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這是RKO (雷電華電影公司) 在1948年推出的黑白西部電影，說的是一個德州牛仔受雇於一個好朋友，到中部印地安保留區，用計威脅當地一個牧場主人將牛隻廉價賣給他們。當他看出這陰謀之後決定退出計畫，甚至設法幫助這牧場主人。劇本改編自美國作家Luke Short的小說Gunman's Chance，他是一個相當成功的西部小說作家，他有九部小說被搬上好萊塢的銀幕。
飾演這位牛仔(槍手)的是羅伯米契Robert Mitchum，這片子幾乎全看他一個人的戲，喜歡他的影迷會很過癮。第二男主角是飾演雇用他的的羅伯普里斯頓Robert Preston，他演過很多部音樂劇，包括非常成功的舞台劇及電影版 The Music Man 音樂先生 (1962)，讓他獲得金球獎最佳男主角提名，還有1982年的Victor/Victoria，讓他獲得金像獎最佳男配角提名。而他在這西部片中表現也可圈可點。
片中的女主角是Barbara Bel Geddes，其中一位牧場主人則由演出過兩百多部片子的甘草演員華特布里南Walter Brennan飾演。片中很有很多西部片常見的熟面孔。
電影導演是Robert Wise羅伯懷思，他很少拍西部片，自稱不喜歡西部片。但是這部西部片很夠味，與他過去喜歡的心理(恐懼)片走向不太一致，畢竟這是他最早期作品之一，在此之前他是很多成功電影的助導及剪接師，後來他走出自己的路線，拍了一些大片：Executive Suite (1954)，I want to Live! 我要活下去 (1958)，West Side Story (1961)，The Sound of Music (1965)，The Sand Pebbles 聖保羅砲艇 (1966)等。
這片子有很多西部片的元素，可以滿足西部片影迷。至於片名的意思出自於blood moon，表示月全蝕時出現的紅色光暈。也有時是指當地面灰塵，或是煙霧過多時，呈現的紅色色暈。但就不知道跟劇情有甚麼關係。中文譯名也有同樣的缺點。
劇情：
德州牛仔吉姆賈瑞Jim Garry單獨騎馬前往中西部一個印地安保留區，途中在一個山腳下生火，準備晚餐跟夜宿。他剛剛脫下靴子準備舒服些，就聽到如雷一樣的聲音，知道大批牛群將經過這裡，千鈞一髮之際，他爬上身旁一棵大樹上，幸免於難。當牛群過去他爬到地面，除了一對靴子跟步槍還在，其他東西，包括馬匹，馬鞍等都不見了。
這時一個趕牛的牛仔過來，見到他很疑心的問他去哪裡，為什麼走小路等等，他反而覺得冤枉，自己損失那麼多。那男人才說，他們在不遠處有營地，可以帶他去喝一杯咖啡。他們到了營地，見到他們的頭子一個牧場主人約翰洛夫頓John Lufton。洛夫頓也問他是否一個叫做賴林Riling的手下，他否認了，於是招呼他喝咖啡，還說會賠給他一匹馬，跟全套馬鞍。之後問他是否願意為他做事，要他考慮一晚。洛夫頓並解釋，賴林那一夥人企圖阻止他帶牛群到印地安保留區去放牧，又跟政府串聯，不再買他的牛肉供應到保留區，這樣他就會被迫將牛群廉價出售給他們。一生心血都化為流水。
他第二天一早起來就要離去，洛夫頓很失望他拒絕留下，但是說他自己的家就在山谷下，是他會經過的地方，要他帶一封信給家人。洛夫頓的助手Cap Willis跟其他人就說他太相信人，這人極可能是賴林的探子，洛夫頓不信。(下：他離去之前，洛夫頓交給他一封信，叫他帶去。)
