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默片 Battling Butler

2019-09-12 19:09:26

我個人覺得這部1926 年的 Buster Keaton 默片是他的電影中最好的喜劇之一,因為可以讓你從頭笑到尾。也許因為沒甚麼特技,所以不受吹捧,但如果看電影是為了娛樂,開心,這部片是首選。連巴斯特基頓自己都說,這是他個人的偏愛。

目前這電影在網上很容易下載,可以一試。中文譯名都很糟糕,其實意思是指一個姓Butler的拳擊手,他的綽號是Battling Butler,而片中男主角Alfred Butler與他同名同姓,而最後,他要與那位拳擊手對打,所以這片名有多重意思。與戰爭,打仗,將軍,都沒有關係。

其實片中還有一個Butler,因為這個字指的是家僕、管家,他在片中是侍候男主人翁無微不至的人。

劇情:

男主角Alfred Butler巴特勒生長於富有家庭,從小就被一個照顧他的僕人馬丁Martin服侍得無微不至。連他抽菸時,都會幫他的菸由他的口中取出,彈去煙灰,再放進他的口中。

巴特勒整天養尊處優,長得也瘦瘦弱弱,他的父親看了十分生氣,就命令他到野外去打獵釣魚,用三個月時間讓他rough it,強壯一點。

於是他與馬丁出發了。那個管家準備得十分周全。他不僅帶著營帳,還用汽車拖著好幾個大櫃子,箱子。連巴特勒的床,浴缸,梳妝台全部都帶上了。每一餐飯,他都準備了餐桌,台布,鮮花,而巴特勒都要換上晚禮服吃飯。

第一天他們出去打獵,他穿了全副打獵裝,馬丁幫他帶著幾把獵槍,到處都有山雞,野兔,梅花鹿,但是他甚麼也打不到,一開槍,槍管居然向後,打到一個女子的手帕。這女孩很生氣,要他賠手帕。他叫馬丁處理,同時對馬丁說,已經愛上這女孩。

第二天他去釣魚,又換上全副釣魚裝束,雖然湖裡很多魚,但他只是追著一隻鴨子,而且是用槍對付。結果射擊不中,自己的小船卻沉了。幸好昨天見到的女孩又出現,將他救起。

他請女孩一起回到營地晚餐。馬丁今天做的是羊架,還有紅酒。他和女孩談得很愉快。女孩就住在附近,所以她的父親和哥哥也散步過來,見到他的排場,非常看不慣。

飯後他送女孩回去,到了女孩家道別之後,他自己走回營地時卻迷路了,女孩預料到他會走失,又回頭送他回去,然後女孩自己回家。

之後他派馬丁去告訴女孩的父親,說要向女孩求婚。但是女孩的父親說他像個軟糖,沒有男子氣息,絕不同意。正好馬丁見到報紙上有拳賽消息,原來當今輕量級的拳擊手Battling Butler與他的主人同名同姓,都叫Alfred Butler,所以說他的主人是拳擊手。對方一聽就高興了,同意他們交往。

但是第二天,女孩的父兄卻來歡送他上火車,參加第二天的拳賽。他不得不下令馬丁安排Arrange it!,於是兩人上了前往拳賽地點的火車。到了拳賽地點,他們買票成為觀眾。幸好當時的比賽實況都是收音機轉播,女孩一家只是聽收音機報導,所以不擔心穿幫。

結果那個Battling Butler贏了比賽,成為拳王,他和管家傻了眼,這回去怎麼交代?巴特勒說他一回去就跟女孩說實話。但是當他們的火車回到家鄉時,發現女孩的父兄安排了歡迎隊伍在車站迎接,場面浩大。而真正的Butler與經理人坐同一班火車,還以為是歡迎自己的,卻見到一班群眾都被女孩的父兄帶領,同那個假的拳王走了。這一下他沒機會說真話了。

到了女孩家,女方家長已經安排了婚禮,有樂隊,還有牧師主持婚禮。婚禮後,女孩父親說,拳王下一次比賽是對付綽號「阿拉巴馬殺人王」的拳擊手,問他是否應當展開訓練了?他聽了就叫馬丁Arrange it!。於是馬丁又安排他們到這一場拳賽的訓練場地。(下圖:婚禮)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

當他們住入旅館時,真的巴特勒帶著太太已經登記住入。當拳王去訓練時,他的太太在路上鞋跟斷了,一拐一拐的,巴特勒就讓她上車,兩人談得愉快。他們到了訓練場所還在聊天,給真的巴特勒見到,有些吃醋,也很生氣。

這時巴特勒的新婚太太(女孩)也來了,她對巴特勒說,不想錯過丈夫的訓練,所以來了。他大吃一驚。於是進去換了運動衣服,開始和其他選手一起開跑,這次要跑八英里,他跑在最後,跑了一小段他就坐下來休息,等到天黑別人跑完八英里後回來,他剛好接在後面回來。還一直喘氣。所以女孩以為他也跑了八英里。

