現代人旅行多了,不再心怡一個站又一個站的觀光,因此retreat旅遊成為新的吸引。我說的不是什麼都包的豪華resort,因為真的去了,也是很多遊客,很多節目,加上大吃大喝,事後真的很滯,生理及心理的滯。
真正的retreat是在沒發展成旅遊區的小鎮,甚至農村中,住在農莊,或是簡單的B&B,享受全然寧靜。
到目前愛德華郡Prince Edward County仍然可以算是這樣一個地方。這個位於多倫多東北兩個多小時的,突出於安大略湖的一塊地方,仍然保有半鄉下的風味。不過我擔心,隨著遊客增加,這情況也維持不久。
愛德華郡過去最吸引遊客是一個沙灘,這個叫Sandbanks的省立公園。這沙灘很乾淨,沙又多,更有一處是所謂的直立沙灘,幾乎垂直,在上面走很耗體力,用來健身不錯。近年來因為受歡迎,每次去在公園門口都要排大約15分鐘的(車)隊。
記得最初去,是在沙灘附近住別墅,貪其可以看到日出,同時以為最旺,後來才知道應當到偏遠地區才能欣賞到真正小鎮的寧靜。這一次遍查當地的B&B,終於找到一處酒莊。這酒莊有21間房,所以才有空房。但在夏季周末要訂島上的房間,幾乎都有不成文規定,就是要連住兩晚以上,否則免問,因為實在太受歡迎。
而且島上旅店比一般收費稍高,好像這間叫The Inn at Huff Estates的酒莊,正常收費在250元左右一晚,住套房就要接近300元。但住進去就感覺非常划算,因為位置就在一處葡萄園內,旁邊是一處很大的,有植物園水準的玫瑰/花園及菜園,而每一間房都有自己的隱蔽的小院子。因為是酒莊,除了有免費試酒,紅酒也到處有廉價供應。不論白天或夜晚,坐在院子享受紅酒,邊聽鳥語花香,或是沉浸夕陽中,都是極大享受。見到隔壁一個女住客就多數時間坐在自己的院子裡看書或小睡,桌上一瓶紅酒,連著兩天。她的院子面對那個廣闊的玫瑰園,真的是全然休息。(下:每間房都有壁爐,有自己的內院.)
(下:我們旅館所在的葡萄園,汽車要開進去之後才見酒莊及旅館,非常隱蔽。右為旅店內院的小院子。)
我們酒莊提供全天或半日的Wine Tour,就是提供小巴,到每一個酒莊去試酒。全日$150元,半日75元。對於喜歡飲酒的人可能有號召力,我是連免費試酒的派對中都只飲了一口,所以沒參加。
其實這wine tour是島上很受歡迎的活動之一,即使不住酒莊,都可以參加。
我在research時,見到一些農莊出租,可惜已無房間。但見到評論說房間有些舊,所以我對我們住的酒莊很滿意。因為房間及設備都新,房內還有壁爐。另外在島上時,我們去參觀了一個天池Lake on the Mountain,當地也有很多依湖的別墅。我曾經試著訂房間,沒訂到。但去見過之後發現,還是酒莊的房間更隱蔽。這裡人來人往,一些也不寧靜。(下:天池, 及池邊的小別墅.)
我們倒是在天池邊的一間餐館進晚餐,挑選這裡因為聽說是對著湖,而且有機會看夕陽。這餐館The Inn – Lake on the Mountain Restaurant非常典雅,牆壁圍著常春藤,並分室內及室外。不過距離那湖還是有些距離,而且也不向西,沒見到夕陽。至於食物,頭盤非常可口,麵包及沾醬都別具匠心,但主菜稍許失望。朋友的羊架有些爛,我是聽侍者推薦,點了當地的魚,倒是非常可口,但是配菜就做得太普通了。在當地這餐館排名11位,可能因為如此。
因為我們的餐館不是真正對湖,因此我們放棄咖啡及甜點,之後到對面一間The Miller House Cafe (下)。那個半露天茶座才真正是對著湖(另一個湖),又向西。這裡只供冷食cold cut,但有咖啡甜點及啤酒。我注意到旁邊有一棟B&B,也是遊客爭取的熱門住宿地點,早起對著湖一杯咖啡非常寫意(右)。
第二天我們去了排名第二的一間餐館Bluman Garden Bistro,果然無負虛名,而且名符其實的花園餐廳,我們訂的是在patio的位子,桌椅都在一個碎石舖的室外花園中,我見到一些桌子甚至就在花園的小亭子間裡,真真正正的鳥語花香之間,再晚一些點上臘燭不知有多浪漫。
不過很快我們就發現有蚊蟲攻擊。其他客人似乎都不在意。我們則有些落荒而逃的搬進了室內。寧靜的享受美味的主菜。確實是非常可口。極大的鮮美的的干貝。及乾煎pickerel 魚。而那配菜每一樣都恰到好處。
這餐館位於Picton以北兩公里,比較偏僻。我知道很多人周末到愛德華郡,就為了享受一餐寧靜美味的午餐或晚餐。以我在島上的經驗,認為絕對值得。其中在Bloomfield的一間午餐,就不僅有情調,而且非常可口。我記得最後要去洗手間,女侍說,洗手間就在書櫃的後面。在今天這時代,不要說一般人家中已無書櫃,餐館中有書櫃的更絕無僅有。事實是我們靠牆的餐桌旁,就擺了好多本以當地為背景的文學作品。
島上活動不多,所以非常適合來relax,千萬別為自己安排太多節目。我幾次回旅館,都路經一處汽車電影院Drive-in。真的好久沒看露天電影了,而且見到很多汽車在排隊,不過見到又是有些胡鬧的電影,想想還是回旅館聽蛙鳴要好得多。(下: 汽車電影院入口處,及酒莊的落日)
島上最大的市鎮Picton只有兩三條街那麼長,居然有四家常見的連鎖快餐店,超市及及電影院。不過也有一些別處見不到的特產店,絕對是閒逛的好去處。而且可以買到很多大城市見不到的裝飾品。(July, 2015)
島上也有一處薰衣草農場,七月是盛放期。
位於碼頭的小旅店: