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Bette 日等夜等希望能有好劇本出現，但在華納這幾乎是不可能的事。華納公司的格言就是`快快的拍、便宜的拍'，因此不會在劇本上花錢。那時華納最擅長的是警匪片，這些片子都是由報上一條新聞、甚至一個標題改編來的。因此只有故事骨架，而沒有內容、細節。那時華納也沒有好的編劇人才，因為華納本身根本不尊重編劇。據說Jack Warner 曾規定公司的編劇每天九點鐘準時上班。他說，他要看見他們工作、看到他們寫稿。這使到一般靠賣文為生的編劇們啼笑皆非，而好的人材根本不會到華納工作。因此華納拍出來的片子很多時其對白和劇情十分荒謬，特別是那些警匪片，片中的女角全都是可有可無，而Bette 就多數是在扮演這種角色。
她每天糾纏塞納克Zanuck、華納Warner 都得不到好的角色，於是她開始向外尋找。當她聽說RKO的John Cromwell 正在籌拍毛姆的小說Of Human Bondage(人性枷鎖)時，立即發生興趣。她在前一年才看過這個短篇故事，認為書中女主人翁Mildred Rogers 是百年難得一見的角色，她一定要爭取到。
「人性枷鎖」是毛姆(W. Somerset Maugham) 在1915年發表的自傳性小說。書中的Mildred 是倫敦一間餐廳的女侍，平時勾三搭四，但卻為一個學藝術的學生Philip Carey 所看上。Carey 家境不錯，但卻是個跛子，Mildred 因此看不起他。但當她在懷孕之後、又被她的已婚男友拋棄時，又去找Carey，並為他所收容。Carey 並準備等她生下孩子後和她結婚。但她卻一再利用Carey 的善良，多次再去和別的男人勾搭，在被人拋棄後又再回到Carey 身邊。其實Carey 也有一個有教養家庭出身的女友，但卻一直為Mildred 所迷戀。一次，他因為感覺到他與Mildred間的關係並不是愛，而是同情及人情，因此拒絕了Mildred 的性的挑逗。Mildred惱羞成怒，對著他指罵:「你這個下流胚子，你這個豬。我從來也沒有愛過你，一分鐘也沒有。....我根本是討厭你，每次你吻我都令我作嘔，要不是你求我，我才不會讓你吻我，而且每次我都要漱口、澈底洗乾淨我的嘴。而且....每次我們都笑你，我和Miller、我和Griffith，我們笑你是一個白痴、白痴、白痴，一個醜八怪。你這個跛子、跛子、醜八怪!」最後她並將Carey 的畫作搗毀，還燒毀了Carey 積存的一批債券，然後離去。這時Carey 已入醫學院就讀，他終於可以享受一段安寧時光，有一個善良的女友，及醫治好了他的腳。不久他聽說Mildred 得了肺癆，他還是對她有一定的感情，於是安排她住入他實習的醫院，看著她臨終。(下：她在 Of Human Bondage 中的造型。)
這樣的一個不討好的角色，難怪影城中沒有一個女星願意演。John Cromwell 說，他接觸了十多個女星，她們都說:「哦，演這樣一個壞女人，我以後還能演什麼戲呢﹖觀眾會恨我.」但Bette 不作此想，她不怕觀眾恨她。第一，如果觀眾恨她，這表示她成功了，因為這個角色就是令人恨的。其次，一直到現在她演的都是一些沒有性格的、沒有意義的角色，即使有人恨，也總比沒人注意好。於是她去見Cromwell，他看過她的電影，知道她可以勝任。Davis 更當場唸了幾段Mildred 的台詞。她又去見RKO的製片Pandro Berman，他也認為Bette 是適當人選。但他們都有一個關口要過，就是Jack Warner，他一向不願將自己公司能賺錢的明星外借給別的公司拍片。因為華納有許多片要拍，自己都不夠用。他還勸Bette 不要拍這部片子:「這種片子不賣錢，而且妳會毀了妳自己.」
但她下了決心要爭取，說不惜以性命交換。於是她又展開了死纏爛打的功夫。她說:「我乞求、我哀求，只差沒有下跪。每天一早我和擦鞋童一起到Jack Warner 的辦公室，由早到晚騷擾他。我用了六個月時間，把他煩死了。最後他說:『妳想死，就去上吊吧.』」事實上是，RKO 同意借當家花旦Irene Dunne 給華納拍一部片，而且每週付華納2,250元作Bette 的租用費，華納才答應。
