這是緊張大師希區考克Alfred Hitchcock 在1954年推出的彩色作品,劇本是出自英國劇作家Frederick Knott在1952年的作品,這作品先在英國的BBC電視台演出,同年在倫敦舞台演出。Frederick Knott另一部1966年著名的作品Wait Until Dark 盲女驚魂記也在1967年搬上銀幕。
這電影的男女主角是:雷米蘭Ray Milland,葛麗絲凱莉Grace Kelly,羅伯康明斯Robert Cummings。敘述一個退休網球明星為了貪圖妻子的錢財,計畫謀殺妻子。片中只有五個有台詞的演員,另外兩個就是被雇用進行謀殺的兇手安東尼道森Anthony Dawson,以及到場調查的警員John Williams。
這電影推出時非常賣座,也被認為是希區考克最好的電影之一。如果你沒看過這電影,又計畫要看,就不要看下面的劇情。
劇情:
電影開始時,住在倫敦的瑪歌Margot對她的情夫馬克Mark Halliday說,她最近收到恐嚇信,對方擁有她跟馬克間的情書,要她交出五十英鎊的遮口費,否則就會公開他們的私情。她為這筆錢的「小額」有些意外,但認為信件值得重視。
他們不知道的是,這封恐嚇信是瑪歌的丈夫東尼Tony Wendice (一個職業網球手) 寄出的,原來他發現了妻子的婚外情,就利用這製造恐嚇疑雲。事實是他有計畫殺死妻子,以領取她豐厚的人壽保險。另一方面,他因為妻子壓迫他停止出賽,財源枯竭,不想再依靠妻子的錢過他習慣的豪華生活。(下:東尼回家,見到妻子與馬克在一起,假裝不知情。)
東尼找到一名大學時期的舊同學史文Charles Alexander Swann,他查到這個人有一段不光彩的背景,他作奸犯科,而且牽涉到一個婦人的死亡事件,於是他邀請史文到他的公寓,用這背景威脅他,為自己殺死妻子。
東尼開出一千英鎊的價錢,先給他一百英鎊。東尼告訴史文,他如何發現妻子與馬克間的情書,然後交出那封情書給史文看,套取了他在情書上的指紋。但是東尼非常細心的,不讓史文留下任何指紋在他的房間任何其他地方。而且全部時間,東尼自己都戴著手套。
之後他告訴對方「謀殺」的細節。首先他會將房門鎖匙藏在公寓外的樓梯地毯下,讓史文到時可以進門。他說明晚他會跟馬克一起去參加一個男子(打橋牌)派對,瑪歌會一個人在家。然後他會在十一點整打電話回家,瑪歌會去接電話,屆時躲在窗簾後的史文就可以由後面攻擊,勒死她。之後他可以由後面的落地窗離去,並打開窗,製造「打劫不成」的印象。
但是事有意外,當瑪歌接電話時,史文由後面企圖用她身上的絲巾勒死她時,瑪歌奮力掙扎,並拿起桌上一把剪刀刺向身後的史文,將他刺死了。這時東尼還未放下話筒,因此聽到了過程。瑪歌激動的向話筒對方的東尼求助。東尼知道出事了,叫她先不要通知任何人,(包括警方),他會回來處理。(下:史文企圖由後面勒死瑪歌。)
東尼回到家才電告警方,及叫瑪歌去睡覺。之後他才整理現場,包括從史文的口袋取回房門鎖匙,放回瑪歌的皮包。又將瑪歌的情書放到史文的口袋。他自己有不在場證明,又將史文恐嚇瑪歌的證據安置好。
當警察赫巴德Inspector Hubbard來到,他對史文如何進入房間有懷疑。當他質疑時,東尼說,瑪歌的皮包被偷過,可能史文自己配了一把鑰匙。赫巴德不相信這說法,因為他在史文的身上找不到這房間的鑰匙。赫巴德因此懷疑瑪歌殺死了史文,以阻止他公開自己的私情。結果瑪歌被逮捕及審訊,裁決有罪,判了死刑。(下:警察來調查事件,東尼假裝幫助妻子。)
但是身為犯罪小說作家的馬克,他一直不相信瑪歌殺人。為了救瑪歌,他要東尼編一套說詞,說是他賄賂史文殺死瑪歌,(剛好與實際發生情況相似),但是東尼說這難以令人相信。這時赫巴德也有疑慮,他再到東尼的公寓,問他何以最近提出這樣多現款,他藉口說是幫妻子付出對方勒索的款項。赫巴德接受東尼的說詞,這讓馬克失望。不過赫巴德真正的疑慮來自那把鑰匙,臨走時,他故意穿錯外套,穿上東尼的風衣走出門,然後在口袋裡找到東尼的鑰匙,他在外面等東尼出去後,和馬克一起開了房門進了東尼的家裡。
