十一月很適合談罌粟花,特別是大花種的Oriental Poppy。園藝愛好者都喜歡這種多年生花卉,因為種在園裡一定非常出色。極大的像紙一樣的花瓣,顏色多數是鮮紅色,讓人眼前一亮。也有杏色,粉紅色,及較少見的白色。唯一缺陷是花期不長,枝不堅挺因此不能插花,而且花謝後的葉子不好看。不過為了那一個星期的美豔,還是有不少人喜歡。
最多人問的一個問題是:這花和鴉片有關係嗎?與用做海洛因的罌粟有什麼不同?
罌粟的品種有五十多種,一般花園種的Oriental Poppy(Papaver orientale) 跟製作海洛因的opium poppy (Papaver somniferum) ,兩者是不同的品種,後者還需要政府執照才能種,所以無須擔心。
而目前越來越多人種Flanders Poppy,就是歐洲人及加拿大人在每年11月國殤日配戴的罌粟花襟章。一般是群植,很有野花花園味道。
另外近來非常流行一年生的罌粟花,花朵比較小,顏色以橘色,黃色及紅色為主。雖然花較小,但花期很長,幾乎整個夏天都開花。其他受歡迎的品種包括Shirley Poppy,顏色以粉,紅及白為主,多數為複瓣花。此外更有較少見的藍色罌粟花喜馬拉雅罌粟花Himalayan poppy (Meconopsis)。
大花罌粟Oriental Poppy:
大花罌粟(Papaver orientale 東方罌粟)是多年生植物,非常耐寒。每年五六月間開花。更冷的地方六月尾開花。
大花罌粟需要充份陽光才能開花,植株才健康。土壤雖不挑剔,但仍以排水好的堆肥土為最好。
花謝後,讓葉子自行枯萎。只有這樣葉子才能行光合作用,孕育明年的花朵。入冬前將枯葉清理乾淨。
大花罌粟適合第三區以上地區栽植,所有罌粟都喜歡較涼的夏天,及較涼的夜晚,因此在即熱帶都少見。或是當做一年生種植,春天時開花,夏天就夭折。
如果是第二區,到了冬天必須覆土,買的mulch或是用自己做的堆肥土都可以,大約在根部附近堆起三四寸的土堆,以防冬季溫度的起伏。亦可以用乾淨的枯葉。此外在秋天時好好澆幾次水,冬天時才不會乾涸。
要植株健康,大約每五年要挖出分株。時間在花謝後葉子已枯時最佳。挖之前要澆很多水,這樣挖時才不會傷到根部。分株時確保每一株都有足夠根部,新植株才算健康。移植之初的幾個星期,要好好澆水,之後靠天雨就夠。
花謝後可以將花頭或是花莖剪去,以阻止結種,這樣植株的精力可以集中在培育明年的花朵。但如希望植株自己散種,就可以保留花朵及種子。讓他自己成熟及散種。
種種子可以直接撒種在地面,因為種子要光照才容易發芽,最好不要覆土。而且因為種子要冰凍期,所以可以在冬天時落種。種子初播之後土壤不能太濕也不能太乾,所以成功率不是很大。
因為東方罌粟植株有三尺左右,葉子也很大片,所以間距要有一尺以上。(下為較少見的複瓣花,及深紫紅色的罌粟花。)
Flanders Poppy
歐洲及加拿大人都很熟悉這一類罌粟,學名Papaver rhoeas。又叫Corn poppy。是多年生,在歐洲是野花,特別在法國與比利時的邊境的Flanders的原野最普遍。一度漫山遍野都是這紅花。花朵顏色鮮紅,而因為一戰後被當做是紀念戰士的花,因此著名。今天每到十一月,人們的胸襟都會戴一朵布製的Flanders Poppy。
花朵沒有前一種那麼大,枝也較不堅挺,過去園藝店很少出售這罌粟,不過在種子目錄上會有,(屬於野花類),我也見到越來越多郊外人家在種,非常好看。有野花花園風味。
在較溫暖的地方,可以在秋天時散種。寒冷地區可以在春天時撒種子。
如果想插花,最好是上午剪花,剪口立即用火燒一下收口,或是立即浸入熱水中幾秒鐘,再插入水瓶內。
下面是兩間屋的前院,都善用Flanders Poppy做主要的花材。
冰島罌粟Iceland Poppy
冰島罌粟又叫 Icelandic poppy,(學名 Papaver nudicaule)一般被認為是雙年生 biennials。第一年生葉子,第二年開花,與蜀葵Hollyhock相似。但多數人是買幼株回來當一年生種植。另一個方式是讓植株自己散種,或自己撒種子,這樣年年有新植株。
如果自己提早在室內播種,也有可能在當年就有花開。在較熱地區,可以在一月下旬時在室內培育種子,在寒帶可以在三月初播種,然後到無霜害危險後移植到戶外花圃。不過種種子不容易發芽,移植時也易受傷。最省事是買幼株。
冰島罌粟以黃色,橙色,紅色及白色為主。通常只有約一尺高,花朵約三至四寸直徑。群植非常美麗,經常被用做公園花圃集體種植。
冰島罌粟適合第五區以上地區,會一直開花。花謝後如果剪去花頭,繼續開花狀況較好。但不喜歡太熱天氣。若天氣過熱會停止開花,甚至夭折。另一種 Alpine Poppy 在較高的地方,及較寒冷地區也常見,外形跟冰島罌粟很相似,但就是多年生。
也可以插花,照前一種 Flanders Poppy 說的方式處理。
加利福尼亞罌粟California Poppy
加州罌粟是加州土生罌粟,曾經在洛杉磯以北加州山谷裡見到大片生長。花朵不大,單瓣花,以黃橙色為主。這花喜歡貧瘠的土壤,最好是沙質土。土壤如果太肥沃,反而不開花。
加州罌粟是一年生,但在野外會自己散種,所以年年無須再種。
要種的話可以在秋天或早春時播種。播種時土壤要潮濕,長成之後就可以忍受乾旱。因為不喜移植,最好直接在花圃播種。如果想年年都有植株,最好留下已謝的花朵,讓其結種。
凡是自己散種的罌粟,在幼株時可能太密集,必須疏苗,將過份密集的幼株除去一部份。
Blue Poppy 喜馬拉雅罌粟花
學名Meconopsis,最初以為與花園常見的大花Oriental Poppy是一家,後來證實是自成一家。這植物在喜馬拉雅山一帶最多,也是不丹的國花。
植株也比一般罌粟矮小得多。一直是花園中少見的正藍色花。但就因為來源問題,及不容易種,一般庭園中很少見,只有植物園中偶爾見到。據說難種的原因是,種子極不易發芽。而且要用新鮮種子才會發芽,因此種子的來源就不容易,因為一般是無法買到新鮮種子。據有經驗的人說,將種子放在乾淨及潮濕的紙巾內,包好,放在塑膠袋中密封,然後放在冰箱的蔬菜格裡,大約六星期後取出,將種子種到乾淨的盆土(消過毒的,專門種種子的盆土),照一般種種子方式照顧,保持高濕度及攝氏18度溫度的環境,等待發芽。發芽後,長葉後,要逐漸換大盆。這是為什麼難種的原因。
種成功後,也要防止其夭折。因為喜馬拉雅山罌粟喜歡較涼的天氣。夏天時要防炎熱及乾旱,不可以缺水。所以夏天要有些蔭,及多在地面加mulch。
下:較少見的粉色,及鐵灰色的大花罌粟花。及罌粟花的種子夾。
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