龍舌蘭Agave

2017-03-18 10:32:13

龍舌蘭是熱帶及亞熱帶地區居民熟悉的植物，經常像野生植物一樣生長在路邊。

過去我總以為這植物粗生，又硬又多刺，沒什麼人會種在花園裡。後來見多了，見到種類原來這樣多，其中不少相當好看，大氣。而且開花時真是壯觀，就完全改觀。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭屬天門冬科，原產地在北美西南地區及中美洲一帶。又以墨西哥最多，因此以龍舌蘭做的酒Tequila就以墨西哥最著名。事實上，Tequila就是墨西哥一個地名，以生產龍舌蘭酒著名。

製作龍舌蘭酒的是一種blue agave，學名Agave tequilana，而造酒的部份就是這種龍舌蘭基部的肥大部份。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭外型上很像蘆薈aloe，其中有些品種很難分得清楚。兩種植物也都屬於天門冬科，卻是不同屬的植物。(下面的植物很像是龍舌蘭，其實是蘆薈)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭是多年生，但是每株一生只開一次花，開花後植株就會枯死。龍舌蘭的花很壯觀，有的抽出四五尺的長莖，開紫色或橘色、紅色的大花。更有一些抽出十幾英尺甚至二十幾英尺(七八公尺)的花莖，上面一叢叢的花束，經過這樣嘔心瀝血的過程，當然植株要告別人間了。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

不過龍舌蘭母株死後，附近會生出一些子株，這些子株就是未來的新生植株。

龍舌蘭多數有粗厚堅硬的葉子，葉子由地面直接生出，多數葉子有刺，葉尖更有像針一樣的尖刺。在過去，北美原住民就用這部份做針。另外，有些葉子有汁液，並有甜味，這汁液也曾被做成糖，因為帶有黏性，一些早餐麥片就含有這agave sap做天然糖劑及凝合劑。

 

龍舌蘭與仙人掌植物沒有血源關係，但就同屬於厚肉植物 Succulents，主要是厚厚的葉子或莖，目的是儲蓄水份，以適應乾旱及炎熱地區長久不下雨的生長環境。很多葉子還有灰藍色像鱗片一樣的東西，也是為了阻止水份的散發。而葉片上的細針，就是要防止野生動物的咬噬。

不過龍舌蘭幾乎每一部份都能吃，這包括葉子，就像蘆薈一樣，因為很厚的葉子切開就有像蘆薈一樣的透明的肉，可以當菜吃，或是煮糖水。莖部也可以吃。雖然平時見不到莖，但基部除去葉子就是莖，也是製作龍舌蘭酒的那部份。而前面說過，龍舌蘭的汁液也能當作代糖吃。最後就是花朵也都可以吃，而且很多花蜜。所以龍舌蘭有刺及針，否則的話難說很快就被動物吃光光。

 

我們在北美及一般野外，最常見的龍舌蘭就是美洲龍舌蘭Agave Americana (Century Plant)，這一類還被叫做是美洲蘆薈American aloe，可見兩者相似處。另一個俗名是千年樹Century plant，這名字來源於要等好多年才會開花的意思。至於為什麼這樣久才開花，要看植株的環境。如果陽光充份，土壤及水份都穩定，可能開花時間快些。在熱帶，如美國大峽谷，在墨西哥，還有中美洲厄瓜多爾，我見過很多次幾十尺高的龍舌蘭花 (下圖左)，不過在寒帶因為溫度及光照都不夠，我只在溫室見過開花的室內龍舌蘭 (下圖右)，也是種了很多年之後。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

前面說過，做墨西哥龍舌蘭酒Tequila的龍舌蘭是一種灰藍色葉子的品種blue agave，而且必須是Weber blue agave。在墨西哥是大片種植。農人收割時是將葉子削去後，剩下基部，每一個都有十幾磅，像是一個巨大的鳳梨(菠蘿)。釀酒廠就是用這部份搾汁釀酒。

