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這是20世紀福斯公司在1938年推出的災難劇情片，劇本是根據美國作家Niven Busch的小說：We the O'Learys改編，說的是芝加哥在1871年發生的一場巨大火災。那次火災焚燒了三天，九平方公里的房間都燒毀，大約三百人喪生，十萬人無家可歸。這電影中的事件雖然真實，但是人物跟細節都是虛構。
這電影由泰隆寶華Tyrone Power，艾麗斯菲Alice Faye，唐亞米奇Don Ameche，布萊恩唐李維Brian Donlevy等演出。導演是跟泰隆寶華合作無數次的Henry King。片中的一場大火佔了最後一部分約三分之一的時間，用了無數的特殊效果，微型建築，加上臨時演員，用了兩百萬元，是截至當時為止預算最高的電影之一，因為實景跟微型建築配合得天衣無縫，這電影獲得六項金像獎提名，包括最佳影片，最佳原創故事，最佳配樂，最佳錄音，獲獎兩項：最佳女配角(飾演母親的Alice Brady)，及最佳助理導演(Robert D. Webb) 。(下：三位主角：左起:泰隆寶華，艾麗絲菲，Don Ameche。)
這電影有很好的劇本，雖然主要內容是災難片，其他部分也不含糊，有完整的人物和故事，細節也都精彩。推出後相當賣座，排名在全年前五名之內。
劇情：
故事開始於1854年，電影的中心人物是愛爾蘭移民奧里瑞一家人，他們一家五口在前往芝加哥途中，父親駕駛篷車失事去世，母親茉莉Molly O'Leary帶著三個兒子到了芝加哥，從此獨立經營洗衣業(為人洗衣服)維生。
去到1867年，她的三個兒子長大了，都很孝順。她也培植三個兒子都受過適當的教育，長子傑克Jake是律師，小兒子鮑伯Bob也忠厚老實，只有次子戴昂Dion經常瞞著母親賭博，但也經常帶錢回家給母親哄母親開心，還要母親停止為人洗衣，他有足夠的錢給母親過好日子。相反的傑克雖然經常打贏官司，卻總是因為見到對方家裡窮，而不收費。
這天他們在母親幫人洗的一張床單上發現地圖，知道有人(Gil Warren 華倫)要在市中心開設一條街的娛樂場所，計畫以低價前收購附近物業。戴昂見到說，他也可以加入投資，分一杯羹。
戴昂就順著床單上的地址，到一間夜總會去找華倫，他在這裡見到歌女貝兒Belle唱歌，一眼就愛上了。華倫說貝兒是他剛剛從紐約高價請來的。貝兒唱完一首歌就宣布舉行義賣，為剛剛在命案中死了丈夫的孤兒寡婦籌款，戴昂一口氣出價一百元，要求是跟貝兒私人見面談話，但是華倫卻派手下從後門將他踢出去。他不在乎，付了錢給車夫，躲在貝兒的馬車中，當貝兒回來時見到他在馬車，她要逃脫卻被他按住，說要跟她表白，貝兒不依。後來到了一個地方她說是她家，下來後將他推到餵馬的水槽中。他一身濕透，卻說了一聲：What a woman!這已經是他見到貝兒後第三次說這句話。
他回家換了衣服後，就去貝兒的家，當他出現在貝兒的臥室門口，貝兒向他摔東西，他東躲西躲之後，跑進房將她按到在地，貝兒掙扎呼救，黑人女僕海蒂Hattie迅速出門去叫警察。但此時他已經制伏了貝兒，貝兒見他似乎真的真誠，被他感動，接受了他的擁吻。當警察跟著海蒂進門時見到，埋怨海蒂虛假報案。
除了示愛，他還說願意跟她一起做生意，貝兒接受，結果以兩人之名合開了一間夜總會The Senate，他用錢收買市府官員，開在那一帶最好的位置。開張之後就每天都客座滿盈，取代了華倫的夜總會，成為首屈一指的夜店。他自己做了一大半的老闆，成為芝加哥有頭有臉的人物。
戴昂一開始愛上貝兒，就回去跟母親報訊，但是茉莉聽說她是在沙龍唱歌的就全力反對，聽都不要聽。另一方面，小兒子鮑勃則跟一位北歐移民家庭女子葛瑞琴Gretchen戀愛了，他們經常在奧里瑞家裡的牛棚，在那隻母牛黛西Daisy面前約會。葛瑞琴很單純，母親也同意他們的婚事。
他把貝兒翹牆角翹走了，又自己開夜總會，當然就跟華倫結下了樑子，華倫沒有報復，這天反而來跟他談和。原來他要競選市長，希望得到戴昂的支持，說他人面廣。不僅如此，他還願意關閉自己的夜總會，這樣他就少了一個競爭對手，最後還同意給他一萬元報酬，他考慮了一下，覺得對自己有好處，就同意了。他開心的拿著支票給貝兒見到，貝兒奇怪他會幫助華倫，他就說：「他未必會贏。」(下：他拿那張一萬元支票給貝兒看。)
