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過去介紹過怎樣種出大南瓜Growing Giant Pumpkin，那種拿去展覽的大南瓜，但有人問，想種普通南瓜怎麼種？所以這裡講下普通南瓜的種法，其實西瓜的種法也差不多，就寫在一處。
首先﹐種南瓜﹑西瓜之類的藤類植物﹐都需要相當的面積，有時一棵南瓜或西瓜的藤可以長到50尺以上，所以院子要夠大。而西瓜及南瓜都需要很熱的天氣才能生長，所以種植時間(夏天)要夠長。
在美國北方及加拿大﹐不能直接將種子種入土裡﹐因為這裡的夏天不夠長。所以要先在四月尾就在室內播種。在無霜期前的四﹑五個星期﹐將種子種在六寸小盆中﹐保持土溫攝氏25-30度(華氏80-90度)﹐大約五至七天﹐就會見芽﹐這時移至窗邊有光處。大約六周時已生出第一對真葉﹐就可以移植。但是一定要等沒有霜害危險之後才種入土裡。
要知道你住的地區什麼時候沒有霜害，可以查北美植物耐寒分區表Plant Zone Map，(在多倫多約是五月尾﹑六月初)。
另一個比較簡單的方法是，在無霜害時到園藝店買南瓜或是西瓜的幼苗(秧苗)，直接種到院子裡，或菜圃，就像一般種花，或種瓜菜的方式種。
移植後的最初﹐如果聽到收音機說可能有遲來的霜害﹐可在夜裡用大玻璃罩﹑或厚紙箱覆罩﹐但晨早一定要除去﹐以免在太陽出來後內部氣溫過高﹐悶熱而死。幼株時期﹐也可以豎立屏風一樣的東西擋風。
因為瓜類喜熱怕冷﹐加上北方夏天時期不長﹐經常又不夠熱﹐因此最好是在土面舖上黑色塑膠布﹐一方面防止雜草生長﹐一方面吸收陽光的溫熱，(但絕不要蓋住植株任何一部份)。
在植株生長8-10周後﹐就會開始長花。一般人會在七月初為花朵授粉﹐以保證早些結瓜。專家則認為應當在植株至少有200片葉子後才為花朵授粉。不過不要遲於七月中﹐否則將來南瓜的成長期就可能不夠長。
授粉要先分辨雌﹑雄花朵。雌花下有腫脹的果實(樣似小南瓜，或小西瓜)﹐雄花則生在細長莖上，花下無果實。授粉要在清晨﹐先找一朵雄花﹐仔細去除外面的花瓣﹐露出花蕊及上面的花粉。再找定一朵(或幾朵)雌花﹐用乾淨毛刷將雄花的花蕊塗抹在雌花上面。就算大功告成。(也可摘下雄花，將花蕊上的粉一一塗抹在雌花的花蕊上。) (下：一朵雌花，見到下面有小南瓜。網上圖片)
不過很多種過南瓜的人會發現，最初開的花都是雄花，遲遲都不見有雌花。這是因為雌花等於女人生baby，必須等植株成熟時才會有雌花。一般是在瓜藤長到十英尺以上時，才會有雌花，因此不可以心急。
而且很多時，最初幾朵雌花還會「流產」，自己夭折，這都因為植株還不足以承受果實的原因。
此外，有經驗的人說﹐選雌花時要選花莖與藤間成90度直角的花﹐原因是﹐將來結瓜時不會過份靠近藤﹐會壓住藤﹑或給藤過大壓力。如找不到成90度的花朵﹐也盡量不要找太貼近藤生長的花朵。
瓜類都不能乾﹐因為根淺﹐因此乾旱天氣時幾乎每天要澆水。平時陰雨天氣也要觸摸土壤表面﹐土面下一公分乾時就要澆水。不要在傍晚澆水﹐以免葉子積水容易生霉。最好的澆水方式是由土面澆﹐別沾濕葉子。
專家還有一個經驗談﹐就是在距主根約10尺地方﹐選一枝旁枝埋入土裡﹐上面堆起一尺的土堆﹐作用是逼使其生出根部﹐這樣植株可以有更多根部吸收養份。(見下面「壓蔓」。)
一株植物的養份，只能生那麼多果實，西瓜或南瓜也一樣。如果一隻瓜藤出現超過三個瓜，有可能其中一兩個長不大，或長不好，可以摘去最弱的一個，所以不可以強求。
前面說過用埋莖的方式，增加根部，就可以多吸收養份及水份，可以多一些果實。但如果院子不夠大，又要種南瓜或西瓜，就可以將莖修短，例如在十幾尺地方截短，或依院子大小截短，這樣會少生幾個果實。下面是一個植物園教人怎樣在小的面積種南瓜，將莖剪短了，也只能收幾個南瓜。
