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這是20世紀福斯公司在1968年推出的彩色科幻電影，故事是基於法國小說家Pierre Boulle在1963年出版的小說La Planete des Singes (浩劫餘生) 改編，(他也是 The Bridge on the River Kwai 桂河大橋 故事的原作者)。但內容改了很多。故事說的是幾位太空人在太空航行六個月後，到了三百光年外的一個星球，而且時間上也比地球先進(未來)兩千多年，而這星球是由一群先進的人猿統治。
依照原著，這批人猿非常先進，但是就無法拍攝，即使要拍也會太過昂貴，後來導演Franklin J. Schaffner將這批人猿的智慧降級，才能開拍。沒想到成為當時最成功的科幻片，之後跟著有八部續集 (哥倫比亞就接拍了四部)，以及多部電視劇，漫畫書等跟進，成為利潤最高的一部科幻系列電影。
這電影由查爾登希斯頓Charlton Heston主演，其他演員眾多：Roddy McDowall洛迪麥道爾，Kim Hunter金亨特，Maurice Evans，James Whitmore詹姆斯惠特莫，James Daly，Linda Harrison等，但是除了少數幾人，多數演員都經過繁複化妝，(扮成人猿)，所以根本認不出誰是誰。
雖然這電影非常成功，非常受歡迎，但不可能每個人都喜歡。首先因為未必很多人喜歡這種用化妝技術詮釋未來人類(或其他先進人物)的表現方式。此外這樣一個星球上的人猿居然全部說美國式的英語(及文字)，就讓人感到不合理。其他類似問題很多，例如他們很多工具都跟地球人使用的相似(獵槍，照相機，手術工具，騎馬)，甚至一些基本想法都跟現代美國人相似，但居住環境，交通公用具等則很基本簡陋。所以只能當作一部satire (諷世)式作品欣賞。
這部以600萬美元拍攝的電影，首輪賣座就賺入3，260萬元，並獲得兩項金像獎提名：最佳服裝設計，最佳配樂。此外化妝師John Chambers因為特殊化妝技巧，獲得當屆金像獎榮譽獎項。美國國會圖書館並在2001年以文化，歷史特殊意義將這影片登記收藏。
劇情：
電影開始時，四位太空人在沉睡半年後，他們的太空船以光速航行，降落在一個星球，其中一位領導泰勒Taylor見到船艙內的時鐘是西元3978年十一月25日，等於飛了兩千多年。他們三位男性(蘭登Landon，及道奇Dodge)除了鬍子長長了，其他都無變化。但另一位女性太空人Stewart就因為她的太空艙有漏縫，已經變成腐屍。
他們的太空船降落到一個湖泊時墬毀，他們乘坐橡皮艇逃生。泰勒估計他們所在是獵戶座Orion星系的一個行星，距離地球約三百光年。他們每個人有一個基本急救箱，裡面有一把槍，少數彈藥，急救醫療藥物，以及足夠三日(地球時間)的食物及水.(下:他們的太空船墬毀，急忙逃出坐橡皮艇逃生.)
他們上岸之後發現都是沙漠，所以都不敢喝水。不過經過大半日後終於見到沙漠中有小草，之後見到更多小草，樹木，終於見到一個瀑布及小湖，他們高興得脫光衣服下去游泳，沒想到放在岸上的衣服都被偷走，他們追逐一陣，發現是一群不會說話的「人類」幹的好事。他們見到這些男女(都很年輕)都不說話，但都在吃水果。他們也飽吃一陣。由於他們的衣服都被這些人撕破，所以他們就只能用碎布勉強遮住自己。這時聽到一陣吼叫，那些人都驚慌逃走，他們也跟著逃。他們躲在玉米田中，見到一批人猿騎著馬追過來，手上來有長鞭，見人就打。那些人猿還有獵槍，道奇第一個就被射殺了，泰勒自己喉嚨中槍，流了血，被捉去。蘭登則在逃跑時掉落河流裡昏迷。
泰勒見到其他被捕的「人」都被綁起倒掛著，他則被帶到人猿的城市關在囚室內。泰勒因為喉嚨中彈不能說話，那些人猿就以為他跟其他「人類」一樣都是啞巴。一個人猿女醫生季拉Dr. Zira對他特別關注，安排另一位外科醫生Galen幫他輸血治療。季拉其實是研究動物的心理醫生，她覺得泰勒有靈性，叫他Bright Eyes(亮眼睛)。
泰勒不會說話，但聽得懂人猿說的話(英語)，就要紙張寫字，但看守他的人猿不給，還被毆打制服。不過他用搶的，終於寫了很多紙條，讓季拉對他刮目相看。他見到那些人猿對待被俘虜的人，動輒鞭打，但如果他們聽話，又會給他們糖吃。(像人類對待動物)。那些人還懂得說：Human see， human do。(下：他見到人類被關在牢籠中，一時被鞭打，一時被餵糖吃。)
