這部1946年的彩色豪華歌舞片,是米高梅公司繼1936年的The Great Ziegfeld 歌舞大王齊格飛,及1941年的Ziegfeld Girl 齊格飛女郎之後,最後一部有關齊格飛的電影。
這電影沒有完整的劇情,只是一連串的豪華的歌舞場面,中間加幾場喜劇小品,其實就是齊格飛當年在百老匯舞台上推出的Ziegfeld Follies的形式。也類似目前央視的春晚,唯一不同是沒有主持人。參與演出的演員(明星)眾多,數都數不完。飾演齊格飛的還是威廉鮑華William Powell,其他演員都是唱歌跳舞及演諧劇的明星:Fred Astaire,Lucille Ball,Cyd Charisse,Lucille Bremer,Fanny Brice,Judy Garland,Kathryn Grayson,Lena Horne,Gene Kelly,Virginia O’Brien,Esther Williams,Red Skelton,Edward Arnold,等等。
這是一部連導演都眾多的電影,每人負責其中一兩場舞蹈或小品,包括文生明尼里Vincente Minnelli,Lemuel Ayers,Roy Del Ruth,Robert Lewis,Merrill Pye,George Sidney,Charles Walters。其中弗雷亞士坦的表演全部是由文生明尼里導演。
Ziegfeld Follies這片名來自於齊格飛在上世紀初在百老匯推出的表演節目,以大型歌舞為主,以及喜劇小品穿插,當時的演出者就以歌星,舞蹈團,及喜劇演員為主,在這些表演成名的有:Will Rogers,W. C. Fields,Josephine Baker,Fanny Brice,Eddie Cantor,Bob Hope等等。
這電影當年在上海上映時的中文名是:錦繡天堂,但我在網上見到「花團錦簇」似乎更恰當。此外網上還見到另一個譯名:齊格菲歌舞團。
電影中歌舞曲目:
電影開始時,白髮蒼蒼的齊格飛已經在天堂,穿著睡袍過著神仙生活,但是他懷念過去光輝的日子,設想如果自己還在人間,他會推出甚麼樣的表演節目。於是安排了一連串歌舞表演開始。
第一支歌舞表演是由舞王弗雷亞士坦Fred Astaire和女星露西波兒 Lucille Ball 演出。曲名: Here’s to the Girls (Bring On The Beautiful Girls),顧名思義是大批漂亮女人出場,特色是全部穿著深粉紅色的法國宮廷式豪華禮服,有羽毛的繁麗的帽子裝飾。這支舞是由弗雷亞士坦主唱,表演跳舞的是當時還未走紅的舞星Cyd Charisse。之後露西波兒騎著一批白馬出場,仍然是豪華的粉紅色禮服,但是中場變成很多穿黑色cat costume的化裝成貓的女表演者。這是露西波兒早期的演出,她一頭紅髮非常耀眼,身材也不錯。之後又有一個豪華的旋轉木馬Carousel 登上舞台,這時女歌星Virginia O’Brien 演唱Bring On The Wonderful Men,於是多了一批穿禮服的男士出場。這一首長度將近十分鐘的歌舞,由Robert Alton編制。(下:Lucille Ball騎著白馬入場)
第二支舞是由美國游泳明星Esther Williams伊斯特威廉絲(伊嗽惠廉斯)在水中表演的水上芭蕾A Water Ballet,在當時威廉斯也還未走紅。這水中表演明顯是在一個極大水池中演出,水池中有熱帶花卉,珊瑚等水中植物及動物。加上伊斯特威廉斯的美麗表演,是眼睛吃冰淇淋。(這水池有20 尺深,60尺直徑,容水三千加侖。)
之後是一個小品,演出者是Keenan Wynn,他演一個男人打電話總是打不通。在當時打電話,特別是長途電話都要有人幫忙接線,但是他叫的號碼總是接不通或是接錯線,而隔壁的人不論打甚麼電話都接得通,甚至連電話號碼都不知道都接得通。是蠻好笑的。
