很多人都會在後院放一些桌椅,夏天時享受戶外的時光。過去我在後院平台的設計-庭園設計系列中介紹過,當時一般家庭都不過是在石磚舖的patio,或是木板做的deck上,放上木製的,或鋁製的桌椅,再加一個巨大洋傘,就是一個戶外客廳,或是餐廳了。
但近幾年,這戶外客廳的概念飛躍了幾十步。近年來在Garden Tour中見到的戶外客廳,已經不再具「戶外」的特色,根本就是將室內的客廳,搬到戶外。怎麼能做到這樣?一來因為商家見到有此需要,將一些原本只能室內用的家具,做成完全防水,就可以放心放在戶外了。而不至於像以前一樣,只能用金屬及木製家具,沒有辦法使用好看的椅墊,cushion,因此不能過份講究。即使放了坐墊,只要有下雨的可能,就要收進室內。不像現在,室外家俬可以做到與室內使用的完全一樣。
另外一個因素是,現代人對於煮食越來越講究,不再侷限於過去的炒蒸煮,而喜歡燒烤煎炸。但在室內這樣做一定是滿屋子煙,再好的除油煙機都沒用,因此很多人就利用戶外燒烤爐煮食。而戶外的燒烤爐越來越進步,除了可以做一般的銬肉,還有煎炸蒸煮功能。所以很多人使用戶外燒烤爐的時間,甚至多過使用家裡的廚房。
在寒帶,只有夏天可以享受這樣的戶外客廳或是餐廳,但是在溫熱帶,幾乎一年四季都可以在後院煮食,及在後院招呼親友,沒有季節的分別。甚至一些海邊人家,使用這樣的戶外家具,也都不用擔心,即使是一年四季都有海風吹,這樣的家具都經得起考驗。
戶外家具所以越來越受歡迎,一個原因是顏色的搭配越來越新潮,經常讓人眼前一亮。這樣的搭配誰會不被吸引?再加上很多都搭配了防水的地毯,看來就像室內地毯,絕對有室內的感覺。
現代的室外用烹煮設備,與室內廚房的設備不相上下,除了蒸煮炒之外,還有燒烤、甚至煎炸的功能。所以很多人就將戶外的燒烤爐當做主要爐子,減少在室內廚房烹煮的時間。圖中這一個戶外煮食爐甚至附設一個小冰箱。其他如料理台、櫥櫃也一應俱全。圖中Patio上是餐廳,花園中還有客廳。
這一個戶外客廳還附設一個戶外壁爐,甚至有煙囪。夏日黃昏三五朋友在此小坐,清風徐來,一定是莫大享受。同一家庭二樓有一個很大的deck,也有戶外餐廳及客廳,全都因為有了防水的椅墊,才可以有的新式享受。
這個客廳是在房屋的前廊,只不過加了布簾,就有了隱私,也可以防風雨。家具都是防水的,不用擔心刮風下雨。
下面是我見過最講究的一個戶外客廳,設在一個巨大的後院,不僅有屋頂,而且四周有窗簾一樣的布簾,在下雨或有風時都可以安心使用。甚至有一個壁爐。不論風雨,幾個親朋好友在此圍爐聊天,多麼遐意?即使不能煮食,卻達到戶外客廳的功能。
如果不用屋頂,覺得那太費功夫了,可以用簡單些的棚架,更有戶外感覺。而且棚架可以種花,或是掛一些吊籃植物,增加戶外庭園之美。
這也是一個有布簾圍住的後院客廳,黑色半透明的布簾,似乎是為了擋住蚊蟲。這一類後院客廳的好處是,除了與大自然融為一體,而且沒有電視機騷擾,更可以清靜的聊天。
後花園的戶外客廳,當然少不了花樹。如果美麗的客廳置身於美麗的花草樹木當中,自然更會加分。即使花樹不夠,也可以盆栽補足。不過唯一要注意是,不要將家具放在樹下,因為隨時會有樹上的漿果落下,沾污了椅墊,而且較容易有雀鳥棲息時,落下糞便,就很難清洗。
現代後院因為面積越來越小,所有空間都被利用,所以也見到有人將車房變成為一個小廳,或是做為飯廳用。兩面牆都裝了大鏡子,視覺上覺得是窗戶,顯得大得多。
(歡迎詢問園藝相關問題,一星期內作答。見首頁。)