這部1997年的浪漫喜劇,是導演James L. Brooks和編劇Mark Andrus合作的劇本,這劇本近乎完美,最後兩人被提名奧斯卡最佳原創編劇獎,同時獲得美國作家協會的最佳原創劇本獎。
電影男主角是傑克尼高森Jack Nicholson ,他飾演一個脾氣古怪,不合群的作家。女主角海倫亨特Helen Hunt,飾演一個餐廳女侍。另一個重要角色是作家的鄰居,一個同性戀畫家,由Greg Kinnear飾演。他有一個黑人經紀人,由Cuba Gooding Jr.飾演。他們都是活躍於九十年代的演員。
這電影的男女主角同時獲得奧斯卡最佳男主角及最佳女主角獎,可惜的是,雖然獲得最佳原創劇本提名,卻未得獎。
這電影的中文譯名包括:盡善盡美,貓屎先生(香港),愛在心頭口難開(台灣),戀愛小說家,等等。
劇情:
傑克尼高森飾演的馬文烏道爾Melvin Udall是一個專門寫浪漫小說的作家。他有相當嚴重的潔癖,及性格怪癖。他不與人來往,嫌每一個人都髒,也不讓任何人進他家門。他每日生活如時鐘般精確,禁止任何人敲門按門鈴。他還歧視各種不同的人,大家當他怪物。
馬文住在紐約一間高級公寓,每一個單位都有一兩千呎以上的面積。隔壁住了一個同性戀畫家西蒙Simon Bishop,來往的也都是同志。西蒙養了一隻小狗Verdell,一天,馬文見到這小狗似乎要在公寓走廊撒尿拉屎,就(戴上塑膠手套)將牠丟到公寓的垃圾通道。結果小夠被滾到地下室的垃圾場,失蹤了。(下:他看不順眼這小狗,要將牠丟棄。)
後來公寓管理員找了小狗,知道是有人將小狗丟下垃圾管道。西蒙有一個經紀人法蘭克Frank Sachs,他是黑人,知道怎麼對付馬文這種人,就敲他的門恐嚇他,說以後再對Verdell有粗魯行為,一定對他不客氣。
馬文每天都到附近一間餐館吃早餐,因為他性情古怪,講話大聲,沒有禮貌,沒有一個侍者願意招呼他,唯一能忍受他的是一個女侍卡洛Carol Connelly。但是卡洛都多次威脅他說,再這樣不禮貌,會趕他出去。
卡洛是單親母親,與母親同住。她有一個兒子史班塞Spencer患了嚴重的哮喘病,隨時發生呼吸困難,進出醫院急診室。餐館都知道,如果史班塞情況緊急,卡洛隨時要趕回家應變。因為兒子的病,她交男朋友都困難,
一天,西蒙的男模特兒之一糾結了另外兩人來打劫畫室,除了搶錢之外,還將西蒙嚴重打傷。他在醫院住了很多天,這期間,法蘭克就去敲馬文的們,強迫他接受Verdell,要他代為照顧直到西蒙回家。馬文擔心被打,只有接受。這期間,他吃甚麼,就為小狗吃甚麼,結果小狗每天吃牛肉,給他寵壞了,居然開始黏住他。而他也開始對小狗有了感情。
當西蒙出院後,馬文甚至捨不得將小狗還給他。對於被打得鼻青臉腫的西蒙,也開始有了同情心。
這天,馬文一篇新的小說(的62部小說)剛寫完,心情很好的去餐館吃飯,但是發現卡洛沒上班,新的女侍無法忍受他的態度,他的大聲粗魯的言語,引起經理注意,將他趕出去,其他顧客也都鼓掌歡呼。他臨走塞了十塊錢給一個黑人幫工,問了卡洛的姓氏,就查出地址坐計程車去她家,問她為什麼不上班。卡洛懶得理他,正好她要帶孩子去醫院,就坐了他的計程車前往。
