Ad copy ad copy ad copy. Ad copy ad copy.
這是美國獨立製片人Samuel Goldwyn 在1938 年製作及推出的黑白探險片，說的是義大利人馬可波羅在紀元十三世紀長途跋涉經過中東，到達中國的一段歷史記載。馬可波羅到中國時，是元朝元世祖忽必烈在位期間，他一共在中國待了17 年，將中國很多物品及發明帶回歐洲，而且因為他當時出版了遊記，所以他的事蹟廣為人知。本來這電影可以將他的事蹟更廣為流傳，但是因為這電影拍砸了，很少人看之外，也毫無影響力，可以說是非常可惜的一件事。
其實 Samuel Goldwyn 山謬高文本來是計畫拍成一部大製作，是截至當時最大投資的電影之一，用了兩百萬元預算拍攝，而且啟用當時的紅星賈利古柏 Gary Cooper 主演，但是壞在劇本太差，內容荒謬，而且賈利古柏的「型」與這角色也不適合，後果是栽了一個大跟斗，也是截至當時最賠錢的電影之一。
這電影還有其他人選包括飾演公主(元世祖女兒的) Sigrid Gurie，她是原籍挪威的美女，但其實在紐約布魯克林長大。高文原來想將她吹捧成嘉寶Greta Garbo 第二，但是她一直沒有紅起來。這電影中她被化妝師將眉毛畫得細細的，但怎麼看也不像中國人或是蒙古人，而且做為公主這時26 歲的她，樣子也嫌太老。另一個重要角色是Basil Rathbone 貝索拉斯彭，飾演元世祖宮中外交大臣阿合馬 Ahmed，這也是真實人物，是一個奸角。他在電影中九成以上的角色都是奸人。在這電影中他的角色倒是稱職。
這電影劇本差，很多地方到了荒謬的地步，更偏離史實，導演Archie Mayo 也有責任。電影中很多細節，小動作都很俗氣，特別在現在看來很無聊。
劇情：
電影開始時在威尼斯，一個成功商人Nicolo Polo尼可拉波羅展示一批來自中國的寶物，有織錦緞，珍珠，金飾等等，讚嘆不已。他就想派人到中國去開發一條貿易的道路。但是通往中國之路不僅路途遙遠，要經過炎熱的沙漠，危險的高山，還要經過陌生的敵對的國度，實在想不出找那些人可以經歷這樣的挑戰。後來想到自己的兒子馬可Marco Polo，說他體格強壯，又有冒險精神，不怕吃苦，於是叫人喚他前來。
馬可雖然吃得苦，體格也夠壯，但是一直習慣享受生活，身邊也不乏女人。這時聽到父親的吩咐，也不在乎走這一趟。父親還交代讓他帶同他的家僕Binguccio 冰葛奇一起前往，有人照顧。尼可拉還交代他帶著兩封信，一封是給當時中國的皇帝忽必烈(元世祖)，另一封信則交代他在途中必要時才打開來看。
於是他們從威尼斯坐帆船出發，然而出發不久就遇到船難，他們攜帶的隨身物損失大半。之後兩人就進入沙漠區，經過了波斯(現今的伊朗)，之後過了高山到了西藏，終於到了中國。這途中他們騎馬，騎駱駝，很快那個冰葛奇就露出原形，根本不適合長途旅行，也不吃得苦，還好他的個子比(電影中的) 馬可波羅矮兩個頭，於是馬可就多數時間將他揹在身上，繼續趕路。(下圖：這是當時的地圖，馬可波羅當時的行程是最早的絲路，可以見到山長水遠。最左邊可以見到是威尼斯。)
