這裡說的是華納公司在1937年推出的黑白片,講的是一個年輕拳王的故事。被認為是早期拍得最好的一部拳擊片。電影的故事來自於Francis Wallace登在「星期日晚郵」的一篇連載小說,由華納的 Michael Curtis 米高克蒂斯導演。
這電影的演員包括愛德華魯賓遜Edward G. Robinson,貝蒂戴維斯Bette Davis,亨弗利鮑嘉Humphrey Bogart,當時只有魯賓遜已經成名,但後來貝蒂戴維斯,及亨弗利鮑嘉都逐漸成名成為天王巨星。
飾演 Kid Galahad 拳王的是新人 Wayne Morris 韋恩莫里斯,他表現非常好,甚至學習打拳似模似樣,只可惜星運不濟,沒有紅起來。(下:左起愛德華魯賓遜,貝蒂戴維斯,韋恩莫里斯)
Galahad 賈拉哈這個字來自於英國傳說「亞瑟王與圓桌武士」的故事,賈拉哈是首席圓桌武士 Lancelot 的 私生子,是一個完美的武士,後來成功取得「聖杯」升上天堂。
這電影在1941年翻拍過一次,換了名字 The Wagons Roll at Night,主角是亨佛利鮑嘉,將拳賽改為馬戲班的訓獸師。後來貓王普里斯萊在1962年翻拍一次(彩色片),使用同一片名。所以本片後來在電視上播出時,為了怕混淆,改名為The Battling Bellhop。
劇情:
電影開始時,佛羅里達有一個拳擊賽的經理倪克唐納提Nick Donati,他手下的一個拳擊手打輸了,讓他一次輸了一萬七千元,當晚他照樣在家裡開派對,這是他的習慣。派對中他才聽說,他的手下拿了他對手摩根Turkey Morgan兩萬五千元,故意打輸。這讓尼克十分憤怒,就在這時,摩根居然跑到他家哩,向他示威,他忍不住幾乎要跟對方打起來,但是每次遇到這樣的情況,他的女友毛毛Fluff (Louise) Phillips 就會安撫他,勸他忍一陣。
倪克今晚的派對請了一個新調酒師華德Ward Guisenberry,他因為自己不喝酒,完全不懂派對中賓客喜歡的各種酒,他只是來賺外快,以便存錢回家去買一塊地做農人。他多次向毛毛請教,因為華德個子高大英俊,讓倪克多次吃醋。
摩根和他的拳擊手查克Chuck McGraw處處挑釁,他們見到在場女賓客都圍住華德,心懷忌恨,摩根拿出剪刀將他的褲腿都剪了變成短褲,目的是讓他還手,他都不還手,但是當毛毛前來阻止時,查客卻對毛毛無理,這時華德才首次發怒,一拳將查克打倒在地,爬不起來。大家都吃了一驚,因為查克是當今拳王,華德居然一拳將他擊倒在地。摩根更是覺得面上無光。憤然帶著查克離去。
因為自己拳擊手叛變,倪克急於找個一新的拳擊手,他覺得華德是一個可造之材。但他認為華德的名字太難唸,要為他取一個藝名,毛毛就想起Galahad這個人,因為他是圓桌武士中最溫文有禮的,而剛剛華德居然因為有人對她無禮而下手,她覺得他具有紳士風度。於是他就被叫做是賈拉哈小子Kid Galahad。(下:賈拉哈首次出戰,倪克,以及教練賈克森在旁指導。)
倪克安排的第一場拳擊賽,是要華德跟查克的哥哥Sam打,他是一個更強的人。沒想到他居然擊敗對手,這讓摩根更是生氣。倪克知道摩根必不會放過華德。摩根的慣伎是將任何可造之材都收歸己有,如果做不到就會對對方不利。所以倪克叫毛毛,跟他手下的教練賈克森Silver Jackson (阿銀),急忙護送華德到紐約去訓練。一路上毛毛跟華德談得很好,因為毛毛很少接觸到這樣純真,又有禮貌的男士。
他們以為神不知鬼不覺,但是他們剛從火車上下來去到旅館,就見到摩根已經在他們慣常住的旅館外面等著。摩根要強迫華德跟自己簽約,華德不肯,因為摩根扯著不放,華德又是一拳將他打倒,毛毛跟賈克森都知道,這一下鬧大了,就臨時改變主意,叫了車子將華德送到倪克母親那裏。倪克的母親住在鄉下的一個農場,沒有人知道。毛毛不方便去見倪克的母親,所以叫賈克森一個人送過去。他們也考慮到,倪克有一個他很寵愛的妹妹瑪麗Marie,堅決不准她跟拳手混在一起,而現在瑪麗剛好在修道院讀書,所以沒有問題。