過兩天,卡洛回家發現有醫生到她家,嚇了一跳,以為兒子出事,才知道那個醫生的太太是馬文的出版商。是馬文安排醫生到她家,診斷史班塞的病情。這麼多年,卡洛都沒有辦法讓醫生好好診斷,因為他們的醫療保險不負責做各種測試,現在醫生主動來幫忙診斷,而且說所有費用都會開在馬文的帳上。卡洛和她的母親都感激涕零。這醫生解釋:「我太太是馬文的出版商,她說你兒子的病很重要,要盡快處裡,以便妳能回去上班。妳究竟是做甚麼的?」卡洛說:「我是餐廳侍者。」(下:卡洛見到馬文,向他道謝。)
但是卡洛立即想起,馬文不可能這樣無條件「照顧」他們,一定是有交換條件,半夜三更她到馬家去敲門,說自己不會因此「同他上床」,這也讓馬文一頭霧水。他說他的條件就是叫她回到那家餐館上班。
另一方面,西蒙因為嚴重受傷,加上小狗回來後與他疏離,情緒低沉,完全失去作畫的靈感。再加上六七萬元的醫院帳單,他頻臨破產,公寓也要他搬出去。法蘭克要他去巴德摩爾Baltimore向父母求助。西蒙非常不願意,他過去因為同性戀,已經與父親交惡。後來他畫畫時要母親做模特兒,被父親發現,更將他趕出去。所以他非常不情願這麼做。但迫於無奈,同意了。但是法蘭克的生意正忙走不了,就去請馬文開車送他去巴德摩爾,還讓出自己的敞篷車給他們用。
馬文本來拒絕,但是法蘭克半威脅,半請求,他最後答應。但是他要求卡洛陪他,理由是不想單獨跟西蒙走這一趟,怕「被對方看上,尷尬」(下:三人打招呼後一起出發。)
由於單程就是五小時,所以要過夜。他們一路上談了不少平時不說的真心話,卡洛對西蒙大大了解,同情。晚上到了巴德摩爾,卡洛一到旅館就接到電話,說兒子居然跟人玩足球,而且進了球,卡洛開心得不得了,就說要出去慶祝,但是西蒙心情不好,只有他們兩人出去。在餐館,她要馬文說一句恭維話給她聽,但是從來不肯恭維人的馬文想了半天才說:他的心理醫生本來要他吃一種藥,醫治他的各種癖症,但他都不肯吃藥。那天晚上卡洛到他家,說不肯同他睡覺的那晚,第二天他就吃藥了。
卡洛聽不懂,他說這表示:You make me want to be a better man.卡洛說這是她一生聽到的最好的讚美的話。她到他的座位去親吻她,兩人終於來電了。但是之後當她問他為什麼邀請她一起來這一趟時,(她以為對方會說些好聽的話),馬文卻說:想看她和西蒙是否會有發展,而且語氣曖昧似乎是說有關性方面的發展。這讓卡洛非常生氣,憤怒地拿起皮包就離去了。(下:他說了恭維話之後,卡洛主動向她示愛。)
卡洛回到旅館時西蒙還沒睡。她說不願受到馬文的騷擾,要在他的房間過一晚。當西蒙見到卡洛脫去一半衣服坐在浴缸邊,他突然間想做畫了。他叫卡洛不要動,就從她的背部開始作畫,靈感如泉湧。過去幾個月的失落感完全消失了。
所以第二天當他同母親打電話時,他已經不在乎父親的看法了,愉快的同母親聯絡上後,三人開始回程。
回程中,卡洛對馬文都很冷淡,回到紐約後,卡洛說她不願意與馬文再有任何聯繫。
另一邊,西蒙發現自己的家具及衣服都已經被搬到馬文公寓內的一個大房間。原來前一晚法蘭克跟馬文連絡過,聽到西蒙被迫遷出,是馬文要法蘭克將西蒙的東西都搬到他房間內。西蒙有自己的睡房及畫室,小狗也在他房裡,西蒙非常感動,說馬文是他遇見最好的人。
但馬文一晚都心神不定,他問西蒙:你們這一類人(同性戀者)最懂情感的事,你說應該怎麼辦?西蒙建議他向卡洛表白,馬文就鼓起勇氣到卡洛的家,那是清晨四點,卡洛剛好也為自己的無情後悔,…馬文見了她也不知如何表白,說她房間太拘束(太小?),於是出外散步,卡洛同意雙方再嘗試。
