初遊巴哈馬 The Bahamas

The Bahamas

2011-10-19 23:37:36

有一度，加拿大人將佛羅里達當自家後院，冬天必到之地。而巴哈馬與邁亞米更只是一箭之遙，因此打電話訂個機票，提起旅行包就去了。

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貝殼夢

第一次去巴哈馬首都那騷Nassau，是為的找貝殼。不過到了之後，見到到處都是被丟棄的像垃圾一樣的貝殼，這個「貝殼夢」就碎了。

巴哈馬群島一帶最常見的是一種巨大的響螺Conch，大的長達一尺，外層是淺黃色，內部則是深淺不同的粉紅色。洗淨之後呈半透明，會反光，美極了。這種海螺是巴哈馬人的主食，他們在海裡撈了出來，把螺肉取出，隨手就將殼子丟棄，因此到處可以見到用貝殼建的堤壩。

當地人對於海螺殼也毫不顧惜，他們將海螺殼洗淨，每個才一塊錢美金。後來發現很多人用來做檯燈，在裡面裝燈泡，透出粉紅色的光。不過每一個海螺殼都有近一尺長，好幾磅重，坐飛機時非常累贅。不過總算是帶回了屬於巴哈馬的一個夢想。

沙灘

那騷附近有無數大小沙灘，全都是細柔的白沙灘。而每一間旅館又有自己的一片沙灘。但是多數遊客還是不滿足，不是到天堂島Paradise Island去那裡的天堂沙灘，就是坐船或坐飛機到一些無人島嶼上尋夢。

頭一次，我們乘坐一艘叫Robinson Crusoe的小船到了一個叫Rose Island 的小島。由那騷港口開船大約50分鐘就到了。玫瑰島方圓不足一里，我們在東邊上岸，沙灘在西邊，走路不到一分鐘，可見其小。但一片沙灘十分長，旁邊並有岩層，見到好多小螺獅及蟹螺爬來爬去。

Robinson Crusoe每天只戴一批人到島上，因為船不大，因此都不超過50人。

遊客到了島上就可以自由活動，例如戴上小船準備的潛水鏡潛水，也可在沙灘曬太陽。旅行社還在樹上吊起一些吊床，睡在吊床上，聽幾個當地人演奏加力騷音樂，真是人間天堂。

最好的是午餐，都是當地人當場燒烤。那日我們的主食是一條兩三尺長的鮮魚，一些烤雞和熱狗。及無限量的雞尾酒，混合汁及水果。那條魚是當地特產的鱸魚grouper，當地人配上洋蔥，蕃茄及香料，用錫紙包好後放在火上烤。打開紙包時，香氣四溢。廚師分給我們每人一大塊，每片魚肉都厚達三寸。

飯後有人跳凌波舞，有人下水找貝殼，有人睡覺。每個人都盡興而返，而每人一日的花費連船費僅28元美金。(目前大約要80元左右。)

隔了一天，我們再參加一個廣告做得很大的「金銀島之旅」。地方較遠，大約一個半小時的船行。金銀島珊瑚很多，不少人下水找到珊瑚及小貝殼，不過大家都是snorkeling，而非深潛scuba diving，因此還找不到大海螺。我試著在沙灘上揀拾貝殼，但是一伸下腰，就是巨浪襲來。這時才意識到千千萬萬年，浪水就這樣打來，永無靜止。所謂的風平浪靜，大約只有湖及河流才有的吧。

金銀島上有一間小屋有兩間房，號稱是世界上最小的旅館。聽船主說，住在這間旅館可以在早上見到太陽由東面升起，傍晚則見到西面的夕陽。因為四面都是水。不知道要多少錢可以住一晚？

不過最多人去的是天堂島的沙灘，這裡算是公共沙灘，但是入場費是三元，可以分到一條大毛巾，用一個衣櫥，及享用一杯雞尾酒。不過如果要使用躺椅，就要再付錢，而當地侍者又一直送酒送毛巾，你就要一直付錢。算起來去私人島上的沙灘還便宜些。