Of Human Bondage 人性枷鎖在1934年二月中開拍。男主角一早就選定了李斯利霍華Leslie Howard，他認為由Davis 來演英國女人是錯誤的，此外他也認為她欠缺Mildred 應有的吸引力。當時Howard 已是著名男星，在百老匯成名後到好萊塢，與他搭擋的都是一流明星，因此對無甚名氣的Davis 十分輕視。在片場中也是愛理不理的。例如在Bette 拍特寫時，他理應在旁說他的台詞，讓Bette 作反應。但他卻在看書，偶爾一抬頭唸一兩句。但在開拍沒幾天，大家看過毛片之後，他才驚覺到自己給比下去了，於是不得不打起精神、全力以赴。而由於Howard 的集中精神，也帶起了她更精彩的表現，因此越演越佳。(下：她和李斯利霍華。)
Leslie Howard 雖然外型斯文，其實是色狼型的男人。這時他已四十歲，但看來只有三十歲左右。他的太太為他的花心傷了不知多少心，但這時卻感激的說:「和我丈夫演過對手戲、而唯一沒有與他上床的就是Bette Davis.」私底下，Bette並不為此一`讚美'高興，因為這只証明她沒有吸引力。
結果如她所料，這部片奠定了她成為真正的明星的地位。同年六月電影在紐約最新的無線電城音樂廳推出時，觀眾不僅在Mildred 病死時掌聲雷動，更在影片結束時鼓掌。而且幾乎每一個影評都讚賞她的演技，其中LIFE 更認為Bette 在這部片中的表現「可能是電影史上美國女星所作的最好的演出」。
影評人對她在片中的化粧也讚不絕口:「她不在乎她的衣服和化粧，她面上的粧也如此之差，看起來就像一個未受過教育的女侍，走起路來也像下三爛女人。在她病死在床上時，她的病容可怕到很多膽小的女人和兒童都不敢看。她的眼睛深陷、嘴部扭曲、眼神充滿了恨和迷惘.」而那時她只二十六歲，只有她肯如此為藝術犧牲。
有這種表現，人人都認為她此次必可獲得一個金像獎。但她卻連提名都沒有。Bette 說是因為華納盡了一切力量阻止她的提名，因為一來影片是RKO拍的，何苦益了別間公司﹖其次，她若是在別間公司的片子得獎，華納也沒面子。而且因為她是華納的人，RKO 也不幫她爭取。結果那一年的最佳女主角獎只三個候選人，都要將她漏掉。(後來最佳女主角獎由一夕風流It Happened One Night的Claudette Colbert 獲得)。
結果她的不被提名觸怒了廣大影迷，連影評人也紛紛表示不滿。大批抗議的信件湧到主辦金像獎的電影藝術學院，迫使金像獎委員會做了一些修正。例如，自下一屆起，影城中所有部門的會員都有權利提名候選人，而且可以投票選不在名單上的電影或演員。最主要的改變是自那一年起，每年都由會計師樓Price Waterhouse (普華會計師公司) 擔任計票以取信於人。結果這一年Davis 雖未得獎，但因這件事引起的爭論，卻使她的名氣大過得獎的Colbert 很多。
很多人不解為什麼一個未經人世風霜的二十六歲少女，可以將一個如此邪惡的女子演得如此入木三分。有人分析說，她是將她對父親的恨代入劇中。又有人說，她此時與丈夫的感情已出現裂痕，而她對Ham 的懦弱十分不滿，因此將她的一腔怨氣都發洩出來。其實這些說法都十分牽強。她自己後來也說，她反對現代演員的`代入'理論，特別是竭斯底裡式的情緒代入。她說，做演員就是做戲給人看，重要的是絕對的自律和超然，也就是不受情緒的影響。她還說:「如果一個演員忘了自己是在做戲，而變成銀幕上的角色，那就大件事了.」Bette 在`人性枷鎖'中的表現受讚賞，事緣她做戲一向令人覺得`太放'和`過份'，而Mildred Rogers 就正好是一個需要`放開來'表演的角色。她選對了角色，因此她成功了。
拍完這樣一部令她身心都得到滿足的電影之後回到華納，但公司並未認清她的才華、能力，又給她一部極差的劇本Housewife (1934)，不但劇情老套，而她又是飾一個勾引別人丈夫的浪蕩女人，她認為完全不對她的型。因此她這次拒接通告。過去她不論接到什麼角色都逆來順受的接納，但在拍過`人性枷鎖'之後，她不願再忍受惡劣的劇本。但華納發了律師信給她，警告她有合約要履行，並提醒她在合約中並沒有挑選劇本的權利。在拖延十天之後，她只有回去拍片。但她在拍這片時毫無心機，任何人都看出她是在敷衍。加上攝影技術太差，她的眼部浮腫，下巴突出，簡直是一無可取。