他們終於到了北京Peking，他們見到甚麼都新鮮。例如有人在街邊幫人剃頭，在街邊出售現煮的食物，還見到有人在演木偶戲，娛樂一些兒童等等。不過他們也在路邊見到一個像是老師的男人，正在教導子女讀書，正好是馬可熟悉的一段經書，他就接下去念。(這裡很奇怪，雙方都是說英文。)那位老先生是ChenTsu 陳著，見他有學識就攀談起來。之後請他們到家裡去，請他們吃飯，(飯前居然要子女祈禱，更是奇怪。)他們除了有白米飯，還有麵條，並教他用筷子吃麵條。馬可見到很好奇，問他是甚麼東西，那老人居然說是spaghetti。飯後馬可說他要將這麵條帶回去給他父親，因為父親交代他要將所有新奇的東西都帶回去。(在這裡馬可將乾麵條折成一半，放入他的寶囊中。但是看得出那乾麵條根本是義大利的spaghetti，中國人當時根本不可能將麵條作成乾的細條，而且能保存多年，那是義大利人後來的做法。)
這時聽到街外面有官兵在捉人，老人一見就表示不快，說目前的皇帝是好人，但是他手下這位高級顧問Ahmed 阿合馬是外國人，廣徵私稅收為己有，還叫他要小心。
這時冰葛奇累了，躺在椅子上打瞌睡，陳著家的孩子就用鞭炮嚇醒他。不僅嚇醒了冰葛奇，還讓馬可也大吃一驚。他問陳著這是甚麼東西，老先生說是孩子玩的鞭炮，慶典時用的，一點火就冒煙，如果放在小的容器內，就會爆炸。馬可問了是些甚麼材料，之後就說如果用在戰爭中可以有大效力。陳著說：萬萬不可，那會殺死很多人。不過馬可還是帶了一些樣本說要帶回去。
之後陳著指導他們前往皇宮的路，到了城門被士兵擋著，他就拿出父親的信，但是士兵都說看不懂。但是他們說，早已得到有關他們的行蹤，並指給他們看，皇宮飼養的一群鴿子，他們一路上都將馬可波羅的行蹤報告回來，這也讓馬可嘆為觀止。不過衛兵讓他們進去，並且給他們地方休息，洗澡更衣，準備見皇帝。
這時在皇宮，忽必烈正在跟大臣商量即將前往攻打日本的計畫，說大軍已經集合，就等皇上下令出發。這時忽必烈要大家退席，只留下阿合馬。他對阿合馬說，仍然擔心西面蒙古王海都Kaidu 的叛亂問題，阿合馬就向他保證，已經派了奸細到對方陣營好幾個月了，對方的動靜都已經掌握，要忽必烈放心。而另一邊，準備攻打日本的百萬大軍，及一萬艘船隻都已準備妥當。
這時波斯派來的大使求見，原來忽必烈多年前就將女兒柯欽公主Princess Kukachin 許配給波斯王，這時忽必烈跟大使同意，七個月後送女兒前往。而這時科欽也聽說了父王的決定，就跟宮女說，希望這個波斯王高大英俊。這時剛剛到宮中休息的馬可走出庭園，四處張望，就聽見了公主的這番話。之後他又聽見公主跟一個神祇祈禱，也是說希望未來的夫婿除了英武能幹之外，也希望對方高大英俊。高大的馬可產生好奇心，偷望了公主一眼，立即對她萌生愛意。這時有人來傳話要他去見大王。
馬可到了宮廷，忽必烈跟他介紹了阿合馬，說他是古代巴比倫王朝的後人，非常能幹，還說他現在的工作之一是提供他所有的需要。馬可早先已經聽說此人，就對他有了戒心。而阿合馬是對所有的可能阻礙他夢想的人都有戒心，所以兩人彼此彼此。(下：馬可波羅到皇宮見到忽必烈，這時公主跟阿合馬都在。)
