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電影 The Mating Game 求偶遊戲

2019-02-10 15:46:21

這是米高梅公司在1959年推出的彩色喜劇,其實也有一些接近screwball comedy胡鬧喜劇,但是胡鬧得來有紋路,劇本也算嚴謹,很多對白值得回味。我記得第一次看過之後,就一直希望有機會再看一次。

電影的名字意思是動物到了一定時候就春情發作,因為電影背景是農村,一到春天動物都會春情發作,急於求偶。所以不妨譯作:求偶遊戲。

電影女主角是黛比雷諾Debbie Reynolds,她是在1952年時演出Singin’ in the Rain 萬花嬉春而走紅,演出這電影時她27歲。其實她在這一年剛剛失婚,而且是在全世界人面前被丈夫拋棄。黛比雷諾是在1955年跟歌星艾迪費雪Eddie Fisher結婚,生了兩個小孩:Carrie Fisher (後來的影星),及Todd Fisher (後來的導演),但這一年,她在影圈最好的朋友伊莉莎白泰勒Elizabeth Taylor的丈夫Mike Todd摔飛機死了。而Mike Todd又是費雪的最好朋友。所以他們就全力安慰伊莉莎白,沒想到伊莉莎白就跟艾迪費雪相戀,剩下黛比雷諾一個人。所以在拍這部片時,黛比雷諾每天都是強顏歡笑,而且這還是一部笑片,鬧劇,她居然演得滴水不漏。這就是她的專業精神。(下圖:他們四人的歡樂時光,左起艾迪費雪,黛比雷諾,伊莉莎白泰勒,Mike Todd。)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

男主角是Tony Randall,他是喜劇明星,但很少擔綱主角。他出身舞台,這電影算是他的成名作,他最著名就是在洛赫遜Rock Hudson和桃樂絲黛Doris Day的電影中當第三者。如:Pillow Talk 枕邊細語(1959),Send Me No Flowers 名花有主 (1964),以及在Neil Simon的電視喜劇The Odd Couple中飾演那個愛乾淨的Felix,由1970-1974演出五年之久,所以在美國是深入人心。

導演是George Marshall,他從1915年開始導演,編劇,甚至演出,一生參與的影片達到兩百部,最後一次演出是在1975年他84歲時。

電影故事是基於英國作家H. E. Bates1958年的一部小說The Darling Buds of May,原來的背景在英國肯特郡,這劇本後來被英國改編成為電視劇,1991-1993年演出兩年,女主角是Catherine Zeta-Jones。

劇情:

電影發生在美國馬里蘭州的鄉下。一個姓Larkin拉金的農村家庭,他們信奉以物易物的交易,從來不用現金,也不知道銀行是做甚麼用的。

爸爸拉金Pop Larkin和媽媽拉金Ma Larkin有一個荳蔻年華的女兒瑪莉Mariette,整天都有一批鄰家大男孩追逐。瑪莉也很tom boy,整天騎馬和那些大孩子玩追逐。最後都是跑到倉庫躲起來,然後在倉庫大打一架。

瑪莉下面還有兩個弟弟,兩個妹妹。

春天到了,拉金家裡的豬牛羊等都要交配,但他們只有一隻母豬,沒有公豬,就私自借了鄰居家彭霄Wendell Burnshaw的公豬交配,之後再私自送回去。但是在交配之後強行將公豬送回去時,公豬奮力抵抗,結果到了彭霄Burnshow家裡大鬧一場,比較富有,又更有文化的彭霄一直都很反感拉金一家人,覺得他們鄉土,吵鬧,這一次忍無可忍,就將他們告到官裡,因為他懷疑他們從來都不繳稅。

結果稅務局IRS一查,果然發現他們幾十年來沒有繳過稅,於是就派出查稅員勞倫索Lorenzo Charlton前來調查,他來之前,瑪莉的母親就為她的終身發愁,說追求她的都是鄉下孩子,沒甚麼文化,因此一見到戴眼鏡的勞倫索就很欣賞,極力撮合。瑪莉也正是情竇初開的年紀,就聽母親的話,換上花洋裝陪勞倫索四處參觀。(下:兩人四處參觀)

 

 

 

 

 

 

 

不過勞倫索職責所在是追查逃稅,他不斷查問瑪莉,他們家的報稅表單據在哪裡?瑪莉答不出來,說他們家從來不報稅,因為一向是以物易物。勞倫索問她,卡車是多少錢買的,她說是用冰箱交換的,冰箱多少錢?又說是用五十袋牛糞換來的,牛糞又怎麼來的?兩條牛換來的。結果發現他們家自從1863年內戰開始就這樣,沒報過稅。勞倫索於是說要查他們家所有財產,重新估計稅率。

於是他開始點每一頭驢子,每一頭豬,及90英畝地方的價值,但是瑪莉都說不出來,因為這些牛羊豬都是在他們家出生的,不是買來的,問她他們一生吃了多少麥子青草,也無從計起,最後勞倫索幾乎要放棄。

這時勞倫索發現,他們剛剛賣了一架風琴五百元,就要他們報稅,但發現他們已將風琴捐給教堂,因此不僅無須報稅,還應當有退稅。

談話間,瑪莉說她們家的哲學就是,所有食物都是上帝所賜,他們全家人別無所求,而所有的鳥鳴花香都是額外的恩賜,更無所求。而勞倫索就說他出生小康,剛剛法律系畢業,現在取得政府工作,準備四年後競選國會議員。

