬱,酗酒等等問題的源起。最後終於在1969年47歲時自殺身亡。(其實她有極高的歌唱天分,是另外兩人遠遠比不上的。一個人不能樣樣齊全。如果她想通了,人生會愉快很多。)
片中還有一個童星是當時九歲的Scotty Beckett,他飾演那個調皮的Billie,相當討人喜歡。他後來有很多演出機會,但沒有成功代表作。成年後沒有戲拍,改行做生意也不成功,多次因酒後駕駛,及藏有毒品被捕,38歲就服毒過量去世。
這部片子作為B級片算是相當成功,北美市場收入38萬元,海外收20萬元,虧損一萬七千元。
主要演員表:
茱迪嘉蘭Judy Garland 飾小粉“Pinkie” Wingate
弗萊迪巴多洛謬Freddie Bartolomew 飾巴茲Herbert “Buzz” Mitchell
瑪莉艾斯托Mary Astor 飾母親桃樂西Dorothy “Dottie” Wingate
華特皮俊Walter Pidgeon 飾特洛Richard Thurlow
亞倫海爾Alan Hale 飾史萊特J. J. Slattery
史考特貝克特Scotty Beckett 飾小弟比利Billie Wingate
Barnett Parker 飾史萊特的管家
真洛哈特Gene Lockhart 飾銀行家亞瑟Arthur Drubbs
Charley Grapewin 飾演舅舅阿喬Uncle Joe Higgins