沒想到瑪麗提前兩個月放假回家,她對高大的華德很有好感,但是最初知道他是拳擊手,有些失望,知道哥哥不會允許他們交往,加上女人的矜持,兩人似乎賭氣鬥嘴的時間多過正常交談。過了一天,倪克聽說了,大為憤怒,因為他知道妹妹提前放假。所以立即趕到農場,將華德帶走,這讓瑪麗開始失戀,而瑪麗的母親也看出來,亦對這個有志於開農場的大男孩有好感。
之後賈拉哈開始他的拳擊職業生涯,一開始他就不斷打贏,持續連贏了九場。他甚至吸引了很多女性支持者。他和毛毛也多了時間在一起,他說自己的志願不變,是存夠錢買農場。他也經常稱讚毛毛,讓毛毛開始對他愛戀。
一天賈克森對毛毛說,他覺得賈拉哈訓練時不專心,覺得他有心事,他懷疑他是戀愛了,而對象很不可否認的是她(毛毛)。他認為如果要賈拉哈專心,打出好成績,毛毛必須解決這件事。毛毛聽了非常高興,她希望這段戀情開花結果。但此時華德來找她,說自己愛上瑪麗,希望她給些意見,毛毛聽了大失所望,但是強作鎮靜的對他說,他應該前去找瑪麗說清楚。華德多謝她之後,就興奮地去農場了。
這天晚上毛毛對倪克說,她決定離開他,回到一個舊朋友Rocky開的夜總會(做歌女)。她承認自己愛華德,但現在覺得washed up,licked,倪克留她不住,祝她好運。
華得到了農場,很快就發現瑪麗也喜歡他,兩人很快就互訂終身。
之後的一場拳擊賽,倪克希望賈拉哈慢慢擊敗對方,而不要一開始就出重手,將對方擊倒。因為這樣他將受到壓力,參加更多比賽,對他不利。倪克的計畫是,讓他慢慢接受訓練,成為一個有實力的拳王。但是摩根就在場邊教導自己的拳擊手,拳賽實在對方的耳邊說對毛毛不敬的話,讓他動氣。他們都以為賈拉哈喜歡的是毛毛。結果這一場拳賽,賈拉哈又是一拳將對方擊倒而獲勝。
球賽後,華德收到紙條,原來瑪麗坐火車來看他的比賽,他很高興立即出來見瑪麗,並開車帶她在紐約兜風。他說到這次去見瑪麗是毛毛鼓勵的,令瑪麗對毛毛觀感改變。華德並鼓勵他們一起去看毛毛。他們到了毛毛唱歌的地方,毛毛很高興招呼他們,這時查克正好也在這裡喝醉了酒,摩根剛好來找他。喝醉的查克見到華德又向他挑釁,他們鬥毆時被記者拍照,正好是華德帶著瑪麗離開。第二天他們相片上了報,被倪克見到,他到農場去阻止時,妹妹不聽他的話,他打了瑪麗一個耳光,華德立即朝他揮了一拳,因為母親來勸阻,倪克憤然離去。(下;毛毛,華德,瑪麗在餐館,見到有人來挑釁。)
倪克回去後就宣布要華德參加下個月的冠軍爭奪賽。由華德(賈拉哈)對查克。但是倪克自己賭外圍篤實,以五萬元賭華德輸。他並且告訴摩根,華德會輸。摩根於是加碼十五萬元賭查克贏。
到了拳擊賽那天,毛毛陪著瑪麗坐在下面看,一開始,倪克就在場外指導華德,要他重拳出擊。教練賈克森認為不對。因為一共15局,華德很有耐力,不應該一開始就出重拳,應當保留實力到最後。但倪克不理,一直叫華德出擊,甚至將賈克森趕走。連毛毛都看出他是在害他。華德很聽話,一直出拳,結果被查克打得很厲害,這期間摩根等都看得很開心。到第八局,毛毛跟瑪麗跑去跟倪克求情,叫他改變策略,不要害華德。到第十局時,倪克終於於心不忍,叫賈克森回來,改變策略,華德終於打倒查克贏得比賽。
倪克知道摩根不會饒過自己,事先通知警察到場。摩根見到大批警察,於是叫一個相熟的記者冒充警察,混到更衣室,他自己在外面開了一槍,引誘所有警察都出去看究竟,於是他混到更衣室,用槍指著倪克,賈克森,以及華德三個人。他說自己輸了十五萬元,要倪克負責。倪克早有準備,自己也帶著一把槍。兩人同時開槍,兩人都中彈。
摩根倒臥在地。倪克就被賈克森及華德抱到床上,臨終前他終於承認自己錯了,並祝福華德跟妹妹幸福。之後毛毛一個人走到小巷子裡。