這時公主來到，當王上要為他們介紹時，公主說他們已經見過，這讓阿合馬更為警戒，因為阿合馬早有將公主占為己有的野心。這時有人帶來一批新的宮女候選人前來引見，二十幾位鶯鶯燕燕即時被帶來，要大王甄選。忽必烈就想考考馬可，對他說你先幫我們選選。馬可就說，讓我試試她們。於是他一個個在她們耳邊小聲說話，之後要她們分別站開。然後對皇上說：我問她們一個同樣的問題：烏龜有多少牙齒。其中部分人說了一個數字，他說她們答的都不對，可見是隨便猜的，叫她們站在一邊。有些說烏龜沒有牙齒，這些人知道的太多，也叫她們走了。最後一些說她們不知道，這些是誠實的，可以留下。
忽必烈認為這個外國人很聰明，要阿合馬為他安排寢宮。不過阿合馬帶他到一個有大兀鷹的房間，那些兀鷹對他虎視眈眈，而且阿合馬當場處決一名剛剛被捉到的間諜，那間諜已經被割去舌頭，之後他被丟入一個養著獅子的洞穴，立即五馬分屍，還對他說：這就是間諜的下場。
來到宮中七天後，這天馬可跟冰葛奇在房間研究那個鞭炮，他對冰葛奇說，如果這火藥的份量夠多，將來可以改變世界。他說這裡太多好東西，要冰葛奇不要急著回去。之後他在庭院見到公主，公主問他有關西方人的想法，於是兩人談到東西方哲學的不同。他問公主是否就要嫁人，公主說她會嫁給一個國王，七個月後就出發，做皇后。他問公主是否愛他，她說「他會讓我愛他」。馬可說要跟她吻別，公主問他甚麼是吻？他說他可以示範，於是拉她過來，跟她接吻。公主沒有抵抗，之後還跟他試了第二次。(下：馬可跟公主在後花園蓮花池談心。)
這現象給阿合馬的密探衛兵見到，立即回去跟阿合馬報告，同時示範他們的親吻，讓阿合馬大怒。於是計畫派給馬可一個任務，要他到海都那裏去，跟他們過去派的間諜合作，去暗殺對方。馬可說，他只是一個旅人，從來沒有做過這樣的事，阿合馬不理會，說這任務很重要，他回來就會受重用，還要他立即啟程。說幾個月就可以回來，還保證他安全。
當公主聽說他被派到西域去，還要暗殺海都，特地來警告他，說阿合馬明顯要陷害他，叫他不要去。他要公主不要怕，說也許此行可以幫助大汗，回來後或許能幫助她不必去波斯。於是兩人再度吻別。
他們離開了北平，前往西域。這時在海都，因為每天都有阿合馬派來的間諜，海都每天都在處決這些間諜，用來警告新的間諜。所以當馬可被阿合馬的衛兵送到邊境時，對方都早有所聞。而且那衛兵只送到邊界就不再送了，叫他們自己好自為之。於是他們倆人很快就被海都的衛兵逮捕，雖然他辯稱是威尼斯來的遊客，也不被放過。
這位海都王其實是忽必烈的表弟，生性殘忍，喜歡看犯人被處決。他說要在間諜還未到達就捉來處決。有的亂箭射死，有的用油鍋燒死，冰葛奇見了嚇得半死。不過跟海都在一起的皇后就看上了馬可，這讓海都高興，因為他一直為妻子的嚴密監視而困惱，心想如果妻子能夠被馬可分心，他就可以自由的跟宮女胡搞。於是他放過馬可，還對他說，要他引誘自己的妻子，就可以放過他。馬可當然同意。另一邊衛兵就回去向阿合馬報告，說馬可跟男僕都已經遇害了。(下：海都的皇后看上了馬可，海都居然安排要馬可跟皇后歡好。)
在忽必烈的宮中，忽必烈跟女兒道別，女兒對父王說她不願意去波斯，但是忽必烈安慰女兒說，他七個月內必會回來，到時候再決定。另一邊阿合馬就對手下說，去日本途中的颱風很厲害，他相信忽必烈的船隻都會沉沒，到時候一個都不剩。
