這是1957年出品的一部黑白片,講的是美國中西部一個鄉下人,被人發現有歌唱天分,予以培養,成為著名歌星,但他想在政壇上再上一層樓時,暴露了缺點。
故事是基於1953年一篇短篇小說Your Arkansas Traveler (阿肯色州流浪者)改編。導演是伊力卡山Elia Kazan,他導演過On the Waterfront 碼頭風雲 (1954),而碼頭風雲的同一個編劇Budd Schulberg也是這部片的編劇。電影很長,超過兩個鐘頭。
男主角是在美國演電視劇家喻戶曉的Andy Griffith 安迪格里夫斯,他在1960-1968年的The Andy Griffith Show,及1986-1995年間的Metlock,都十分成功,算是電視圈的紅人。這電影算是他第一次拍電影,卻口碑良好。
演員還有派翠西亞妮爾Patricia Neal,及華特馬殊Walter Matthau,這才是他第四部電影,後來他成為非常成功的喜劇演員。而這電影也是另一位後來成名的女演員Lee Remick 李雷米克的第一部電影。
這電影還有另一個中文譯名:人海浮沉錄。
劇情:
故事背景在五十年代,男主人翁是一個叫做拉里羅德士Larry Rhodes的流浪漢,他喜好杯中物,經常醉醺醺的。此外性情暴躁,經常與人鬥毆。
當時阿肯色州一個小電台的女製作人瑪西亞Marcia Jeffries,她開創了一個節目A Face in the Crowd (人群中的你),講這些平凡人的故事。為了找這些平凡人,一次還到監獄訪問犯人,她發現了一個會唱歌的犯人,看上了他,安排他出獄後,到電台唱歌。(下: 瑪西亞到監獄,看上了拉里的才藝。)
雖然他歌聲粗糙,沒受過訓練,但是唱起民謠別有風味,而且有小聰明及急智,可以一邊唱歌,一邊講笑話。瑪西亞立即覺得他是可造之材,在電台為他宣傳。
拉里很快就在當地小有名氣,不久,瑪西亞還成功為他爭取到田納西州曼菲斯主持一個電視節目,並幫他取了一個新的藝名叫做Lonesome(寂寞) Rhodes。
拉里說話口沒遮攔,但觀眾就是受用。有一次他口出不遜,嘲笑他自己節目的贊助商,一間床墊公司,這間公司當然要抽掉他的廣告。但他的粉絲卻以行動支持他,甚至在街上將該公司的床墊燒毀,迫使床墊公司恢復廣告,而床墊公司更發現,他的節目幫助公司的市場擴充了150%以上。
拉里發現,他只要說一句話,群眾就會跟著他的話去做。連他自己都覺得吃驚及害怕。
這床墊公司一個野心勃勃的職員荻派馬Joey DePalma見到拉里的影響力,做了一個計畫書,建議他到紐約開始自己的電視節目。到紐約之前,性格不羈的拉里向瑪西亞求愛。其實瑪西亞早已經對他有好感,因此非常開心的接納了他的愛。
在荻派馬的協助下,他在紐約後名氣更大,所到之處都有大批粉絲跟隨追捧。他的ego因此更大。他也不時跟女粉絲公開調情。有一次當地高中女生的啦啦隊參加他的節目,啦啦隊的女生隊對他拋媚眼,其中十七歲的貝蒂露Betty Lou Fleckum更是主動勾搭他,沒想到,拉里當天就跟貝蒂露私奔結婚去了。
這消息讓瑪西亞傷透了心。拉里知道自己欠瑪西亞太多,他去找瑪西亞,說願意將自己未來收入的一成給瑪西亞。瑪西亞非常憤怒地拒絕了。她對拉里說,當初拉里整個節目A Face in the Crowd (人群中的你)根本就是她的主意,她應當永遠擁有一半的主權。她並要拉里寫下字據,拉里同意了。
拉里的影響力越來越大,這時一個正在競選總統的參議員選戰不順,他找了拉里幫他助選,沒想到拉里出面就幫他的選戰起死回生。這參議員當選後,居然任命拉里主管國家道德規範,但拉里與身邊人之間的關係越來越差,他個人情緒也越來越難控制。一天他回家時,卻發現自己年輕的妻子和自己的經紀人荻派馬DePalma在親熱。
失望之餘,他去找瑪西亞,以為對方會再接納自己。但瑪西亞對他已經不抱任何希望。瑪西亞身邊一直有一個關心她的男人米勒Mel Miller。
拉里越陷越深,他和妻子離了婚,卻擺脫不了經紀人,因為DePalma威脅他說,如果他敢開除他,就將他的以往的汙濁事都公開。
一天在電視錄影場,當節目已經錄製完畢,剩下拉里等幾個人在錄音室,節目在尾巴放映字幕時,拉里繼續大聲發表他的言論。他以為麥克風已經被關了,沒想到瑪西亞讓他的話繼續出街,而拉里不僅在談話中侮辱剛當選的總統,甚至罵他的觀眾都是白癡傻瓜:(我可以將狗食賣給他們,他們還以為是牛排。)
這段話引起全國觀眾的憤怒,他過去的粉絲紛紛打電話到電視台痛罵他。他茫然不知的回到自己的豪華公寓,原來約好的一班政客和商賈都沒出現,他才知道闖了大禍。他打電話給瑪西亞,說自己要跳樓,瑪西亞叫他去死,再也不要出現在自己面前。
米勒勸瑪西亞親自去跟拉里說清楚,他們去到拉里的公寓,發現他已經大醉,繼續發表他的自大的言論,同時唱自己的歌。錄音機裡是假的鼓掌歡呼聲。他還威脅說要向那些讓他出醜的人報復。這時瑪西亞說,整件事是她做的。離去時,瑪西亞對他說,再也不要找她。留下拉里繼續高呼瑪西亞的名字。
製作與卡司:
有關這原著中的人物,有很多傳說,但據編劇Schulberg說,原著是基於著名的牛仔歌星Will Rogers寫的。他說,他曾經與Will Rogers的兒子見過面,他就說他父親其實經常跟他嘲笑的那些政客來往,並非像他在台上時的一本正經。(見: 電影 The Story of Will Rogers )
最近電視上再放映這電影,而且有很多文章將拉里與正在競選美國總統的Donald Trump (特朗普/川普)相比較。這是主流媒體惡毒的地方。在大選時期,華盛頓郵報、紐約時報及CNN都有文章,說特朗普走的就是拉里的路線,同時都預言,他會像拉里一樣下場,粉身碎骨。
華盛頓郵報的報導說:如果你們沒看過這電影,就當作是看特朗普演說就夠了。
紐約時報則說:拉里就像特朗普一樣,一個人的大話連篇demagogue,可以吸引到大批群眾盲目的追隨。
這電影中很多名人參與客串,都是觀眾熟悉的面孔,包括當時最著名的廣播記者Walter Winchell,著名電視主持人及記者Mike Wallace,影歌雙棲明星Burl Ives,等等。他們演的角色都是他們自己。
主要演員表:
安迪格里夫斯Andy Griffith 飾拉里羅德士Larry ‘Lonesome’ Rhodes
派翠西亞妮爾Patricia Neal 飾瑪西亞Marcia Jeffries
Anthony Franciosa飾荻派馬Joey DePalma
華特馬殊Walter Matthau飾瑪西亞男友Mel Miller
Lee Remick 飾貝蒂露 Betty Lou Fleckum
Marshall Neilan 飾參議員Worthington Fuller