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最近在網上見到不少人以製作這樣的迷你花園為樂趣。
其實單看這些相片，都可以估計到怎麼設計及製作，不過都有一些原則是要注意及遵守。
先說為什麼要做迷你花園。部分原因是必須，比如說，有些人住在公寓，沒有院子，但是有陽台。這時也可以達到有一個完整花園的目的。部分原因則只是為了喜好，因為迷你花園面積小，你可以任意設計，而不怕面積不夠，或是工程太大。
此外迷你花園最大的好處是，你可以隨意設計。在一個小小方圓之內，你可以做到有一個沙漠花園，一個石頭花園，一個樹蔭花園，或是一個童話式的花園，或是任由自己的想像力，製作一個合自己心意的小小世界。
不要以為迷你花園是玩具，或是手工藝品，因為裡面的植物還是需要生長，因此土壤、排水、都不能馬虎。所以嚴格說，這還是一個植物的花園。主角還是花草樹木，但這花草樹木都必須是小型的，不能生長得太大。
而最增添樂趣的地方，就是可以添置一些小巧的建築(如道路，橋梁，房屋，家具)，或是迷你型的人物，小動物等等。
這一方面就有些像以前我介紹過的玻璃箱種植Terrarium 一樣，不管怎麼說，都要營造一個適合植物生長的環境。
容器：
每一個迷你花園必須有一個主題，所以事先必須有設計。這設計包括你要種的植物，這就影響到土壤的選擇。其次，要選擇容器。容器可以決定迷你花園的特性。一般容器有木製的，好像是模仿原來用來裝酒的大木桶設計的，這一類木桶barrel planter目前在較大的園藝店都有出售(下圖左)。一般可以用來種花，甚至種較小的樹木。用來做迷你花園就非常適合。
另一類經常見到的容器，是金屬製的鐵桶，這一類經過電鍍處裡的金屬鐵桶是舊時用來洗衣服用的，所以叫做washtub，在園藝店有時可以見到，叫做washtub planter，不過最常見到是在鄉村小鎮的yard sale。而這種洗衣盆也有些是長圓形的，有些像浴缸的形狀。(上圖右)可以選擇自己喜歡的形狀。
如果上面兩種盆都找不到，可以選擇使用較容易找到的塑膠容器。較大的塑膠容器可以在專售養魚的園藝店找到，因為經常被用做小水池之用。這一類的壽命也較一般塑膠盆要長。
上面說的容器都是沒有排水孔的，但是盆栽植物最重要就是排水暢通，所以再捨不得都好，最好都是在底部挖幾個排水孔。而且注意放土時不要堵塞這排水孔。
迷你花園做好後都比較重，所以要預先設想如何搬運。最好是有一個有輪子的小平台，架設在花盆下面，隨時可以移動。也有人更會事先在木桶下面的周邊加3-4個輪子，這樣就隨時可以轉換地方，或是由室內搬到戶外時，也很方便。(這一類的dolly在一般五金店都有出售，價格便宜，但要買那結實的。)
通常最好不要將大盆貼地放置，因為容易招惹蟲蟻攀爬進入盆內。所以最好稍微墊高。不過墊高時也要留心，最好均衡，不要只墊高兩側，這樣中間部位可能承受不起重量。
墊高的另一個好處是，過多的水可以由排水孔流出，以免土壤積水導致爛根。根一爛，植物就會死。
土壤：
迷你花園的土壤最好是用與盆栽土壤一樣的土，就是potting soil再加上砂土sands(幫助排水)，以及泥苔土peat moss(保濕)，先混好之後再使用。如果是室外使用，則可以用買來的top soil，加上買來的或自做的堆肥土compost，泥苔土等混好後使用。
這類容器通常都沒有排水孔，而迷你花園最重要就是排水，所以不管有沒有排水孔，在裝土壤之前，最好事先裝至少3-6吋的碎石，再裝土壤。如果是有排水孔的可以少放幾吋的碎石，同時放土之前，注意不要堵塞排水孔。可以用窗紗隔開，這一類窗紗window screen在五金店都可以買到。
不過碎石一般都比較重，如果是要在陽台放置，或是室內放置，也可以選擇比較輕的物體代替。例如說一種人造的、類似火山石的clay pellets(expanded clay pellets)，可以選擇自己需要的大小尺寸。或是現在用來包裝包裹時使用的styrofoam peanuts塑膠泡粒，這一類物質都比較輕，也有排水作用。
為防止土壤和下面的碎石混合，中間可以放一層細窗紗隔開。最主要是要透水，但又可以阻止土壤流失。
植物：
適合迷你花園得植物，以矮小的植物為主，也可以挑選一些覆地植物(參見: 覆地植物Groundcover Plants)，這些植物我在中都有介紹。此外，下列植物都是好的選擇對象：Stonecrop sedum景天，Creeping Sedum覆地景天，Thyme百里香，Irish Moss愛爾蘭青苔，Hen-and-chicks石金蓮，Baby’s Tear，細小的羊齒類ferns等。
另外，為了維持植物細小，盆栽Bonsai的種植方式，也可以派上用場(參見: 盆景Bonsai 入門)。