這時一群市民代表去見傑克，說他在社區為市民服務的熱誠廣為人知，希望邀請他出來競選市長，而且會全力支持他。他們還說：可以在財政上支持你。傑克非常意外，但是考慮了一下也接受了。結果傑克以改革派領導人的身分出馬。這些社區代表之後就去見戴昂，原來是他在幕後安排這些人去找傑克的，戴昂對他們說他會全力支持，但是不能公開出面，只會暗中協助。
這天晚上，傑克通知他，鮑勃帶了妻子葛瑞琴到家裡吃飯，他們還會帶新生的嬰兒一起來，叫他約了貝兒一起來，他會幫著跟母親打圓場，但是戴昂還是不敢。結果他們一家四口跟葛瑞琴一起吃飯，飯後彈鋼琴一起唱歌。他們三兄弟跟葛瑞琴甚至一起跳舞，之後他送母親茉莉一份禮物，是父親的放大相片，茉莉非常高興。之後傑克趁機跟母親提起貝兒，說他見過貝兒，是個好女子，但是母親還是不要聽，戴昂不高興地說：「這是1870年，甚麼年代了，你還這麼古板。」這時有人敲門，他說要帶母親坐馬車出去走走，母親披上披肩跟他一起出去，上了馬車才見到貝兒在裡面，茉莉很生氣立即要下車，貝兒見到這情況，也吵著要走，戴昂兩邊挽留都留不住，母親下車走了。
傑克的聲望越來越高，他演說也都吸引廣大群眾。但是總比不上華倫那邊聲勢浩大，他因為有錢，又肯花錢，經常在街上舉行遊行，樂隊火炬齊全，又帶領大家供應免費啤酒，每次都浩浩蕩蕩。而戴昂就穿著禮服跟華倫一起，走在遊行隊伍的最前頭，但是在大選前一天的遊行之後，大隊去到華倫的酒吧時，他卻暗中指使手下在裡面打架，事先也通知(收買)了警察，結果大批警察到場將華倫的手下都逮捕了，還將他們都送到拘留所，而他自己跟貝兒卻一早先逃脫了。華倫的人因為都被逮捕，投票日那天就無法工作，更無法玩花樣，安排選民重複投票。
華倫知道自己被他出賣，去找他算帳，他說「現在太遲了，我要去為哥哥投票。」最後還說：我們奧里瑞是A strange tribe，…(我們要做的事必會做到)。
結果傑克當選了，他在競選時就宣稱要掃蕩所有腐敗的架步，當選後不久果然雷厲風行，宣稱要將著名的風化區the Patch所有架布都肅清。他去見貝兒，希望爭取她幫忙，貝兒說，她跟戴昂的錢都砸在The Senate裡，這很難辦到。但是傑克引誘她說，這事他非做不可，但他可以幫助貝兒跟戴昂結婚，組織家庭，而且這是唯一可以讓戴昂從良的機會，他還說，真的調查起來，戴昂肯定逃不了，因為他做的黑事太多了。聽到這裡貝兒有些心動，不過此時戴昂進門，他們的話給他聽見了，他很生氣，就說傑克的當選都是他在幕後使勁，包括找社區代表去說服他，包括幕後出錢，包括支持群眾在酒吧打架，傑克很生氣，問他為什麼這樣做？他說他只是想知道自己是否辦得到，也許要看母親驕傲的笑臉，看他們奧里瑞家庭可以做到多大。當傑克說「現在我是市長」時，他生氣的說也許你是市長，但我才是芝加哥，我可以踢你們出去。這時貝兒勸他，說傑克是對的，他連貝兒都不顧了，說以後大家少見面。
這時傑克的市政府成立了大陪審團，正式對The Patch的腐敗展開調查，甚至傳訊貝兒作第一個證人。戴昂看到報紙後去找貝兒，跟她認錯，貝兒本來不理他，要將他趕走，他又用蠻力制伏她，說自己錯了，現在決定跟她結婚，最後貝兒同意跟他到市政府，請傑克幫他們證婚。
這時節刻正在跟幾個部門主管開會，他說芝加哥四分之三的房屋是松板建造，又沒有適當的防火設備，整個城市都是一個災難待發區。他第一個前提就是制定改建計畫，全面改建。這時戴昂跟貝兒到了，傑克聽見他們要結婚也非常高興，以市長身分幫他們證婚，之後戴昂才說，現在貝兒是他妻子，依法律不能做證人幫助或是反對丈夫，貝兒聽了憤怒離去，傑克就跟他打了一架，說這是他所可能做過最嚴重的壞事。傑克打贏了，戴昂滿臉帶傷的離去。(下：他們來找傑克為他們證婚，傑克非常高興。)
