美國南方最熱門觀光城市New Orleans 新奧爾良

2020-01-02 21:22:29

新奧爾良(紐奧倫斯)是我一直嚮往的旅遊目標，這個位於密西西比河出口，曾經是美國南方最重要出口港，集合了美國、法國、西班牙文化的大都會，爵士樂隊經過狹小的街道，法國人區的隆重葬禮，密西西比河遊輪的起點和終點，Jambalaya和crawfish煮鍋飄香於巷弄之間，百年以上的橡樹林蔭遮道，…所以也一直是美國最熱門的旅遊地點。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我沒有提Mardi Gras，因為我覺得那樣的熱鬧不適合每一個人，但是如果你喜歡熱鬧，喜歡嘉年華一樣的瘋狂，就可以在每年的二月底的特定日子前往，但就要預備人擠人，以及旅館的難訂。

這一次只待了三天時間，去的地方不多，但是因為就住在法國人區French Quarter內，所以花了很多時間在這裡閒逛。法國人區的主要大街是Bourbon Street波本街，最初是有些失望，因為這個區的範圍不是很大，夜晚的熱鬧與其他城市的夜市相比差不多。而且真正的爵士樂少了，更多的是雜耍藝人的表演。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

連著兩晚都在法國人區吃飯，飲酒，閒逛。除了在一個Court Café裡聽見了真的爵士樂，其他的都是集合搖滾及藍調的new music。原來預計在街頭有爵士樂表演，結果街頭成為業餘藝人的地盤。水準完全業餘，而且目的都與乞討差不多。我見到一些男孩表演打鼓，他們用水桶同小棒子打鼓，倒也過得去。我幫他們拍照，一個人給了一元，但那個小男孩卻走來跟我要五元(才可以拍)，我覺得有些過分。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

另外一些雜耍藝人，也是說了半天的話，之後向路人取錢，之後才表演。而那些表演很沒有意思，只不過是邀請過路人一起玩一個遊戲。

我想每個人都要吃飯，出來表演也是一種生計，所以就難免。但是至少應當有相當水準，不要變作是變相的乞討。而且破壞了New Orleans優良爵士樂的神話。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

過去幾年先後走過Nashville，Memphis，Key West等地的類似的夜市，沒有一個地方像這裡這樣多業餘表演，其中有水準的鳳毛麟角，只在Nashville見到個與Louis Armstrong差不多水準的藝人表演小喇叭，所謂的路邊藝人表演成為變相的乞討。總之這些都與印象中的法國人區有些「貨不對辦」的感覺。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

這個區的白天幾乎沒有活動，只見到洗街的卡車，和送貨工人。非常寧靜。但是在白天，這裡的建築的特色，就更清晰呈現在眼前。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

不過法國人區的餐館倒是蠻有水準。我們在酒店櫃台職員的推薦下，去了幾間餐館，試過他們的Gumbo，以及Etouffee，結果比我想像的要好吃很多。

其中一間Deanie’s Seafood在法國人區的橫巷裡，座位寬敞，價格也很合理，食物非常有水準。第二天我們中午還去了一次。因為自己不吃辣，也不喜歡太多的香料，所以沒有試他們著名的Jambalaya，只點了一個小龍蝦做的Gumbo，沒想到這樣好吃。另外試了一個類似下面圖片的小龍蝦Crawfish Etouffee，發現Cajun的酌料並不如想像的辣(因為我們說明不要辣)，完全可以接受，味道很香。我知道他們還有炸的和紅燒的小龍蝦，裹麵粉炸的蠔，如果再多待幾天，會再去嘗試。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

另外一間Palace Café (下圖正中的建築) 位置很旺，地方也高尚，價錢收的相當高，但是食物卻沒有上面一間來得好，而且偏鹹。吃了他們的Gumbo，和以蝦為主的Seafood Etouffee，這是導遊帶我們去的。所以位置過分好的餐廳，未必可以吃到最好的東西。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

另外一種點心也是只有New Orleans才有的Beignet(發音：邊椰)，味道像是北美的doughnut (甜甜圈)，但沒有甜甜圈那麼膩。上面灑糖粉才剛剛好，配咖啡非常可口。導遊特地帶我們到位於市立公園內的著名的Café du Monde，果然齒頰留香。本來不熱衷甜甜圈的，居然可以吃兩個。