回到旅店,正好兩個巴特勒太太坐在一起,旅店職員送上一盒精美巧克力,說是「拳擊手巴特勒送給太太的」,兩個太太都以為是送給自己的,爭執了一番。之後女孩要去找巴特勒理論,這時給巴特勒見到了,他就去找拳擊手巴特勒,說明原委,要他讓自己一次,要對方說謊,說自己才是拳擊手。對方不懷好心的同意了,並提醒他到時候他要自己比賽。之後他對助理說:這小子想冒充Battling Butler,那好,到時候叫他自己上場。

於是Battling Butler指示自己的教練開始訓練巴特勒。巴特勒就對馬丁說,他情願被打死,都不肯讓太太知道自己撒謊。於是開始接受訓練。他訓練時笑話百出,他連進場都出狀況,訓練時又一直躲,根本不敢與對方交鋒。訓練跑步時,馬丁跟在一邊服侍,但是他還是會跑到河裡,要不就搭順風車。而且教練讓他節食,每餐只吃很少東西,結果三個星期就在痛苦,飢餓,呻吟中度過。(下圖:他打拳的姿勢像一個牛皮糖,策略是避免被打)

 

 

 

 

 

 

 

 

正式比賽那天,他見到每一個選手都像凶神惡煞,已經嚇死了一半,又見到前幾場的失敗者都滿面鮮血被抬著出去,他一度假裝是傷者要被抬出去,但是被識穿。這時太太來了,說他一定要贏,因為父親及哥哥都將全副身家賭在他身上了。他嚇死了,暗示馬丁將太太帶到一個最好的座位,馬丁靈機一動將女孩關在儲藏室。輪到他上場時,真正的Battling Butler出現,原來過去三個星期他都在玩弄巴特勒,他說不會將這樣重要的比賽讓給巴特勒。結果Battling Butler打贏了,成為拳王。巴特勒在小房間(他以為的訓練室)見到比賽,鬆了一口氣,感謝他的出現。但是Battling Butler不會輕易放過他,這時開始對他訓話,說他(較早時)不該調戲自己的妻子,並且開始打他,他被打得四周圍逃跑,不敢回手。但這時馬丁以為拳賽結束,放心地將女孩帶到這裡,女孩卻見到他被打,只有當他見到女孩也在現場觀看,才突然間記起所有教練的指導,開始還手,越戰越勇,居然將對方打倒在地上,打贏了。這時他才對女孩說,自己以前欺騙了她,自己根本不是拳擊手。他正想默默離去時,女孩對他說:這樣更好。

製作與卡司:

這電影從頭到尾都是笑料,而最好笑的地方是,Buster Keaton從頭到尾沒有笑過,他的沒有表情的面孔,是最大成功之處。這部片是Buster Keaton賺錢最多的電影,足以證明這電影的成功。

這電影的故事來自於一個舞台劇本,1923-1924年期間在百老匯演出過。而這片中的一場拳賽是精華,很多人會用來與卓別林在1931年City Lights 城市之光中的拳賽做比較,那一場拳賽也是電影的經典片段,而我覺得這電影中的拳賽絕對不輸卓別林的。因為裡面的橋段更多,更多轉折與趣味。而且要比卓別林那一部早了五年。

要說有缺點,是飾演家僕的人選Snitz Edwards,他在這電影的分量很重,不是演得不好,而是人選問題。他的外型不是傳統的butler形象,如果選一個面孔嚴肅的英國味道的butler,演這個角色會增加很多趣味。(下圖:三位主角,左起女孩,巴特勒,家僕,後面是他的露營車)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我介紹過很多部Screwball comedy,很多是大明星演出的A級片,例如:Libeled Lady 假戲真做(1936),Bringing Up Baby(1938),The Lady Eve淑女伊芙(1941),The Man Who Came to Dinner(1942),The Palm Beach Story(1942),Arsenic and Old Lace 毒藥與老婦(1944)等,這一類喜劇都講明了是胡鬧喜劇,劇情很不合理,有時走得過火,但是最近介紹的幾部默片,雖然劇情也不合理,但卻不覺得是胡鬧,那些笑料是真的笑料,不需要製造不合理環境才發生的笑料,這就高明多了。(這電影唯一的巧合是,兩個人同名同姓)。

這電影不僅可以在網上看到,還有blu-ray非常高素質的版本。

 

主要演員表:

巴斯特基頓Buster Keaton 飾巴特勒Alfred Butler

莎莉奧尼爾Sally O’Neil 飾女孩

史尼茲愛德華Snitz Edwards 飾家僕

Walter James飾女孩父親

Budd Fine 飾女孩哥哥

Francis McDonald 飾拳擊手Battling Butler

Mary O’Brien 飾拳擊手太太

Tom Wilson 飾教練

Eddie Borden飾拳擊手經理人

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