製作與卡司:
前面說過這電影有一個完美的劇本,每一句對白都很精緻,沒有一句廢話。這是經過幾位編劇長久的斟酌的後果。原來的劇本是編劇Mark Andrus多年前就寫好的Old Friends,講紐約一個神憎鬼厭的人,和他的同性戀鄰居間的事。中間幾經修改,後來遇到導演James L. Brooks兩個人再一起修改,成為後來的劇本。好的故事或許不用花很長時間,但是一句又一句好的對白,就需要斟酌潤飾。每一句對白都與角色的性格天衣無縫,而且處處令人莞爾。
比如說,當有人問馬文,你怎麼可以將女性的角色寫得這麼可信,他說「我只是寫男人,但是除去了邏輯和責任感。」當馬文到一間餐館,見到一男一女兩個猶太人坐在他慣常的座位上,他就站在旁邊,一副很不耐煩的樣子,最後他忍不住了,居然說:你們需要吃那麼多嗎?比你們的鼻子還要多(大)。還有,當法蘭克要求他駕車送西蒙到巴德摩爾時,他對法蘭克說:Think white and get serious.(像白人一樣思想,別開玩笑。)充分顯露了他的思維方向。
但是最後,一個憎恨小狗,及每一個人的臭男人,卻對最需要幫助的人,提供最有用的幫助,這是這個電影最可貴的地方。
這電影果然受到觀眾垂青,推出時賣座僅次於Titanic 鐵達尼號(泰坦尼克號),和007情報員的Tomorrow Never Dies,居第三位,收入1,260萬元,最後國內收一億四千八百萬元,全球收三億多美元。對於一部浪漫喜劇而言,(甚至可以說是低成本製作),是驚人的成績。
這電影獲得七項金像獎提名:最佳影片,最佳男主角,最佳女主角,最佳男配角(Greg Kinnear),最佳原創劇本,最佳剪接,最佳原創配樂等,但是只有男女主角獲獎。
這電影沒有獲得最佳原創劇本獎非常不公平,但是男女主角獲獎就實至名歸。他們的表現將人物鮮活化了。男主角馬文的角色不容易演,Jack Nicholson演出來可信度頗高。他的其他多數影片主題都令人不敢恭維,特別是Easy Rider(1969),Chinatown (1974)這一類。而女主角Helen Hunt一向都會為影片賣命,她在這部片子中完全配合劇情需要,多次穿平底鞋,不合身的長褲,甚至拖鞋出現街頭,很多時以家常主婦型態出現。多數女星除非完全必要,是不肯穿平底鞋露面的。此外飾演西蒙的Greg Kinnear,演出也非常可信,令人同情。
主要演員表:
Jack Nicholson飾作家馬文Melvin Udall
Helen Hunt飾卡洛Carol Connelly
Greg Kinnear飾畫家西蒙Simon Bishop
Cuba Gooding Jr. 飾法蘭克Frank Sachs
Shirley Knight 飾卡洛的母親Beverly Connelly
Jesse James 飾男孩史班塞Spencer Connelly
Skeet Ulrich 飾男模特兒Vincent Lopiano
Lupe Ontiveros 飾西蒙的女傭Nora manning
Harold Ramis 飾史班塞的醫生Dr. Martin Bettes
Lawrence Kasdan 飾心理醫生Dr. Green
Julie Benz飾演出版社接待員