他被關在一個單獨的牢籠，不知為什麼，人猿分配給他一個女「人」，那女人很美麗，但也是啞巴。他幫對方取名字諾娃Nova。他也發現這些人猿也有階級區分。黑猩猩(黑金剛) gorillas就都是充當軍人，勞工，紅色長臂人猿orangutans就都是政府官員，或是宗教長者。小的黑猩猩Chimpanzees就多數是醫生，科學家。
他也發現這個人猿國度信仰神權制度，他們認為上帝以他自己的形象創造了人猿世界，人類甚至是進化過程中的過度生物。並且相信人類可以隨便殺害，用來作為家禽，甚至實驗品。這期間，他還發現道奇被俘後，已經被做成標本，放在當地博物館內。他知道這也會是自己的命運。
泰勒見到季拉對自己有同情心，就對她跟她的未婚夫，考古學家康尼爾Cornelius說明，自己來自另一個星球，而且是坐飛機來的，這在對方的國度還沒有聽說過。但其他醫生認為他即使有智慧，都是瘋狂的。決定還是要將他做成標本。他聽說後逃脫，一路都被追逐。這期間他的聲線恢復，讓那些人猿大為吃驚，這還是他們遇見的第一個會說話的人。一些資深醫生認為他可能來自不同部落的人類。(下：他得到人猿醫生季拉，跟她未婚夫康尼爾的同情。)
人猿國的官員，包括司法部長，科學部長還舉行庭訊，決定他是否人類，在人猿的進化過程中擔任哪一個階段的角色。泰勒在自辯時說，他來自另一個星系的星球，有思想，有靈魂。人猿就認為不可思議，堅持他是怪物。之後帶他到博物館，發現他另一個同僚蘭登，已經被切除腦葉(做研究)之後變成植物人。這時一個資深科學家，也是科學部長的Zaius賽亞斯就建議，如果泰勒不坦白交代他的真實背景，來自人類哪一個部落，也要用他來實驗，看他為什麼會說話。泰勒聽到了就全力要逃跑，但是每一步都被對方追回，鞭打。最後決定把他放到動物園展覽：一個會說話的人。而在庭訊中幫泰勒說話的季拉跟康尼爾，也被以散播異端邪說罪名，將接受審訊。
季拉知道了就安排她的姪兒Lucius晚上到監牢幫助他逃脫，臨走時他堅持帶著諾娃一起走。他們還有季拉的未婚夫康尼爾一行五人，季拉建議他們到「禁區」去，就是他們太空船墬毀的地區。那地方在過去幾百年都禁止任何人(猿)前往。季拉他們準備了食物跟水，還有馬匹。季拉是希望到哪裡收集證據，證明有比人猿更早的文明。因為康尼爾早在一年前已經發現了類似的證物。泰勒則希望找到他失落的太空船，證明自己來自其他星球。(下：他們五個一起逃亡，左起：季拉的侄兒Lucius，康尼爾，季拉，諾娃，泰勒。)
他們經過沙漠，最後來到海邊，到達康尼爾記得的那個山洞，但是科學部長賽亞斯帶著人馬追到了，幸好泰勒一早準備了一把長槍，阻止士兵前進，他只讓賽亞斯跟他們一起到山洞裡。在山洞，康尼爾指出他當初發現的人體遺骸，證明比人猿更先進。泰勒就指出那些假牙，眼鏡都是人猿所沒有的。這時他們又發現一個洋娃娃，當泰勒將娃娃交給諾娃時，娃娃跌落地面發出叫媽媽的聲音。泰勒就說，如果人類都不會說話，人類做的娃娃就不可能會說話。
這時賽亞斯承認，他一直都知道有更先進的人類文明，但是他警告泰勒不要追究，他可能發現不愉快的答案。因為他所知道的史蹟，以前這裡是一個先進的天堂樂園，但是因為人類的貪餒，破壞殆盡。這時賽亞斯的手下士兵又追來了，還向洞口開槍。泰勒就夾持賽亞斯，要他們撤退，賽亞斯也放話要他們離去。之後允許泰勒跟諾娃兩人帶著剩餘的食物跟水自行離去。他們離去後，賽亞斯就叫手下用炸藥，炸毀了山洞裏面的證物。
泰勒跟諾娃騎著馬在海邊繼續走，走到一處見到面前出現一座巨大的自由女神像的上半身，這讓他明白，原來這個所謂幾百光年以外的星體，根本就是地球，這裡經過一場類似核子戰爭的大災難之後，變成今日這模樣。泰勒失望又激動的跪下，痛斥人類終於走上摧毀自己的道路。(下：他見到自由女神像一半沉入水底，心痛又失望地跪在沙灘。)
製作與卡司：
這故事的結局似乎解釋了前面很多不合理處，這是這部片子(跟小說)當初受到讚賞的原因。很合理的解釋人類在核子戰爭後，只剩下很少人，重新「進化」，而人猿走快了一部，變成人類的統治者。只是還沒有完全進化，所以在很多方面還好像不過是承繼人類的殘餘文明。不過前面解釋過，這是因為要拍攝人猿國度的先進，非常困難，只有將他們降級，以便好萊塢的技術可以處理得來。我在介紹 The Time Machine 時光機器 (1960) 時已經說過，要拍過去的事情很容易，但是要拍未來，沒有人可以做到，因為無人可以預知未來。
這電影最初拍的一個版本，最後泰勒被人猿士兵的子彈打死，而當時諾娃就已經懷有泰勒的孩子，她一個人就逃亡到人猿國的禁區。但是查爾登希斯頓反對這樣的結局，說沖淡了原有結局的震撼力，福斯公司高層也認為這樣的結局不雅，最後把相關的片段都剪去了。目前看這片子完全感覺不到泰勒跟諾娃之間有任何私情，對諾娃的出現也感覺不到有任何必要。可能刪減得太過火了。