吉姆到了山腳下一條河，讓馬匹飲水時，遭到一個女子的襲擊。而且連發多槍。他很不高興，也朝那女子射了多槍，把那女子嚇走了。等他到了洛夫頓的家，一個女子在門口，她說她是洛夫頓的女兒卡洛Carol，他就把信交給她。這時剛剛那女孩子出現，又用步槍射他，被卡洛阻止，原來她是卡洛的妹妹艾咪Amy。艾咪說她懷疑這人是賴林的探子，卡洛才解釋他是來送信的。艾咪還是存疑。
吉姆到了鎮上，他打聽那裡可以找到泰特賴林Tate Riling，有人叫他去沙龍。這時已經有人到沙龍報信，說有人在找賴林。坐著的一夥人說賴林不在，為了查明這人目的何在，他們決定由其中一人假裝是賴林。當吉姆來到問他們賴林在哪裡，那人就說他自己就是賴林，吉姆聽到立即將其中最近的一人捉住做人質，然後警告其他人，之後自己後退走出沙龍，出去後還被外面的人襲擊，他立即逃到巷子裡。
當他躲在巷子裡時，見到一個女子快馬飛馳過來，向一間屋子裡丟了一個小石頭就走了。這時一群人追過來，他們向他們的頭子說：剛剛那人就躲在那哩，這時那頭子露面見了吉姆大笑。原來他就是賴林，他說是他寫信叫吉姆來幫忙的，叫大家退去。之後帶吉姆去沙龍喝酒，還幫他安排了房間。酒吧老闆就對賴林說，剛剛有人丟進小石頭，上面的信件是給他的，賴林看了信，信中寫的是：我父親今晚會在山谷渡河。賴林就跟手下說，要他們準備半小時後一起出去。而吉姆看得很清楚，剛剛那女子是卡洛。(下：賴林招呼他到酒吧喝酒。左二吉姆，左三是賴林。)
之後賴林帶吉姆到他房間，跟他解釋，說他現在有一筆賺錢的生意，他手下的人水準都不夠，所以要他來幫忙。他們在房間時，一個男人進來，賴林介紹他是聯邦政府印地安事務部在當地的官員潘德萊斯Jake Pindalest，他交給賴斯一個信封，裡面很多現金。潘德萊斯對於吉姆在房間有疑慮，賴林解釋，吉姆是他的夥伴，他會從自己的錢分給他一半，潘德萊斯才走了。
他走了之後，賴夫解釋他們跟政府的代表合作，逼使洛夫頓將牛群廉價出售，還說這裏的錢足夠買2，500頭牛，每一頭四元。吉姆說那不是太便宜，賴林就說這就是他們的計畫。說還有四天就是限期，洛夫頓就不能在保留區放牧，到時候就只有賤價出售，之後再以數倍的高價賣給政府。還說事後他可以分到一萬元，對於吉姆這是天文數字。
賴林還說，他也爭取到當地一些小牧場主人到自己這一邊，不過他們都不能「打仗」，所以要靠他。這是他找他來的原因。目前他手下有兩個槍手，蕭登Joe Shotten跟雷登Frank Reardon，他說他們的槍法都普通，所以只給他們固定薪水，他就不同了，是讓他分成。
此外賴林還說，洛夫頓肯定不會把牛賣給他，但是如果由吉姆出面，他有可能就範。這就是他的計畫。
第二天，吉姆跟著賴林的一批手下經過那條河時，幾個手下說昨晚上當了，洛夫頓根本沒有過河。他們以為是吉姆給的錯誤情報，暗示他是對方的間諜。賴林阻止他們亂說。這時卡洛跟艾米經過，艾咪特意騎馬過來，見到他們就一個個指罵他們。原來其中有好幾個牧場主人是她父親以前的手下，罵他們忘恩負義，因為父親對他們不薄。見到吉姆也在，就說：我早知道你是賴林的人，偷看了那封信，幸好我父親比你們聰明，沒有在這裡過河。她問吉姆是否看過信，他承認看了。艾咪罵完了跟卡洛騎馬走了。回到牧場，艾咪跟父親說，她沒有看錯人，那個吉姆果然不是好人，還偷看了父親的信。
這晚上，卡洛騎馬到一個偏僻的小農舍去跟賴林見面，她道歉父親昨晚沒有依約經過那條河，賴林說不怪她。卡洛再度要他保證不可以傷害父親，賴林肯定了。他說，他出生貧窮，錢來的不易，只想賺到這一筆錢之後，能夠供養她過好日子，而這筆錢她父親出得起。之後他問卡洛，洛夫頓目前會在哪裡，卡洛告訴他了。
