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松鼠是北美洲人又愛又恨的動物，多數時間牠們很可愛，但是如果你在後院餵鳥，或是種了鬱金香，你可能就會與牠們發生永無休止的爭戰。
過去我記得，不論是電台﹑或是報紙的園藝問答節目﹐最多人問的問題之一﹐就是怎樣將松鼠驅逐出自己家的後院。
很多人的經驗是，松鼠鍥而不捨的非達到目的不放棄的毅力，是最難對付的。
防松鼠的Bird Feeder
餵鳥的人可能都與松鼠交戰過﹐因為不論你將餵鳥台bird feeder架得多高﹐牠們都有本事爬上去﹐或跳上去。而且一當牠們爬上去了﹐就不下來﹐直到牠們撐得動不了。不止如此﹐松鼠還喜歡儲存糧食﹐所以即使吃飽了﹐也捨不得離開。這樣你辛苦買來了飼料﹐卻是一隻鳥都看不見。
市面上有無數的「阻止松鼠」的道具﹐但是多數無用。最常見的一種是一個斜斜的像草笠形狀的東西﹐罩在餵鳥器上面﹐防止松鼠由上面爬到餵鳥器上﹐但多數時間無效﹐聰明的松鼠很快就滑過這罩子﹐到達目標﹐ (下面是兩種常見的罩子，都不是很有用)
另外一種很貴的飼鳥器﹐是一個金屬與玻璃做的bird feeder ﹐特色是下面給鳥停的桿子有彈簧﹐如果在此停留的動物太重﹐玻璃門就會關閉﹐就吃不到東西。理論上是很好﹐這東西我也買過﹐試過之後發現﹐一些體積較重的鳥如紅雀cardinals ﹑藍鳥blue jays 一跳上去也都給嚇壞了﹐牠們也都不願光顧了。(就是下面這種，較重的鳥有時也嚇得不敢停留.)
最無用的一種東西叫做squirrel baffle ﹐一個像唱片一樣的圓型薄片﹐裝在飼鳥器下面﹐這樣松鼠要爬上飼鳥器時﹐會遭阻擋。問題是﹐松鼠的毅力絕不可能經由這樣一片薄片就阻擋了。我多次見到牠們稍為一翻就爬了上去。
我試過在架飼鳥器的鐵桿上﹐塗了極厚的凡士林﹑或是一種工業用油脂﹐也都阻止不了牠們爬上去。最初牠們可能覺得受阻﹐不過牠們身上那層皮及毛都極經得起這折磨。因此當美好的食物就近在咫尺時﹐身上沾點油有什麼關係。
後來發現你沒有辦法阻止松鼠找東西吃﹐倒不如由牠們身上得到些樂趣﹐因為松鼠是最鍥而不捨的小動物。不管你將食物吊在半空中﹐牠們都可以吃到。有時候你甚至懷疑牠們能飛。一次﹐我用裝yogurt的小膠盒裝了飼料﹐用根細線吊在高高的樹枝垂下。距地大約是四尺多高。最初﹐牠們用跳的﹐希望觸到這塑膠盒。幾次跳都搆不到。於是見牠趕快爬上樹上﹐企圖沿著繩子攀下去﹐但是繩子極細﹐牠不敢。最後見到牠居然用爪子將繩子慢慢往上拉﹐終於可以捉住膠盒﹐慢慢的吃。這整個過程幾乎是用了兩個星期時間才做到。
在收音機聽到很多聽眾獻計﹐有些人說﹐在花園放些人的頭髮﹐試過無效。專家建議使用有機肥blood meal ﹐因為小動物不喜這味道﹐多試幾次之後亦發現不再有效。園藝店出了一種新飼料﹐裡面有松鼠不喜的辣東西﹐但是鳥可以吃。太貴。最後才發現一種真正有效的道具﹐就是一個倒立的長圓筒﹐倒吊在鐵桿上面﹐每一次松鼠要爬上去時﹐都會爬到筒子裡﹐牠的智慧顯然還無法讓牠們繞過圓筒爬上去。這才結束了無窮無盡的人鼠大戰。(下圖這圓筒最有效. )
不過待松鼠被制服之後﹐發現牠們每天望食物興嘆也滿可憐的﹐因此總是另外在地面上放些飼料給牠們吃。結果上面有鳥吃﹑下面有松鼠﹐也就相安無事。
後來發現﹐松鼠有東西吃了﹐就不會去碰我種的瓜果﹐也不會挖土翻找地下的鬱金香球莖﹐確是一舉數得。
鬱金香
很多人不敢在後院種鬱金香﹐就因為會被松鼠挖去吃﹐因為鬱金香就像洋葱﹐對於松鼠是最可口的食物﹐怎麼能阻止牠們用盡方式來到口?