這電影最初不被看好，就因為化妝成人猿為主題的電影當時都不被看好，最初20世紀福斯公司也拒絕了製作人Arthur P. Jacobs對劇本的推薦。而且幾位大明星：馬龍白蘭度，畢蘭卡斯托，保羅紐曼，傑克里蒙，洛赫遜一個個都先後拒絕了泰勒這個角色，最後查爾登希斯頓非常樂意接受。不過原定飾演科學部長賽亞斯的愛德華魯賓遜Edward G. Robinson就拒絕了，說他的身體可能無法忍受每天幾小時的隆重化妝。
這電影後來雖然有相當多有份量的演員擔當配角，但都因為繁複的化妝，根本見不到真人，除非觀眾非常熟悉他們的聲音。這包括飾演季拉醫生的Kim Hunter，她是 A Matter of Life and Death (1946)一片的女主角，也在 A Streetcar Named Desire 慾望街車 (1951)片中飾演那個妹妹。飾演康尼爾的Roddy McDowall，他從童星開始一路演出到九十多歲，影迷都會知道他，特別是：How Green Was My Valley 翡翠谷 (1941)，Lassie Come Home 靈犬萊西 (1943)等片，都令人感動。他後來也參加電視劇集的Planet of the Apes演出。
飾演諾娃的是當時21歲的Linda Harrison，她因為扮演一個人類，所以是少數不用化妝的演員。她的美麗也盡顯眼前，這也是她被獲選演出這色的原因。據說最初考慮的還有幾個當時已經冒出頭的肉彈女星：Raquel Welch，Ursula Andress，不過她們拒絕了，後來選擇Harrison很大原因是因為她是當時20世紀福斯公司總裁塞納克Richard Zanuck女朋友，她在此之前幾乎沒有正式演出經驗。她在這電影推出後一年就跟塞納克結婚，所以後來很少拍片。不過她在這片子的第一部續集中也出現。
這電影有很深的寓言成分，除了最後暗示地球經歷一場核子戰爭全部被摧毀之外，還諷刺地球人類是由人猿進化的過程，到最後人猿反而進化到人類的主宰。片中還有一段說要將泰勒(這個人)放在動物園，讓人猿(當作猴子)欣賞。還有好像我們說的Monkey see， monkey do，也改成Human see， human do。此外片中還有一個人猿神父，他講的道理都是與我們人類世界的一樣，有信仰，有天堂，也有異端邪說。這些與人類相似的地方，讓人覺得劇本在這方面欠缺想像力。
這電影一大半的演員每天都要經過長時間化妝，據說每個人要化妝三到四小時。而製片及導演嚴格管理禁止任何人將化妝後的相片傳出去，以免失去電影推出後的震撼效果。而這電影將近六百萬元的預算中，有一百萬元是用在化妝上面。
這電影的背景很多多地方很像是另一個星球，不過經常旅行，或是經常看旅遊影片的人可能會認出來，這些地方包括：美國的大峽谷，大峽谷內的科羅拉多河，亞利桑那州的Page，猶他州的Lake Powell，Glen Canyon等地。最後的海邊則是在加州Malibu Creek State Park。那座自由女神(半身)像，則是在附近的Zuma Beach搭建的。至於人猿村落則是在福斯公司在加州的片場(牧場)搭的布景。(下：他們三名太空人坐橡膠艇逃生的背景，明顯是美國大峽谷一帶，特別是猶他州的Horseshoe Bend附近。)
這電影推出時受到影評人極好的評價，後來更被當作是科幻片的經典，特別受到一些不喜歡科幻片的觀眾的接納。至於賣座方面更是大放異彩，賺了六倍以上的利潤。之後衍生的產品(漫畫，遊戲，商標等)更是一門利潤豐厚的生意。
主要演員表：
查爾登希斯頓Charlton Heston飾太空人泰勒 George Taylor
洛迪麥道爾Roddy McDowall 飾康尼爾(人猿考古學家)Dr. Cornelius
金亨特Kim Hunter飾季拉醫生(人猿) Dr. Zira
茅里斯伊文斯Maurice Evans飾科學家賽亞斯 Dr. Zalius
詹姆斯惠特莫James Whitmore 飾審訊主席
James Daly 飾人猿醫生Dr. Honorious
琳達哈里森Linda Harrison 飾諾娃Nova
Robert Gunner 飾太空人蘭登Landon
Lou Wagner 飾季拉的侄兒Lucius
Woodrow Parfrey 飾醫生Dr. Maximus
Jeff Burton 飾太空人道奇Dodge
Buck Kartalian 飾朱利亞Julius
Wright King 飾Dr. Galen