製作與卡司:
片中飾演 Kid Galahad (華德)的是新人 Wayne Morris 韋恩摩里斯,其實他在這片中等同是主角,他此時僅23 歲,演技,外型都很好,華納準備好好栽培他。下一年並且為他看上一個很好的劇本 Golden Boy 金童 (1939),但這劇本給哥倫比亞公司搶了去,(結果捧紅了威廉荷頓 William Holden),他就失之交臂,從此再也沒有好劇本給他,一直都是演配角。更不幸是45歲時就死於心臟病。看過金童這電影後,覺得 Morris 比威廉荷頓更要適合演那部電影,一來他本身就會打拳,樣子也比後者成熟,卻不失其青春,所以做演員真的要看運氣。
貝蒂戴維斯拍這電影時剛剛和華納打過官司,除爭取更好的片酬,也爭取更好劇本,這部片子就是她剛剛從英國打完官司回來後拍的。不過因為她不是掛頭牌,(Edward G. Robinson掛頭牌。) 她也不是太高興,她爭取許久沒有爭取到,反而跟魯賓遜結下樑子,兩人從此未再合作。
戴維斯拍這片時29歲,非常青春美麗。而且因為打官司時瘦了十磅,身材也很標緻。這片子也為她贏得一座威尼斯影展的最佳女主角獎。(下:戴維斯此時喜歡打毛線,片場休息時也打毛線。身上穿的是電影裡的戲服。)
這電影的女主角本來預定是Sarah Jane Fulks (後來的珍惠曼,Jane Wyman),因為戴維斯同意跟公司和解,所以將電影交給她,作為獎勵,目的也是為了爭取女觀眾看這一部「打拳的片子」,結果這部電影果然因為她爭取到很多女觀眾,而對於戴維斯更好,因為她也爭取到好多第一次看她電影的男性觀眾。
至於男主角愛德華魯賓遜,他的電影介紹過很多,他樣子完全不俊,甚至難看,而且身形也不瀟灑,但是他演任何形式的角色都適合。他以演警匪片出名,1931年的 Little Caesar 讓他一舉成名,也奠定警匪片的名聲,但是他也適合演溫情電影 Our Vines have Tender Grapes (1944),甚至在一些電影中有浪漫的情節The Whole Town‘s Talking (1935),Scarlet Street (1945)等。他演出喜劇也非常突出,例如 A Slight Case of Murder (1938),Larceny Inc 盜竊公司(1942)等。有些演員會因為限於外型,沒得發揮,但是看他就不能再有藉口了。
這電影中有很多地方在當時很難獲得電檢通過,因此就含糊交代。比如說,毛毛應當是尼克的情婦(姘頭),這在當時的黑社會再平常不過。但在當時的電影就不可以有這種事。據說導演為此還多次修剪,最後還特意安排毛毛一個人離去,走在黑巷子裡。就是要讓她這樣的女人有一個「不好的下場」。
主要演員表:
愛德華魯賓遜Edward G. Robinson飾倪克Nick Donati
貝蒂戴維斯Bette Davis飾毛毛Louise “Fluff” Phillips
亨佛利鮑嘉Humphrey Bogart 飾Turkey Morgan
韋恩莫里斯Wayne Morris 飾華德Ward Guisenberry “Kid Galahad”
珍布萊恩Jane Bryan 飾妹妹瑪麗Marie Donati
哈利凱瑞Harry Carey飾教練賈克森Silver Jackson
William Haade 飾查克Chuck McGraw
Soledad Jimenez飾母親Mrs. Donati
Joe Cunningham 飾記者Joe Taylor
Ben Welden 飾Buzz Barett
Jpseph Crehan飾Brady
Veda Ann Borg飾紅髮女子
Frank Faylen飾Barney
Bob Evans飾Sam McGraw
George Blake 飾演裁判