這邊馬可跟皇后開始在一起，他見到宮女拿炭來，給火爐加熱。他對這煤炭也感到興趣，收藏了幾塊說要帶回去給父親。而在忽必烈皇宮，就有特使回來說，皇帝的軍隊全部被殲滅了，所以不會回來了，這正是阿合馬原來的計畫，他就利用這機會進行篡位，而他第一個行動就是帶著早先被他沒收的，波斯特使送來的禮物，一串珍貴的翡翠項鍊去找公主，說明要她做自己的妻子。柯欽說，父王如果回來必定處罰你，阿合馬說，你父親的軍隊也許在海上，也許在日本遭遇不幸，未必能回來。總之七個月之內你會是我的妻子。(下：公主聽說父親遭遇不幸，自己可能要嫁給阿合馬，憂心忡忡。旁邊是女侍 Visakha。)
公主聽了很害怕，她就寫了一封信，叫鴿子傳到海都那裏。這封信被海都的士兵射下，並將信帶去給海都，海都看了就交給馬可。馬可見到信就說公主現在危險，他要立即回去解決這問題。正好海都也非常痛恨阿合馬，原來他背叛忽必烈的原因就是不滿意忽必烈徵收的重稅，而他知道這重稅都是阿合馬的主意，就支持他回去。當馬可去跟另一位忽必烈的侍衛試探時，才知道他其實是阿合馬派來的刺客，於是他在當晚這人行刺時，救了海都一命。海都為了報答他，給他三個願望，他說他要一匹快馬，明天一早走，以瞞住海都的皇后。其次他說，阿合馬企圖篡位，他要海都跟在他之後，就派軍去對付阿合馬的部隊。海都擔心他無法對抗那樣大的軍隊，馬可就說，他會在宮裡幫助他裡應外合。至於第三個願望他會稍後再提出。
第二天一早他沒有帶同冰葛奇，一個人快馬加鞭返回京城。但在此時，忽必烈已經回到京城，而他的十萬大軍只剩下幾百人。阿合馬出現來歡迎他，他說自己的軍隊多數都在海上遇難，剩餘的到了日本又被擊敗，所以頹喪回來。之後他見到宮中張燈結綵，說：你這樣布置很不得體。阿合馬就報告這是為他的婚禮準備的，而新娘就是公主。忽必烈大怒，他通令衛兵過來，但是大家都不動，而阿合馬就叫來衛兵，夾持忽必烈到後宮，他見到女兒(公主) 躺在長椅上，被幾隻大兀鷹守候。阿合馬說，我一聲命令這些兀鷹就會攻擊你的女兒，忽必烈沒有辦法，只有簽了合約允許他跟女兒結婚，同時同意他繼承王位。
當馬可到達京城時，先去找陳著，陳著見到他分外高興，但是說現在阿合馬給他一個命令，要他提供盡量多的鞭炮，以慶祝他跟公主的婚禮。馬可就說，他其實可以幫忙自己，將那批鞭炮都送到他指定的地方。
這時在宮中，阿合馬正在興奮得準備跟公主舉行婚禮。而公主就萬分悲憤，著宮女給她找了一把利刃，準備自殺。她正在跟神靈禱告時，馬可偷偷進入後宮，公主見到他驚喜交加。馬可要她盡量拖延婚禮，說他可以救她出宮。於是他到城門去準備迎接海都的軍隊。不過當海都軍隊剛剛進入城內，就被阿合馬的人發現，下令關閉城門，於是海都部隊被困城裡，亦無法進入皇宮。這時馬可趕到，他將那一大批鞭炮引燃，攻破了城門，於是率領海都部隊，攻進皇宮，他自己跟阿合馬做最後的競鬥，結果將阿合馬逼落到那個豢養著大獅子的地窖裡。(下：馬可跟阿合馬最後的搏鬥。)
馬可回到宮中，祝賀海都的成功。忽必烈為了賞識海都拯救之功，賞他十多名美麗的宮女。這時馬可就說，他的第三個願望是希望他接受皇上的恩典，盡速回國。他自己就對公主說，會要求皇上護送公主到波斯。公主表示失望，不過馬可說，這一程可能費時多年，因為他會選擇最長途的旅程，經過南太平洋的小島。公主問：那波斯國王呢？馬可波羅說：叫他等。
製作與卡司：