這時間,赫巴德又要監獄裡的人帶瑪歌回家,試探她怎麼開門,瑪歌先是發現她手提包裡的鎖匙不能開門(因為那是史文的鎖匙),於是她只有從後院的落地窗進來。證明她不知道有人給了史文鑰匙。
過了一會,東尼發現他的風衣是錯的,他要找鑰匙進門時,沒有鑰匙,他想了一下之後,到樓梯的地毯下拿了鑰匙開門進來。當他進門時,所有人都望著他,證實他就是將鎖匙交給史文的人。這時東尼想逃,但前後都已經被警察包圍,他只有自己倒杯酒,承認失敗,並祝賀赫巴德。
製作與卡司:
這電影先在倫敦舞台上演出,而舞台上有兩個角色的演員在這電影中飾演同一角色,就是飾演警官赫巴德的John Williams,及飾演史文的Anthony Dawson,所以他們演來駕輕就熟,其他三人則都是經驗豐富也頗有名聲的「明星」。
這電影的劇本與原著幾乎沒有分別,唯一改的是馬克Mark Halliday的名字改了,原來的名字是Max Halliday。而原來他是有妻子的,不過妻子在幾年前失蹤。而導演希區考克在電影開始不久就出現了,當東尼展示他們大學的聚會的一張相片時,最左邊的一個人就是希區考克。
這電影雖然一開始已經說明了誰是兇手,誰是主謀,但是因為事件發展有變化,比一般偵探片更具有懸疑性,的確能捉住第一次觀看者的心。但不是那種讓人喜歡多看幾次的電影。主要也是對白方面太過直接,交代劇情就算,沒有深度。女主角葛麗絲凱莉如一貫的,沒有演技。但她確實很漂亮。男主角雷米蘭Ray Milland沒有話說,他演技很好,特別是演這種帶點壞心眼的男人,完全入戲。他由默片開始演電影,一直演到1985年,演過超過一百部電影及電視劇,其中最被人記得的就是這一部,以及1945年的The Lost Weekend 失去的周末,那部電影讓他囊括了奧斯卡、康城影展、及金球獎的最佳男主角。
這電影的場景非常簡單,極大部分是在東尼的客廳裡發生,唯一例外是他在玩牌時去打電話。所以很適合在舞台上演出。希區考克過去很多部電影是在極小的空間中演出。最明顯的例子是1948年的Rope奪命索,他在那電影中更用一個鏡頭直拍,就更考功夫。此外他的Rear Window 後窗(1954),也是由一間房望出去,沒有太多外景。最後他的Lifeboat 海上孤舟(1944),全部劇情更只在海洋上的一艘小船上發生,那範圍就更小。
這個劇本被翻拍很多次,其中較成功的是1998年的電影A Perfect Murder,由Michael Douglas和Gwyneth Paltrow主演,不過片中將馬克跟史文的角色合併了,男主角買凶殺妻,最後兇手反過來對付男主角。
希區考克拍攝這電影時,3D拍攝技術正風行,華納就非常希望他用3D拍攝,不過這技術其實很受人垢議,觀眾都不喜歡,所以希區考克只取用一部分技術,拍成2D,也不用特殊「眼鏡」,只有很少電影院是使用3D形式放映。不過華納在2012年就以3D發行影碟。
主要演員表:
雷米蘭Ray Milland 飾東尼Tony Wendice
葛麗絲凱莉Grace Kelly 飾瑪歌Margot Sendice
羅伯康明斯Robert Cummings 飾馬克Mark Halliday
約翰威廉斯John Williams 飾調查員Chief Inspector Hubbard
Anthony Dawson 飾史文Charles Alexander Swann/Captain Lesgate
Patrick Allen 飾警探Detective Pearson
Robin Hughes 飾警察Police Sergeant