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這是華納公司與Leland Hayward製作公司在1958年出品的彩色電影，故事是根據美國作家海明威Ernest Hemingway在1952年出版的一本短篇小說改編。這是海明威生前最後一本小說，先是在Life(生活雜誌)連載兩年之後才出書。這本書在下一年獲得普里茲文學獎，而諾貝爾委員會稱，這本書是該委員會在1954年頒發諾貝爾文學獎給海明威的主要原因。
這故事是說古巴一個年老漁夫釣到一條龐大的marlin魚(藍槍魚)以及跟他奮鬥三天三夜的經歷。飾演老漁夫的是當時58歲的史賓賽崔西Spencer Tracy，電影九成的畫面都是他坐在一艘小船上，與這條魚周旋的經過。史賓賽崔西並因這電影獲得奧斯卡最佳男主角金像獎提名。
電影的導演最初是Fred Zinnemann，後來換了John Sturges，電影的攝影是華人黃宗霑James Wong Howe。他因為這電影獲得奧斯卡最佳彩色攝影的提名，但未獲獎。倒是配樂的Dimitri Tiomkin獲得最佳原創音樂配樂獎。
劇情：
在古巴哈瓦那(夏灣拿)有一個年老漁夫聖堤亞哥Santiago，他已經連著84天沒有捕到一條魚，被當地人看作是時運最差的人，他自己也很洩氣。他有一個徒弟，14歲的曼洛林Manolin，他很喜歡跟聖堤亞哥學習，但因為他運氣不好，連他的父親都禁止他再跟著他。
這天老人回家，意興闌珊，但是曼洛林還是來了，他還幫老人買了啤酒。他安慰老人說：上一次你也是一連三個星期都沒釣到魚，但是之後你連著多天，每天都釣到大魚。他還問老人有沒有吃的，老人說他還有米飯跟魚，男孩就走了。
男孩其實知道，老人家裡沒東西吃，於是他到附近的一間酒吧餐廳，幫老人買了晚飯跟湯，帶到老人家哩，跟他一起吃了，然後叫老人早些睡覺。曼洛林喜歡聖提亞哥，除了因為可以跟老人學習釣魚，而且因為他們都喜歡棒球，老人每天都看報紙上的棒球新聞，跟他談球賽，還喜歡美國的棒球明星狄馬喬Joe DiMaggio。這晚上，老人說他明天會到遠一點的地方去釣魚，一定有收穫，曼洛林再度要求跟他一起去，但是老人拒絕了。
第二天一早天還未亮，老人就起床，他去曼洛林家叫醒了小孩，兩人一起去喝咖啡。港口的漁夫都是這時候出發。老人對孩子說，他覺得今天會有運氣。喝完咖啡，他帶著所有工具：船的帆，魚鉤魚線，長矛等上了小船就獨自出發。這一次他開得很遠，他船上放了四根魚線，到了中午只釣上一條bonito鲭魚，他說可以留著作餌。之後他發現一條魚線被扯動，他試了一試，知道是一條大魚，而且憑那拉力，他相信是藍槍魚Marlin，所有漁夫的最大獎品。他對魚說：你慢慢吃吧。
但是這條魚一直都不露面，老人說：你到底是露個面，讓我看清你的面目。四個小時後，那條魚還是沒有動靜。這時他知道距離哈瓦那很遠，天開始黑了，他開始感到冷。他說，要是那孩子在就好了。這一天他都不敢動，將線緊緊拉住，他說沒有試過這麼有勁的魚，而且那條魚似乎沒有一絲恐慌。為了不讓魚跑掉，他多數時間是將魚線纏在自己的腰上。
他一天都不敢動，也沒吃東西。他又想，如果男孩在多好。這時另外幾條魚線都在動，他知道有魚上鉤，但是他顧不了那麼多，就將那些魚線都割斷，專注於這一根魚線。