這部片的男主角是喬治布蘭特George Brent，以前初到華納時，她就為他所傾心，但當時有Ruth Chatterton 橫在中間，她一些機會也沒有。現在他們已經離婚，而她也比以前紅了，因此人們看到她不斷向Brent 放電。但據說George 久聞Ham 的嫉妒心極強，因此對她仍是沒有反應。使她拍片時更是意興闌珊。(下：她和 George Brent 在 Housewife 中。)
這時她和Ham 的關係日漸緊張，雖然他同意她搬家，住到一間比較大的住所，是在Brentwood 的一間嘉寶曾住過的房子。(所有嘉寶住過的房子都叫做`Garbo 的房子')。但安於現狀的Ham 與胸中充滿激情的Bette 格格不入。她說:「我每天回家看到的他是知足的、軟弱的，好似與我相距千里。而且他對我的工作、我的問題全無興趣，令我十分反感。於是我又跳上車，無目的的開，不想回家.」
她說她不想離婚，但兩個人的性格相距太遠。「我心中充滿了熱情，我得到的卻是苦惱.」但Ham 也有滿腹苦水，他說Bette 已不是三年前與他結婚的同一個人。過去她從不說粗口，現在和Jack Warner 吵起來，像一個水兵。以前她見女友抽煙還大驚小怪，現在則像個煙囪。而且對他從來是不聞不問，更不要說會陪他。加上他們兩人在經濟上懸殊的差距，這樁婚姻已注定走向毀滅。
這時Ruthie 和Bobby 適時的回到加州陪伴她。對於女兒與女婿的家務事，Ruthie 不但沒有勸解，反而煽風點火。她也認為沒有遠大志向的女婿似乎是配不上女兒。
華納在這時推出她和Paul Muni 保羅穆尼合作的 Bordertown (1935)，這部片子其實在去年就已拍完，但因後期製作拖延，因此在Of Human Bondage 之後上映。但在水準上，一般認為足以與Bondage 相提並論，因為兩名主角都是有水準的演員。而且票房亦佳，為華納賺了不少錢。
Paul Muni 飾一名墨西哥人，在美墨邊境一個城市的賭場夜總會工作，晚間攻讀法律。Bette 是夜總會老闆娘，她愛上了Muni 的角色，但他因為她是老闆的太太而不敢造次。Bette 憤而殺死丈夫，以為可以得到他。其實Muni 另有女友，Bette孤注一擲的將他拖下水，說Muni 是她殺夫的共犯。但在審訊時，她精神崩潰，結果真相大白。
在法庭中的一幕，她堅持用眼神和面部肌肉來表達精神病的症狀。但導演Archie Mayo 則希望她用竭斯底里式的叫喊及扯頭髮這種動作來表達。Jack Warner也是這個意思。Bette 堅持她的意見，最後她建議不如在戲院試映，等觀眾來決定。如果觀眾不接納她的方式，她同意重拍。結果觀眾接受她的表達方式，沒有重拍。後來她很驕傲的說，她從來沒有被叫回去補拍鏡頭。
這時她又被安排在兩部片中與George Brent 合作，難怪有人說Jack Warner 是在撮合這一對。事實是華納演員不多，有份量的演員就那幾個，要避免都很難。
在Front Page Woman (1935)中，他們兩人分飾兩間報紙的記者，經常為了搶新聞而成為對手。後來兩人變成情人，因而停火。
在拍片時，Bette 繼續向George 放電，幾乎所有觀眾都可以看出Bette那對大眼睛在望住Brent 時是多麼的含情脈脈。據說Bette 帶丈夫一起去看試片，坐在他們後面的導演Michael Curtiz 聽見他們間有這樣的對話：
「妳那樣對他大拋媚眼，妳一定是愛上他.」
「我是演員，拿人家錢就是要做戲給人看的.」
「狗屎.」
他們合作的Special Agent 又是華納公司最擅長的警匪動作片。Bette 演一個黑社會組織的秘書，Brent 是冒充記者的警探。故事情節十分老套，不外是在Brent 的勾引下，她背叛了老闆，而黑社會又綁架了她，最後Brent 來打救。影評人都不知道為什麼Davis 還要拍這類片子，而且她的角色戲份不重，不值得她賣命。
不過她和George Brent 之間的調情戲卻十分使觀眾受用。在現場的工作人員則說，她在台下也是一樣落力，但不知為什麼，Brent 對她還是沒有回應。她還是一頭熱。