於是賴林就叫手下帶著多名小牧場主人到那地方去騷擾洛夫頓的牛群，並將牠們驅趕到保留區，這樣洛夫頓就無法在限期前全部撤出保留區。洛夫頓的人馬見到牛群被驅趕，紛紛躲避。但是雙方的牛仔難免互相攻擊。期間一個年輕人被擊斃，吉姆盡量保護每一個人，但是牛群威力強大，他無力阻止。而他這邊的人騷擾一陣就呼嘯而去。
他聽說那死者是小牧場主人巴登Kris Barden的兒子，事後他到巴登的牧場去看他，告訴他這消息，並表示歉意。巴登聽了無言以對，說妻子四年前死了，現在唯一的兒子又死了。他不知道自己辛苦一生所謂何來。
之後吉姆回到鎮上，他見到洛夫頓跟艾米也剛剛來到，他們對吉姆露出敵意的眼光，雙方都沒說話。這時吉姆見到賴林的兩個手下蕭登跟雷登不懷好意地走近，就對洛夫頓說，你們兩人都別動。他見到蕭登走近洛夫頓，叫他們離去，並做出要拿槍的手勢，吉姆走過去一拳將他打倒在地，還踢了兩腳。之後雷登又走過來，吉姆就逼他掏槍，對方不敢，吉姆說：快點，等甚麼？結果雷登不敢，上馬走了。之後洛夫頓向吉姆道謝及道歉，但是他說：下次你們不會這樣幸運。(下：他剛剛逼退了兩名賴林的手下，救了洛夫頓父女，他們表示感激。)
吉姆回到酒吧去喝酒，見到巴登，巴登見到他一言不發的離去。這時賴林騎馬過來，他在門外見到巴登，為他兒子之死表示慰問，但是巴登說他不領情，甚至會要他們都付出代價。賴林走進去後跟吉姆打招呼，很高興的跟他說，經過今天下午的事，洛夫頓更會將他當作自己人，一定願意將牛群賣給他。但是吉姆已經在鏡子中見到雷登在門口閃閃爍爍，就說他已經決定退出，這讓賴夫意外。吉姆就開始數他的罪狀，包括：你欺騙那些牧場主人，以為這件事對他們有好處，其實只有你跟潘德萊斯獲利；你引誘洛夫頓的女兒讓她背叛父親；現在你讓雷登在外面等著，若是我不同意就進來殺我，你連禽獸都不如。賴夫知道他背叛自己，就起身打他，兩人打到滾到地上，當雷登在外面見到賴林有可能打輸時，就進來拿槍要射殺吉姆，沒想到巴登在後面打死了雷登。吉姆離去時問他為什麼，他說他只想打死賴林的人，雷登剛好比較就手。(下：吉姆跟賴林打鬥，打到你死我活。)
但是吉姆的手掌也被割破，他隨便包紮了，就前往洛夫頓的牧場。到了那哩，艾咪見他受傷，立即叫他進去幫他包紮。這時他說他要見她父親，有事告訴他。艾咪開始對他好感，從他口中知道賴林跟潘德萊斯是一夥的。不久洛夫頓回來，他就將賴林的計畫告訴他，說他可以幫他的忙，但是洛夫頓說他早已知道他們的計謀，不需要他幫忙。吉姆聽到轉身就走了。艾咪叫他留下，說父親只是一時氣話，當他是槍手，以為他說的「解決」的意思是要殺死潘德萊斯，等他想通了就會回心轉意。吉姆不理她，艾咪就上馬跟著，說直到他回頭，她才停止。吉姆就說，那你就跟跟到德克薩斯。走了一段路，天黑了他就宿營，艾咪還是不走。吉姆沒辦法，捉住她親吻，之後說，你不走就表示你還想要「這個」，艾咪紅著臉說她不需要，但是還是不走，於是吉姆屈服了。
吉姆回去後跟洛夫頓商量好，就一個人騎馬到了印地安保留區，去見潘德萊斯。他仍然相信吉姆是賴林的合夥人，就聽他說的。他說，洛夫頓已經同意將牛群出售給他，但是索取比原來說的多三千元，潘德萊斯說他這裏沒有現金，要跟他一起去城裡的銀行取錢。吉姆就計畫在途中盡量拖延，直到洛夫頓有時間將牛群全部趕出保留區的草原。這樣他們的計謀就會失敗。
與此同時，卡洛也聽見吉姆說的話，知道賴林有可能欺騙她，於是約了賴林在小屋見面。她質問賴林是否真的愛她，還是利用她奪取父親的牛群。賴林說當然愛她，卡洛就要他跟自己立即去鎮上結婚，賴林就說要等他拿到錢再說。卡洛一怒之下抽了他一鞭哭著走了。這時手下蕭登過來說，聽說吉姆到了保留區，於是他們也趕到保留區。
