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這部1934年RKO的電影是女星貝蒂戴維斯Bette Davis早期作品之一，也讓戴維斯的演技首次受到注意，奠定了她演技派的地位。
電影故事是根據英國小說家毛姆W. Somerset Maugham在1915年出版的同名小說「人性枷鎖」所改編。據說是他的半自傳性小說，與他個人的部分經歷重疊。毛姆也是最多小說/劇本被搬上銀幕的作家，其中一些小說更被重拍多次，像這一部就在1946年及1964年 (Of Human Bondage 人性枷鎖 (蕩女痴男)) 重拍兩次，而且都是由大明星主演，但都沒有這一部成功。
電影男主角是英國籍的李斯利霍華Leslie Howard，(他就是在亂世佳人Gone with the Wind中被女主角郝絲嘉念念不忘的Ashley。)他在這電影中掛頭牌，不太看得起剛剛冒出頭的戴維斯，而且不滿意讓一個美國演員飾演這角色。但電影拍到一半，他就感覺到自己被比下去。(有關這電影拍攝的更多資料，可以參閱「巨星傳」中，貝蒂戴維斯章節中的第三章。))(下：片中兩位主角)
貝蒂戴維斯雖然有如此好的表現，但是卻連奧斯卡提名都沒有。主要因為她當時棣屬華納公司的合約演員，是被RKO借去拍攝這一部片子，所以華納不會幫她提名，以免自己沒面子(為什麼拍不出這樣一部好片)。而RKO也不會幫她提名，以免肥了華納公司。所以自從這一屆之後金像獎委員會就改了規定，不再限於電影公司做出提名，凡是會員都可以提名。
不過當時的女明星都推掉了這個角色，認為是一個令人憎惡的角色，會影響自己的演藝生涯，這包括Katharine Hepburn，Irene Dunn等。事實是，當時沒有女明星願意將自己化妝得那樣醜陋，又說出那樣令人反感的台詞。
這電影因為在版權期滿後沒有延續，所以目前可以免費下載，網上也有免費版本。
劇情：
故事男主人翁菲利浦Philip Carey曾經在巴黎學畫四年，但是他的教授對他說他沒有天分，不應該浪費時間。於是他回到倫敦，決心聽從他父親以前說過的話，做一個醫生，重新回大學學醫。
不過他天生有馬蹄足(內翻足)，讓他走路時像是跛足，一方面讓他有些自卑，一方面在課堂上也受到教授及其他學生嘲笑。
一天有朋友告訴他，說在餐廳見到一個女侍者，很想追求她，要帶他去看看，給意見。他們兩人去了那間餐廳，見到那個女侍Mildred Rogers蜜德麗在跟男顧客打情罵俏。對他們兩人就不太搭理。等他朋友走後，他留下來，同那個女侍多聊了幾句，那個女侍還是不太搭理，而且當他離去時，也看清楚他的跛足問題。(下：這個女侍對他們愛理不理。)
他似乎對蜜德麗有好感，過了幾天他自己到餐館，先是幫她畫了一張像，然後約她吃飯。到了那天，他帶蜜德麗去餐館吃飯，還點了香檳，但是蜜德麗對他的態度一直是很差，問她任何話她都是：無所謂、我不在乎、你不請我別人也會請我…不過最後他還是約她再見面。
他似乎迷戀上她，一天在她下班時去她餐館等她。見了面，約她星期六看電影，她不置可否。到了星期六，他買了電影票到她的餐館，卻發現那個經常與她打情罵俏的男人也在等她，那個男人說他姓米勒Emil Miller，還很高調地說：「看來我們對同一樣東西有興趣。」似乎要跟他一較長短。結果蜜德麗出來後選擇跟米勒離去，他失望的將電影票撕了。