這時一份新的七年合同將她的週薪提高到1,350元，她對此似乎滿意。而且跟著的是比較好的兩部片子。Dangerous 女人女人 (1935) 是以舞台及默片女星Jeanne Eagels 的事蹟改編的。Eagels 1922年在百老匯演出毛姆小說改編的Rain 中的Sadie Thompson，轟動一時。她後來因為失意、酗酒及吸毒而落魄街頭，在1929年死亡。Dangerous 的男主角是由米高梅借來的Franchot Tone 佛蘭蕭佟，他在片中飾一個建築師。他願幫助失意的女主角Joyce 振作起來，恢復她的信心。但她的丈夫拒絕與她離婚，因此她意圖與丈夫同歸於盡。她開車和丈夫去撞大樹，她說:「如果你撞死了，我就自由了。如果我撞死了，也就無所謂了。如果兩人都死了，問題就解決了.」結果是她丈夫受了重傷，她認為到底難逃命運擺佈，決心留下來照顧受傷的丈夫。她後來眼見Franchot 與別人結婚，她自己則在舞台上復出，果然再度轟動。
本來這是一個不壞的故事，但劇本寫得像粵語長片一樣的通俗。幸好Bette與Franchot 兩人都落力演出，使到不至太差。此外她與Franchot 的愛情戲大半是真情流露，因此更有戲味。
深閨失和的Bette，一腔熱情這時急於找出口。她對Brent 放足了電也沒回應，自然不會放過Franchot 這條大魚。何況Franchot 樣子帥、出生好，而且又有演技，加一把好嗓子。在當時影壇，多數的男星是有腥必沾、絕不放過。例如：Clark Gable 克拉克蓋博、Leslie Howard 李斯利霍華、Spencer Tracy 史賓塞屈塞、George Brent 喬治布蘭特等，他們幾乎會和每一個合作的女星假戲真做一番，拍完片就拜拜。除非女星堅持不依，否則無一倖免。但前述的男星(除Gable 未曾與她合作過)，在與Bette 拍戲時都放過了她，理由都是“她不是我要的那一型”，事實是她太好強、權力慾大，使男人倒了胃口。又或是說她不夠美麗。但Franchot Tone 就比別的男星還要不挑食，很快他就和Bette 泡上了。據說他們在化妝間幽會時，連門都不關，給不少人闖見。
其實這時Franchot Tone 和米高梅的Joan Crawford 鍾歌羅福/瓊克勞馥走得很密，Franchot已多次向Crawford 求婚，她都在推他。Bette 和Franchot 的事自然很快就有好事之徒傳回Crawford 的耳中。Joan 對自己頗有信心，並說:「那個沒見過世面的小鬼，她連個門兒都沒有.」但傳言聽多了，一天她決心自己去看看究竟，她找了一個女伴陪她到了華納片場。Crawford 還是一貫的大明星派頭，有如女王駕到，在片場中央的座椅坐下。Bette 見到了根本不予理睬，仍然用她那雙咄咄逼人的大眼看住Franchot。Joan 旁觀一陣後若有所悟。她知道以Bette 的外型，無論如何是不能與自己一爭長短，但在水銀燈下，她的表演卻是劇力萬鈞的。她也知道Bette是比自己好了很多級的演員，她擔心Franchot 會因為「愛才」而把自己給比下去。何況此時Franchot 又說他有意寫一個劇本，由他和Bette 合作。因此在Franchot 拍完這部片後，Crawford 就答應他的求婚，兩人到紐約結婚去了。
一般認為，影城中最著名的兩星之鬥：Joan Crawford 和Bette Davis 的不合，就起因於Franchot Tone。不過因為Crawford 後來奪回了老公，對Bette並沒有太大敵意。然而Bette 對自己敗在她看不起的Crawford 的手下，就一直不服氣，對Joan 的反感與日俱增。(下：她一再向 Franchot Tone 放電，最後輸給了Joan Crawford。)
Dangerous 後來匆匆剪輯，提前在1935年底前就推出。華納此舉是為了使Bette Davis 能合資格提名當年的金像獎。這部片子不被認為是高水準的片子，但她獨一無二的表演方式已經在這部片中自成一家。尤其是她近乎痙攣的、全身抖動的表演方式。有人形容她像一個`繩子牽住的木偶'，不住的抖動。還有影評人說:「她在片中是如此生氣盎然，像是充了過多的電放不出來。如果早兩三百年，她有可能被當做是女巫而燒死.」
