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這是米高梅在1960年推出的有關邁向未來的科幻故事。劇本是根據著名作家威爾斯H. G. Wells在1895年出版的一部同名小說改編的。
故事背景是英國維多利亞時代的1899年除夕，英國一個發明家發明了時光機器，可以去到任何一個年代。這與1985年的 Back to the Future 回到未來內容相似，但是那一部比較聰明的只是回到過去幾十年，或是(續集)去到未來幾十年，即使預測錯了都不會差太遠。但是這一部預測的是幾十萬年以後的事，就讓人覺得差得太遠人沒有看過這電影。
這部片的導演及製作人是George Pal，他在1953年時曾經製作過另一部由威爾斯書籍改編的電影 The War of the Worlds 世界大戰，威爾斯的兒子Frank Wells看過後很滿意，所以認為父親應當再製作及導演這部片子。
電影男主角是澳洲的洛泰勒Rod Taylor，這還是他第一部當主角的電影。女主角也是剛剛走紅的Yvette Mimieux伊薇明媚絲。這部片獲得一項奧斯卡金像獎：最佳特殊效果。
劇情：
電影開始時是1900年的一月五日，四個老朋友到發明家喬治威爾斯George Wells位於倫敦的家晚餐，但是到了八點鐘，喬治還未出現。女管家華切特Mrs. Watchett說，主人留了話，如果他未及時出現，他們可以自己先吃。
不久喬治在門口出現，他衣衫襤褸，好像剛剛逃難。他坐下後好久才緩過氣，然後講述自己的經歷。
他說回五天前，1899年的除夕夜，他向這四個朋友宣布他剛剛製作好了一架時光機器，目的是證明四度空間的存在。這四個朋友都半信半疑，認為他走火入魔，只有住在他對面的大衛David Filby對他表示同情。(下：他向朋友展示他時光機器的模型。)
在四人散去後，喬治坐上的他的時光機器，他試著推向前，去到1917年，見到第一次世界大戰在他面前展開，他到馬路上，到處都在轟炸，人們都在躲警報，他見到大衛的兒子傑米Jamie (James)，誤以為是大衛，才知道大衛已經在一年前死於轟炸。他回頭見到自己的房子居然已經荒廢，而且被封了封條。他問那個傑米，自己的房子怎麼回事？傑米說房子主人失蹤了快20年，但他的父親是財產管理人，他相信這房子主人會回來，所以不准出售。喬治聽了很窩心，知道大衛是真正的好朋友。(下：喬治坐上他的時光機器。)
之後他又回到時光機器，這次再向前，見到汽車成為主要交通工具，女人的裙子開始縮短，直到1940年機器再停止，這次見到第二次世界大戰的發生，對面的傑米已經成為中年人，仍然經營他父親的百貨公司。這一次飛機轟炸得更厲害，人們匆忙躲警報都不理他。他見到新的炸彈(原子彈)爆炸後的岩漿，嚇得又回到家裡。他對人類的前景更為悲觀，這一次他決定去得更遠，這一次去到西元八十多萬年，去到了一片草地，他走出時光機器，見到到處都是花團錦簇，樹上長滿了水果。旁邊有一座很大的建築，很像是人面獅身像。他繞道到後面，見到很多男男女女在草地上坐著，還有一些人在河邊坐著聊天。他和人說話，都沒人理他。這時他聽見河裡有人溺水，大聲求救，但是沒有一個人理她或是下去救人，他看不過脫了西裝就跳水救人。他將那個女子救上來，於是兩人聊天。哪女子叫做薇拉Weena，她說他們都是Eloi，他們都不工作，沒有辦公室，沒有書本。他見到這些人全部是年輕人，穿一樣的簡單衣服，髮型也都一致，不穿鞋子，面上沒有表情。到了快要日落，薇拉就說要走，他們到一個地方有很多桌子，上面都是水果，大家開始吃。他盡量跟旁邊的一個人說話，那人覺得他的問話都奇怪。他們沒有政府，沒有法律，當他問他們有沒有書籍時，一個男的帶他到一間書房，他見到書架上是他過去的存書，但是他打開時，那些書已經因為年月久遠立即化成灰燼。他非常生氣，罵那些「人類」已經將過去積存的文化及歷史盡毀。還說他們是植物人human vegetables。(下：那些人坐著吃水果。面無表情。)
薇拉還說，他們Eloi都由一群Morlocks控制，這些「人」只在晚上出來。當他們說話時，一個morlock就出來要將薇拉拉走，但是喬治將她救了回來。她還解釋，他們年記一大就會被消失，所以這裡只有年輕人。
他決定離開這裡，但是當他去到自己的時光機器時，見到他的「車子」已經不見了，地上有一個痕跡證明車子被移到人面獅身下的房子哩，他敲門沒有人應，他只有回到原來的地方，好脾氣的薇拉跟他解釋，他們不用讀書，因為博物館裡有圈圈會說話。他要她帶他去看，原來那裏有一些金屬圈，只要在桌子上轉動，就會說一段歷史，或是評論。其中一段說的是一場東西方的戰爭持續了三百多年。還有一段說的是人類征戰不已，一些人選擇住到地下，喬治聽到這裡就相信這是Eloi跟Morlocks分開居住的原因。
