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我認識的人沒有不喜歡吃柿子的，但是卻很少見到有人種植，是很奇怪的事。柿子 persimmons 其實很好種，不論是熱帶寒帶都可以種。其中耐寒的美洲品種，第4 到第9 區都可以種植，也有些亞洲品種可以在第十區以上的熱帶種植。而且樹型，樹葉及花朵都好看。此外據說他的木材也非常堅實，很適合做高爾夫球棍，撞球棍，甚至地板。(下面是一株結滿果實的柿子樹。)
常見的柿子樹學名Diospyros lotus原產地在亞洲，特別是華北一帶，不過有記載北美原住民很早就有了。之後16 世紀時又由西班牙人引進到歐洲種植。所以有美洲品種，及亞洲品種之分。美洲品種學名Diospyros virginiana。不過我想目前北美較少人種，可能因為園藝店比較少見到。現在網購比較普遍，或許可以因此普遍起來。
柿子屬於中小型植物，一般的植株最高大約25 英尺，合八米左右。而且壽命很長，可以延續40 年之久。跟其他植物不同的地方是，果實很晚成熟，到了冬天還掛在樹上，所以可以是非常耐寒的植物。最耐寒品種冬天可以忍受攝氏零下32度，華氏零下25度的天氣。(亞洲品種較不耐寒，最低的有些也可以達到攝氏零下18度。)購買時要知道品種以及耐寒度。(下左是柿子樹的花朵，右圖是果實在樹上。)
另外，如果是種植美洲的品種，必須要同時種植雄株及雌株才會結果實，而亞洲品種就只要一株就可以結果。至於土壤酸鹼度在pH6.5 到7.5 就可以，所以屬於中性土壤。
也有可能你種的柿子樹突然間沒有果實，這有可能是隔年生產的現象。因為樹木有時養分不夠，會間中停止生產一年。此外好像所有的果樹，都需要昆蟲授粉才會結果實，最好園中種一些吸引蜜蜂及蝴蝶的花卉，吸引昆蟲到來。
無澀味的柿子：
過去常聽說柿子摘下來都會有澀味，所以要經過「脫澀」過程，我想這也是在北美種柿子不普遍的因素之一。見到脫澀過程的介紹，相信會讓很多人卻步。不過柿子品種很多，如果挑選那種天然自己會脫澀的品種，就無此麻煩。
柿子有澀味，是因為內部含有的單寧酸 tannins ，如果是在北美洲(或是西方任何一個英語國家) 購買柿子樹，就可以挑揀那註明是non-astringent無澀味的品種。通常Fuyu(富有柿)是無澀味品種的統稱，也是目前最受歡迎的品種之一。而 Hachiya 是有澀味品種的統稱，不過 Hachiya 就被認為是味道最好的柿子。如果買到必須脫澀的品種astringent，則要等到變軟後自動變甜，否則就要人工脫澀。脫澀的方法可以在網上尋找，一般是用溫水，石灰水，酒精，或是乾冰脫澀。中文網站解說得很詳盡。我是怕麻煩的人，所以建議大家購買自動脫澀的品種。(下左是一株柿子路邊樹，是Hachiya 品種，右邊是一株未成熟的Fuyu 柿子樹，八月時，果實還是青色。)
另外喜歡吃柿餅的人，也可以自己製作。就是將乾柿子清洗乾淨後，削去皮，只剩蒂不要去掉。之後放在太陽底下曬，但是要覆罩紗布或是網紗。大約15天之後用手壓平，總共大約20 天就成。詳情網上也都會有解說。
據我所知，柿子屬於涼性食物，所以不要與其他涼性食物一起吃，例如螃蟹。體質屬於涼性的人在這方面要小心。也就是不要同時大量的吃。此外因為柿子裡面的單寧酸，也不適合跟牛奶等高蛋白質的食物一起食用。其他禁忌還有紅薯跟酸菜。如果你有胃部的問題，最好查明之後適量食用。(下左是剛剛曬製好的柿餅，右為市場中出售的柿子。)
種植：
種植柿子，可以用種子種植，或是剪枝杄插，也可以使用根部的幼苗，甚至嫁接，(這些繁殖方式在我的「繁殖」欄目內都有介紹)，幼苗到了一兩年之後就可以移植到戶外種植。不過就像一般果樹，要保持最好的品質，最好是嫁接，甚至芽接的方式繁殖。或是像多數人都是從園藝店購買幼株回來種植，那就更簡單了。
柿子樹跟任何果樹一樣，需要充分的陽光才會開花結果。所以要選擇向陽地區，除非是過分乾熱的地區。此外地區必須平坦，種植的時候要挖較大的洞，換上盡量多的好土。因為柿子樹的根部會生得很長，所以種樹時挖的洞要很大，很深。如果你沒有種過樹，可以依照 如何種樹 中所說的種植原則。