在公司支持下，她終於獲得金像獎提名，但是她反應冷淡。因為一來她認為她在Dangerous 中的演出沒有`人性枷鎖'中好，何以現在才獲提名﹖其次她認為這一年同樣獲提名的Katharine Hepburn 在 Alice Adams 中的演出才是最好的，她不認為自己有得獎機會。因此她是連頒獎禮都不想參加。但她拗不過母親的勸告，在三月五日那天和Ruthie、Ham 一起去了。一向不重穿著的她穿了一件印花大翻領洋裝，她說是因為她自認不會得獎。反而是她母親穿得十分隆重，好像她才是明星。結果很多人批評她的服裝，Photoplay 的一名編輯還把她叫到洗手間去問她為什麼這麼輕率。她辯稱，那是一件很貴的衣服。沒想到的是她居然得獎了，結果她一生中第一次得到的金像獎就是穿了一件印花洋裝領取的。(下：她就穿這樣一件印花洋裝領取生平第一座奧斯卡。在她右邊的是米高梅的桑堡 Irving Thalberg，她左邊的是導演卡普拉FrankCapra。)
但Bette 仍然認為金像獎委員會給她這個獎是安慰性質，因此減低了她的興緻。她認為自己完全應當得獎，但應當是前一年、不是今年。她說，金像獎委員會一直犯同樣的錯誤，而今年應當得獎的人、卻可能又要等明年才能得獎。
另外，她也一直說金像獎別名Oscar (奧斯卡) 是她取的。因為當她握住她的金像獎時，她注意到這個人像的背部(臀部)像她丈夫，而Ham 中間的名字是Oscar，因此她叫金像獎`奧斯卡'。但金像獎委員會不喜歡這個比較，因此不承認她的說法。此外影城內一般說法也不同，因為自1931年起就有人用`奧斯卡'這個名字了。
由於她與Leslie Howard 合作Of Human Bondage 一舉成功，華納又安排他們合作The Petrified Forest 化石森林 ( 1936)。她說，這一次Leslie 對她的態度與上次大不相同。在拍一些親熱鏡頭時，還一直用嘴輕咬她的臂膀。不過由於她對他的惡感，他們始終是沒有好起來。
這齣戲曾在紐約舞台上演出不下兩百次，當時是由Leslie 和Humphrey Bogart 韓福瑞鮑嘉合作。當時Bogart 無甚名氣，華納不想用他。但Leslie 說，沒有Bogart，就沒有他。沒想到這部片子使鮑嘉一砲而紅，奠定了他在影壇演歹徒的地位。華納也因此冷手執個熱煎堆，和Bogart 簽了長期合約。
Bette 在這部片子中戲份不重，但她卻喜歡這個角色。背景是亞歷桑那州沙漠公路邊一間小店，Bette 就在父親的這片店中幫忙，但她的夢想是到法國去學畫。一天Leslie 飾的英國詩人走入店中，他們相愛，計劃一起去法國。但Bogart 飾的一伙壞人此時逃亡經過此地，劫持了這一伙人、並和警方開火。這時好心的Leslie將自己的人壽保險交給Bette，叫她自己去法國。然後叫Bogart 對他開槍，以成全女友心願。
為了演這個小鎮少女，她又將已染成淺金色的頭髮染回成淺棕色。但這部片子最受注意的仍是Bogart 的角色，以及綁匪與警方對恃的一場戲。因此Bette 對Bogart 原有的惡感更深。
接著華納給了她幾個角色，都是令她難以接受的。其中Satan Met a Lady (撒旦遇到淑女)劇本之差改了三次她都不能接受，後來她拒拍，在家拒接通告。華納於是將她停薪處分，她才接了。後來的The Golden Arrow 也是一樣，劇情之老套、無稽、連觀眾都不能接受。許多人並寫信給她及公司抗議。據說有一天她提了一大籃子的信件去Jack Warner 的辦公室，倒在他的桌上。最令她尷尬的是，The Golden Arrow 是在她得到金像獎之後一個多月推出，兩部片水準之懸殊令她難堪。連影評人都為她抱不平，`紐約時報'說得極為露骨:「....對於Bette Davis 和華納之間的爭論，我們不想偏袒任何一方。但我們認為，即使Davis 小姐不能獨力對抗華納，聯邦政府也應當干預。看過這部電影，任何一個有頭腦的人，都應當支持一個“Bette Davis Reclamation Project”的運動，阻止這樣浪費一個人才.」