奧里瑞太太茉莉這時正在幫小牛吸奶水，聽到兩個兒子打架的事很煩惱，留下油燈就離開牛棚，沒想到母牛黛西踢翻了油燈，開始燃燒裡面的乾草，頓時火勢蔓延，很快就燒了一條街。傑克知道了帶領手下指導救火。戴昂是在酒吧聽到這消息，他還冷笑說，傑克希望火警發生，把the Patch全部燒掉，現在就發生了。之後他知道是他們家那一帶起火，知道不關傑克的事，立即回去找母親，但到處是逃亡人潮，交通不通，他好不容易見到鮑勃，才知道母親跟葛瑞琴帶著孩子要前往河岸等待到北面的安全處。於是兩人決定去找傑克，一起救火。
事實是，茉莉的馬車也走不動，很久都沒有出城，他們只有下來走。這時戴昂跟鮑勃見到傑克跟一班手下在收集炸藥，在這一區成立防火牆，以免火勢蔓延到河北岸，三兄弟決定一起救火，但此時華倫也帶著一群手下來到，放謠言說市長是故意放火，以達到他焚毀The Patch的目的，見到他們三兄弟在一起更是火大，又見到他們在收集炸藥，更宣稱他們是故意放火。戴昂對傑克說他了解，要幫傑克去點燃炸藥，但是被對方的石頭打中受傷，傑克去扶起他，然後自己去點燃，卻被華倫的手下一槍打成重傷，之後他終於點燃炸藥，但是建築倒榻，他跟一個戴昂的手下都被壓在裡面。(下：三兄弟一起救火，不過這是劇照，不是電影中畫面。)
之後市區一間牧牛場將牛群釋放，大批牛隻在街道衝刺，華倫躲避不及在牛群踩死。
戴昂跟鮑勃見到哥哥死了，難過地離開現場，一個去找太太跟兒子，一個去找母親。其實此時茉莉跟媳婦已經失散，最後茉莉被人又踩又擠，跌在地上，一個女子前來相助，她一見是貝兒，本來不理她，但自己又走不了，終於在貝兒攙扶下到了河邊。當戴昂疲憊的一路找到河邊時，見到母親在一艘小船上，高興得前擁抱母親。母親問他其他兩兄弟的下落，他說鮑勃根葛里琴已經到了河邊，問到傑克，他傷心得抱住母親，母親問他「你們和好了嗎？」他點頭，母親說這樣就好。之後他見到貝兒在船頭，貝兒不理他，茉莉說：你這個女人，丈夫來了居然也沒有表示。他們兩人才擁抱。
之後他們一起望著岸上的大火，茉莉說，他們必會重建。
製作與卡司：
芝加哥這場著名的大火，大家都說是奧里瑞太太的油燈惹得禍，但其實是沒有證實的。我記得很久以前Johnny Horton (1960年)有一首很好聽的歌，就叫做O'Leary's Cow，講的就是奧里瑞的母牛惹起這樣一場火警，可見這說法的深植人心。片中有很多人物及事蹟是真實的，例如當時的芝加哥確實有一條名譽不好的風化街the Patch，而且都是愛爾蘭人居住，也是犯罪集團的窩藏地區。奧里瑞家庭也存在，他們有一子一女，而不是三個兒子。父親是在火警之後二十年才去世，母親也沒有經營洗衣業。1871年的芝加哥市長也不是奧里瑞，唯一相似的是，當時的市長也是改革派，曾經大力掃蕩腐敗及犯罪。
片中也有些不合理處，好像傑克是律師，他居然不知道夫妻是彼此不能作證人來指證對方的，連戴昂都知道。他也不知道市長可以為人證婚。此外電影最後，茉莉對著河對岸的芝加哥城說的一番話，也太激昂，她剛剛死了兒子，應當沒有心情做這樣的演說。
這電影跟1936年米高梅推出的 San Francisco 火燒舊金山 很相似，那一次是記述舊金山在1906年的大地震，電影前面四分之三以上都是正常的歌唱愛情片，背景也是舊金山的風化區，但到最後大地震爆發，片中的反派角色克拉克蓋博就跟著神父一起救災，最後還下跪祈禱。不過以劇情而言，那一部就沒有這一部的踏實。
這劇本中的主角戴昂Dion其實是一個反派角色，一般這類角色都是讓詹姆斯凱尼James Cagney，或是韓福瑞鮑嘉Humphrey Bogart這類專門演出警匪片的影星飾演，但是因為這角色給了泰隆寶華，他當時還不滿24歲，所以變成一個可愛的壞人，而且也不太壞。而且加了談情說愛的部分。片中有幾段戲目前看來很可能有問題，例如他三番五次的，強迫貝兒跟他接吻，每一次女僕都叫了警察，警察來到時，他們已經在熱吻，這在現在來說肯定是性侵犯，對於女性最大的侮辱。記得過去幾年的宣傳語：No means No!嗎？但是我以前說過，福斯公司跟泰隆寶華此時每天至少收到一千封影迷信，女觀眾都要看泰隆寶華演這一類的角色。
這電影的女主角艾麗絲菲後來的一句話很出名，她說：「他是我一生見過最好看的一個(人)，每次親吻他都好像死過去然後進了天堂。」