 

 

 

 

 

 

種植：

龍舌蘭是厚肉植物，而且視原產地而定，有些厚葉比其他品種更多肉，有些就薄些。在熱帶可以地栽，做為多年生。但在寒帶就只能盆栽，放在室內，最理想是有大片窗戶或是天窗的溫室。

一般來說，你必須住在第7區，或是第 8  區以上，才能地栽龍舌蘭。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

因為龍舌蘭不喜移植，所以種之前，要選定一個地方再種。首先需要充份光照的地點，不要有遮蔭。其次要排水好的地點，不要是低窪地點，會聚水的地點。

厚肉植物的根部都很細小，因此無須挖很大的洞。除非是種植已經成年的巨大植株，就要看植株的根部有多大再決定。

但挖的洞還是要比植株根部稍大，填上新土後再種，目的是使這個「新家」有好的排水。

至於土壤可以參照仙人掌科植物的土壤，就是要排水非常好的土壤，這包括夾雜了沙土，碎石粒的土質。最好是一半的堆肥土compost (或表面土top soil)，滲雜一半的沙土，及碎石粒，珍珠岩perlite一類的粗質土壤。

種好後土面不要像一般熱帶植物一樣，使用傳統的mulch，例如樹皮屑，木灰等，而最好是使用小石塊之類舖面，一方面穩住根部，一方面不會聚水，只會幫助排水。(下左是在巴哈馬那騷見到的龍舌蘭，右圖是佛羅里達 Sanibel Island 見到的。)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

剛種下去的龍舌蘭必須維持根部不缺水，頭兩個月要在土面乾時澆水。不過兩三個月之後就只要在天十分乾旱時才澆水。

只要你種的龍舌蘭適合你住的地區，就幾乎不用理會。澆水施肥都可以忽略。但如果你種的龍舌蘭是不屬於你那個區的，就要查詢它們的特殊需要，有的要種在向陽地點，冬天沒有寒風吹的地點。

 

盆栽：

盆栽龍舌蘭最重要的是維持好的排水，就是盆的排水孔要夠大，夠通暢，不可以被阻擋。

土壤像前面說的，要排水好的土壤。可以使用專為仙人掌Cactus 或蘆薈Aloe準備的土壤。如果沒有，就用一般盆栽土potting soil，加一半的沙土，珍珠岩perlite，或蛭石vermiculite等的混和土。份量大約是普通盆栽土一半，其他的混合土一半。

至於盆最好是用瓦盆，一方面瓦盆會透氣，幫助水份蒸發，另一方面，瓦盆較重，可以承受龍舌蘭的重量。但要避免用過大的盆，以免土壤超過必須的份量，容易聚水及爛根。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

如果為了配合植株大小，而選擇用大盆，也可以使用雙重瓦盆，就是將龍舌蘭種在一個內盆內，再放入外盆，兩個盆之間可以放碎石粒隔開。這樣一方面美觀，一方面也不影響植株根部的生長。但這內盆的排水一定要好，也不能被阻塞。甚至最好外盆也有適當的排水系統。

因為希望瓦盆幫助散發水份，因此不要用塗了彩釉的瓦盆。此外裝盆土時也不要阻塞排水孔，最好是用有弧度的瓦片放在排水孔上，再放盆土。

厚葉植物的澆水，一定要遵守土面乾了再澆水的原則，絕不要讓土壤表面永遠是乾的。每一次澆水要澆透澈，並讓多餘的水都排光後，才放回碟裡，以免多餘的水又流回盆裡。然後等到土面乾了之後再澆水。至於冬天，更要等土面下一公分或一寸乾了，再澆水。(視盆的大小)。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭需要很多光照，這是為什麼室內種植都無法種好的原因。所以一定要放在室內最多光的地點，如果有天窗，或是溫室就更好。夏天時可以盡量放在室外，但畢竟是盆栽，因此要注意不要讓陽光直曬。太熱的地點，或是離窗口太近時，還是要注意遮光，例如用薄紗布遮光。