這時她重提到RKO，在Katharine Hepburn 的 Mary of Scotland (1936) 中演依莉莎白一世的舊事，但華納拒絕外借。另外她又希望到派拉蒙主演Alice in Wonderland，(男主角是Gary Cooper)，華納都拒絕了。因此她請了一名律師去和華納重談合約。除了要求提高片酬外，她要求每年能有一、兩次外借拍片機會。
得到金像獎後，公司曾將她的片酬加到每週一千六百元。但同一年Joan Crawford 已拿到六千多元一星期、Ruth Chatterton 是八千元。Bette 說她目前開支浩繁，因為要維持一個像樣的明星生活，她請了司機、僕傭。此外她還要負擔母親及妹妹兩家人的生活。她母親過的是比她還像明星的生活，僕傭比她多、衣服比她的漂亮、連房子都比她豪華。於是她又請了Crawford 的經理人Mike Levee 做她的經紀，幫她爭取一年十萬元的片酬，(也就是每週二千五百元)，到四年後合約期滿時，加到四十萬元。(每年以四十週計算)。
此時華納繼續給她垃圾劇本，例如God's Country and the Woman，她再度拒拍。華納以彩色片及George Brent 做男主角來引誘她，她都不為所動，並開始罷工。連Golden Arrow 的補拍鏡頭也不回去拍。華納因此宣佈對她停職停薪三個月，由四月二十日起生效。
其間，Davis 曾和她的律師、經紀一起去和Jack Warner 開過會。華納同意將她週薪加到二千元，但要她將原來合約期限增加兩年，也就是還要續約六年。期滿最後一年加到每週三千五百元。而且要她回去拍God's Country，她自然不肯，因此不歡而散。
這段時間，她躲在母親在Laguna 海灘的別墅。沒有薪水可領，心情自然不好。這時歐洲一名製片Ludovico Toeplitz 與她連絡。Toeplitz 是義大利出生的英國製片，剛剛製作了幾部叫好又叫座的影片:Charles Laughton 的 The Private Life of Henry VIII 英宮豔史 (1933)，及Elisabeth Bergner 和Douglas Fairbanks Jr. 的 The Rise of Catherine the Great (1934)，因此聲譽正隆。他親自到好萊塢去見Davis，邀請她以二萬英鎊的價錢(合美金五萬元一部片)拍兩部片，其中一部在義大利拍、一部在法國拍。她有權審核劇本，又可以出國，因此立即動心。
她認為Toeplitz 的合約解決了她目前大部份的問題。她一直想演古裝片，現在終於能實現了，而且這筆收入也可解決生活需要。Toeplitz 又向她保証，如果是在外國拍，她與華納的合約就管不到。於是她只與母親及Ham 商量之後就簽約了。為了怕華納發出禁制令，她和Ham 挑了一個星期天午夜，坐飛機到溫哥華，乘加拿大的火車到Montreal，由那裡坐船到英國。這還是她第一次離開美國，卻是像偷渡一樣的心情。而且她和Ham 的關係也是相當冷淡，毫無二度蜜月的興奮。
然而當他們到了英國時，華納還是發出了禁制令，禁止她為任何公司拍片。最初她認為美國法院的禁制令在英國不生效，因此在英國展開觀光活動，並且去到法國試戲服。
Jack Warner 認為禁制令還不夠，他還偕同明星太太Ann 一起到英國去見Toeplitz。Toeplitz 首先還用美國禁制令在英國無效的說法與他爭論。他還指責華納公司給Davis 一些惡劣劇本是糟蹋人才。一場爭論下來，華納向英國法庭提出告訴。
華納並請了英國最著名的大律師Sir Patrick Hastings 打這場官司。(他就是Marlene Dietrich 所拍Witness for the Persecution 控方證人中的主人翁)。Bette也在Toeplitz 的介紹下，請了同樣有名的Sir William Jowitt。但她沒想到這名律師依英國規矩立即向她先收一萬元律師費。她身上從來也沒有這麼多錢，何況她已好幾個月沒領薪水。Ham 一見此情形，決定先回美國。他認為既然此時缺錢，不如他先回美國工作。但Bette 卻認為她此時是最需要安慰及陪伴的時候，丈夫卻離她而去。而且她從來也不認為Ham 賺的錢會有任何幫助。於是更增加了她對Ham 的不滿。後來是Sir William 同意她延遲付款。