之後他聽到有警鈴大作，那些Eloi聽到鈴聲都自然地站起來，像木偶一樣面無表情走向同一個方向，喬治大叫薇拉，她也不聽跟著人群走了。他趕忙追過去，但那扇門剛好在他面前關閉。其他沒進去的人都退出。他見到附近很多大洞，薇拉曾說他的車子可能就在裡面，於是他爬下洞哩。到了很深的洞裏面，見到裡面地方空曠，很多房間，原來薇拉他們都已經下來。而那些Morlocks都在裡面驅趕他們。他見到一間房間裡都是人骨，原來那些怪獸就是將他們驅趕到哪裡之後將他們當作食物吃掉。喬治發現這些怪物怕火怕光，於是他點燃身上的火柴驅散他們，後來又做了一個火把，用來守護那些Eloi，那些Morlocks一接近火把就腐爛死去，最終他終於救出這些人。而他的作為也影響到那些Eloi，他們學會自己救自己。(下：那些人聽見警鈴，會自動走向入口。)
上來之後，他叫那些人放火燒掉那些洞，當他們將火頭丟下去，那些大洞都爆炸銷毀。最後整座建築倒榻。
第二天早上，喬治見到那座人面獅身建築已毀，他的時間機器就在哪裡，他進去要坐上去，但是那扇門立即關上，剩餘的一些怪獸攻擊他，他跟他們搏鬥之後，急忙旋轉機器終於回到1900年，但是他沒有辦法將薇拉帶出來。
這就是喬治在晚飯桌上的報告。他那幾位朋友還是半信半疑，甚至全然不信。這時他從口袋拿出一朵花來，是薇拉給他的。他將那朵花交給大衛，因為他是業餘的植物學家，大衛說這朵花他不僅沒有見過，而且也不可能在現在(冬天)開花。
客人紛紛告辭，喬治特地拍了拍大衛的肩膀說「多謝你，是我最好的朋友。」等客人都走了，大衛又回頭來，卻發現喬治和他的時光機器又已經不在了，他問喬治的管家華切特，喬治有沒有帶走甚麼？華切特說他只帶了三本書，但不記得是甚麼書。大衛見到雪地上有時光機器被搬動的印子，他相信喬治是將時光機器移到人面獅身外的位置。再度出發了，去解救那些Eloi過更文明的日子。
製作與卡司：
很多人都說威爾斯的這本小說是科幻書的經典，很多影評人都說這電影充分的表達了威爾斯這本書的精粹。但是我的看法是，這本書對未來的預測偏差太遠。八十萬年以後的人類都變成植物人了嗎？而那些Morlocks全都是像野蠻人一樣的披頭散髮，面露凶光，完全不能想像。(下：片中的Morlocks，我完全不能想像八十萬年以後部分人會變成這樣。)
事實是，沒有一個人可以預測未來的世界，未來的人類。不要說八萬年以後，即使是一百年後都無法預測。就像前面說的Back to the Future 第二集，只不過預測二十多年之後，已經無法預測得準。何況八萬年。
其實威爾斯的書出版於1895年，而這電影拍攝於1960年，所以電影中的第一次大戰，及第二次大戰都是電影才有的「預測」，非常準確。此外汽車，原子彈也可以說是電影的「事後預測」。不過據說威爾斯確實是預測到汽車，飛機，太空旅遊這些事物，甚至有衛星通訊的影子。只是他野心太大，將預測期延後到八十多萬年之後。屆時地球是否存在都有問題。
其實威爾斯是一個政治學家，他只是要靠這本書表達他的概念，說人類會逐漸退化到沒有思想的植物人。那就不是科幻小說，而是一本政治的satire。稍懂歷史的人都知道一千年是多長久，人類的文明歷史不過五千年，五千年已經有這樣多變化，八十萬年之後全部的人都說英語，都是金髮藍眼？事實是，我相信幾百年後的人類都會因為異族通婚而變成一個種族，但絕不可能是金髮藍眼。而且八十萬年後的人都露天而居，只吃水果，沒有房子，汽車，…？(下：好萊塢總可以在任何地方，為男主角找到一個美麗的伴侶。他們一起看圈圈說話。)
其實即使不斤斤計較其合理性，只就娛樂性來看，都不是一部很好看的電影。(只有最初十分鐘還有些道理，而且電影的攝影素質很高。)
這電影的預算只給一百萬元以下，(結果只用了82萬)，所以選擇新明星演出，省了很多片酬，此外外景沒有在倫敦拍攝，而是在加州Culver City拍攝。片中倫敦的街道只有一條，遠處的背景是用畫的布景。結果賣座超過260萬元，賺了25萬元。
主要演員表：
洛泰勒Rod Taylor飾喬治威爾斯H. George Wells
艾倫楊Alan Young 飾大衛(及其兒子) David Filby/James Filby
伊薇明媚絲Yvette Mimieux飾薇拉Weena
Sebastian Cabot 飾當晚賓客之一Dr. Philip Hillyer
Tom Helmore 飾當晚賓客之一Anthony Bridewell
Whit Bissell 飾當晚賓客之一Walter Kemp
Doris Lloyd 飾女管家Mrs. Watchett
Paul Frees 圈圈聲音的旁述者