據說最初米高梅跟福斯公司商量交換影星拍這部片子：讓米高梅的珍哈露Jean Harlow去福斯拍這部片子，之後泰隆寶華去米高梅演出Madame X。但是珍哈露在1937年六月去世了，所以交換計劃泡湯。之後這角色給了艾麗絲菲，這電影讓她也更走紅，同一年再與泰隆寶華演出Alexander’s Ragtime Band，就成為她的代表作，更紅了。
福斯公司以這樣的鉅資拍攝這片子，又讓泰隆寶華主演，就是要培植他做大明星。他在前面兩年推出的片子已經讓他走紅，但是這些片子除了展示他的好看外表之外，沒有實質的內涵，而這部電影就是一部只有明星才能擔當的片子。就是要讓他成為真正的明星。之後他就一路都是演出「大」片：Suez 蘇伊士運河 (1938)，Jesse James 蕩寇誌 (1939)，The Mark of Zorro 寶劍留痕 (1940)，Blood and Sand 碧血黃沙 (1941)，一路紅下去了。
這電影的主要男配角是Don Ameche，他的演藝生命很長，多數人可能知道他在八十年代的演出，好像：Trading Places 顛倒乾坤 (1983)，Cocoon (1985)等，沒想到他在三十年代還蠻英俊。他只比泰隆寶華大六歲。因為同屬福斯公司，一共合作了四部片子。另一位配角是飾演戴昂助手的，有點傻傻的Andy Devine，最後跟傑克一起死在火場。他經常在西部片出現，最為人記得應當是在1939年，與約翰韋恩一起演出的 驛馬車Stagecoach，他飾演那位憨直的馬車伕。
前面說過這電影的劇本非常札實，是這電影成功的因素之一。人物性格統一，情感來的自然。片中還有多首歌曲，可以當作音樂片，氣氛也好。其中女主角艾麗絲菲Alice Faye是會唱歌的，她在一開始時，在華倫的夜總會唱了一首Carry Me Back to Old Virginny，是她跟一個男聲四重唱一起表演。第二首是主題曲In Old Chicago，艾麗絲菲主唱，後面有三十多名女子跳舞陪襯，很有法國肯肯舞(大腿舞)的風情。第三首是愛麗絲菲在他們自己的夜總會The Senate唱的：I’ll Never Let You Cry，再由那個四重唱伴唱。
之後在奧里瑞家裡，飯後母親彈鋼琴，她跟三個兒子以及媳婦合唱Sweet Genevieve，再之後母親彈琴，是一首愛爾蘭跳舞音樂The Irish Washerwoman，(愛爾蘭的洗衣婦)，三個兒子跟媳婦一起跳舞，非常好聽的音樂，而且氣氛也非常好。
最後是傑克當選市長之後，他到沙龍找貝兒幫忙時，台上正在表演的合唱及舞蹈Take a Dip in the Sea，舞蹈員都紮辮子，有些像是華人。
這部片子結果賣座收入高達一千萬，是全年排行第五位，同一年泰隆寶華跟愛麗絲菲合作的另外一部片子 Alexander’s Ragtime Band，賣座更高達1，200萬，是全年排行第一位，這一年是他們雄霸影壇的一年。
主要演員表：
泰隆寶華Tyrone Power 飾戴昂Dion O’Leary
艾麗絲菲Alice Faye 飾貝兒Belle Fawcett
唐亞米奇Don Ameche 飾哥哥傑克Jack O’Leary
艾麗絲布萊迪Alice Brady 飾母親茉莉Mrs. Molly O’Leary
菲利絲布魯克斯Phyllis Brooks飾年輕女子Ann Colby
安迪狄丸Andy Devine飾助手Pickle Bixby
布萊恩唐李維Brian Donlevy 飾華倫Gil Warren
湯姆布朗Tom Brown 飾小弟鮑勃Bob O’Leary
Berton Churchill 飾客人參議員Senator Colby
Sidney Blackmer飾General Phil Sheridan
J. Anthony Hughes 飾父親Patrick O’Leary
June Storey 飾葛瑞琴Gretchen O’Leary
Gene Reynolds 飾戴昂小時候Dion
Billy Watson 飾傑克小時候Jack
Madame Sul-TeWan 飾演女僕海蒂Hattie