吉姆跟潘德萊斯在風雪中前往銀行途中，潘德萊斯要趕路，吉姆就叫他不要著急，最後潘德萊斯真的著急了，他就直說他現在是幫洛夫頓，潘德萊斯想逃走，但知道自己不是吉姆的對手，只有暗中伺機。不久，賴夫終於帶著兩名手下跟一名印地安人追來了，他們在雪地跟著足跡很容易找到他們所在。吉姆半夜聽到聲響醒覺上馬逃走，但是腹部中槍。
另一邊，巴登來找艾咪，艾咪見他回來很高興，他也說願意再回來為洛夫頓工作。之後他說吉姆受傷了，需要她幫忙。艾咪急忙趕去，見到吉姆躺在巴登牧場小屋，立即幫他療傷。巴登說，賴林一定會帶人追來，他們可能需要去找救兵，當艾咪要出發去找父親時，見到賴夫一行三人已經到了，立即回到小屋跟巴登應戰。吉姆最初要起身幫忙，但是實在傷重。他們兩人應付了一陣，到了天黑，吉姆休息夠了，說他要起身出去從後面包抄。他說對方要找的是他，他不希望他們為他受害。艾咪極力阻止他，他親吻她後就開門出去。交代他們兩人掩護他。(下：他親吻了艾咪之後出去。)
他到了後面，先到了潘德萊斯後面，用木棍打暈了他，之後繞道蕭登附近，將他擊斃。賴林聽到兩個同伴都沒有回音，知道情況不妙，最後剩下他們兩人在樹林中喊話，最後當賴林被吉姆擊中時對他說：吉姆吉姆，你還是沒有變，你知道如果我們合作會有多大成就，你遇到事情還是有良心作祟。之後斷氣了。
這時軍隊跟警長都到了，潘德萊斯也醒了，他要軍隊逮捕吉姆，說他殺了人。但是巴登說他可以證明，犯法的是潘德萊斯他們，於是警長將潘德萊斯帶走。艾咪就跟父親，以及吉姆一起「回家」。
製作與卡司：
有影評人將這電影歸類於心理分析的電影，又說是黑色電影film noir，其實只是傳統的西部片：正義戰勝邪惡，有良心的人最後戰勝了陰謀家。跟心理分析無關。西部片就是這樣，好人最後勝利，壞人不是被感化了，就是被殺死了。記得介紹過一部1941年的電影 One Foot in Heaven，裡面一個生活嚴謹的牧師禁止兒女看電影，說會讓孩子學壞。為了證明他說的沒錯，一天他親自跟兒子去看了一部西部片，之後他改觀了，因為他見到正義的好人最後勝利了，觀眾齊聲叫好，他認為這是很好的精神教育。之後不再阻止兒女去看電影。當然我們都知道，不是所有的電影都是好的，特別是今天，不僅不好，而且是有意的做反面教育(洗腦)。所以我特別欣賞好的西部片，以前的西部片。
羅伯米契演這電影時剛剛30歲，也是他正當紅時期，他剛剛推出的幾部片子都很成功：Crossfire (1947)，Out of the Past (1947)，Rachel and the Stranger (1948)等，所以RKO願意給他每星期三千元片酬。不僅如此，因為他當時是製片人大衛塞茨尼克David O. Selznick旗下的演員，RKO還要再給塞茨尼克每星期一萬兩千元的費用(共十個星期)，等於是租借費用，以確保得到他的演出。可見他此時的身價。而這片子因為有他，也不需要其他的大明星配襯，就足以撐得起場面。
這電影幕後人員的陣容也很強。攝影Nicholas Musuraca被行內人士認為是黑白片，及黑色電影的權威攝影師，他的作品包括：Stranger on the Third Floor 三樓的陌生人(1940)，Cat People (1942)，Out of the Past (1947)等，因為他的用心，這部片子也被認為是黑白西部片中拍得最美的一部片子。此外編劇Lillie Hayward也被認為是業內頂尖好手，她給了羅伯米契的角色很多很好的對白，給他機會顯示他的cool ，更加強了羅伯米契超級酷的形象，這些不是羅伯米契自己可以做到的。另外RKO一度傳說要換導演，讓Jacques Tourneur取代羅伯懷思，因為懷思畢竟算是新人，不過公司監製Don Schary反對才沒換人。