如果你想種鬱金香﹐又怕被松鼠吃掉﹐除了像上面說的餵松鼠之外﹐較有效的方式是在種好鬱金香後﹐在上面舖一層大孔鐵絲網chicken wire﹐再舖上一層土。將來鬱金香的枝莖﹑葉子會由網中生出﹐而松鼠就無法吃到。如嫌麻煩﹐在土面舖上密密一層松針有時也有效。如果都沒有效﹐就只能種水仙花及風信子Hyacinth﹐因為這一類球莖對於牠們說是有毒的。(下: 牠們無時無刻不是在吃東西，就是在找吃的.)
挖洞
松鼠還有儲糧的習慣﹐會將食物埋在花圃裡存起來。因此牠們會到處挖洞﹐一是挖洞埋食物﹑一是挖洞找牠們埋的東西﹐結果到處都是洞。有時草皮也被挖出一個個小洞﹐然後突然長出一棵棵向日葵。這都是牠們的傑作。
如果要防松鼠或其他小動物挖洞﹐可以試下面的方法:
以前的園藝家都建議用blood meal阻止松鼠﹐其實包括浣熊raccoon及松鼠等小動物都不喜歡這種味道﹐你可以一試。Blood Meal是有機肥血肥﹐含氮較多﹐可以當做施肥﹐但下過雨後要補充﹐(有機會試過幾次後就發現無效。)
二是將乾辣椒剪碎﹐或用辣椒粉撒在地面﹐可以阻止松鼠前來。(市面也有現成的松鼠repellent 出售﹐效果與自製的辣椒粉差不多。)如果沒有辣椒﹐也可以試用大蒜。
如果不怕更多功夫﹐可以將切細的乾辣椒﹐或是大蒜﹐與白醋或是清水混合後﹐噴撒在需要的地方。不過這些方法在下過雨後都要重新撒過。
此外松鼠也不喜歡薄荷的味道﹐可以將薄荷的葉子剪碎撒在地上﹐或是將薄荷油撒在地面。另外樟腦丸有相同作用。一個方法是將幾粒樟腦丸放在女人絲襪一類的小袋裡﹐吊在你要防松鼠的植物上﹐也有作用。
據家裡有貓狗的家庭建議﹐讓貓狗到院子裡呆呆﹐就會趕走松鼠。此外狗尿也可以讓松鼠感覺到有威脅﹐因為松鼠會感到有比自己大的敵人存在而有了危機感。
還有一種是有感應的自動灑水器﹐當感應到有小動物接近時就會自動噴水﹐不過這樣有可能讓你的貓狗﹐或是你自己成為受害者。
當然如果你真的有很寶貴的植物要保護﹐可以考慮使用有輕微電流的電網﹐或是有感應的圍欄。我認為對付松鼠是無此必要﹐可能對付浣熊 raccoon 有需要這樣做。
不過一個對屋主有利的現象是﹐松鼠是地盤動物。就是一個範圍內通常都只有一隻松鼠。如果出現第二隻。通常都會出現一場戰爭﹐將較弱的一隻趕走﹐所以不會應付不來。我認為﹐如果你將松鼠看做是寵物﹐會寬心很多。我們都不希望生活在一個沒有松鼠的地方吧。
加註：
一個讀者送來一個鍊接，顯示美國一個愛鳥之人，如何做了一個精緻的飼鳥器，成功阻止松鼠吃鳥食，如果你有興趣也可以看看(https://www.youtube.com/watch?v=6F4k13Yx3w8)，這使我想起十多年前，我到Pickering訪問一個退休的多倫多大學教授，他是鳥類專家(ornithologist)，可惜一時記不起名字了。當時他已經九十歲了，他在後院面對廚房窗外用大孔鐵絲網做了一個巨大的籠子，大約有五尺寬，四尺高，他做這籠子的目的，就是讓小鳥可以進去吃東西，但松鼠及浣熊就不行，而保障了雀鳥的安全。他每天就在廚房窗口欣賞各種雀鳥。不過這兩種方法，都因為洞孔的大小有限，只有較小的鳥可以進去吃，大些的鳥如Blue Jays，美洲紅雀Cardinals，Mourning Dove等較少會光顧。
下面這幾個鍊接更可笑，都是整松鼠的，雖然有些殘忍，但都有趣味性：
https://www.youtube.com/watch?v=32JO345jALk
https://www.youtube.com/watch?v=pTDldZN20R0
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