不過在那騷的沙灘，經常見到女子做天體浴。這一點與邁亞米，巴西的沙灘大同小異。年輕健美的少女，經常選擇在這裡晒身材。難怪叫天堂沙灘，因為是男士的天堂。

海水

據說當美國太空人初次航行於太空軌道時，就說過一句話：地球上的海水，以巴哈馬附近一帶的最清。

多數遊客是衝著巴哈馬的陽光與沙灘而來，但走時留下最深印象的應當是那清澈見底的海水。巴哈馬在這方面真是得天獨厚。不論是那騷，或是後來我去的自由港Free Port，盡管每天都有大遊輪停在港口，但它的海水卻永遠清澈，不論多深都可以見底。隨便站在岸邊都可以看見鮮豔的熱帶魚游來游去。

那騷港口最多遊客光顧的就是一些所謂的「玻璃船底」的小船。坐滿人就開船，大約20分鐘後到達目的地，船主抽起船底的木板，大家就見到船下面的水中景象。可以見到一群群的漂亮的熱帶魚，還見到海星在游水，甚至見到海棉，海螺，及珊瑚。為時一小時的旅程，每人收費不過十多元。

會潛水的人到了當地更是天堂，真真正正名符其實的水底公園。而完全不會游泳的旱鴨子也別氣餒，有一種旅遊團專為這種人準備。他們分幾個人一組，發給每人一個附面罩的氧氣筒，乘繩梯下到水底，由領隊領著站成一排。然後見到一群群熱帶魚由眼前游過。領隊還用麵包餵珊瑚，全給吃了。還見到巨型烏龜經過，其中一隻大鱸魚與領隊十分熟，還讓我們摸牠。這種旅程就比較貴，我想因為保險的原因吧。(目前是一個人125元美金)

聽說最美麗的水底公園在巴哈馬的一個小島Exuma，很多富人都在這裡度假，及買別墅。由那騷坐飛機大約半小時到，但等飛機就要幾個小時。所以需要過夜才划算。那裡有一百多里的海岸線及沙灘，及一個一百七十多畝的水底公園，是一個受保護的海底公園，滿布美麗珊瑚，熱帶魚群。

食物

說起吃的，當地真是天養人。我到過他們的魚市場，在過天堂島的橋底下，很少遊客足跡。漁人將捉到的魚，海螺都拿到這裡來賣。那些魚和海螺好像不要錢一樣的便宜。海螺是用繩子串起來賣，一串五六隻。一個小孩將螺肉(像響螺肉一樣)撕開，在海水裡浸浸就吞下肚。照中國人說法，那多滋補。

巴哈馬是吃魚人的天堂，可惜當地人缺乏想像力，只吃其中一種鱸魚。不過由於鱸魚本身鮮美，因此幾種吃法都極可口。一種是前面說過的用錫紙包了烤著吃，另一種是在當地餐館吃的，橫切開來用油炸，魚骨都酥了，又香又酥。還有是肯塔基炸雞店也賣炸魚，厚厚的好幾片，比起在美國及加拿大炸魚都只有薄薄的一片，又無魚味，真是好太多了。

我也試過螺肉湯及炸螺肉。螺肉湯Conch Chowder是在賭館大餐廳吃的，很像美國人的蛤湯Clam Chowder，螺肉切細粒散在有濃汁的湯內，連不喜海鮮湯的我都覺滋美。炸螺肉則是在當地人的餐館中吃的，叫conch fritter，圓圓的有如我們的釀蟹鉗。我也見過流動攤子出售這種小食。

不過最讓我回味的是他們煮的紅燒牛尾。我在他們的餐館中吃過一次，煮法跟中國人很像。他們用的調味料似乎相當多。第二天再去同一間餐館時，他們卻不供應這菜式，非常失望。不過試了他們的紅燒豬扒，咖哩雞，也都十分好味。