在剛種下去的幾個月，不可以斷水，但是也要注意不要讓地下有積水，所以要等土面乾了再澆水。地下長期有積水會導致爛根，植物一定死。等到植物成年之後，也要維持土面乾了再澆水的原則。長期不下雨才需要澆水，而且每一次要澆充分的水。不要每次澆一點水，及經常澆水，那樣底下的根部長期吸收不到水分。
柿子樹不需要很多肥料，只要種的時候添些有機土，之後每年春秋時節添些有機土(如堆肥土compost，糞土manure 等)。如果一定要施肥，可以在春天時施用平均肥，而且下手不要過重。添加有機土的好處還包括保持土面的溫度，及為土壤保濕，有護土mulch 的功能。
下面是一位朋友在香港拍到的柿子樹的相片，這是十月底，可以見到果實非常的多，幾乎是一個挨著一個，主人一定非常開心。
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修剪：
果樹的修剪都很重要，不過柿子樹需要的修剪功夫不多，只要隨時注意有沒有多餘的枝子，好像樹幹旁邊生出的枝子，可以及早剪去。此外成年後，剪去多餘的枝子，過長的枝子，或是交叉生長的枝子。總之基本原則是：
不要植株生長得太高，以免頂端果實摘不到；
要讓每一個樹枝都照射到陽光，所以中間的樹枝如果太密，可以剪除一些。特別是向內生長的樹枝，盡量讓每一根樹枝都向外生長；
折斷的，生病的樹枝，也都及早剪去。若想知道多一些，可以參考：果樹的修剪Pruning of Fruit Trees。
果實收成：
柿子的成熟時間多數是在秋天，甚至秋末，這時樹上已經沒有葉子，所以可以見到果實是否成熟。不要在未成熟時就收成，那樣味道生澀。柿子的收成時機很重要，一來最好不要在未成熟時收成，但如果等到過熟，一來會變軟及掉落到地上，就不能吃，二來很容易就被飛鳥或是其他小動物光顧。所要經常觀察，等到果實剛剛由青澀轉為黃色時就收成。如果轉為橘紅色，就是非常熟了，更要及時收成。
有些人喜歡吃剛剛轉橘紅色的柿子，這時的柿子還有些硬，口感很好。但也有些人喜歡吃熟軟的柿子，這就要儲存多幾天的時間。兩者一樣好吃，不管軟硬柿子的味道都是中性的甜味，也就是絲毫不帶酸味，這是其受歡迎的原因。儲存時要放在涼爽及乾燥的地點，柿子會自然變軟。如果要儲存久一些，就可以在成熟後放到冰箱，最多可以儲存兩個星期。變軟的柿子要立即吃，否則很快腐壞，也可以放到冰箱，可以多儲存幾天。如果量很多，甚至可以(將已軟熟的柿子) 放到凍箱，就像草莓、葡萄等水果，解凍之後味道不變。這樣放幾個月都沒問題。
收成時必須用消過毒的剪刀，最好戴上手套，因為某些品種的樹枝會生小刺。
盆栽柿子樹：
柿子樹也可以盆栽，不過多數果樹如果盆栽都因為根部生長受限制，不可能生長茂盛，果實數量也會少很多。(下左是園藝店等待出售的柿子樹，買回去要立即種到地裡，或是換盆。換盆時要逐漸換較大的盆，不要一次就換到大盆，容易有積水。)
盆栽時要注意的是，必須放在及多陽光的地方，盡量多日照。這包括冬天在內。澆水方面也是要在土面乾了再澆水。不過必須保持底部的排水孔暢通。澆水時必須澆充分的水，然後要讓多餘的水都排光。不要讓任何多餘的水積聚在盆內。這可能是最重要的。
盆栽時因為土壤不多，可以在春季時施一次肥，最好是磷肥較高的肥料，也就是三個數字中，中間數字較高的肥料。此外春秋季節時添加一次有機土也有幫助。
為了助長生新枝，在植株不太高時從頂部修剪一兩次，這樣會有更多旁枝，結果實的枝子就會更多。
病蟲害：
柿子樹的病蟲害比較少，不過像所有的果樹一樣，為了防阻病蟲害，最好都是使用防止果樹生蟲的休眠油，或是類似休眠油的噴劑，這些我在 預防植物(果樹)生蟲的休眠油 中都有說明。只要在早春使用，都可以防阻害蟲，或是蟄伏在樹身上一冬的蟲卵。比較新式的休眠油使用的時間比較不受限，方法也比較簡單。
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