之後是歌劇茶花女中的飲酒歌La Traviata,演唱者是James Melton及Marion Bell,除了歌唱水準不錯,跳舞者的服裝更是豪華。男女舞者的禮服都是青綠色及白色,古典,隆重。
之後又是一個短劇Pay the Two Dollars,講一個男人(Victor Moore)在地下鐵犯了個小錯,被警察捉去。其實只要罰兩塊錢,但是他的律師朋友(Edward Arnold) 堅持要幫他打官司。打官司期間小錯變成大錯,他被誤會是殺人犯判了死刑,連最後的晚餐都吃了,幸好州長在最後一分鐘赦免他。但是他的律師費已經漲到幾萬元。之後他再度在地下鐵犯小錯,又被警方逮捕,也是判罰兩元,但他的律師又堅持要幫他打官司。這個劇對於律師的負面形象有很好的描述。(這些短劇都曾在百老匯舞台演出過。)
下一齣歌舞劇是弗雷亞士坦,跟女星Lucille Bremer合作的This Heart of Mine,背景是一個豪華的宴會,在裝飾華麗的大堂裡,賓客雲集,兩位主角最後找機會舞到外廳,他們兩人一人穿黑,一人穿白,舞姿優美。這一場舞蹈的地板有滑行道,所以兩人似乎可以滑行(就像後來的Michael Jackson所做的moon walk。)之後其他舞者出現,他們全是穿黑色及紅色服裝,每一個人身上是一顆白色的樹木,顏色對比很搶眼。這一段舞蹈時,地板會轉動,(像是餐館的大桌子會轉動一樣。)這齣歌舞劇也是有故事的。(下:兩人在場外獨自跳舞。)
之後是一齣短劇,這齣短劇A Sweepstakes Ticket在1936年齊格飛的Follies of 1936中演出過,當時由女諧星Fanny Brice演出,而這一次也由她親自演出,搭配的是Hume Cronyn。他們飾演一對貧困夫妻,中了愛爾蘭彩票兩萬五千元,卻因為丈夫在付房租時欠兩塊半,將彩票給了對方。後來兩人用盡心思取回彩票。
下面一齣是黑人女歌星李娜荷恩Lena Horne表演的全黑人歌舞表演Love。舞台以熱帶風情裝飾,舞者穿的也是熱帶風情服裝。荷恩是很好歌星,也很漂亮,她紅了六十多年,好像不會老。但這齣歌舞並不突出。
之後是諧星Red Skelton表演諧劇When Television Comes,講一個小丑扮演一種酒的電視廣告,因為一直試飲,最後很醉。這是他一貫的肢體喜劇,不是每個人都喜歡。(據說他演這劇時,是真的喝酒,所以他的演出不全是假的。)
接著這齣歌舞劇Limehouse Blues是以倫敦唐人街為背景,弗雷亞士坦穿的是全身黑色唐裝白布鞋。有點鴉片煙鬼的樣子。而Lucille Bremer就穿了一件鮮黃色旗袍,他們的面部化妝都故意化成亞洲人,眼睛很細。這在當時被叫做是yellowface,相比於模仿黑人的Blackface,我看到這裡已經聯想到默片Broken Blossoms 殘花淚(1919),布景也跟那電影很像,果然在歌詞中就出現poor broken blossom的字眼。原來就是那個故事。這男人Tai Long見到那個女的在商店櫥窗觀賞一把扇子,他就想把那扇子買下給她,但身上沒錢,只能夢想,這時有人打劫商店,他遲遲不走就被打死了,死時手中還握住那扇子。之後他進入夢境,他和Bremer都換了紅色衣服,舞台上出現橋樑,樓梯,帳篷,換了一批舞者。最後他們去到另外一個藍色的世界,像是黃昏時刻,所有舞者都穿暗藍色服裝,戴著斗笠一樣的帽子及頭飾,只有他們兩人是紅色衣服,紅鞋紅帽 (瓜皮帽),這場景讓人想起An American in Paris 花都舞影中最後一場舞的不停轉換的豪華布景。最後他夢醒了,卻見到那黃衣女子跟另一個有錢男人走了。(下:他們兩人穿紅色衣服跳舞。右為Lucille Bremer飾華人女子)。
這齣舞劇是片中最長的一齣,有13分鐘,單這場戲就用了20萬元。據說排演了18天。