而離窗口越近，澆水的次數可能要頻繁些。缺光的地點，澆水次數會十分稀疏，所以盆栽澆水不是固定隔多少天，而是要等土面非常乾了再澆水。

前面說過，龍舌蘭開花後就會死去，但室內盆栽開花的機會非常小，因此不用擔心。但是萬一開花，最好在花謝後剪去花莖，然後保留周圍的子株，移植到小盆內，重新種植。

如果你見到你的龍舌蘭葉子變黃及變軟，多數原因是澆水次數太頻繁。所以要立即斷水，如果葉子由基部軟爛，就可能沒得救了。

繁殖:

前面說過，當龍舌蘭開花後植株就會夭折，但是植物基部會有一些子株出現，這些子株就可以用來移植，成為新的植株。這也是龍舌蘭最簡單的繁殖方式。

事實是，有些龍舌蘭在還未開花時，已經生出一些子株在基部 (下圖)，你可以在植株附近尋找，有些甚至經過地下匍匐莖，生出這些子株，只要你認為這子株已經大到可以移植，都可以另植成株。事實是不要等太久，在子株幼小時移植反而容易成活。(下圖左為亞歷桑那州鳳凰城所見的一株龍舌蘭)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

切割時不要傷及根部，保留越多的根部越好。

移植這些子株時最好用消過毒的剪刀或小刀切割，之後攤在報紙上陰乾幾日，再種在適當的地方。因為龍舌蘭不喜種好後再移植，所以要選好地方再種。

有一些龍舌蘭的巨大的花朵事實上是成百上千的小子株形成的，這一類就可以用這些單獨的小花來繁殖。因為這些子株是沒有根部的，因此就要先種在有潮濕盆土的小盆上面，保持盆土潮濕及高溫，等幾個星期後生出健康根部，就可以移植到土裡。(下圖左: xericworld，圖右: blogspot.com)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

另外就是有些龍舌蘭的花朵謝後，會生出種子，也可以播種。不過種種子較花時間，而且不能保證與原株一模一樣。(圖: gardentia.net)

 

 

 

 

 

 

 

龍舌蘭跟任何厚肉植物一樣，需要排水好的土壤，因此種之前最好將地下一尺土都翻過，挖個一尺深的洞，換上新土，像前面說的一半好土，一半是沙土及碎石之類，然後再種。

下面是常見的幾種龍舌蘭：

維多利亞女王龍舌蘭Agave Victoriae- reginae，很易認，葉子呈立體三角形，厚厚的，同時有白色綑邊。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

美洲龍舌蘭Agave Americana ，也是最受歡迎的龍舌蘭，一般常見的都是有黃色直紋的marginata 品種。(下圖左為洛杉磯所見，右為古巴 Varadero 旅館外的兩株龍舌蘭)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave wocomahi (Agave parrasana) ，葉子灰藍非常堅硬，葉片上有花紋，葉片周圍的針也很堅硬。

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave foetida (variegate medio-picta) 可能是葉片最薄的龍舌蘭：

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave angustifolia “marginata”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave attenuate，葉子非常平滑，但是厚實。(厄瓜多爾首都Quito一個花園中見到的)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Agave ovatifolia- Whale's Tongue Agave (洛杉磯 Huntington Library 所見)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

agave titonata' felipe otero' 葉片周圍有薄薄的像雪片一樣的花邊。(洛杉磯 Huntington Library 所見)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

下面是最近(2017)在加州Huntington Library Gardens見到的有紅邊的龍舌蘭Blue Glow Agave，非常受歡迎，也適合盆栽。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

下面是有尖硬刺的龍舌蘭Agave kissho ken，形狀有些像蓮花掌Aeonium。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

下面這一種是有絲線的龍舌蘭Agave filifera，有些像絲蘭 Yucca。(見:絲蘭Yucca怎麼種 )

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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