拉金一家人極力撮合勞倫所與大女兒,又留他吃晚飯,他遵守不接受納稅人招待的原則,但是瑪莉換了更漂亮的晚裝引誘他,她的兩個弟弟又將他的汽車破壞,他的眼鏡也被壓壞,最後還將他灌醉,強迫他留宿。隔壁那告密的鄰居Burnshaw見他一晚都沒回去,就致電勞倫索的上司Oliver Kelsey凱西,上司聽了非常憤怒,致電拉金家裡要勞倫索迅速離去,但是喝得醉醺醺的勞倫索語不成句,上司凱西更為不滿,威脅要開除他。(下: 一家人留他吃飯)

 

 

 

 

 

 

 

在拉金家裡過了一晚上,第二天醒來正好瑪莉進來問安,他以為兩人同床共寢一晚,大驚失色,準備立即離去,但凱西已經開車到達。他說,經過他自己查帳,這麼多年來拉金一家人欠債達到五萬元,如果不繳就要沒收所有房產。凱西的目的是逼拉金宣告破產,讓彭霄收購(侵吞)他們的產業。拉金夫婦只有變賣所有家具財物。鎮上的人聽見,全都出動用多好幾倍的價錢購買他們家的「破爛」,說因為平時接受他們家許多好處。

不過這時瑪莉親自到Baltimore的稅務處去,在勞倫索幫助下,查出內戰時期政府向拉金家徵收了30匹馬,當時沒有付錢,以當時每匹馬50元計算,加上利息,以現在幣值算政府還欠他們一千四百萬元,拉金一家頓時成為千萬富翁。

勞倫索代表政府來宣告這好消息,經過一陣商量,拉金夫婦說他們不需要這筆錢,因為他們:吃好睡好感覺好,每樣事都完美。Eat well, sleep well, feel good. Everything just perfect.最後稅務局同意,今後拉金一家都不用再報稅。

製作與卡司:

我看這電影特別有感觸,特別是今天看到一部反對納稅的電影。過去說繳稅有必要,政府需要經費從事各種服務,但是今天很多政府當抽稅是肥了自己的管道,要不就用來收買一部分選民,爭取自己連任,更流行用徵稅方式來平均國民財富,爭取左傾媒體及團體的目的。結果稅率越來越重,政府做的事越來越少。

所以難得有一部電影說出違反潮流的理念。當然這電影拍攝於上世紀五十年代,今天的好萊塢不可能拍出這樣主題的電影。

這電影還宣揚宗教理念,我們基本的需求都是上帝所賜,心存感恩之心。除了基本需求,其他都是不必強求的。如果今天的流行文化能宣導這些理念不知道有多好。

其實這就是美國總統川普(特朗普)口中說的過去的偉大的美國,但是自由派一心一意要打倒的價值觀。

這電影當時非常賣座,相信一定引起很多觀眾共鳴,而且由頭到尾都很惹笑,是一部不用大腦也可以換得一個半小時開心的電影,但難得的卻在其中隱藏一個重要理念。

電影中拉金家兩個兒子,一個叫Lee,一個叫Grant,其實也有意思。因為一個是內戰時的南方將軍Robert E. Lee,一個是北方將軍Ulysses Grant,代表這家人不沾邊的,兩邊都支持。

飾演勞倫索的Tony Randall很少演主角,但他在這電影中卻很稱職,特別適合演這個被追求的,一本正經的小職員。有人批評他是錯誤的人選,甚至建議換用Troy Donohue,事實是,換了後者那喜劇成分就會差很多。而女主角Debbie Reynolds則從頭到尾負擔重任,占了大部分的戲份,也看不出她正承受人生最大的痛苦。

電影中飾演父親的是保羅道格拉斯Paul Douglas,他這時52歲,拍完這電影之後不久就心臟病發去世,這是他最後一部片子。他雖然模樣粗粗大大,卻經常飾演主角,甚至戀愛角色。其中比較著名的包括:A Letter to Three Wives 三妻艷史 (1949),Angels in the Outfield 天賜神威(1951),Clash by Night (1952),Executive Suite (1954)等。

飾演母親的也是熟面孔 Una Merkel,她此時55歲了,三十年代她是很吃香的第二女主角,經常是女主角的室友,閨密。比較知名的電影包括:Red-Headed Woman (1932),42nd Street 四十二街 (1933),The Merry Widow 風流寡婦 (1934),Born to Dance (1936),The Merry Widow 風流寡婦 (1952)等。

主要演員表:

東尼蘭道Tony Randall飾勞倫索Lorenzo Charlton

黛比雷諾Debbie Reynolds飾瑪莉Mariette Larkin

保羅道格拉斯Paul Douglas飾父親Pop Larkin

烏娜莫可Una Merkel飾母親Ma Larkin

Fred Clark飾上司凱西Oliver Kelsey

Philip Ober飾鄰居彭霄Wendell Burnshaw

Charles Lane飾總查稅官Inspector General Bigelow

Rickey Murray飾弟弟Lee Larkin

Donald Losby飾弟弟Grant Larkin

Cheryl Bailey飾妹妹Victoria Larkin

Caryl Bailey飾妹妹Susan Larkin

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