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這是 (被認為) 天才的導演奧森威爾斯 Orson Wells 在1947年推出的一部黑白片，也是被稱為屬於黑色懸疑片 film noir 的電影。片名有個上海的字樣，但與上海幾乎沒有關係，劇情也只是硬要與中國牽上些關係。這說明了，好萊塢迷信在電影片名有個與中國有關的字眼，就可以賣錢。像Shanghai Express上海快車 (1932)，China Syndrome (1979)，Chinatown (1974)，與中國，與唐人街，根本沒什麼關係，但片名加了這字樣，就好像增加了神秘感，可以賣錢。
其實片名直譯是：來自上海的女子。中文片名又譯做慾海妖姬，是由奧森威爾斯自己主演，女主角是他的第二任妻子，紅髮美女麗泰海華絲Rita Hayworth (港譯: 烈打希和芙)，他們在1943年結婚，當時他們已經處於半分離狀態，再過一年就正式離婚了。
因為奧森威爾斯故弄玄虛的作風，這電影剛推出時在美國既不叫好，也不怎麼賣座，是後來一些影評人將電影重新分析，特別是電影最後在一間充滿鏡子的魔幻屋裡的特技鏡頭，加以討論，才導致電影圈的人重新重視。這證明了，一個人需要捧，藝術就更需要捧。
劇情：
電影是根據一本小說 If I Die before I Wake (如果我醒來之前死去)改編的。片中威爾斯飾的角色是一個個子高大魁梧的水手麥可‧奧哈拉，他近似無業漢，過去在西班牙還殺過人。一天他在紐約中央公園見到一個美麗的金髮女子艾莎Elsa，她坐在一輛馬車上，但冒出三個歹徒向她打劫，奧哈拉救了她。在送她回家途中，他獲知艾莎與丈夫剛從上海回來，而且即將坐船經過巴拿馬運河，前往西岸的舊金山。
奧哈拉聽說艾莎的先生是一個著名的半殘廢刑事律師班利斯特Arthur Bannister，知道他們夫婦已經沒有感情。其實奧哈拉已對艾莎動了心，而艾莎也跟他有意無意的調情。談話間，奧哈拉同意受聘於艾莎，在班利斯特遊艇上做幫手。他們間似乎有默契，兩人以後可以發展關係。
上船時，奧哈拉見到班利斯特的商業伙伴，一個性格陰沉的喬治‧葛里斯比George Grisby。他知道奧哈拉以前殺過人，就要奧哈拉將他假裝謀殺了，然後他會自己消失。他會因此付給他五千元。他解釋，因為他其實沒死，因此不會有屍體，而依當時的法律，奧哈拉就不會被定罪。奧哈拉為這筆錢引誘，他想用來跟艾莎私奔，因為此時他已經跟艾莎進入情況，於是就跟葛里斯比簽了協議。
而此時，艾莎的丈夫其實已經懷疑妻子不忠，僱了一個私家偵探跟蹤自己的太太，這偵探布魯Sydney Broome發現，原來葛里斯比計劃謀殺班利斯特，然後嫁禍給奧哈拉，然後自己挾款逃走消失，並假裝已死。
這時他們的船已經到了舊金山，而此時葛里斯比發現事跡洩露，就用槍射殺布魯。但奧哈拉不知這過程，就進行假謀殺行動，他眼見葛里斯比坐一艘汽艇離去後，向空中開了一槍，以吸引人們注意來將他逮捕。但其實布魯未死，他找艾莎幫忙，並通知她葛里斯比計劃殺死她的丈夫。
奧哈拉以為自己完成任務，打電話給艾莎時，卻發現布魯接的電話。布魯告訴他，葛里斯比其實是設圈套陷害他，將他殺死班利斯特的罪名嫁禍於他。因此他趕去班利斯特的辦公室，卻發現班利斯特沒死，而警察卻正在搬動葛里斯比的屍體。而警察認為有證據證明奧哈拉就是殺死葛里斯比的兇手，將他扣押。
審訊時，班利斯特義務擔當奧哈拉的律師，他勸告奧哈拉認罪，說是有理由的殺人，可以減刑。但在審訊期間，班利斯特發現奧哈拉跟自己的妻子有不尋常關係，私下希望奧哈拉敗訴。但在宣判前，奧哈拉假裝自殺逃脫了，而艾莎聽說後尾隨其後，兩人逃到唐人街，躲在一間華人戲院裡，當時正在演廣東大戲，兩人就假裝看戲。此時艾莎還電話通知一些華人朋友來幫忙。這時奧哈拉卻發現，艾莎才是殺死葛里斯比的真兇手，是她跟葛里斯比合謀要殺死丈夫班利斯特，並讓奧哈拉頂罪，沒想到布魯的插手而壞事，使到艾莎必須親手殺死葛里斯比，以向丈夫證明自己清白。
但已經太遲，艾莎的華人朋友已經趕到，將奧哈拉挾持到一個荒廢的遊樂場的魔幻世界，就是有很多哈哈鏡的房間。一進去就見到到處都是鏡子，於是幾個人就在鏡子之間躲藏和互相射擊，最後艾莎中了致命的一槍，班利斯特亦死亡。(下為電影劇照，奧森威爾斯及麗泰海華絲。背景是裝滿鏡子的魔幻屋。)
製作及卡司：
這部電影不討好是因為劇情太曲折複雜，有些不近情理。另一個因素是，電影拍完後，電影公司(哥倫比亞)老闆 Harry Cohn不滿意，他認為劇情太複雜，同時不滿意導演威爾斯幾乎沒有用特寫鏡頭。在當時，用了麗泰海華斯這樣美麗的女星，而不用特寫鏡頭，等於錦衣夜行。因此他下令重新剪輯過，將奧森威爾斯的版本剪去幾乎一個小時，再換上新的補拍鏡頭。所以在美國推出時，被認為是一個災難。不過當時在歐洲非常收得，可能適合歐洲人喜歡只有氣氛沒有邏輯的 film noir 的氣氛。
除了捕拍鏡頭多花了很多錢，奧遜威爾斯要自己當時的妻子麗泰海華絲來演，也使預算大大超支。此外威爾斯還要麗泰將一頭紅髮染成金色，有人分析他是對妻子感到厭倦了，所以要她改變形像。不過片子結束他們還是走上離婚之路。
以前也介紹過奧遜威爾斯的電影，包括他的The Third Man第三人，都有一個感覺，就是他很會故弄懸虛，這與希區考克有些像。其實整部電影就是看一個氣氛，劇情是沒什麼道理的。很多觀眾當時付幾毛錢，也是為了消遣，不是為了找邏輯。但因此受吹捧，就有些不合理。
電影裡，麗泰海華絲說了好幾句中文，說是上海來的女子，說的卻是美國唐人街的廣東話。聽她說得蠻像樣，不知是否有人配音。
主要演員表：
導演及編劇：奧森威爾斯
麗泰海華絲 Rita Hayworth 飾艾莎Elsa Bannister
奧森威爾斯 Orson Welles 飾麥可奧哈拉Michael O'Hara
Everett Sloane 飾班利斯特Arthur Bannister
Glenn Anders 飾葛里斯比George Grisby
Ted de Corsia 飾布魯 Sidney Broome
Wong Show Chong 飾艾莎的華人朋友 Li .
