中國人非常喜歡這植物,因為綠色圓鼓鼓的葉子,很像翡翠,所以又叫翡翠木,而中國人還給取了像「發財樹」,「八寶樹」等吉利名字。因為屬於景天科,也有叫做景天樹的。其實英文俗名也都非常吉利,包括友誼樹Friendship Tree,發財樹Money Tree,及幸運樹Lucky Plant,難怪受歡迎。
這樹十分好種,因為是厚肉植物,與仙人掌植物接近,十分耐旱。只是需要足夠的光,及熱。所以在寒帶,就只能在室內種盆栽。
玉樹學名是Crassula ovata,葉片都是厚厚的橢圓形,像寶石。但近來見到很多變種。一種是較扁的,葉片有白色(或淺黃)條狀花紋的葉子。而且這一類葉子的尖端常帶紅色,叫做Crassula Variegated Jade。有些紅色部份特別明顯,像彩色樹葉,叫做Hummel’s Sunset Golden Variegated Jade Plant。
另外一種的葉子是管狀(或柱狀),頂端有吸盤一樣的凹部。外形有些像是珊瑚。這一類叫做Gollum Jade Plant,其中比較美的也在尖端有些紅色。在較涼的地方,紅色會較鮮紅。
玉樹種得好,可以種幾十年,成為一株小樹。有很多人說,自己的祖父祖母將一株玉樹種了幾十年,還是欣欣向榮。只要排水好,可以一直生長,所以在「種不死的盆栽」中,名列前茅。
玉樹種得好都會開花,極小的五星花聚在一起,花多數是白色,也有帶淡紫色,或淺粉色調。樹幹可以很粗,所以最好是用瓦盆,承受重量。
種植:
玉樹一般在9 區以上才能地栽,因此多數地方要盆栽,養在室內。夏天時可以放在戶外的樹蔭下,或是棚架底下,接受較多陽光。
不論是盆栽或是地栽,土壤方面都要排水好的土壤,除了一般盆栽土,或有機土外,多加沙土,及一些碎石類的砂礫。
盆底的排水孔要大,不要堵塞。澆水時一次要澆充份的水,然後將多餘的水排出。之後要等到盆土表面摸著很乾了,才再澆水。最好用室溫水。
如果是地栽,一般不用澆水,除非是長期乾旱。
需要充份陽光,在北方最好是向南的窗口。如果冬季時室外寒冷,就不要離窗口太近。夏天時最好開窗,使空氣流通。
一般玉樹無需太多肥料,若要幫助生長及開花,可以在春夏兩季每隔2-4周於澆水時,施一次稀薄的肥料。平均肥及開花肥都可以。
玉樹適合乾旱地區,我在南加州見到有玉樹成排種(下)。更在馬路邊見到一株我見過最巨大的地栽玉樹。
繁殖:
玉樹繁殖非常容易。一般取一片葉子,或一小段枝插土成活。插土前等切口稍乾再插。
維持土壤永遠(稍為)潮濕及高溫(攝氏17度以上)。全年都可以做,但以春夏兩季較易生根。
下圖為園藝店將玉樹的葉子大批繁殖(左),不久就明顯生長(右)。(詳細作法參見:厚肉植物的阡插繁殖)
玉樹種得好,會開小小的星狀花。
下:也有人喜歡玉樹葉子有紅邊,陽光下非常明顯。
下面是最近在花店見到的,垂吊型的玉樹。不知是否有人喜歡。因為是厚葉植物,澆水方面不用那麼緊張。不過排水還是首要關鍵。
玉樹的扦插方式參見:
歡迎詢問園藝有關問題,一周內作答。(見首頁)