這電影裡面荒謬的地方很多，許多更不合史實，好像片中最重要的一段，他跟忽必烈可汗女兒 (公主) 的戀情就完全是虛構，那一段教她接吻的片段更是低俗不可信。不過公主嫁到波斯就是真的，而且確實是由馬可波羅護送她到波斯，之後馬可就回到威尼斯。所以那段事情發生在馬可波羅離開中國的時候。
電影中奸臣阿合馬 Ahmed 這個角色也是真實的，他確實是巴比倫王國的後裔，是一個 Saracen 人(阿拉伯人)。因為擅於理財被忽必烈重用，但他有私心，也被一般平民厭惡，最後被地方人所殺。電影中前面說的陳著 Chen Tsu也是確有其人，據稱他後來牽涉到暗殺阿合馬的陰謀中。但是他跟馬可波羅見面的經歷就完全是杜撰的，甚麼陳著在教書，馬可可以接下去念，根本不可能，兩人的語言跟文化都差太遠了。又說陳著叫他回家吃飯，吃麵條，變成了 spaghetti，又出現鞭炮等等，都太荒謬。電影只是要將馬可波羅在中國的很多件事都集中在一起，才將好多樣事濃縮到一起。
片中的海都Kaidu Khan 也確有其人，他是蒙古韃靼人，是忽必烈家族的親屬。因為馬可波羅的遊記，讓他也成為西方史學家熟悉的人物。說起馬可波羅的遊記，是當他從中國回到威尼斯後，威尼斯正在跟熱內亞打仗，馬可參加威尼斯這一邊，結果被對方俘虜，坐牢兩年。在監獄中時，他將自己在中國的所見所聞口述給獄中一個同夥，由那個人寫成筆記，之後出版。這是後來大家知道的馬可波羅遊記。因為中國的史籍完全沒有有關馬可波羅的紀載，所以所有有關馬可波羅的事都是從這本遊記得來。
根據這遊記，真實的情況是，馬可波羅的父親跟叔父在他還未出生時，已經出航做生意，而且已經到了中國，見過忽必烈。當他們在1269 年回到威尼斯時，馬可已經15歲。而馬可母親早逝，他是由親戚扶養。這是父親第一次見到他。兩年後，父親，叔父又帶著他一起再到中國做生意，所以他的遊記應當是一家三口，還帶著僕庸浩浩蕩蕩一起出發，不像電影中的只帶著一個會計師，但實際上像是小丑的人物一起去的。(下圖：早期繪畫的馬可波羅肖像，以及他跟家人一起出發到亞洲。)
根據這遊記，他說忽必烈很欣賞他，說他聰明有善心，還派遣他到很多地方做特使，好像：印度，緬甸，印尼，越南等地，回去後都向忽必烈報告見聞。此外他在中國境內大江南北也都走了不少地方，其中在揚州就待了三年。但是書中沒有說他會說中文，因此如何溝通沒有解釋。書中還說，忽必烈很不捨得讓他們離去，直到1291 年也就是他們待了17 年之後，才因為公主要嫁到波斯，允許他們護送公主一程，所以是全部人一起離去。不過當公主到達波斯之後，那波斯王已經去世，於是公主就嫁給了波斯王的兒子，新的國王。這一次中國之行，包括前後旅程一共是24年。
他們的旅程不僅是為了做生意，還有外交成分。據稱當馬可的父親第一次到中國，忽必烈已經交給他一封信，要他帶回給羅馬教皇，表達善意，並要教皇派遣特使到中國。而這一次出發後，剛好梵諦岡選出新的教皇，於是他們又到羅馬，拜見新教皇之外也帶了教皇的一封回信，帶到中國。
