2003年春,沙士疫症侵襲多倫多,一時間風聲鶴唳。餐館門可羅雀,觀光業幾乎停擺。事件過後,有人向當局建議,搞一個巨型音樂會,請來國際超級巨星,合唱團,將氣氛搞起來,讓遊客回到多倫多。
巨型演唱會很快組織起來,連英國的滾石合唱團the Rolling Stones都在被邀之列。後來陸續加入的有十多個頂級合唱團,包括澳洲的AC/DC,加拿大的The Guess Who,Blue Rodeo等十多個樂隊。歌星中有當時還未太紅的Justin Timberlake。連主持人都是響噹噹的Dan Aykroyd和搭擋James Belushi:最好的是,票價訂得十分便宜。記得只要加幣20元,而且開放網上訂購。當時想一定好難訂票,拿著估且一試的心態,上網購票,沒想到不到半小時就買到了。後來想想,公園目標是50萬人,當然有很多票。
這個演唱會又被叫做滚石音乐会,号称加国历史上最大规模演唱会,将近五十万的人群就像主办单位说的,像是一个城市。将整个密西沙加的人口集中在一个公园里面,盛况可想而知。
當天正值盛夏,天公作美,十分好天氣。卖各色小食及纪念品的摊位,在会场外面几条街就开始排列:卖热狗、甜甜圈、柠檬水、纪念章、食水的应有尽有。例如在Wal-Mart 一个即用即抛的照相机要 20 元,当天却在途中遇见两个东方女子出售十元一个、款式一样的相机。当然更有不少出售演唱会门票的黄牛。
由于事先对于人数及秩序的夸张,所以主办单位想尽方法安排人潮的去及散,结果没有预想的混乱局面出现。例如当局安排的七万停车位就十分方便。虽然要花两天时间才打通电话,订到一个位子,十多條街外的小学停车场,与唐士维公园间不过 20 分钟步行距离。事实上不少人是安步当车。当天一路上都见到成群的人在步行,有些人步行一小时以上前往。加拿大人就是这样,大家都尽力合作,似乎不想为当局添麻烦。
由于大家都分批到达,有些一早去排队霸位、有些则等到下午才出发,因此入口处也没有大排长龙的现象。如我们于下午4时半到达时,人潮像水一样由地下车站涌出、或是刚下 TTC 的巴士,好像大家有约一样,选择不同时间到达。然后潮水一样的人群涌向入口、却一些都不嫌拥挤,默契是那样好。
不过现场却是另一回事。四、五十万人要听一个舞台的演出,不论如何安排都无法让每一个人满意。我们无论如何向前走,都只能在距舞台约 200 公尺的地方落脚,还是旁边的人好心让我们挤出一个位子。不过因为是挤出来的位子,因此人来人往也当我们的毯子是走道。估计至少有十几万人在我们前面,他们都要上厕所、买吃的,因此一个晚上就见到上万人由自己面前走过。不过要知道,在我们身后还有约三十万人,他们的视线就要比我们更差。只能靠几十个音响听音乐,闻乐起舞。
因为场地太大、容纳的人太多,除非你是在舞台前面100公尺,是无法看见舞台上的人。而当天有九成以上的人是在这范围之外。虽说有六个巨型大银幕,不过两个在舞台边,其他四个也分布在前面五分之一的地方,所以连可以见到银幕的也不过是五分之一的观众。
不过到现场的好处是,身处其境,体会当日的动感。几十万人听同一支音乐的感觉不是在家里看电视可以领受的,何况后来事实证明,电视转播之说根本未成事实。
如果准备充份,你可以有愉快的一天:毛毯、防晒油、食水、帽子。当天食物非常可口,牛排、汉堡及热狗都是炭烤,价格也合理。号称四分之一里长的炭烤架,省了排队等候时间。3500个厕所,使等候时间减至最短。唯一引起反感的是,最初说可以免费补充食水未能实现,后来当局免费人赠两瓶食水。后果是,每一个人遗下至少四个瓶子,制造了十多吨的垃圾。但是比起一年前教宗来访时,80 万名天主教青年遗留下来的垃圾要少很多。最初大家担心滚石乐迷水准差些,没想到令人刮目相看。
过去这样的音乐会中,大麻、啤酒是不可缺。但是这一次大麻不多见,抽菸的人倒出奇的多。此外当局严禁自带啤酒,想喝啤酒要用钱买,因此并不像过去的水流成河,酒醉的也就不多。
因為主要是要聽滾石,因此中午過後才到。不過很幸運的也聽到了The Guess Who及AC/DC。倒是當Justin Timberlake出場時被喝倒采,因為大部份的人衝著搖滾來的。他不夠氣氛。
这样的音乐会过去多伦多很多,但是进入八十年代后就消失了。过去在市内公园,夏日周末经常有几千人的演唱会。中央岛也每年定期举办数万人的音乐节。不过后来嬉皮势微,露天音乐会就不再见。很多人说,因为这一次演出的成功,以后每年都应当在唐士维再搞类似的音乐会。如果这样将是乐迷一大好消息。(初稿:2003年8月)