這間Café du Monde很有名，他們在市區的French Market還有一間，是著名旅遊景點，經常人滿為患。據說在這裡，從美國內戰開始就供應Beignet，可見歷史之悠久。

 

 

 

 

 

 

 

 

這市立公園內有很多棵當地著名的古老橡樹，最老的有九百多歲。這些橡樹與我們在其他地方見到的有些不一樣，叫做Live Oak，原因是葉子終年綠色，而且可以提供給其他很多小動物的生命來源，所以有這個名字。這些橡樹的橡果跟我們平常見到的橡樹一樣，但是葉子就很不同，是細長型的。

 

 

 

 

 

 

 

 

這些橡樹所以可以活這樣久，是因為不受任何蟲害的侵蝕，除非有閃電擊中，可以永遠活下去，所以這樹木的木頭特別值錢。也所以七八百年以上的橡樹據說不少，最年長的有1，500歲。不過New Orleans 常常有颶風，每一次颶風都會毀了一些古老的橡樹。

這巨大的樹木需要水分很多，每一天要50加侖的水分，所以只有像路易斯安那州這種多雨水及潮溼的地區生得好。

這裡的橡樹上都生了不少寄生植物，除了羊齒植物外，最多的就是一種鳳梨科植物Spanish Moss，這種像是灰色細線的東西是一種空氣植物，完全靠空氣中的水分生存，所以沒有根部，也所以在當地潮濕的環境下可以生存得這樣好。對於植物不熟悉的人，最初看了可能以為這東西就是橡樹原來的一部分。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

最著名的橡樹，是古老莊園外的夾道橡樹，不幸我們去的一座莊園是夜間，而且橡樹不多。但是在新奧爾良市區，我們就經過不少的林蔭大道，兩旁的橡樹遮天蓋日。導遊說，雖然這些橡樹看似很老，但都只有一百年左右壽命。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

新奧爾良有一個「遊客中心區」，因為這裡有一個公園Jackson Square，一座全美歷史最悠久的天主教大教堂St. Louis Cathedral，所有的觀光馬車都由這裡出發，著名的French Market也在這附近。

Jackson Square以一座高大的Andrew Jackson騎馬的雕像為中心。他是美國第七任總統，連任一屆。他因為在1812年戰爭期間，領導美國軍隊於Battle of New Orleans中獲勝成為全國英雄。這產戰爭發生於新奧爾良，所以至今在當地都受推崇。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

這公園及這個雕像在1960年就已經被規劃為國家歷史地標，受到保護。(但是我懷疑是永久性，因為Jackson生前擁有棉花田，及一百多名奴隸，也許以後成為被鬥爭對象。)公園的設計是依循法國巴黎的Place des Vosges設計的，只是裡面的植物有些許不同，特色是有一株古老大橡樹Live Oak，以及一排非常漂亮的芭蕉樹。

這裡還是好多場著名大型音樂會的場地，此外這公園也是當地人約會的見面地點，門口更是彩色馬車的停駐地。這些馬車都被塗抹、化妝得五彩繽紛，很有Mardi Gras色彩。一些馬匹被染色成花豹、斑馬，連馬蹄都染色像是塗了指甲油。當這裡有慶典的時候，經常是人山人海。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

在Jackson Square旁邊豎立著古老的聖路易大教堂St. Louis Cathedral，建立於1727年，奉獻給法國唯一被封聖的國王路易九世。不過最初的木造教堂在1794年的大火後燒毀，目前的教堂是1850年代重建的。

這座美國歷史最悠久的天主教堂，設計優雅，夜晚點燈時更為輝煌。而且這教堂長年開放，任人參觀。不僅是觀光勝地，還可能是最多次做為電影，電視背景的建築，估計在這裡取景的電影、電視數以百計。當地人更以這裡做為婚禮，葬禮場地為榮譽。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我沒有見到這裡著名的葬禮，但是去了他們著名的天主教墓場。因為傳統上新奧爾良是天主教的地盤，(因為先後由西班牙，及法國統治)，所以這裡的墳場大部分是天主教墳場。而因為這裡位置低窪，很容易淹水，所以很早開始墳墓就建在地面上，因此這裡的墳墓都像是地面上的建築。這是其他地區沒有的特色，所以也成為觀光地點。