如果你的選擇包括樹木，最好是先種樹，再種較小的植物。最後種覆地植物。(下圖: miniaturegardenshoppe.com)
維護：
迷你花園有如盆栽，照顧的方式也一樣。
首先澆水方面必須謹守原則，土面乾了再澆水，絕對不要在土面還是濕的時候就澆水，這樣一來土壤中容易有積水，導致爛根。二來容易生濕霉，導致植物霉爛。
如果是放室外，絕對不可以放太陽下曬，對植物及對土壤都不好。在戶外時，最好有物體遮擋，特別是避免照正午的陽光。
如果是由戶外移放到室內，或是由是內搬出戶外，中間都要有過渡期，不要突然間轉換環境。(就像盆栽一樣。)比如說放在溫差不大的，有遮擋的地方幾天，再完全搬出。
下面是一些我在網上見到的迷你花園介紹，可以給大家作為參考。因為我本人還沒見過，因此這裡的相片都是取自網頁。
第一幅圖是用金屬洗衣桶做成的迷你花園，明顯已經做成了一段日子，而且設計上非常細緻。前面較矮的植物是Hens-and-chicks(見: 石蓮花Echeveria與蓮花座Sempervivum )。中間部分鋪了小的磚塊，做成一個平台patio，磚塊中間重的是迷你型的羊齒植物Brass Buttons。還有一張漆成藍色的Muskoka chair作點綴。右邊還有一個極小的水池，如果放了水，甚至可以吸引雀鳥來喝水。這是一個園藝公司設計的，左邊的樹是Sawara Cypress，右邊的是Sky Pencil Holly，兩棵樹都要不時修剪，以免過分長大。後面還可以見到有開白花的Daisy。這是一個非常有別墅氣息的花園。(From: wordpress.com)
這是一個做在吊盆中的、具有別墅花園風味的迷你花園，這個花園用石磚以及石頭，區分出右邊的花圃，及中間的走道。花圃中有很多迷你植物，包括顏色鮮豔的一株觀葉海棠Begonia。一間小屋是garden shed，還有好幾盆鮮花陪襯。(如果是真花就更好了。)左邊較搶眼的是一株白色網紋草(Fittonia)，及一株較大葉子的羊齒植物(蕨類)。
第三個迷你花園是用木條自己做成的框架，主人非常貪心，居然還分成六塊田地，甚至用不同的植土，種不同的植物，有些甚至有圍欄。(圖片來自: Birds & Blooms/Daisy Siskin)
第四個迷你花園，真的是一個夢幻花園，充滿童話氣氛。做這樣一個花園，可能需要事先畫個圖則，知道自己需要甚麼。
這花園牽涉很多石頭，大小不同的石頭。造圍牆時需要一些水泥，將石頭固定，也可以用強力膠。小屋也需要水泥或是強力膠。花園中有個小水池，裡面還有一隻假的金魚。花圃中一個巨大的鬱金香。看來都像是電影綠野仙蹤The Wizard of Oz(1939)中的夢幻花園。當你開始設計迷你花園後，就會知道到甚麼地方去購買迷你家具，好像圖中的迷你盆栽，迷你椅子。甚至連迷你房屋都可以用現成的。
這個迷你花園比較省事的地方是，不需要太多植物，種的只是一些青苔類的植物。( 圖片取自Kaodim blog/Carissa Gan)
第五個迷你花園，這是一個看似簡單的沙灘花園。但是非常有特色。一般種花都不會全部用沙土，所以周圍種了植物的地方，可以見到都換了較肥沃的黑土。這裡種的較大植物，是最易存活的黃金葛Golden Pothos，較小的植物有彩葉草coleus，羊齒中的少女髮絲maidenhair fern等。地面上的青苔，像是小片地毯。
這花園裡有好幾個用紙做的花盆，對於喜歡做手工的人，相信不是困難事情。還有一個用紙做的灑水壺。而一個公園式的長椅及小桌子，也都是用木棍做的。非常簡樸的風味。(圖片: Muhaiminah Faiz @ autodesk.inc.)
第六個花園牽涉到一個用迷你磚鋪的彎路，是比較要花功夫的，設計人Janit Calvo有花園大師之稱Garden Guru，是最早開始設計迷你花園的一個人。所以這個花園一看就不是一般人可以做到。但是如果你有興趣可以慢慢研究，由圖片中可以見到，石磚鋪的patio上面還有迷你桌椅，雖然看起來複雜，但做起來也不那樣複雜。(Janit Calvo @ www.twogreenthumbs.com)
下面這個迷你花園是鋪石磚的，但也有樹木及矮小植物。同時是一個雀鳥友善的花園，除了有bird bath，還有bird feeder，及一個水池。花園的設計非常細緻，中間的磚石路，舖的非常平坦。即使作為一個真的後院花園，都相當地有水準。
下面的迷你花園如果放大，是任何人都會喜歡的一個後院模式。中間是一個水池，上面還有漂浮植物。一半以上的面積是花圃，種了一顆迷你杜鵑花，還開了花。此外有常綠樹，和小灌木。樹上還有一間bird house，後面的圍籬，給人一個溫馨的家的感覺。(cdn.goodshomedesign.com)