當地的水果十分豐富，在旅館中有蕃石榴，椰子，芒果等無限量供應，不過當地人卻不怎麼種水果。見路邊攤子賣的水果都十分小，有些還是爛的，真浪費了這樣的好天氣。

巴哈馬人

據說巴哈馬原來是無人群島，島上的居民是英國人帶來的黑奴，數目一直都不多。當地人與其他熱帶島嶼居民一樣，做事較無效率。可能與氣候有關。當地每天都有攝氏23度到30度間的氣溫，而且日夜溫差極小，日子非常好過。人一舒服，大概就不想工作了。舉例說，當地天氣這樣好，但是路邊卻沒有幾株像樣的植物。抱著很大期望去了當地的植物園，更是失望。十幾畝的所謂花園，只稀稀落落的種了馬路上都可以看到的野花，連整潔都說不上。工作人員倒是很多，但是都聚在一起聊天。想起多倫多的天氣絕對比不上這裡，但是家家戶戶都努力的培植一片草地，種一點花花草草。

不過遊客對於巴哈馬人都有相當的好感。為什麼要有效率呢？當你很容易就能把自己餵飽時，為什麼還要拼命呢？下到水中就有肥魚待捕，走在沙灘上就可以揀到響螺，爬到樹上就有椰子吃，又何必去辛苦做工？試想這些遊客要辛苦做工一年才能到這裡度假一星期，而他們一秊四季都不是在度假嗎？

而且他們的好天性很快就傳染給我們了。在當地的草帽市場，三、四百個小販櫛次鱗比擠在一起，大家都在搶遊客生意。但是你見不到競爭。和其他第三世界遊客區一樣，大批小販見到遊客就擁來，問你要不要買他的草帽，T恤，或是雕刻品。如果你拒絕，他們絕不糾纏。草帽市場可以講價，但沒有一個小販會壓低價錢跟隔壁競爭。我因為要找一個先前見到的黑女雕像，一直找不到，結果那些小販都熱心的幫我找那個雕刻師，沒有一個說買自己的算了。那種精神真比文明人更值敬佩。

八十年代巴哈馬剛展開旅遊業，當地的消費比佛羅里達要高，遊客以白人為主，在島上的消費及生活與當地人差好遠。當地居民(多數是黑人)的居住及生活水準就相對很低。我們有一天坐了那騷的公共巴士到市區，那司機猛在山坡上繞圈子，原來他要送一個老媽媽回家，因此我們有機會欣賞到普通巴哈馬百姓的住宅區。那些磚造粉牆的屋子非常簡陋，多數沒有窗戶，有窗戶的也沒有玻璃窗，只用水泥封住。一家人是直統統一間房，婦人和小孩都光著腳坐在泥地上，男人則站在街頭看人，見到人就打招呼，十分愉快的樣子。不舒服的是我們這些旁觀者。

不過文明進展就會帶來階級衝突，巴哈馬的反對黨也利用部份人民不滿情緒，在號召改變的力量。只希望改變是平和的，方向是正確的。

自由港

巴哈馬除了那騷之外，另一個著名觀光區是自由港。這是巴哈馬於九十年代政府極力開發的旅遊區，因此旅遊配備都更新，更進步。我們去時，當地政府除了推出如高爾夫球場，新的賭館一類的宣傳重心，很多細節也都顧及。為吸引更多高檔遊客，集合式商場取代了草帽市場。為了與佛羅里達競爭，一般消費也都不貴。記得其中一個項目是跟海豚游泳，經過訓練的海豚非常友善，懂得和遊客一起拍照，游水，幾個小時都不見牠們累。

自九十年代起，加勒比一帶的觀光業蓬勃發展，一方面遊輪業突飛猛進，幾乎取代了定點旅遊。因此到巴哈馬的遊客通常都是由船上下來玩大半天就離去。其次，古巴的猛烈宣傳及廉價收費，也搶去了不少加拿大遊客生意。加上St. Lucia，多明尼加，及中美洲Belize，巴拿馬，哥斯達黎加等地的環保旅遊的興起，今天巴哈馬的吸引力已不是那麼大。

二十多年前去巴哈馬時，七天的機票連住宿不過四百多元。目前看報紙廣告，也不過多了兩百元。所以說，目前再去巴哈馬絕對是值得的。

圖說：

巴哈馬好多建築都是珊瑚及貝殼做的。像這個牆壁全是用的珊瑚，而屋頂就是用響螺殼做的。