羅伯懷思最滿意的是片中一場打鬥戲，就是吉姆跟賴林在酒吧中打架那場戲，真的是拳拳到肉的打鬥。西部片幾乎都會有一場酒吧打鬥場面，就像懷思說的，幾乎千篇一律的好像武術指導的畫面，雖然動作都很大，但是很例牌，好像一定有特技演員從樓上跌到樓下，或是攀著吊燈由左邊攀到右邊，要不就把酒吧的酒瓶，鏡子都打爛。不過只有特寫才是真正的演員，其他都是替身。他這一部就不同，感覺到兩個人在真的要打死對方。而且很多地方看出兩個人都沒有用替身，特別是羅伯米契，他的頭髮都散了，遮到面孔，(第一次覺得他頭髮這麼長。)最後也感覺到兩人都氣喘吁吁。羅伯懷思說，他感覺到羅伯米契也很滿意這樣的效果。當然這也要他跟Robert Preston兩位演員都肯這樣放下身段。
羅伯米契一點都不帥，(他被批評眼睛太小，而且好像睡不醒)，但是他有型，有那個架式，就是statue。在拍這部片子時，拍到剛開始當他第一次進入酒吧時，他剛剛站在那裡，(飾演巴登的演員) Walter Brennan在一旁看了他一眼，就說：「這是我見過的最goddamndest realest cowboy 最最真實的牛仔。」Walter Brennan是演出過上百部西部片的演員，所以這句話分量很重。其實羅伯米契還不是傳統西部演員，他最擅長的是黑色電影，所以能做到這樣真的傑出。而且以前說過，他的歌唱水平還不輸於職業歌星，之後他還灌了不少唱片。
飾演艾咪的女主角Barbara Bel Geddes演出這電影時25歲，雖然演出電影不多，但在很多大片中演出重要的女配角。她在舞台上及電視上成就更大，更在五十多歲時開始在一個受歡迎的電視劇集 Dallas (達拉斯) 擔當女主角Miss Ellie Ewing，這劇集由1978年一直演出到1991年長達14年之久，其中她在277集中演出這角色，另一位女星Donna Reed分擔演出24集，所以她在美國是深入每一個家庭的人物。
這電影和多數成功西部片一樣，也有一首好聽的主題曲貫穿全片，配合影片的攝影，加強了西部牛仔在草原上孤獨的氣氛。片中西部風景也很美麗，據說多數外景是在亞利桑那州Sedona 的Red Rock 一帶拍攝。電影推出時獲得相當好的影評，賣座也相當好，150萬元預算拍的片子，單單北美就收了240萬元。
主要演員表：
羅伯米契Robert Mitchum 飾吉姆Jim Garry
芭芭拉貝爾吉德絲Barbara Bel Geddes 飾二女兒艾咪Amy Lufton
羅伯普里斯頓Robert Preston 飾賴林Tate Riling
華特布里南Walter Brennan 飾牧場主人巴登Kris Barden
菲莉絲特克絲特Phyllis Thaxter 飾大女兒卡洛Carol Lufton
Frank Faylen飾政府官員潘德萊斯Jake Pindalest
Tom Tully飾洛夫頓John Lufton
Charles McGraw飾賴林手下Milo Sweet
Clifton Young飾賴林槍手蕭登Joe Shotten
Tom Tyler 飾賴林槍手雷登Frank Reardon
George Cooper飾巴登的兒子Fred Barden
Tom Keene 飾洛夫頓手下之一Ted Elser
Bud Osborne 飾洛夫頓的左右手Cap Willis