天快黑了，那條魚開始用的力更大了，他努力去扯住線，手掌開始流血。他希望那條魚可以跳出水面，讓他看一眼。他肚子餓了，只有用刀切了早上釣到的鲭魚，切了一小片放進口裡。多希望是煮熟的。他一邊吃一邊拉線，突然間那條魚現身了，他跳出水面，讓聖堤亞哥見到他龐大的身軀，甚至大過他的小船。那魚跳了兩次，然後就安靜了。他感到興奮。
之後開始下雨，他繼續跟那條魚周旋。他說自己不是很好的教徒，但是他說如果釣到這條魚，他會去朝聖。
這晚上他想起自己以前在摩洛哥的卡薩布蘭卡的一間酒吧，他和一個黑人男子比賽腕力(柪手瓜)，兩人不相上下，久久決不出勝負。後來每四小時換一個裁判，因為裁判要休息。他們僵持著，有上有下。每次那黑人喝過蘭姆酒rum就會精神一振，顯示稍微占上風，但之後他又佔上風。一天一夜之後，他終於贏了。他認為這一次跟那一次很像，他必須有毅力。
第二天日出後，他又吃了一點生魚。因為沒睡覺，他自己覺得有一點頭昏眼花。他決定睡一下，將繩子纏在身上，趴在船邊睡了一下。這一次他夢見在非洲時，見到獅子跟長頸鹿的畫面。醒了之後，他見到幾百隻海豚在船邊經過，不久那條魚又開始跳，這一次明顯接近很多，那條魚看來也更大了。這一次的拉扯，他手掌的裂痕更厲害，一直在流血。他用海水洗手，因為鹽分可以止血。他又說了一次：如果那男孩在這裡多好。
之後那條魚又安靜了，這一天，他就這樣跟那條魚鬥耐心。到第三天，那條魚開始圍著他的船打圈子。他仍不放手。他開始祈禱，他向天主說，如果他這次成功，他會唸一百次天主經，一百次聖母經。他覺得很睏，但是不敢熟睡。他說：難道那條魚這麼大？要鬥那麼久？他禁不住對魚說：你反正要死，難道要把我也弄死？
之後那條魚終於被他拉得越來越近，當靠近船身時，他可以拿起長矛，刺向魚身，魚終於不再動了。他知道更辛苦的工作在後面。他把魚綁在船身邊，然後揚起帆，啟程回去。他想著這麼條大魚他可以賣個好價錢，人們再也不能笑他時運差了。
因為他走得遠，他知道回程要走很久，但一個小時後，有鯊魚出現，原來是被受傷的藍槍魚吸引，那鯊魚要吃他的藍槍魚，他用長矛去刺那鯊魚，終於將鯊魚刺死。但是他的長矛卻掉到海裡了。
過一會，又有兩隻鯊魚出現。他沒了長矛，他將一把尖刀綁在槳上，當作長矛。又殺死了好幾隻鯊魚，但是他的藍槍魚也被咬掉好幾塊肉，到處都是血。他精疲力盡，但是一批又一批鯊魚，不斷地來襲擊。他的小刀斷了，最後他用鉤魚的鉤子去打鯊魚，最後用槳去打，最後天又黑了，這時他的魚已經被咬剩一半，而且他睏得不得了。這時他開始懷疑自己的運氣，「運氣有很多面貌，你怎麼認得到運氣是否來了？」
這時他最希望見到海岸的燈光，他對那條魚說：「對不起，我走得太遠了，讓你受苦，我也沒好處。」但是他說，他會用盡自己的力保護他的魚。之後再有鯊魚向他圍攻，這一次他沒有了工具，他用船尾的舵去打，但是那條藍槍魚被吃剩下一個頭部。他承認這次被擊敗的原因是「我走得太遠了」。但他不認輸，他對自己說：我可以被毀滅，但不會被擊敗。
天快亮時他才回到岸上，這時他才知道自己有多累。他將藍槍於的剩下的魚身留在海哩，慢慢走回家，一路上停下五次。回到家哩，他躺下就睡著了。
第二天大家都在看他的藍槍魚，現在只剩一個魚頭，全部的魚骨跟一個尾巴。有人幫牠量度有18 英尺，五米半。男孩趕去老人家裡，見到老人還在睡，幫他蓋好被子。之後他去酒吧，叫酒吧的人給他準備特大壺的咖啡，雙倍的牛奶跟糖，拿去給老人。他對老人說：那條魚真大。但是見到老人受傷的手，他說，明天他要跟老人一起去釣魚，這一次會準備齊所有工具。老人又睡著了，這一次他再夢到年輕時在非洲草原見到的獅子。
製作與卡司：