他戀戀不忘蜜德麗，日思夜想，結果期中考沒通過。他只有再去找她，這一次蜜德麗同意跟他吃飯。兩人還是沒說幾句話就鬥嘴，最後他問蜜德麗不喜歡自己，是不是因為自己跛足？蜜德麗沒有說話。但是最後親吻他，他高興得飄飄然。
他決定跟蜜德麗求婚，還買了戒指，但是吃晚飯時，蜜德麗卻說她要跟米勒結婚了，還說對方賺的錢多。他非常難過，這時他認識了一個專門寫有關情感的書籍的作家諾拉Norah 。在他來說，這時他需要一個人填補蜜德麗的空缺，但是諾拉卻是真的喜歡他。(下：諾拉真心愛她。)
諾拉不但愛他，還鼓勵他專心於功課，陪他一起讀書。過了一段平靜的日子之後，一天他回家卻見到蜜德麗又來了。原來米勒拋棄了她，而她此時又懷孕。菲利浦問她是否有錢，她說自己一文不名。於是他給她一點錢，又去找米勒，說他應當為此事負責，但是米勒冷笑，還說他已經有太太及家庭。於是菲利浦只有自己負擔起蜜德麗的生活，幫她租了一間小公寓，等她將孩子生下。
諾拉問他為什麼這樣做：她這樣對你，你卻還要幫助她？菲利浦說：我也想知道。諾拉說：「我知道，你從來沒有像我愛你那樣的愛我。」菲利浦承認，他還說：兩個人在一起，總是一個愛，一個被愛。
菲利浦決定等蜜德麗生下孩子後跟她結婚。不久蜜德麗生了一個男孩，她對菲利浦說：你對我這樣好，以後我會不一樣的。但是沒多久她就故態復萌。她對孩子一點熱情都沒有，將帶孩子的工作交給菲利浦請的保姆，她又嫌菲利浦太悶，於是菲利浦就找了同學哈利Harry Griffiths來陪他們，三個人一起出遊，吃飯。但是蜜德麗卻與哈利打情罵俏，到了公開調情的地步。一天菲利浦終於忍不住了，質問她時，她說「我管不住自己會愛上他。」然後和哈利私奔到巴黎去了。
之後菲利浦再度回到書本上，不久他開始作實習醫生，一天他在慈善醫院探視的一位年老病人索普Thorpe Athelny，他很喜歡菲利浦。他有一個20歲的女兒莎莉Sally，美麗溫柔。索普歡迎他到自己的家裡晚飯，他還暗示菲利浦：莎莉不會親吻一個男人，除非他是第二次來他家。同時邀請他再來。(下：索普父女對他很照顧，莎莉也暗中喜歡他。)
但是菲利浦反應冷淡，他只是偶爾到索普的家去。然後有一天，那個哈利拿了蜜德麗的地址給他，說她現在回來了，情況很不好。叫他去看她。菲利浦去了，於是他們又在一起。這一次他讓蜜德麗住在他家裡，因為他不能再負擔多一間公寓。蜜德麗最初也是有悔意，說會好好對他，甚至會幫他煮飯洗衣服，但是過了一陣又開始對他頤指氣使。她見到他牆上掛的裸女畫象也不舒服，將那些畫都破壞了。他說菲利浦冷感，不懂得愛。一天她穿著性感睡衣要誘惑他，菲利浦將她推開，說他厭惡這樣的她。這讓她憤怒，她開始破口大罵：我讓你厭惡？你就高尚了？你每天坐在這裡看裸女，你是一隻變態的豬。我從來沒有喜歡過你，一次也沒有，我只是同情你，看你笑話。…你每次親吻我，我都要嗽口，清洗我的嘴。…我們都笑你，米勒和我，哈利和我，我們都笑你…你是一個跛子，一個怪物，跛子，跛子，跛子…
之後蜜德麗在他的公寓大肆破壞，將他的畫，書籍都毀壞了。她知道菲利浦的叔父給他一些債券當學費及生活費，她都拿出來燒毀。然後她抱著孩子離去了。
菲利浦現在沒有錢繼續讀書，也沒有辦法找到工作，唯一的好消息是一位醫生對他說，可以治療他的內翻足，之後手術成功，他走路正常了。而這期間索普繼續邀請他到家裡吃飯，並且騰出一間屋給他住。最後他接受索普介紹的一份工作，幫一間百貨公司的做櫥窗設計。
這時他又接到一封信，原來蜜德麗生病了，而且情況很糟，他去看她，幫她檢查出是肺結核，她也知道自己情況嚴重，不停的咳嗽。她說自己的孩子幾個月前也死了。這一次菲利浦只開了藥方給她，留了一點錢給她，雖然蜜德麗求他，但是菲利浦拒絕再照顧她。