Bette 於是遷出旅館，在倫敦附近Sussex 租了一間比較便宜的房子，等待審訊。由於Hastings 是一個比較好的律師，而且華納又付了一筆頗為可觀的預支費用，因此Jowitt 顯然不是他的對手。Hastings 在法庭上形容Davis 是一個`very naughty young lady'，因為她自華納得到極高的片酬，卻仍貪得無厭，並企圖違背自己簽訂的合約。Jowitt 代她辯護說，Davis 爭取的是對藝術的控制權。他並形容Davis 與華納間的合約有如奴隸賣身，因為不論華納給她什麼片子她都要拍。而這些片子大多是爛片，不僅糟蹋她這個人才，也影響她的名譽。但Hastings 就說，如果每星期有六百英鎊的薪水，這樣的奴棣相信很多人都會搶著去做。
Jack Warner 也親自出庭。他說，Bette Davis 在初入華納時，還是一個無人知曉的演員。是在華納的`栽培'下才成為大明星。華納對她也不薄，優薪之外還給予明星待遇。華納唯一要求是她依合約履行義務。至於Davis 小姐所說的爛片，則純粹是藝術眼光的問題，見仁見智，誰能說自己的標準是對的。
而Bette 本人一直未出庭為自己辯護，她的律師擔心她在壓力下會說錯話，事實上沒有人認為她會是好的証人。
華納這次和Bette 在英國打官司，是得到好萊塢所有電影公司一致的支持，而且在華納來說是輸不起的。因為一旦Davis 獲勝，其他男女明星都可以照辦煮碗，屆時就有更多麻煩了。其實在她之前，許多演員都曾與公司上過法庭: Hepburn 凱薩琳赫本和RKO，Margaret Sullavan 和環球，Carole Lombard 和派拉蒙，James Cagney 和華納都曾為了片酬或是工作條件上過法庭。而每一次裁決都形成案例，為以後的爭論引用。然而她與華納之爭則牽涉到一個演員與公司合約之約束性、是原則問題。因此不僅是華納輸不起，其他電影公司亦不願見華納輸。因此華納才會不計一切爭到底。所以Bette 自比她是`小小的Davis' 在對抗華納這個`Goliath'。
經過三天的審訊之後，法官判決華納勝訴。因為在法律上，Davis 簽了合約，合約上明文禁止她為別的公司拍片，或參與一切與表演有關的活動。她有義務遵守合約上的條文。法官並判她除了要付自己的律師費外，還要負擔華納公司的一切法律費用。
這件官司開始前後，不僅英國的報紙天天大大幅報道，美國及其他地區的報紙也都日日追蹤報道。Bette 這時一個人在英國，整天抽煙散步，孤軍奮鬥，心情苦悶不說，整個人瘦了十多磅。在聽到判決之後，她說她並不後悔，甚至決定上訴。但精神上她需要支持，因此她打電話叫美國的母親即刻來英國陪她。
其實大多數人都勸她不要再爭了，再爭下去她可能輸的更慘，她都不聽。這時正在英國拍片的George Arliss 又來打救。有人說他是奉華納之請來勸她的。他對Bette 說:「算了吧，妳現在輸的還不是太多，有風度的接受判決，看看今後發展如何，相信不至於太糟。將來如果妳覺得他們對妳不公平，再和他們爭....」由於他語氣真摯、說的也有道理，Bette 接納了他的建議，並打電話叫母親取消到英國的行程。她自己則乘船回美國，在1936年十一月回到好萊塢。
在Arliss 勸解之下，華納也很夠意思的對她說，過去的算了，並免除她負擔華納律師費的義務。公司甚至借支薪水給她付她自己那一份律師費約兩萬英鎊。
在回美國時，她途經紐約時見到Ham，他剛和Tommy Dorsey 灌了一張唱片，因此覺得留在紐約較有發展。於是她一個人與母親回加州。
這時Bobby 的病況大有轉機，有時並和正常人無異。在一年前她甚至談戀愛並嫁了一名年少英俊、出生不壞的富家子弟Robert Pelgram。他比Bobby 還小五歲，除了擅長運動外，還會駕駛飛機。穿上禮服的他，十足小說中的富家公子。看著妹妹嫁的丈夫高大英挺，她對自己的丈夫就更不滿了。
由英國回來後，她又搬出了原來住的所謂的Garbo 的房子，搬到好萊塢一間較小的房子(5346 Franklin Ave.)，這也是Ham 的意思，因為他說現在既然經濟狀況不好，他人又在紐約，沒理由住那麼大間屋子。