我們去的是Saint Louis No3墳場，1854年啟用，目前位在住宅區內。2005年的Katrina颶風曾經淹水，幸好沒有造成嚴重損毀。但因為這裡空氣潮濕，所以有些石料會出現水蝕現象。我見到這裡有好多神父的墓地，導遊指出也有一位主教埋在這裡。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

近年來因為流行喪屍電影，所以很流行夜間墓地導遊觀光團。我也看過很多電影用這裡做場景，記憶中有1999年的Double Jeopardy 双重追緝令，還有1969年的Easy Rider(不過這是一部骯髒電影，簡直是猥讀這個聖地)。

另外一個吸引我到新奧爾良的是這裡的沼澤區。我在很多電影裡見過這裏的swamp，也在無數的歌曲中聽到bayou的名詞，似乎是非常浪漫。而且我去過佛羅里達的沼澤區Everglades，(見：佛羅里達鱷魚潭之遊Everglades of Florida)，讓我見到無數的鱷魚，水鳥，所以認為這裡至少差不多，但是我們坐了同樣的小船，卻是全然不同的景色。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

旅遊宣傳上說，這裏可以見到很多動物，特別是鱷魚，船夫也很努力帶我們去看鱷魚，但最終只見到兩條鱷魚，不過倒是都在船邊很接近。此外見到一隻水鳥，一隻鴨子，一隻烏龜，所以這裡野生動物不是很多。

這裡的船夫都有準備，所以中途都會拿出一條baby鱷魚給我們撫摸，讓大家過癮。但是對於沒有去過佛羅里達的遊客，這裡的景色還是值得一遊。其實我去過哥斯達黎加的河流，還有亞馬遜河，最多野生動物的還是佛羅里達的Everglades一帶，那一次見到的鱷魚少說也有一百隻。水鳥更是成千上萬。其次才是哥斯達黎加及亞馬遜。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我想我們去的沼澤區只是一小部分，所以見到的野生動物不多。我在飛機上見到，這Bayou 的範圍非常廣，我們只是到了最接近城裡的一個小角落。這情況在飛機上看更為明顯，也比佛羅里達的低窪情況更為明顯。(下：飛機上見到的密西西比河出口處，是一個極大範圍的沼澤區。)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

最後一天我們參加了市內遊覽團，去了著名的Garden District，這裡是很多古老莊園所在，原來這裡過去是棉花田莊主所在。最初每一所莊園都有很大的院子，後來因為人口密集，逐漸這些院子都不見了，成為一間又一間的大屋排列。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我們還經過一間在Katrina颶風時期被水淹的屋子，我們怎麼知道？因為當時巡邏警察在每一戶查看裡面有沒有人(或是屍體)時，都在大門上做了記號，當時的新聞都有報導，而下面這間屋門上的記號至今還保存著。(下圖牆上紅色數目字。)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我們在Garden District還見到很多路邊大樹上都垂掛了「珠鍊」，原來都是Mardi Gras時期留下來的。可見當時的花車經過這裡時，過分興奮的遊客都將多餘的珠鍊掛到樹上。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

我們是由密西西比州進入路易斯安那州的，剛剛進入州境不久，就見到公路都架空在水面上，這些水面既不是湖泊，也不是海洋，原來都是沼澤。這情況在飛機上看更為明顯，也比佛羅里達的低窪情況更為明顯。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

如果你不是在Mardi Gras期間來到，卻想體會那景象，可以到這裡的Mardi Gras World 博物館參觀，那裏有節慶的化妝面孔，服裝，花車展覽。而且這裡歡迎拍照。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

也許我對New Orleans的期望過高，所以很多地方讓我失望，包括French Quarter，Swamp 沼澤區，但是對食物，及這裡的樹林、植物，風景都很滿意。

下面是New Orleans 著名的1-10 Twin Span Bridge，原來的高架橋在2006年Katrina 颶風遭到破壞，這是2014年重建後通車的，結構非常堅固。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

下面是新奧爾良主要的商業中心大街Canal Street，這條Royal Street 進去就是法國人區。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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