但如果你一方面截短瓜藤，一方面又在這短藤上壓蔓，就可以在較短的莖上多生幾個瓜。總之，你要估量你的瓜藤有多長，吸收養份的根有多少，決定收幾個瓜。(下: 一般家庭可以選用小型西瓜品種，下面是一株紅心的 Sugar Baby。)
種瓜秘訣(壓蔓)：
有很多人在種瓜時將一部份的藤蔓埋在土下(壓蔓)，目的是要讓副枝的節上生根，這樣就可以增加吸收養份及水份的根部，收成自然會增加。也更適合一般家庭種植。
方法有些像壓條繁殖中的地面壓條，(見: 植物的壓條繁殖)。埋時可以一段段的埋，不過那樣有可能造成爛枝，所以最好是只將有節部份埋下土內，埋之前也可以先塗些消毒粉，如硫磺粉sulfur powder，及少許的生根素rooting hormone，幫助生根。
埋時不要將葉子埋了，因為葉子有其他作用(進行光合作用)，製造養份。而且將葉子埋了會爛。
通常只有藤蔓很長的瓜類適合這樣做，包括西瓜，南瓜，絲瓜等。
以前說過種番茄時可以深埋，作用也一樣，要底下的莖生出更多的根。植物根多，吸水及吸收養份的能力就加倍。
南瓜的病患
如果你發現你種的南瓜出現黑斑，或是逐漸爛掉，有可能是得了黴菌。南瓜常見的霉病包括一種黑霉black rot，這時還未成熟的南瓜會出現黑斑，逐漸爛去。最好是早些注意，因為黑斑還未出現時，會先出現深紅，或是古銅色的斑點，中間部分突起或是呈黑色。還有時候會連同白色灰黴，這些都是霉病。
這些霉病目前沒有藥醫，所以一見到就要將患病的南瓜切斷拋棄，同時將牽連的藤蔓都剪除，而且要拋棄，(不要堆肥)。
多數的霉病(除了先天帶來)，都是因為過分潮濕，土壤太多水造成，或是助長，所以首先土壤的排水要好，以免土壤中有積水。其次，要有充分陽光，以及通風要好，不要過分密集種植。每一個南瓜出現後，都必須照到陽光。澆水後，讓水進入地下，不要讓土面永遠是濕的。(不要傍晚澆水。同時澆水最好是澆到近根部的地方，不要大片隨意澆水。)此外也不要斷水。
還有一個預防方式是，將南瓜底下墊一個厚紙皮，或是薄木板，以免南瓜接觸到濕的土壤。這紙板也要保持乾爽，經常撤換。
也有一種霉病是生了病毒，通常在開花的後期就會發病，這樣結瓜就受影響，有時剛結的瓜會變形，又或是幾乎沒有瓜，這種病毒目前也沒有藥可醫，所以也只能預防，就是上面說的各種方式：多陽光，通風好，澆水的方式要適當。此外一些害蟲(如蚜蟲aphids)會傳播病毒，所以也要及早預防害蟲，
(我常說土壤排水必須好，這可以參考「如何種樹」，就是要挖大洞，填上好土。)
另外瓜類植物也很容易得白粉(灰黴)病，可以參考：白粉病怎麼治
南瓜甚麼時候可以收成？
一般來說，南瓜是到了金黃色就可收成，不過也有些南瓜是綠色就可收成。因此可以用敲擊法，就像買西瓜時，用手輕拍或是輕敲，如果發出的聲音是清脆的，空洞的聲音，就是熟了。如果是沉重的聲音，就是還未熟。
還有，如果南瓜的皮發硬，就是成熟。此外，連接南瓜的莖必須已經變硬，才算成熟。就因為收成時莖已經變硬，因此最好是用利刀切割，以免有細菌進入南瓜的莖，導致南瓜由內部腐爛。同時切割時最好多留些莖，這樣可以減緩南瓜內部變壞的機會。至少留三吋以上的莖。
收割南瓜後，最好用稀釋的漂白水，用布擦洗表皮。漂白水與清水的比例少於一比十。這也是防止南瓜有腐爛的機會。擦洗後一定要晾乾幾小時，再用布擦拭，以免將來吃下有害。
如果是要收藏，要放在乾爽的地方，同時沒有太陽曬到，這樣可以收存幾個月時間。
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