這是一個相當感人的故事，雖然多數畫面都是一個老人坐在小船哩，但卻不讓人感到燜。那條魚確實很大，但只出現兩三次，每一次都只有幾秒鐘。但是男主角的旁述，以及老人的喃喃自語都很有感情，可以一直牽住觀眾。這也是海明威的文筆好，整部電影像是一篇動人的散文，因為都是海明威的句子。老人與男孩的互動也很感人。
史賓賽崔西是公認的好萊塢的最好的演員，所以這部電影由他來演不僅最適合，也一點難度都沒有。要欣賞一個演員的最好演出，大可以欣賞這部電影。而且他從來都不相信表演理論，他只相信代入，將自己代入劇本中的角色，就這樣簡單。他是最自然的演員，演什麼像什麼，不讓你看出他在「費力」。換了一個不好的演員，可能完全沒有吸引力，沒有說服力。
據說另一個明星亨佛利鮑嘉Humphrey Bogart早在1952年就希望買下這本書的版權，自己飾演老人，但是後來版權被米高梅買去。如果是Bogart飾演，我不會覺得這樣好看。(他怎麼處裡手上那根香菸？而且你能想像他白頭髮的樣子嗎？) 至少Tracy在片中非常像海明威。亨佛利鮑嘉過去也主演過一部海明威的小說To Have and Have Not(1944)。
海明威只用八個星期就寫好了「老人與海」的初稿，他說「這是我一生所能寫的最好的」東西，當這文章剛開始在Life(生活雜誌)轉載時，該雜誌兩天內就銷出五百萬本之多，可見其受歡迎。也讓海明威一夜之間成為全球最受歡迎作家。而海明威寫這種釣魚的書這樣容易，也完全出於興趣，因為他從小就喜愛釣魚，在所住地區附近的湖泊河流都釣過魚。成年後他多次出海釣tuna以及藍槍魚，他也有很多次釣上marlin之後，被鯊魚追的經歷。所以他寫這本書這樣得心應手。(下圖是他在1935年於巴哈馬的Bimini，在釣到四條藍槍魚之後，與太太Pauline及三個兒子的合影。)
片中的藍槍魚當然不是老人捉到的，而是選用了1953年在祕魯釣魚比賽中，一位參賽者Alfred C. Glassell Jr.釣到的大魚的畫面，剪接上去的。而這位Glassell先生則擔任這部電影的技術顧問。所以釣魚的畫面都很有邏輯。
此外這電影也使用畫面重疊方式，將幾個層次的畫面重疊，例如老人在船上的畫面，跟大魚翻出水面的畫面重疊，所以飾演老人的崔西完全沒有見到大魚，也沒見到鯊魚。都是分開拍的。男主角極大多數的畫面，其實都是在攝影棚裡拍的。
這電影推出時海明威還健在，(他在三年後自殺身亡)。他並且充當本片顧問。此外海明威和當時的(第四任)太太Mary都出現在電影最後充當臨時演員。他的太太是一個穿藍條子洋裝的金髮女遊客，在岸上看了一眼那隻藍槍魚之後和一個男人走到咖啡館裡，與其他遊客坐在一起。而有一臉白鬍子，戴著棒球帽的海明威就和一群當地人坐在咖啡館哩，其中海明威只有幾秒鐘畫面，兩人都沒有台詞。下圖是海明威與男主角Spencer Tracy 在電影拍攝時在古巴，當時海明威身上穿的襯衫及戴的帽子，就是他出現在影片中的裝束。
飾演男孩的是當時14歲的Felipe Pazos Jr.，他父親是古巴國家銀行的行長，跟卡斯特羅一起參加革命。海明威最初同情卡斯特羅，但後來見到卡斯特羅將外國人的財產都充公，就離開古巴，多數財物都沒能帶出來。
這電影的預算最初只有兩百萬元，最後用了五百萬。
主要演員表：
史賓塞崔西Spencer Tracy 飾演老人，及電影旁述
Felipe Pazos Jr. 飾演男孩曼洛林Manolin
Don Diamond 飾咖啡店主