為了表示要善待她，公司給了她一部有份量的劇本 Marked Woman 艷窟淚痕 (1937)，她也感到滿意。事實上這仍是一部華納式的警匪片，只不過女主角戲份較重罷了。故事是由當時轟動一時的社會新聞Charles `Lucky' Luciano 的案子改編。Lucky 是黑社會頭子，因經營娼妓、勒索等罪名被控。Bette 在片中飾應召女郎，為黑社會人物Johnny Vanning 工作。但她妹妹一天為Johnny 的手下強姦後殺死，她決心要為妹妹報仇。在檢察官(Humphrey Bogart) 幫助下，將歹徒一班人全部繩之於法。(下：在 Marked Woman 中，她與Humphrey Bogart 毫無溝通。)
Davis 自己很滿意這部作品，而且當時因為這案子的轟動，影片賣座也相當好。影評人對她亦十分寬大，Variety 說她是好萊塢少有的“能在影片中把自己變成片中角色的人之一”。
Davis 自己最記得的是，她在片中有一場戲是被黑社會中人打得遍體鱗傷後、躺在醫院中，Bogart 來看她，勸她為控方作証。片場中的化粧人員為她在面上綁了紗布，她看了不滿意，認為不像是受了重傷。於是她利用中午吃飯時間開車去找她自己的醫生，叫醫生給她好好包紮，“要像一個真正的傷患，面部還被砍了一刀的人”。醫生包好後，她開車回片場，守門警衛見了大吃一驚，說:「Davis 小姐受傷了.」大家都來看究竟。因此她才認為自己的化粧是成功了，在當時還為影片作了不少宣傳。
她也很喜歡她的下一部片子 Kid Galahad 脂粉拳王 (1937)，也是她第一次與Edward G. Robinson 合作。片中她飾Robinson 的女朋友，但他們卻處不好。Robinson 說她經驗不足，因此常有誇張的表演。真正的原因則可能是因為Bette 排名在Robinson之後，為此她爭了許久，都沒爭到，因此兩人有心結。她在同年拍的It's Love I'm After 也因為戲份沒有男主角Leslie Howard 重，而且第二女主角Olivia deHavilland 的戲也比她討好，因此不滿。多次要編劇改劇本、加戲份。但因為Olivia個性溫和，因此兩人未成仇人。(後來還成為朋友。)
當David O. Selznick塞茨尼克在1937年大張旗鼓的尋找 亂世佳人Gone with the Wind 的女主角時，Bette Davis 不但榜上有名，而且呼聲甚高。一來因為她演過幾次南方女子，評價不壞。其次在大批湧到好萊塢的影迷信中，支持她演Scarlett O'Hara 的最多，佔百分之四十之多。不過反對她演Scarlett 的也最多，也高達百分之四十。當時的男主角候選人除了Clark Gable 之外，還有Gary Cooper、Ronald Colman 及Errol Flynn。於是華納向Selznick 建議，華納願意借出Errol Flynn 及Bette Davis飾片中男女主角，另外再搭上Leslie Howard 及Olivia de Havilland 飾片中的Ashley 及Melanie。
當時塞茨尼克及導演George Cukor 對Davis 這個人選都持保留態度，他們同意Davis 有足夠的熱情及能力演Scarlett，但最重要的`美麗'卻差了那麼一點。不過後來是Bette 自己退出角逐，因為她堅持不與Flynn 合作，她說Flynn不適合這個角色。她說只有在Clark Gable 演男主角時，她才有興趣。但後來Gable果然獲得這個角色時，他也反對Davis 飾他的對手。他說Bette 既不美麗、亦不性感，誰會相信Rhett Butler 會一再回到她身邊﹖
失之東隅、收之桑榆，沒有演成Scarlett，卻給了她一個機會演Julie Marsden。她的下一部作品Jezebel 紅衫淚痕 (1938) 使她的事業邁向一個新的高峰，並給她贏來一生中第二座金像獎。她說:「Julie Marsden 是Scarlett O'Hara 的姊妹，另一個南方美女。有同樣的性格、熱情和美麗.」這使她忘了失去Scarlett的遺憾。(第三章完)
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