不久菲利浦的叔父去世，留給他一筆錢，他終於回到學校，完成了醫學院的課程。畢業後接受一間輪船公司的聘請，做隨船醫生。莎莉知道了恭喜他，但知道自己將會失去他。
未出發前，他得知蜜德麗病重，沒多久日子。他到慈善醫院去看她，但是其他醫生叫他不要進去，據說她模樣可怕。不過他終於有了被解放的感覺。
最後他決定不上船，留在倫敦向莎莉求婚。他說，他必須感覺到自由才了解這樣多年來被困的事實，他也必須獲得自由才能再感覺到愛。那種束縛就像他的內翻足，現在都解脫了。
製作與卡斯：
前面說過這本小說是毛姆的半自傳小說，毛姆沒有內翻足，但是他有口吃，而且身材矮小，所以自卑。他本人是孤兒，由一個有錢有地位的叔父扶養。此外他也是學醫的，這些都與書中的菲利浦吻合。另一方面，他這本書出版時41歲，已經有同性戀傾向(過著同性戀生活，但也與女性結過婚)，一般認為他書中的美麗的女性角色都是反派，因為他將這些女人都當作是自己的「情敵」，
毛姆自己說過：「我愛的人多數都對我很少關切，而愛我的人我又感到難堪。」所以他與菲利浦一樣，不會珍惜身邊人，卻去愛那些不值得愛的人。
書中的Mildred後來是得了性病(梅毒)，暗示她後來為了生活淪落為娼妓。但是電影中改作是肺癆。因為當時Hays Code已經開始有影響力，(Hays Code要等那年十月才開始運作)。而貝蒂戴維斯為了演這電影，特地聘請一個倫敦女僕人，暗中在家裡學她的口音，而且必須是下等人的口音。聽來確實是相當的「下等倫敦」，但被倫敦人批評不地道。另外，戴維斯也要求化妝師將她後來的樣貌畫得非常誇張，例如最後她罵人時的血盆大口，就讓人感覺到她的潑婦面目。
貝蒂戴維斯不被認為是一個美麗的女星，但在拍這電影時她只25歲，算是相當美麗。她願意為這電影做一個醜陋的，令人討厭的女人，她不認為是一個犧牲，反而非常樂意去做，充分顯示出她與其他女星不同之處。
當年奧斯卡委員會只提名了三個女主角，都不把她放進去，可見其不公平，三位提名人是：Claudette Colbert (一夕風流It Happened One Night)，Grace Moore (One Night of Love)，Norma Shearer (The Barretts of Wimpole Street)，結果由Claudette Colbert 獲得。
女配角中，飾演Sally的Frances Dee是那種因為太美麗，而被認為沒有演技的女星，演了五十多部電影，沒有一部代表作，但是她非常有福氣，嫁了影城最帥明星之一Joel McCrea，過著千萬富豪的生活，而且活到95歲。
主要演職員表：
導演：John Cromwell
李斯利霍華Leslie Howard 飾菲利浦Philip Carey
貝蒂戴維斯Bette Davis 飾Mildred Rogers
佛蘭西斯迪Frances Dee 飾Sally Athelny
凱強森Kay Johnson 飾Norah
Reginald Denny飾哈利Harry Griffiths
Alan Hale 飾米勒Emil Miller
Reginald Sheffield 飾Cyril Dunsford
Reginald Owen飾索普Thorpe Athelny
Tempe Pigott飾菲利浦的女房東 Agnes Hollet