接著的一支歌舞劇是茱迪嘉蘭演唱的The Great Lady Has “An Interview”,開頭是一群記者訪問她,她穿著天藍色緊身禮服,鴕鳥毛做的披肩,非常華麗。這是一個喜劇,茱迪嘉蘭談話時表示她希望以後多演出輕鬆的性感電影,而不是像以前總是演出發明家的傳記故事。這完全不像出自她的口,有人解釋這劇本原來是為Greer Garson葛莉亞嘉遜寫的,但是Garson推了,而劇本沒有改。不過也說不通,因為葛莉亞嘉遜根本不可能演出歌舞劇。
而原來包圍茱迪嘉蘭的那班記者都成為舞蹈員,有影評人認為這些男記者跳舞時忽視了主角茱迪嘉蘭,反而是彼此間密切交流,暗示這些人是茱迪嘉蘭一直擁有的男同性戀俱樂部會員。(下:茱迪嘉蘭)
接著一支舞曲士弗雷亞士坦又回來與男舞星真凱利Gene Kelly合作的The Babbitt and the Bromide (George 和Ira Gershwin兄弟合作的曲子。) 這是他們第一次在銀幕上合作,之後他們只在That’s Entertainment, Part II(1976)中一起表演過,不過那時他們都已經六七十歲了。看他們一起表演真的很愉快,因為兩人都是頂尖舞蹈員,一方面非常合拍,一方面各有長短。兩人在舞台上旋轉有如行雲流水。
最後是女星Kathryn Grayson演唱Beauty,是一首抒情歌曲,她穿粉紅色的薄紗舞衣,背後是灰藍色天幕,及一些枯樹。當她演唱到後來時,Cyd Charisse 和一群女舞者則在肥皂泡沫中跳舞,據說這泡沫機失靈,造成太多泡沫,所以後來將這支舞縮短了,但是泡沫引發的彩色燈光效果很美。
Kathryn Grayson是傑出的歌唱明星,演出很多歌唱片,包括1945年的 Anchors Aweigh,1951年的 Show Boat畫舫璇宮。
製作與卡司:
由於這電影的成功,米高梅原來計畫每隔兩年拍一部類似的歌舞片,但是因為耗資巨大,牽涉演員眾多,最後作罷。
這電影由1944年春天就開始拍,是每一個歌舞劇分開來拍攝。這電影最初拍出來有273分鐘,後來剪短成為111分鐘,刪減最多的是短劇,可見原來材料多豐富,難怪最初米高梅有計畫多拍幾集。
文生明尼里導演這電影時,他跟茱迪嘉蘭正在拍拖。他們是在1944年拍攝Meet Me in St. Louis 相逢聖路易時認識相戀,電影推出時已經結婚。而Judy Garland在這片中非常美麗,甚至有好身材。是她一生最美麗的時候。難以想像她後來有體重問題,導致酗酒。
電影開始時,有幾分鐘是齊格飛回憶他當年的光輝時代,這一段都是用木偶表演的,代表當時的觀眾及幾位明星,單是這幾分鐘,相信都花了不少成本。
米高梅用了320萬元製作這電影,是當時一般A級片的兩倍,但結果花了四百萬,所以雖然賣座不錯,根據米高梅的紀錄,這電影在北美賣座收入357萬,世界其他地方收入177萬,還是賠了27萬元,不過很快就由其他方面賺了錢。這電影沒有得到奧斯卡提名,但獲得1947年康城(坎城) 影展最佳音樂片。(當時有句話說,好萊塢的公司是最會算計的,總能將賺錢說成虧本,就可以少繳稅。)
主要演員表:
弗雷亞士坦Fred Astaire飾他自己
露西波兒Lucille Ball飾她自己
露西布瑞瑪Lucille Bremer飾兩齣舞劇中的人物Princess/Chinese woman
芬妮布萊絲Fanny Brice 飾小品「彩票」中人物Norma Edelman
茱迪嘉蘭Judy Garland 飾演被訪問的明星
凱瑟琳葛里森Kathryn Grayson 飾她自己
李娜荷恩Lena Horne 飾她自己
真凱利Gene Kelly 飾演舞者
James Melton 演出小品中的人物Alfredo
維克多摩爾Victor Moore 演出小品中的律師的顧客
雷德史克豋Red Skelton 演出小品
伊斯特惠廉斯Esther Williams 飾她自己
威廉鮑華William Powell飾齊格飛 Florenz Ziegfeld Jr.
愛德華阿諾Edward Arnold 飾律師