波羅一家人因為做生意致富。他們從旅途中帶回許多商品，包括很多值錢的寶石，也都賣得好價錢，成為威尼斯一帶富賈。馬可後來結婚，生了三個女兒，直到1324 年七十歲時逝世。他的遊記後來非常風行，前後一共發行了150 個版本，包括幾十種文字。只可惜中文版本一直沒有太通行。原因是因為由轉譯成法文本來翻譯的，很不通暢。這電影本來可以推廣馬可波羅的事蹟，但因為拍得太差，沒達到這目的。後來在1965 年又有多個國際電影公司合作拍了一部Marco the Magnificent，就更糟糕，簡直不知所云，拍完後製作人還因為血本無歸而自殺。所以這樣一個好故事，就這樣被電影圈糟蹋了。
當時電影圈歸咎於這電影的失敗是因為選角錯誤，說最初有此構想的人是默片時期的紅星 Douglas Fairbanks 道格拉斯費爾班克，而他當時是希望自己的兒子小費爾班克 Douglas Fairbanks Jr. 飾演馬可，因為這電影適合由一個劍俠明星演出。但是製片人高文 Samuel Goldwyn 堅持要用大明星賈利古柏，而他全然不適合。
導演人選也有問題，最初由John Cromwell 執導，但是五天之後就跟高文鬧翻離去，之後高文找了威廉韋勒 William Wyler，但是他拒絕，同時建議換角由埃洛弗林 Errol Flynn (也是一個劍俠明星) 演出，但高文無意換人，最後才找到Archie Mayo，而從這部電影證明他明顯資歷不夠。不過這時因為著名導演約翰福特 John Ford 剛剛導演了一部冒險動作片 The Hurricane 大洪流 (1937)，因此高文請他為片中一些動作部分做臨時導演，所以片中馬可波羅等人穿越阿爾卑斯山的片段，是由福特導演的。可見高文確實不計工本要將這部片子拍好。
片中有兩個熟面孔，一個是飾演海都王的雅倫海爾Alan Hale，他是經常在電影中飾演丑角的，所以這片中的蒙古王也帶丑角味道。另外飾演海都王后女侍的是後來大紅的Lana Turner 拉娜透納，這還是她第三部片子，角色還是很小。她後來說這角色讓她不舒服，一來化妝讓她不舒服，要刮去眉毛，畫成細細長長，還要戴上中國女人的假髮，那服裝也讓她感覺好像裸體，同時要讓雅倫海爾虎視眈眈。
結果這部用了兩百萬拍攝的電影，虧本了七十萬元，是高文以及賈利古柏的從影歷史上最虧本的電影。
主要演員表：
賈利古柏 Gary Cooper 飾馬可波羅 Marco Polo
希格麗古瑞 Sigrid Gurie 飾元世祖公主柯欽 Princess Kukachin
Basil Rathbone 飾奸臣阿合馬Ahmed
喬治巴比爾George Barbier 飾元世祖忽必烈Kublai Khan
Binnie Barnes 飾海都王的皇后 Nazama
Ernest Truex 飾馬可波羅的隨從冰葛奇 Binguccio
雅倫海爾 Alan Hale 飾海都王 Kaidu
H. B. Warner 飾老人/發明家陳著 Chen Tsu
Robert Greig 飾外交大臣 Chamberlain
Ferdinand Gottschalk 飾波斯大使
Henry Kolker 飾馬可波羅的父親 Nicolo Polo
Lotus Liu 飾公主的女侍 Visakha
Stanley Fields 飾阿河馬的侍衛 Bayan
Harold Huber 飾阿河馬派到海督營地的刺客 Toctai
拉娜透納 Lana Turner 飾海督皇后的女侍
